บทที่ 28: จิ่งเต้าเซียน โจวเหวินยังคงเป็นหนุ่มบริสุทธิ์ไร้เดียงสาที่ไม่เคยผ่านความสัมพันธ์ใด ๆ มาก่อน ยิ่งไปกว่านั้น เขาจดจ่ออยู่กับการฝึกฝนมาโดยตลอด จึงไม่เคยนำเรื่องนี้มาขบคิดเลยสักครั้ง คำถามของชายชราดูแปลกประหลาด แต่โจวเหวินก็ตอบกลับไปหลังจากใช้ความคิดอย่างจริงจังว่า "ผู้หญิงที่หน้าอกเล็กครับ" ชายชราดูยินดีปรีดาที่ได้ยินเช่นนั้น เขาเผยรอยยิ้มก่อนกล่าวว่า "นั่นแหละสิ่งที่ข้าคิดเหมือนกัน ผู้หญิงที่หน้าอกเล็กเท่านั้นถึงจะสวย ผู้หญิงหน้าอกโตจะมีอะไรน่ามอง? ก็ไม่ต่างอะไรกับวัวหรอก มีแต่เด็กทารกที่ยังดูดนมแม่เท่านั้นแหละที่จะชอบวัว" แม้โจวเหวินจะไม่เห็นด้วยกับชายชรา แต่เขาก็คิดว่าไม่คุ้มที่จะไปโต้เถียงด้วย เขาเลือกผู้หญิงที่หน้าอกเล็กเพราะการมีหน้าอกใหญ่ไม่เหมาะกับการต่อสู้ มันจะส่งผลต่อการทรงตัว สีหน้าของชายชราดูดีขึ้นมากเมื่อได้เข้าสู่หัวข้อเรื่องผู้หญิง เขาถามต่ออย่างตื่นเต้นว่า "พ่อหนุ่ม ข้าขอถามเจ้าอีกสักข้อเถอะ เจ้าชอบผู้หญิงที่อ่อนหวาน ว่านอนสอนง่าย หรือชอบผู้หญิงที่หัวหมอและเอาแต่ใจกันล่ะ?" ตาแก่นี่ท่าทางจะไม่ปกติ สงสัยสมองจะกลับหรือเปล่านะ? ใครบ้างล่ะที่จะไม่ชอบผู้หญิงที่ว่านอนสอนง่าย แต่ดันไปชอบพวกหัวหมอเอาแต่ใจ? โจวเหวินตั้งใจจะตอบว่าเขาชอบผู้หญิงที่อ่อนหวาน แต่เขารู้สึกว่าถ้าเลือกแบบนั้นจะยิ่งทำให้ชายชราตื่นเต้นขึ้นไปอีก แล้วการสนทนานี้คงไม่มีวันจบสิ้น อีกอย่าง โจวเหวินไม่มีความสนใจที่จะคุยกับตาแก่นี่ต่อไปเลย "ผมชอบผู้หญิงที่หัวหมอและเอาแต่ใจครับ" โจวเหวินกลืนคำตอบที่อยากพูดลงคอไปแล้วพูดโกหกออกไป สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจคือ ชายชราตบต้นขาฉาดใหญ่ก่อนที่โจวเหวินจะพูดจบเสียอีก เขาพูดด้วยความตื่นเต้นสุดขีดว่า "ไม่เลว! ไม่เลวเลย! ผู้หญิงน่ะต้องหัวหมอและเอาแต่ใจถึงจะน่ารักและสนุก พวกที่ว่านอนสอนง่ายก็ไม่ต่างอะไรกับปลาตายหรอก น่าเบื่อจะตายไป ข้าไม่นึกเลยว่าเด็กหนุ่มอย่างเจ้าจะมีรสนิยมเรื่องผู้หญิงที่เหนือชั้นขนาดนี้..." วิธีที่ชายชราปฏิบัติต่อโจวเหวินราวกับเป็นคนรู้ใจทำให้เขาทำตัวไม่ถูก เขาถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ ตาแก่นี่เป็นคนบ้าแน่นอน โจวเหวินเริ่มมั่นใจมากขึ้นเรื่อย ๆ ว่าสภาพจิตใจของชายชราไม่ปกติ ไม่อย่างนั้นเขาจะพูดเรื่องไร้สาระพวกนี้ออกมาได้ยังไง? หากโจวเหวินเลือกด้วยความสัตย์จริง เขาไม่มีทางเลือกผู้หญิงที่หัวหมอเอาแต่ใจแน่นอน "ลุงครับ ลุงอยู่ที่ไหนเหรอ? ให้ผมไปส่งที่บ้านไหม?" โจวเหวินไม่อยากจะติดแหง็กอยู่ที่นี่แล้ว สิ่งที่เขาต้องการคือส่งชายชรากลับไปแล้วหาอะไรกิน เพื่อที่จะได้กลับไปเล่นเกมต่อ ชายชราเมินคำถามของโจวเหวินแล้วพล่ามต่อไปว่า "พ่อหนุ่ม เจ้ามีรสนิยมที่ดีเยี่ยมในเรื่องผู้หญิง เจ้ามันอัจฉริยะชัด ๆ แต่ทว่า เจ้าดูไม่ค่อยแข็งแรงเลย ร่างกายถือเป็นเรื่องสำคัญมากเวลาจะจีบหญิง ถ้าเจ้าไม่มีร่างกายที่ดี ต่อให้มีรสนิยมเลิศเลอแค่ไหน เจ้าก็จะขาดพละกำลังที่จำเป็นอยู่ดี..." อะไรกันเนี่ย? นี่เรียกว่ารสนิยมดีเหรอ? โจวเหวินเริ่มเสียใจที่ตกลงจะคุยกับชายชราคนนี้ เมื่อพูดจบ ชายชราก็ควานหาของอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะดึงไดอารี่เก่า ๆ เล่มหนึ่งออกมา "เจ้าเป็นเด็กหนุ่มที่ดีและคอเดียวกันกับข้า ในนี้มีวิชาพลังปราณบันทึกเอาไว้ ถ้าเจ้าฝึกมันจะเป็นประโยชน์ต่อเจ้ามาก ตราบใดที่เจ้าบรรลุมัน เจ้าจะมีพละกำลังมากพอที่จะจัดการกับผู้หญิงที่เอาแต่ใจพวกนั้นในอนาคต" เมฆดำเริ่มก่อตัวในหัวของโจวเหวิน ดูเหมือนชายชราจะบอกเป็นนัยว่าวิชาพลังปราณนี้มีไว้เพื่อจัดการกับผู้หญิงที่เอาแต่ใจโดยเฉพาะ "ลุงครับ ขอบคุณสำหรับน้ำใจ แต่ผมฝึกวิชาพลังปราณอยู่แล้วครับ ผมไม่ต้องการวิชาอื่นหรอก" โจวเหวินมีวิชาตะวันสาดแสงอยู่แล้ว ดังนั้นเขาจึงไม่สนใจวิชาพลังปราณอื่นเท่าไหร่นัก ยิ่งไปกว่านั้นเขายังสงสัยว่าวิชาพลังปราณของชายชราจะมีดีอะไร ชายชราปรายตามองโจวเหวินแล้วพูดด้วยน้ำเสียงดูแคลนว่า "แม้คัมภีร์ปีศาจนภาเล่มนี้จะไม่ใช่วิชาพลังปราณระดับสุดยอด แต่มันก็เทียบไม่ได้กับวิชาขยะ ๆ ที่เจ้าฝึกอยู่ วิชาพลังปราณไร้ประโยชน์อย่างสมาธิหลุดพ้นน่ะมีไว้สำหรับพวกกากเดน เจ้าเป็นเด็กหนุ่มที่มีรสนิยมสูงส่ง ไม่ควรจะมาฝึกวิชาพลังปราณชั้นต่ำแบบนั้นหรอก" "ลุงรู้ได้ยังไงว่าผมฝึกวิชาสมาธิหลุดพ้น?" โจวเหวินตกใจ ชายชราเบะปาก "ถึงเจ้าจะดูไม่แข็งแรง แต่ผิวหนังและเนื้อตัวของเจ้ามีประกายเหมือนหยกสีเหลือง แววตาของเจ้าดูมีพลังและโครงกระดูกของเจ้าก็ใหญ่โต นั่นเป็นสัญญาณชัดเจนของการฝึกสมาธิหลุดพ้น แต่มันก็เพิ่งจะอยู่ในระดับเริ่มต้นเท่านั้นแหละ นับว่ายังดีที่เจ้าเพิ่งเริ่ม มิฉะนั้นการฝึกวิชาพลังปราณขยะ ๆ แบบนั้นไปนาน ๆ คงจะเป็นการเสียเวลาชีวิตของเจ้าเปล่า ๆ มันจะทำลายชีวิตเจ้าทั้งชีวิตเลยเชียวล่ะ" โจวเหวินจ้องมองชายชรา เขาไม่ทันสังเกตมาก่อนเลยว่าชายชราขี้โรคคนนี้จะมีสายตาเฉียบคมขนาดนี้ ราวกับอ่านใจได้ ชายชรากล่าวต่อ "งงหรือไง? คัมภีร์ปีศาจนภาเล่มนี้ดีกว่าวิชาสมาธิหลุดพ้นนับพันนับหมื่นเท่า มันแข็งแกร่งยิ่งกว่าวิชาพลังปราณระดับมหากาพย์ในปัจจุบันทั้งหมดเสียอีก ตราบใดที่เจ้าบรรลุมัน เจ้าจะประสบความสำเร็จอย่างใหญ่หลวงในอนาคตแน่นอน แม้จะไม่ได้ทำให้เจ้าไร้เทียมทาน แต่การจะก้าวไปสู่ระดับมหากาพย์ก็คงไม่ใช่เรื่องยากสำหรับเจ้า" "ขอบคุณครับ ผมรับของมีค่าขนาดนี้จากคนแปลกหน้าไม่ได้หรอกครับ ขอบคุณสำหรับความหวังดี แต่ถ้าไม่มีอะไรแล้ว ผมคงต้องขอตัว" โจวเหวินไม่รู้เลยว่าคัมภีร์ปีศาจนภาของชายชราเป็นของจริงหรือไม่ เพราะเขาไม่เคยได้ยินชื่อวิชาระดับมหากาพย์ชื่อนี้มาก่อนเลย ไม่ว่าจะเป็นของจริงหรือไม่ โจวเหวินก็มีวิชาตะวันสาดแสงอยู่แล้ว เขาไม่จำเป็นต้องฝึกวิชาคัมภีร์ปีศาจนภาที่มาที่ไปไม่ชัดเจนแบบนี้ พูดจบ โจวเหวินก็หันหลังเตรียมจะเดินจากไป ด้วยพฤติกรรมแปลก ๆ ของชายชรา เขาไม่อยากจะหาเรื่องใส่ตัวเพิ่ม ทางที่ดีเขาควรรีบไปให้เร็วที่สุด "หยุดอยู่ที่นั่นแหละ" ทันทีที่โจวเหวินหันหลัง เขาก็ได้ยินเสียงคำรามเย็นชาของชายชรา โจวเหวินอยากจะเมินเฉยแล้วเดินจากไป แต่ในจังหวะที่เขาก้าวเท้าออกไป เขากลับรู้สึกเหมือนร่างกายถูกมือขนาดใหญ่ที่มองไม่เห็นกระชากเอาไว้ มันดึงเขากลับมาจนหันไปเผชิญหน้ากับชายชราอีกครั้ง ดวงตาที่ขุ่นมัวของชายชรากำลังเปล่งประกายแสงที่น่าสะพรึงกลัวราวกับหลอดไฟ เขานั่งอยู่บนม้านั่งขณะไอออกมาเบา ๆ พลางใช้มือปิดปาก แต่โจวเหวินกลับต้องยืนนิ่งอยู่หน้าชายชราเพราะแรงจากมือที่มองไม่เห็นนั้น "ข้า จิ่งเต้าเซียน ครองความเป็นใหญ่มาหลายสิบปี ไม่เคยมีใครที่ยังมีชีวิตอยู่กล้าปฏิเสธข้า" ชายชราจ้องเขม็งไปที่โจวเหวินพลางพูดด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ ชื่อ "จิ่งเต้าเซียน" ฟังดูคุ้นหูสำหรับเขา ทว่าเมื่อเขานึกถึงความทรงจำที่ตรงกับชื่อนี้ สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง ในตอนที่พายุต่างมิติเกิดขึ้นครั้งแรก—ในช่วงก่อนที่รัฐบาลพันธมิตรจะก่อตั้งขึ้น ซึ่งเป็นช่วงที่วุ่นวายที่สุดในประวัติศาสตร์มนุษยชาติ—เคยมีกลุ่มคนที่โหดเหี้ยมและกระหายเลือดอยู่ และคนที่น่ากลัวและชั่วร้ายที่สุดในบรรดาพวกเขาก็มีนามว่า จิ่งเต้าเซียน ตำนานความโหดเหี้ยมของจิ่งเต้าเซียนนั้นมากพอที่จะให้นักเขียนนิยายนำไปเขียนเป็นมหากาพย์ที่ยาวกว่าสิบล้านคำได้เลยทีเดียว สิ่งที่ทำให้จิ่งเต้าเซียนมีชื่อเสียงในทางเลวร้ายที่สุดคือการบุกเข้าไปในที่ทำการของรัฐบาลพันธมิตร และสังหารผู้เชี่ยวชาญระดับมหากาพย์ไปถึงยี่สิบเจ็ดคน ส่วนผู้เชี่ยวชาญระดับต่ำกว่านั้นก็มีมากมายเกินจะนับ เขาได้เปลี่ยนสถานที่ที่เป็นสัญลักษณ์ของอำนาจสูงสุดแห่งพันธมิตรให้กลายเป็นแม่น้ำเลือดมาแล้ว