# บทที่ 710 : ปรมาจารย์ค่ายกลระดับสอง “นี่คือตราสัญลักษณ์ของเจ้า ตราบเท่าที่เจ้าครอบครองมันไว้ เจ้าจะสามารถเลือกซื้อชุดวิชาค่ายกลจากร้านค้าใดก็ได้ และจงจำไว้ว่าสมาคมปรมาจารย์ค่ายกลทุกแห่งเปรียบเสมือนบ้านหลังที่สองของเจ้า” อาวุโสหวงยื่นตราสัญลักษณ์สีเขียวมรกตให้แก่หยวน *ติ๊ง!* **[ท่านได้รับฉายา ‘ปรมาจารย์ค่ายกลระดับ 1’]** **[ท่านได้รับฉายา ‘ปรมาจารย์ค่ายกลระดับ 2’]** “มีค่ายกลสลักอยู่ข้างในตรานี้ด้วยหรือครับ?” เพียงแค่ปลายนิ้วสัมผัส หยวนก็รับรู้ถึงความลึกลับที่ซ่อนอยู่ภายในทันที “ถูกต้องแล้ว หากปราศจากค่ายกลนี้ ตราสัญลักษณ์ก็เป็นเพียงเศษโลหะไร้ค่าชิ้นหนึ่ง อีกทั้งมันยังช่วยป้องกันการลอกเลียนแบบจากพวกที่คิดจะหาผลประโยชน์เข้าตัวได้ยากขึ้นด้วย” อาวุโสหวงพยักหน้าอธิบาย สตรีเลอโฉมที่ยืนอยู่ข้างกันกล่าวเสริมขึ้นว่า “สถานะของปรมาจารย์ค่ายกลนั้นทรงเกียรติกว่าที่ใครหลายคนคิดนัก เพราะนี่เป็นอาชีพที่ยากลำบากยิ่ง บางคนถึงกับกล่าวว่ามันยากเย็นยิ่งกว่าการเป็นนักปรุงยาเสียด้วยซ้ำ ด้วยเหตุนี้จึงมีผู้คนมากมายที่พยายามแอบอ้างตนเป็นปรมาจารย์ค่ายกลเพื่อเสวยสุขในสิทธิพิเศษที่ตนไม่สมควรได้รับ” “เพราะฉะนั้น เจ้าต้องรักษาตรานี้ไว้ให้ดี หากทำมันหายไป เจ้าจะต้องเข้ารับการทดสอบใหม่อีกครั้ง เพราะเราไม่มีหลักฐานอื่นใดที่จะพิสูจน์ได้ว่าเจ้าคือปรมาจารย์ค่ายกลตัวจริง” หยวนพยักหน้ารับคำอย่างหนักแน่น “ผมจะรักษาตรานี้ไว้อย่างดีครับ” “ก่อนที่เจ้าจะไป หยวน...” อาวุโสหวงเอ่ยขัดขึ้นทันควัน “เจ้ามีความคิดที่จะเข้าร่วมสมาคมปรมาจารย์ค่ายกลหรือไม่? การเข้าร่วมกับเรานั้นมีผลประโยชน์มากมายรอเจ้าอยู่ ไม่ว่าจะเป็นชุดวิชาค่ายกลที่มอบให้ฟรีๆ หรือการได้รับการสั่งสอนจากสุดยอดปรมาจารย์ค่ายกลผู้เก่งกาจที่สุดจากทั่วทั้งเก้าชั้นฟ้า” “เก้าชั้นฟ้าอย่างนั้นหรือครับ?” หยวนเลิกคิ้วขึ้นด้วยความประหลาดใจ “ใช่แล้ว เจ้าคิดว่าสมาคมปรมาจารย์ค่ายกลมีอยู่แค่ในโลกใบนี้อย่างนั้นหรือ? สมาคมปรมาจารย์ค่ายกลคือหนึ่งในขุมกำลังที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในเก้าชั้นฟ้า และเจ้าสามารถพบเจอพวกเราได้ในทุกๆ พิภพ” “ผมจะเก็บไปพิจารณาครับ ส่วนเรื่องการเข้าร่วมสมาคม... ขอเวลาให้ผมได้ไตร่ตรองดูอีกสักนิด” “ย่อมได้ หากเมื่อใดที่เจ้าตัดสินใจได้แล้ว ก็จงแวะมาหาเรา—หรือจะไปที่สมาคมปรมาจารย์ค่ายกลแห่งใดก็ได้ทั้งนั้น” อาวุโสหวงพยักหน้าอย่างเข้าใจ “ลาก่อนครับ ขอบคุณสำหรับทุกอย่างในวันนี้” หยวนค้อมกายทำความเคารพ ก่อนจะเดินออกจากห้องไปพร้อมกับเสี่ยวหัว ทันทีที่แผ่นหลังของพวกเขาหายลับไป อาวุโสหวงก็หันไปจ้องมองปรมาจารย์เซิงด้วยสายตาเย็นชา “ท่านนิ่งเงียบผิดปกติมาตั้งแต่จบการทดสอบรอบที่สองแล้วนะ และท่าทางที่ท่านแสดงออกในวันนี้ มันช่างไม่สมกับฐานะของท่านเอาเสียเลย หากอัจฉริยะหนุ่มผู้นั้นเกิดความบาดหมางต่อสมาคมปรมาจารย์ค่ายกลขึ้นมา นั่นย่อมเป็นความผิดของท่าน และข้าจะรายงานเรื่องนี้ต่อเบื้องบนตามความจริงหากมีการสอบสวนเกิดขึ้น” ทว่า ปรมาจารย์เซิงกลับยังคงนิ่งเงียบไม่ปริปาก “ปรมาจารย์เซิง...? ท่านเป็นอะไรไป? เหงื่อกาฬไหลพรากเชียว...” ในตอนนั้นเองที่อาวุโสหวงและกรรมการอีกท่านสังเกตเห็นว่า ร่างกายของเขากำลังชุ่มโชกไปด้วยเหงื่อ เก้าอี้ที่เขานั่งเริ่มส่งเสียงลั่นเอี๊ยดอ๊าดตามแรงสั่นสะท้านของร่างกายที่ไม่อาจควบคุม “ป-ปรมาจารย์เซิง? เกิดอะไรขึ้นกับท่าน? ต้องการความช่วยเหลือทางการแพทย์หรือไม่?” พวกเขาจ้องมองเขาด้วยหัวคิ้วที่ขมวดมุ่น “ม-ไม่... ข้า... ข้าไม่เป็นไร...” เขาพึมพำออกมาด้วยน้ำเสียงแหบพร่า “แล้วมันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?” อาวุโสหวงถามซ้ำ ปรมาจารย์เซิงหลับตาลง พยายามสูดลมหายใจเข้าลึกๆ อยู่หลายครั้งก่อนจะเอ่ยขึ้น “มีใครบางคนข่มขู่ข้า... ไม่สิ มีคนหลายคนพร้อมใจกันคุกคามชีวิตข้าเมื่อครู่นี้” “หือ? ท่านกำลังพูดเรื่องอะไรกัน?” “พวกท่านคงสัมผัสไม่ได้ เพราะมันมุ่งเป้ามาที่ข้าโดยตรง แต่ข้ารู้สึกถึงจิตสังหารอันเข้มข้นที่แผ่ซ่านมาจากคนหลายกลุ่ม หากข้าบังอาจขยับเขยื้อนเพียงนิด ข้าคงถูกสังหารทิ้งไป ณ ที่ตรงนั้นแล้ว” อาวุโสหวงและสตรีเลอโฉมต่างหันมองหน้ากันด้วยความฉงนสงสัย พวกเขาไม่เข้าใจเลยว่าเหตุใดจึงมีใครอยากจะฆ่าเขา สตรีผู้นั้นจึงเอ่ยถามว่า “ใครกันที่จะอยากฆ่าท่าน? ในห้องนี้มีเพียงพวกเราและหยวนเท่านั้น หากเขาข่มขู่ท่านด้วยจิตสังหารจริงๆ พวกเราย่อมไม่มีทางพลาดที่จะสังเกตเห็น” “ไม่ใช่เขา” ปรมาจารย์เซิงรีบส่ายหัวอย่างรวดเร็ว “แต่เป็นคนที่ยืนอยู่ข้างหลังเขา—ปีศาจน้อยตนนั้น...” “ท่านหมายถึงเด็กหญิงคนนั้นน่ะหรือ? ปรมาจารย์เซิง... ข้าว่าท่านคงจะเหนื่อยล้าเกินไปแล้ว กลับไปพักผ่อนที่บ้านเถอะ เดี๋ยวเรื่องการทดสอบที่เหลือพวกเราจะจัดการเอง” สตรีผู้นั้นส่ายหน้าอย่างระอา “พวกท่านไม่เข้าใจ! ข้าไปไหนไม่ได้! พวกเขายังอยู่ในตึกนี้! ข้าจะไม่มีวันก้าวเท้าออกจากที่นี่จนกว่าพวกนั้นจะจากไป!” ปรมาจารย์เซิงแผดเสียงตะโกนออกมา อาวุโสหวงถึงกับอึ้งไปกับปฏิกิริยาของเขา พวกเขาไม่เคยเห็นปรมาจารย์ผู้นี้หวาดกลัวถึงเพียงนี้มาก่อน ยิ่งไปกว่านั้น เขาคือจอมวิญญาณผู้ยิ่งใหญ่ ต่อให้เด็กหญิงตัวเล็กๆ จะจ้องมองเขาด้วยจิตสังหารจริง แต่มันก็ไม่น่าจะส่งผลกระทบต่อเขาได้ถึงขนาดนี้ “ก็ตามใจท่านเถอะ แต่เรายังมีผู้คนอีกมากที่รอการทดสอบอยู่” อาวุโสหวงกล่าวตัดบท ก่อนจะเรียกผู้เข้าทดสอบรายต่อไปในเวลาต่อมา ในขณะเดียวกัน ขณะที่กำลังเดินลงบันได เสี่ยวหัวก็เอ่ยขึ้นเบาๆ “พี่หยวน ชายในห้องคนนั้นแอบแผ่จิตสังหารใส่ท่าน” “เอ๊ะ? จริงหรือ? พี่ไม่ทันสังเกตเลย คงเพราะมัวแต่จดจ่อกับการทดสอบน่ะ” “ไม่ต้องกังวลไป เสี่ยวหัวจัดการให้แน่ใจแล้วว่าเขาจะไม่กล้าทำเรื่องโง่เขลาใดๆ” “นี่คือเหตุผลที่เธอไม่ยอมออกจากห้องใช่ไหม? ขอบใจนะเสี่ยวหัว” “อื้ม” เธอพยักหน้าด้วยใบหน้าที่เปี่ยมไปด้วยความพึงพอใจ เมื่อกลับลงมาถึงชั้นแรก หยวนเดินตรงไปยังชายคนเดิมที่เขาเคยสนทนาด้วยตอนที่มาถึงที่นี่ครั้งแรก “ตอนนี้ผมเป็นปรมาจารย์ค่ายกลอย่างเป็นทางการแล้วครับ ผมจะซื้อชุดวิชาค่ายกลได้ที่ไหน?” “ห๊ะ...?” ชายผู้นั้นจ้องมองเขาด้วยดวงตาที่เบิกโพลง หยวนหยิบตราสัญลักษณ์สีเขียวออกมาโชว์ให้เห็นเด่นชัด “ป-ปรมาจารย์ค่ายกลระดับ 2?! ไหนท่านบอกว่าไม่เคยเป็นมาก่อนไง!” ชายคนนั้นอุทานออกมาเสียงดังลั่น เขาไม่เคยเห็นใครที่สามารถก้าวข้ามระดับ 1 แล้วกลายเป็นปรมาจารย์ค่ายกลระดับ 2 ได้ทันทีหลังจากผ่านการทดสอบครั้งแรก เขาจึงทึกทักเอาเองว่าหยวนต้องเป็นปรมาจารย์ค่ายกลอยู่ก่อนแล้ว และเพิ่งจะมาสอบเลื่อนระดับในวันนี้ หยวนเพียงแค่ยักไหล่เบาๆ แทนคำตอบ “...” หลังจากนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ชายผู้นั้นก็ชี้มือขึ้นไปบนเพดานแล้วกล่าวว่า “ท่านสามารถซื้อชุดวิชาค่ายกลได้ที่ชั้นสามครับ” “ขอบคุณครับ” หยวนและพรรคพวกเริ่มเดินมุ่งหน้ากลับขึ้นสู่บันไดอีกครั้ง ไม่กี่นาทีต่อมา พวกเขาก็มาถึงชั้นสาม “ยินดีต้อนรับสู่สมาคมปรมาจารย์ค่ายกลค่ะ ไม่ทราบว่าท่านเป็นปรมาจารย์ค่ายกลหรือไม่คะ?” หญิงวัยกลางคนผู้หนึ่งเอ่ยทักทายพวกเขาด้วยรอยยิ้ม