บทที่ 128 - โดยปกติแล้วศิษย์ใหม่ทำอะไรกัน? ที่เจดีย์ของเจ้าสำนัก หลงอี้จวินฟังอาจารย์อวี้ฉวนรายงานสถานการณ์ด้วยสีหน้าจริงจัง "อาจารย์เย่ากับศิษย์หยวน... ช่างน่าปวดหัวจริง ๆ..." หลงอี้จวินถูตาด้วยท่าทางเหนื่อยอ่อนหลังจากนั้น "ท่านจะทำอะไรเกี่ยวกับเรื่องนี้หรือไม่ เจ้าสำนัก?" อาจารย์อวี้ฉวนถามเขา หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง หลงอี้จวินส่ายหน้าและกล่าวว่า "แม้ว่าข้าจะอยากอัดอาจารย์เย่าที่ทำกับศิษย์หยวนเพียงใดก็ตาม แต่อาจารย์ไป๋ได้จัดการสถานการณ์ไปแล้วและลงโทษอาจารย์เย่าสำหรับการกระทำของเขาแล้ว ข้าแต่งตั้งอาจารย์ไป๋ให้เป็นหัวหน้าหอวินัยก็เพื่อเหตุผลนี้ และข้าไม่อยากยุ่งเกี่ยวกับเรื่องที่ได้จัดการไปแล้ว ข้าจึงจะไม่เข้าแทรกแซงในครั้งนี้" "ข้าเข้าใจแล้ว" อาจารย์อวี้ฉวนพยักหน้า ขณะเดียวกัน ที่อาคารหมายเลข 70 หยวนปิดคู่มือนักศึกษาหลังจากอ่านมันจนจบ "ว้าว มีสถานที่น่าสนใจมากมายในวัดเต๋าแก่นแท้แห่งมังกร! ข้าจะไปเยี่ยมชมทั้งหมดแน่นอนเมื่อมีโอกาส โดยเฉพาะร้านอาหารตำหนักมังกรแห่งนี้ที่สำหรับผู้ฝึกตน! ข้าสงสัยว่ามันจะแตกต่างจากร้านอาหารข้างนอกอย่างไร?" หยวนพึมพำกับตัวเอง "อืม ยังเร็วเกินไปสำหรับมื้อเย็น ดังนั้นข้าจะเดินสำรวจไปก่อน" จากนั้นหยวนก็ลุกจากเตียงและมุ่งหน้าออกไปข้างนอก "ตอนนี้ข้าเป็นศิษย์แล้ว ข้าควรทำอะไร? โดยปกติแล้วศิษย์ทำอะไรกัน?" หยวนครุ่นคิดกับตัวเองขณะที่เขาเดินออกไปข้างนอก "ศิษย์หยวน! ได้โปรดรอสักครู่!" หยวนหยุดเดินเมื่อเสียงใส ๆ ดังมาจากข้างหลังเขา ทำให้เขาหันไปเพื่อดูว่าใครเป็นคนพูด "คุณคือ..." เป็นที่น่าประหลาดใจของเขา นางฟ้าหมิ่นยืนอยู่หน้าบ้านของเธอและดูเหมือนจะเป็นคนที่เพิ่งเรียกเขา "คุณรู้ชื่อของข้าได้อย่างไร?" หยวนถามเธอพร้อมเลิกคิ้ว เพราะเขาจำไม่ได้เลยว่าเคยแนะนำตัวเองกับเธอ หรือศิษย์คนอื่น ๆ จากการสอบคัดเลือกศิษย์ "ข้าบังเอิญได้ยินบทสนทนาของท่านกับท่านผู้อาวุโสสูงสุดอวี้ฉวน และได้รู้ชื่อของท่าน ไม่ต้องกังวล ข้าจะไม่บอกใครเกี่ยวกับความสัมพันธ์ของท่านกับท่านผู้อาวุโสสูงสุด หรือเรื่องที่เกิดขึ้นวันนี้" นางฟ้าหมิ่นพูดขณะที่เธอเดินเข้ามาหาเขา "ข้าเข้าใจแล้ว... ขอบคุณ?" หยวนตอบด้วยสีหน้าฉงน เพราะเขาไม่แน่ใจว่าเธอมีแผนอะไร ’เธอจะพยายามไล่ข้าออกไปด้วยหรือเปล่า?’ หยวนครุ่นคิดกับตัวเอง เมื่อนางฟ้าหมิ่นมายืนห่างจากเขาไม่กี่ก้าว เธอพูดว่า "ข้ายังไม่ได้แนะนำตัว ข้าชื่อหมิ่นลี่ จากหนึ่งในเจ็ดตระกูลมรดก และข้าอยากจะขอโทษสำหรับสิ่งที่เกิดขึ้นวันนี้ แม้ว่าข้าจะไม่รู้จักพวกเขา ข้าควรจะเข้าไปห้ามและบอกให้พวกเขาหยุด" "หือ? เธอไม่รู้จักพวกนั้นเหรอ?" หยวนมองเธอด้วยตาเบิกกว้าง แล้วทำไมพวกนั้นถึงตามเธอไปทั่วราวกับว่าเป็นกลุ่มเพื่อนสนิท? ให้ตายเถอะ พวกนั้นยังพูดกับเธอราวกับว่ารู้จักกันมาหลายปีแล้วด้วยซ้ำ! "ข้ารู้ว่านี่อาจฟังดูเหมือนข้ากำลังโอ้อวด แต่เมื่อคุณมาจากตระกูลที่ทรงเกียรติเหมือนหนึ่งในเจ็ดตระกูลมรดก ก็มักจะมีคนอย่างพวกศิษย์เหล่านั้นคอยตามข้าไปทั่ว หวังว่าจะได้รับประโยชน์จากตัวข้าหรือตระกูลของข้า และมันดีกว่าสำหรับข้าที่จะทำเหมือนไม่มีพวกเขาอยู่ส่วนใหญ่ นั่นคือเหตุผลที่ข้าไม่บอกให้พวกเขาไป" หมิ่นลี่อธิบายให้เขาฟังหลังจากเห็นสีหน้าฉงนของเขา "แน่นอน ข้าแน่ใจว่าท่านเข้าใจความรู้สึกของข้า เนื่องจากท่านเองก็ดูเหมือนจะมาจากตระกูลที่มีอำนาจเช่นกัน" "เอ่อ..." หยวนเกาหัว ท่ามกลางบรรยากาศอึดอัดรอบตัว และเขากล่าวว่า "อันที่จริง ข้าไม่ได้มาจากตระกูลที่มีอำนาจหรือทรงเกียรติใด ๆ เลยนะ" "หือ? ท่านไม่ได้มาจากตระกูลนั้นหรือ?" หมิ่นลี่มองเขาด้วยตาที่เบิกกว้างเล็กน้อยด้วยความประหลาดใจ ถ้าเขาไม่ได้มาจากตระกูลที่มีอำนาจหรือทรงอิทธิพล แล้วทำไมท่านผู้อาวุโสสูงสุดอวี้ฉวนถึงปกป้องเขาจากอาจารย์เย่าและศิษย์วงใน หรือแม้กระทั่งให้สิ่งปลูกสร้างในบริเวณนี้แก่เขาที่สงวนไว้สำหรับผู้มีสิทธิพิเศษ ต้องมีอะไรพิเศษเกี่ยวกับตัวเขาแน่ ๆ! ’แสดงว่าท่านต้องการปกปิดตัวตนที่แท้จริงสินะ? ข้าจะหาความจริงให้ได้ไม่ช้าก็เร็ว!’ หมิ่นลี่คิดกับตัวเองขณะที่พยายามอย่างดีที่สุดที่จะคงความสงบไว้ภายนอก "ว่าแต่ ตอนนี้ท่านจะไปไหน?" หมิ่นลี่ถามเขาขึ้นมาทันที "เอาตามจริง ข้าเองก็ไม่รู้เหมือนกัน ข้าคงจะเดินไปเรื่อย ๆ จนกว่าจะเจออะไรที่น่าสนใจ" หยวนยักไหล่ "เดินไปเรื่อย ๆ จนกว่าจะเจออะไรที่น่าสนใจ?" หมิ่นลี่เลิกคิ้วเรียวสวยของเธอด้วยท่าทางงุนงง ทำไมมันฟังดูเหมือนเขากำลังจะเดินเล่นรอบสำนักเหมือนเดินเล่นในสวนสาธารณะ? เขามีเวลาว่างมากขนาดนั้นเลยหรือ? ทั้ง ๆ ที่เขาเพิ่งจะเป็นศิษย์แท้ ๆ? ท้ายที่สุดแล้ว คนส่วนใหญ่ที่เป็นศิษย์ใหม่มักจะไปฝึกฝนหรือทำอะไรที่สร้างสรรค์กว่านั้น "ท่านมีข้อเสนอแนะไหม? โดยปกติแล้วศิษย์ทำอะไรกันเมื่อเพิ่งเข้าร่วมสำนัก?" หยวนถามเธอขึ้นมาทันที "เอ่อ... พวกเขาไม่ก็ไปที่ศาลาพฤกษ์สวรรค์เพื่อเรียนรู้เทคนิคใหม่ ๆ หรือไม่ก็ไปที่ยอดเขาศึกษาเพื่อฟังบรรยาย อย่างไรก็ตาม เมื่อเห็นว่าท่านอยู่ที่ระดับเจ็ด วิญญาณผู้ฝึกตนแล้ว ท่านควรไปที่ศาลาพฤกษ์สวรรค์" หมิ่นลี่ให้คำแนะนำแก่เขา "ศาลาพฤกษ์สวรรค์ สินะ?" หยวนเริ่มครุ่นคิดทันที ’ข้ามีกระบวนท่าดาบอยู่สามกระบวนท่าแล้ว แต่ข้ามีแค่กระบวนท่ามีดสั้นกระบวนท่าเดียว และมันก็ไม่ใช่กระบวนท่ามีดสั้นจริง ๆ ด้วยซ้ำเพราะมันมีไว้สำหรับทำอาหารแทน บางทีข้าควรไปดูว่าศาลาพฤกษ์สวรรค์จะมีกระบวนท่ามีดสั้นที่ดีหรือไม่ ที่จะเข้ากันได้ดีกับห้วงดารา...’ หลังจากครุ่นคิดไปสักนาที หยวนก็ได้ตัดสินใจจะไปที่ศาลาพฤกษ์สวรรค์เพื่อค้นหากระบวนท่ามีดสั้นใหม่ "ขอบคุณ ศิษย์หมิ่น สำหรับคำแนะนำของท่าน" หยวนพูดกับเธอด้วยรอยยิ้มสดใส และเขากล่าวต่อว่า "และท่านไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้ เพราะข้ารู้สึกได้ว่าท่านไม่ใช่คนไม่ดี" "..." หมิ่นลี่มองรอยยิ้มอันหล่อเหลาของเขาด้วยสีหน้าที่ดูงุนงงเล็กน้อยบนใบหน้าสวยของเธอ และเมื่อเธอสังเกตเห็นว่าหยวนกำลังเดินจากไป เธอก็ตะโกนออกมาโดยไม่รู้ตัวว่า "เดี๋ยวก่อน! ข้าจะไปด้วย!"