บทที่ 104 - พรสวรรค์ที่เทียบเคียงผู้ก่อตั้ง "เขา... เขาทำสำเร็จแล้วจริงๆ! เขาเดินไป 100 ก้าวและไปถึงต้นไม้สีเงินได้จริงๆ!" เหล่าผู้อาวุโสสำนักที่เฝ้าดูการทดสอบจากระยะไกล ต่างตกตะลึงจนพูดไม่ออกกับผลงานอันไร้ที่ติของหยวน "แต่เกิดอะไรขึ้นกับต้นไม้สีเงิน? ทำไมมันถึงกลายเป็นสีทอง? เรื่องแบบนี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน แม้แต่ตอนที่ท่านผู้ก่อตั้งทำ 100 ก้าวสำเร็จ — อย่างน้อยก็ไม่มีบันทึกไว้!" "ลืมเรื่องต้นไม้ไปก่อน! เรามีอัจฉริยะอีกคนหนึ่งที่เทียบเคียงท่านผู้ก่อตั้งของเราในด้านพรสวรรค์! เราต้องรีบแจ้งปรมาจารย์สำนักและเหล่ามหาอาวุโสโดยเร็วที่สุด! เราจะปล่อยให้พรสวรรค์เช่นนี้หลุดมือไปไม่ได้เด็ดขาด!" จากนั้นเหล่าผู้อาวุโสจึงรีบกุลีกุจอออกไปตามหาปรมาจารย์สำนักและมหาอาวุโส ในขณะเดียวกัน ที่ห้องสอบ หลังจากข้ามสระน้ำสีเงินและไปถึงต้นไม้สีเงินที่จู่ๆ ก็กลายเป็นต้นไม้สีทอง หยวนเดินกลับไปหาผู้เข้าสอบคนอื่นๆ อย่างใจเย็นก่อนจะเดินเข้าไปหาผู้อาวุโสสำนัก "ข้าต้องเดิน 75 ก้าวเพื่อรับแผ่นหยกพิเศษเท่านั้น ใช่หรือไม่?" หยวนถามผู้อาวุโสสำนัก โดยไม่สนใจความสำเร็จ 100 ก้าวของตัวเองเลย ซึ่งเทียบเท่ากับท่านผู้ก่อตั้ง "ถ...ถ...ถูกต้องครับ..." ผู้อาวุโสสำนักแทบจะลืมวิธีพูดไปเลยหลังจากเผชิญเหตุการณ์ที่น่าตกใจนี้ หลังจากตื่นตระหนกไปครู่หนึ่ง ผู้อาวุโสสำนักก็สามารถหยิบแผ่นหยกสีขาวออกมาได้สำเร็จและยื่นให้หยวนด้วยมือที่สั่นเทา "อ...เอาไปครับ..." ผู้อาวุโสสำนักก้มตัวลงและยื่นแผ่นหยกพิเศษให้หยวน ราวกับเป็นคนรับใช้ต่อหน้าเจ้านาย "ขอบคุณ" หยวนรับแผ่นหยกสีขาวไปก่อนจะโยนมันเข้าไปในแหวนมิติของเขา พร้อมกับแผ่นหยกพิเศษอื่นๆ หลังจากเก็บแผ่นหยกสีขาวแล้ว หยวนก็หันไปทางประตูและเริ่มเดินไปที่นั่น "ร...รอเดี๋ยวก่อน! คุณจะไปไหน?" ผู้อาวุโสสำนักรีบหยุดเขาไว้ "หืม? ข้าสอบผ่านแล้วไม่ใช่หรือ?" หยวนตอบกลับอย่างงุนงง "เมื่อเขาผ่านการทดสอบนี้แล้ว เห็นได้ชัดว่าเขากำลังจะไปทดสอบต่อไป" "คุณจะเข้าสอบครั้งต่อไปหรือ? ไม่จำเป็นหรอก" ผู้อาวุโสสำนักส่ายหน้าและกล่าวต่อ "คุณเป็นคนเดียว นอกเหนือจากท่านผู้ก่อตั้งวิหารแก่นแท้แห่งมังกร ที่สามารถเดินได้ถึง 100 ก้าวในที่แห่งนี้ ซึ่งหมายความว่าพรสวรรค์ของคุณเทียบเคียงท่านผู้ก่อตั้งของเราได้แล้ว ไม่มีความจำเป็นอีกต่อไปที่คุณจะต้องเข้าร่วมการทดสอบครั้งต่อไป เพราะคุณจะได้รับการยอมรับเข้าเป็นศิษย์ของสำนักโดยไม่คำนึงถึงผลการทดสอบ" "ข้าไม่จำเป็นต้องสอบครั้งต่อไป...?" หยวนเลิกคิ้ว "แล้วเขาจะไปเอาแผ่นหยกพิเศษชิ้นสุดท้ายและเข้าสู่วิหารมังกรได้อย่างไร?" หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง หยวนก็พูดขึ้น "แม้ว่าข้าจะผ่านตอนนี้แล้ว ข้าก็ยังอยากจะเข้าร่วมการทดสอบรอบสุดท้ายอยู่ดี อันที่จริง ข้ามาถึงขั้นนี้แล้ว การหยุดแค่นี้โดยไม่ทำให้มันจบก็คงไม่รู้สึกดีนัก ยิ่งไปกว่านั้น ข้าทำสิ่งนี้ส่วนใหญ่เพื่อประสบการณ์ และข้าไม่อยากสูญเสียความรู้สึกนั้นไป" "ทำไปเพื่อประสบการณ์...?" ผู้อาวุโสสำนักมองหยวนด้วยสีหน้าประหลาดใจ อย่างไรก็ตาม หลังจากคิดครู่หนึ่ง เขาก็เห็นด้วยกับคำพูดของหยวน อันที่จริงแล้ว ไม่มีใครในระดับนักรบจิตวิญญาณขั้นที่ห้าจะเสียเวลาที่นี่โดยสมัครใจ เว้นแต่ว่าพวกเขาจะมีจุดประสงค์อื่น "บางทีเขาอาจเป็นคุณชายจากตระกูลที่ทรงอำนาจกำลังออกเดินทางฝึกฝนอยู่? นั่นคงเป็นเหตุผลว่าทำไมเขาถึงต้องปกปิดตัวตนและเข้าร่วมการสอบคัดเลือกศิษย์นี้" ผู้อาวุโสสำนักคิดกับตัวเอง "ถ้าคุณยืนยันที่จะเข้าร่วมการทดสอบต่อ ก็เชิญได้เลย ผมจะไม่ขัดขวางหากนั่นคือสิ่งที่คุณต้องการจริงๆ เพียงจำไว้ว่าไม่ว่าผลจะเป็นอย่างไร คุณก็ยังคงมีคุณสมบัติที่จะเป็นศิษย์ของวิหารแก่นแท้แห่งมังกรของเรา" ผู้อาวุโสสำนักเตือนหยวนก่อนจะปล่อยเขาไป "ขอบคุณ" หยวนพยักหน้า และเขาก็ได้ดำเนินการทดสอบครั้งต่อไปในไม่ช้า ในขณะเดียวกัน ที่แห่งหนึ่งภายในวิหารแก่นแท้แห่งมังกร ปรมาจารย์สำนักและเหล่ามหาอาวุโสได้รวมตัวกันที่ห้องผู้ชม ซึ่งผู้อาวุโสสำนักคนอื่นๆ กำลังเฝ้าดูการสอบคัดเลือกศิษย์อยู่ "แน่ใจนะ? ว่ามีผู้เข้าสอบคนหนึ่งสามารถข้ามบ่อประเมินและเดินไป 100 ก้าวได้ แม้กระทั่งทำให้ต้นไม้สีเงินกลายเป็นสีทอง?" ปรมาจารย์สำนักแห่งวิหารแก่นแท้แห่งมังกร หลง อี้จวิน ถามเหล่าผู้อาวุโสด้วยสีหน้าจริงจัง "ลองดูด้วยตาตัวเองสิครับ ท่านปรมาจารย์ ต้นไม้สีทองนั่นไง" เหล่าผู้อาวุโสชี้ไปที่สมบัติที่ฉายภาพบริเวณการสอบครั้งที่สาม และมีต้นไม้สีทองปรากฏอย่างชัดเจนในภาพฉาย "อืม..." หลง อี้จวิน นิ่งเงียบและเริ่มครุ่นคิดด้วยสีหน้าบึ้งตึง "ผู้เข้าร่วมคนนี้... ชื่ออะไร?" ชายชราผมสั้นสีขาวและมีหนวดเคราสั้นๆ เอ่ยถามขึ้น เหล่าผู้อาวุโสหันไปมองมหาอาวุโสที่เพิ่งพูด และหนึ่งในนั้นกล่าวว่า "เขาเรียกตัวเองว่า 'หยวน' แต่เราไม่แน่ใจว่านั่นเป็นนามสกุลหรือชื่อจริงของเขาหรือไม่ ยิ่งไปกว่านั้น เขาก็อยู่ในระดับนักรบจิตวิญญาณขั้นที่ห้าแล้ว" "หืม? ชื่อหยวน? และเป็นนักรบจิตวิญญาณขั้นที่ห้า?" ชายชรามองเหล่าผู้อาวุโสด้วยสีหน้ามึนงง "มีอะไรผิดปกติหรือเปล่า ท่านเอลเดอร์ซวน?" หลง อี้จวิน สังเกตเห็นปฏิกิริยาที่แปลกไปของเขาและถาม หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เอลเดอร์ ซวน ก็หัวเราะออกมาอย่างกะทันหันเป็นเวลาเกือบนาที ก่อนจะกล่าวว่า "ไม่จำเป็นต้องสืบประวัติบุคคลผู้นี้อีกต่อไป ข้ารู้จักเขา" "อะไรนะ? ท่านรู้จักชายผู้นี้?" ทุกคนในห้องมองเขาด้วยสีหน้าประหลาดใจ เอลเดอร์ ซวน พยักหน้าและกล่าวว่า "ใช่ เขาเป็นเพื่อนของหลานสาวข้า—ซวน หวู่ฮั่น เธอเพิ่งส่งข้อความมาหาข้าเกี่ยวกับคนที่มีพรสวรรค์มากชื่อหยวน ที่อาจจะมาเยือนวิหารแก่นแท้แห่งมังกรของเราในอนาคต และให้ปฏิบัติต่อเขาให้ดี" "เพื่อนของศิษย์หลักซวน?" เหล่าผู้อาวุโสไม่รู้ว่าจะหัวเราะหรือร้องไห้ดีหลังจากได้ยินข่าวนี้ เพราะพวกเขาใช้เวลาทั้งวันขบคิดอย่างหนักเพื่อพยายามค้นหาตัวตนของหยวน และไม่ว่าเขาจะเป็นสายลับหรือไม่ ก็กลับกลายเป็นว่าเขามีความเกี่ยวข้องกับตระกูลซวน