บทที่ 1417 - ความเจ็บปวดจากผลกระทบข้างเคียง "ยา... ยา..." ซูเม่ยใช้มือที่สั่นเทาหยิบเม็ดยาสีแดงเข้มออกมาจากถุงจักรวาลของเธอ จากนั้นจึงรีบใส่มันเข้าไปในปาก หลังจากกินยาเข้าไป อาการของซูเม่ยก็ดูดีขึ้นมาก ทว่ามันก็ยังไม่ได้ดีขึ้นเท่าไรนัก ในตอนนั้น เธอรีบดิ้นรนออกจากอ้อมกอดของชูเฟิงแล้วนั่งลงบนพื้น เธอเริ่มประสานมุทราพิเศษและกางค่ายกลวิญญาณรูปแบบเฉพาะเพื่อรักษาตัวเอง 'ค่ายกลวิญญาณนี้แปลกประหลาดนัก เสี่ยวเม่ย เกิดอะไรขึ้นกับเจ้ากันแน่?' ประโยคนั้นชูเฟิงได้แต่คิดอยู่ในใจ เขาไม่ได้พูดออกไปให้ซูเม่ยได้ยิน เพราะเขาสังเกตเห็นว่าซูเม่ยต้องใช้สมาธิอย่างจดจ่ออยู่กับการควบคุมค่ายกลเพื่อรักษาตัวเอง ดังนั้นชูเฟิงจึงไม่กล้ารบกวนเธอ อย่างไรก็ตาม ชูเฟิงยังคงกังวลอย่างมาก เขาพบว่าไม่เพียงแต่เลือดที่เสี่ยวเม่ยกระอักออกมาจะดูแปลกประหลาด แม้แต่ค่ายกลวิญญาณที่เธอสร้างขึ้นก็ยังพิกล สิ่งนี้ทำให้เขารู้สึกไม่สบายใจอย่างยิ่ง "นางกำลังได้รับผลกระทบข้างเคียง" ในขณะนั้น เสียงของตานตานก็ดังขึ้น เมื่อได้ยินเสียงของตานตาน ชูเฟิงก็รีบถามทันทีว่า "ผลกระทบข้างเคียงงั้นหรือ? มันคือผลกระทบแบบไหนกัน?" "การที่ถูกใครบางคนที่มีพลังมหาศาลถ่ายทอดระดับพลังยุทธ์และพลังวิญญาณให้โดยตรงแบบนั้น จะไม่ให้นางได้รับผลข้างเคียงได้อย่างไร?" "ข้าจะอธิบายให้ฟังแบบนี้แล้วกัน การที่พวกเขาทั้งห้าคนยังมีชีวิตอยู่และสามารถใช้พลังที่ตาแก่ตาบอดนั่นถ่ายทอดมาให้ได้ก็นับว่าเป็นปาฏิหาริย์แล้ว ตาแก่คนนั้นมีความสามารถจริงๆ" "แต่ถึงอย่างนั้น พวกเขาก็ยังตกอยู่ในอันตรายถึงชีวิตได้ทุกเมื่อ ถึงแม้จะรักษาชีวิตไว้ได้ แต่อายุขัยของพวกเขาก็จะได้รับความเสียหาย ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขาจะต้องทนทุกข์ทรมานจากผลกระทบข้างเคียงแบบนี้ได้ทุกเมื่อ" ตานตานอธิบาย "ตานตาน ถ้าอย่างนั้น มีวิธีที่จะช่วยพวกเขาไหม?" ชูเฟิงรีบถามด้วยความร้อนรน เพราะสำหรับเขาแล้ว เสี่ยวเม่ย จื่อหลิง และคนอื่นๆ คือกลุ่มคนที่สำคัญที่สุด ชูเฟิงไม่ต้องการให้ทั้งห้าคนต้องทนทุกข์กับความเจ็บปวดจากผลข้างเคียงเหล่านี้ตลอดไป และอาจต้องสูญเสียชีวิตไปเพราะมัน "เส้นทางของการฝึกยุทธ์คือการสยบพลังที่แข็งแกร่งกว่ามาเป็นของตัวเอง พลังยุทธ์ทุกอย่างล้วนคุ้มคลั่งและอาจถึงตายได้หากยังไม่ถูกสยบ" "ตั้งแต่อดีตจนถึงปัจจุบัน จำนวนของผู้ที่เดินผิดทางจนกลายเป็นคนวิกลจริตหรือแม้แต่ต้องเสียชีวิตลงนั้นมีมากมายนับไม่ถ้วน" "ดังนั้น ไม่ว่าจะเป็นการฝึกยุทธ์หรือการฝึกฝนเทคนิควิญญาณโลก สิ่งสำคัญคือต้องก้าวหน้าไปทีละขั้นอย่างมั่นคง มีเพียงการทำอย่างค่อยเป็นค่อยไปเท่านั้น พลังที่ได้รับมาจึงจะปลอดภัยและควบคุมได้ง่ายที่สุด" "สำหรับคนที่ตัดสินใจเลือกใช้ทางลัด พวกเขาล้วนเป็นพวกที่ฝืนกฎธรรมชาติ แม้ว่าการใช้ทางลัดจะประสบความสำเร็จได้จริง แต่คนผู้นั้นก็ต้องยอมจ่ายค่าตอบแทนอย่างสาสม" "หากเจ้าถามข้าว่ามีวิธีบรรเทาความเจ็บปวดไหม คำตอบคือมี และสิ่งที่เสี่ยวเม่ยกำลังทำอยู่ในตอนนี้ก็คือวิธีบรรเทาความเจ็บปวดนั่นเอง คาดว่าวิธีที่นางใช้น่าจะเป็นสิ่งที่ตาแก่ตาบอดคนนั้นสอนให้นางเพื่อรับมือกับการใช้ทางลัด" "แต่ถ้าเจ้าถามข้าว่ามีวิธีที่จะรักษาให้หายขาดจากความเจ็บปวดนี้ไหม ข้าคงต้องบอกว่าไม่มี อย่างน้อยที่สุดข้าก็ไม่รู้วิธีแบบนั้น" ตานตานกล่าว "นี่มัน..." เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของชูเฟิงก็หมองลงและซีดเผือด เมื่อเขามองไปยังเสี่ยวเม่ยที่กำลังนั่งอยู่บนพื้นด้วยสีหน้าเจ็บปวดปางตายขณะต่อสู้กับผลข้างเคียงของพลัง ชูเฟิงก็ทำอะไรไม่ได้เลยนอกจากยืนเฝ้าดูอยู่ข้างๆ สิ่งนี้ทำให้ชูเฟิงรู้สึกสับสนและเจ็บปวดในใจเป็นอย่างยิ่ง "ชูเฟิง ถึงจะเป็นแบบนั้น เจ้าก็อย่าได้กังวลมากเกินไปนัก ดังคำกล่าวที่ว่าโลกนี้กว้างใหญ่ไพศาลนัก ย่อมมีเรื่องแปลกประหลาดเกิดขึ้นได้เสมอ ในโลกของผู้ฝึกยุทธ์ไม่มีอะไรที่เป็นไปไม่ได้" "บางที ในสิ่งที่เรียกว่าโลกภายนอกนั่น อาจจะมีผู้เชื่อมต่อวิญญาณที่เก่งกาจซึ่งรู้วิธีรักษาผลกระทบข้างเคียงของพวกเขาก็ได้" เมื่อเห็นสีหน้าผิดหวังและกังวลของชูเฟิง ตานตานจึงเอ่ยปลอบใจ ชูเฟิงรู้ดีว่าตานตานพูดเพื่อปลอบใจเขา แม้เขาจะไม่แน่ใจว่าจะมีใครที่สามารถช่วยพวกเขาได้จริงหรือไม่ แต่ก่อนที่เขาจะพบวิธีรักษา ซูเม่ย ซูโร่ว จื่อหลิง จางเทียนอี้ และเจียอู๋ซาง ก็จะยังคงเป็นสิ่งที่เขาเป็นห่วงอยู่ลึกๆ ในใจเสมอ หลังจากนั้น ชูเฟิงก็ได้แต่เฝ้าดูซูเม่ยที่เริ่มรักษาตัวเอง กระบวนการนี้กินเวลาไปถึงสองวันเต็มๆ ตลอดสองวันสองคืนนั้น ชูเฟิงคอยเฝ้าปกป้องซูเม่ยอยู่ตลอดเวลา เขาไม่ขยับไปไหนและไม่ได้หลับตาลงเลยแม้แต่ครู่เดียว โชคดีที่หลังจากผ่านไปสองวันสองคืน อาการของซูเม่ยก็เริ่มดีขึ้น และดูเหมือนว่าจะไม่มีปัญหาอะไรร้ายแรง อย่างน้อยที่สุดเธอก็กลับมามีสภาพเหมือนก่อนที่ผลกระทบข้างเคียงจะกำเริบขึ้น เมื่อเห็นซูเม่ยสลายค่ายกลวิญญาณและลืมตาขึ้น ชูเฟิงจึงถามว่า "เสี่ยวเม่ย ตอนนี้เจ้าโอเคแล้วใช่ไหม?" "พี่ชูเฟิง ข้าทำให้ท่านต้องเป็นห่วงแล้ว แต่ไม่ต้องกังวลไปหรอกนะ จริงๆ แล้วมันไม่ได้รุนแรงอะไร มันเป็นแค่ความเจ็บป่วยเล็กๆ น้อยๆ เท่านั้นเอง" ซูเม่ยกล่าวพร้อมรอยยิ้มที่ดูฝืนๆ "เจ็บป่วยเล็กน้อยงั้นหรือ? เสี่ยวเม่ย อย่าได้โกหกข้าเลย" "บอกข้ามาตามตรง นี่คือผลกระทบข้างเคียงจากการที่รุ่นพี่ตาบอดคนนั้นฝืนถ่ายทอดพลังยุทธ์และพลังวิญญาณให้พวกเจ้าใช่หรือไม่?" ชูเฟิงถาม "ข้า..." ดวงตาของซูเม่ยเริ่มไหวระริก เธอเริ่มมีท่าทางลนลานเล็กน้อย อย่างไรก็ตาม ทันทีที่เธอเห็นสายตาที่จริงจังของชูเฟิง เธอก็รู้ว่าไม่สามารถปกปิดเขาได้ ในที่สุดเธอก็พยักหน้าแล้วตอบว่า "ใช่แล้ว นี่คือผลกระทบข้างเคียงจากการที่ท่านอาจารย์ถ่ายทอดพลังให้พวกเราจริงๆ" "พวกเราฝืนกฎเกณฑ์ธรรมชาติและทำผิดกฎของการฝึกยุทธ์ การได้รับผลกระทบข้างเคียงจึงเป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่พี่ชูเฟิง ท่านไม่ต้องกังวลไปจริงๆ นะ ผลข้างเคียงนี้จะเกิดขึ้นเพียงบางครั้งบางคราวเท่านั้น มันจะไม่ส่งผลกระทบอะไรกับเราหรอก จริงๆ นะ" "ไม่ส่งผลกระทบงั้นหรือ? ไม่ต้องพูดถึงความทุกข์ทรมานที่แสนเจ็บปวดจากผลข้างเคียงนี้หรอก แต่การที่เจ้าไม่รู้ว่ามันจะเกิดขึ้นเมื่อไรนั่นแหละที่อันตรายถึงชีวิต!" "หากผลข้างเคียงนี้เกิดขึ้นในตอนที่เจ้ากำลังต่อสู้กับศัตรู เจ้าจะทำอย่างไร? สิ่งเดียวที่เจ้าทำได้คือรอความตาย เปิดเผยจุดอ่อนให้ศัตรูเห็นและถูกฆ่าตาย!" ชูเฟิงกล่าว ในตอนนั้น ซูเม่ยก้มหน้าลงและเงียบไป เธอไม่สามารถหาคำพูดมาโต้แย้งสิ่งที่ชูเฟิงเพิ่งพูดออกมาได้ แม้ว่าระดับพลังในตอนนี้ของเธอจะเหนือกว่าชูเฟิง แต่เธอก็รู้ดีว่าประสบการณ์ที่ชูเฟิงผ่านมานั้นเป็นสิ่งที่เธอเทียบไม่ได้เลย ไม่ว่าจะเป็นประสบการณ์ในการต่อสู้หรือมุมมองที่มีต่อโลกแห่งการฝึกยุทธ์ ชูเฟิงล้วนมีประสบการณ์มากกว่าเธอมาก ดังนั้นเธอจึงรู้ดีว่าผลกระทบข้างเคียงนี้อันตรายเพียงใด และเธอก็ไม่อาจซ่อนความจริงนี้จากเขาได้ หลังจากเงียบไปนาน ซูเม่ยก็เงยหน้าขึ้นและใช้ดวงตาที่เริ่มแดงก่ำมองไปยังชูเฟิง "พี่ชูเฟิง ความจริงแล้ว ก่อนที่อาจารย์จะถ่ายทอดพลังให้พวกเรา ท่านได้บอกแล้วว่ามันเป็นการกระทำที่อันตรายมาก ไม่เพียงแต่มันจะผลาญอายุขัยของพวกเราเท่านั้น แต่มันยังอาจทำให้พวกเราเสียชีวิตได้อีกด้วย อย่างไรก็ตาม เพื่อที่จะตามท่านให้ทัน พวกเราก็ยังคงพยักหน้าและขอร้องให้อาจารย์ช่วยถ่ายทอดพลังให้" "พวกเราเองก็รู้ว่ามันคือการหวังผลในระยะสั้น พี่ชูเฟิง ท่านคงไม่โกรธพวกเราใช่ไหม? ท่านคงไม่ตำหนิที่พวกเราทำให้ท่านผิดหวังใช่ไหม? เพื่อให้ได้พลังมา พวกเราถึงยอมเสี่ยงอันตรายขนาดนี้" "ยัยเด็กโง่ ข้าจะไปโกรธพวกเจ้าได้อย่างไร? ข้ารู้ว่าพวกเจ้าไม่ได้ทำเพื่อตัวเอง แต่ทำเพื่อข้าต่างหาก" ชูเฟิงเดินเข้าไปหาซูเม่ยและโอบกอดเธอไว้แน่นอีกครั้ง ด้วยความปวดใจ เขาจึงลูบเส้นผมที่งดงามของซูเม่ยอย่างอ่อนโยน "ข้ารู้อยู่แล้วว่าพี่ชูเฟิงจะไม่โกรธพวกเรา แต่พี่ชูเฟิง โปรดอย่าได้โทษท่านอาจารย์เลยนะ" "นอกจากสิ่งนี้จะเป็นสิ่งที่พวกเราเต็มใจจะทำที่สุดแล้ว ท่านอาจารย์ยังต้องสูญเสียพลังชีวิตไปอย่างมากเพื่อถ่ายทอดพลังให้พวกเรา ทั้งที่พวกเราไม่ได้มีความสัมพันธ์อะไรกับท่านเลย แต่ท่านก็ยังยินดีที่จะช่วยเหลือพวกเราขนาดนี้ ท่านเป็นคนดีจริงๆ" "ยิ่งกว่านั้น จากคำพูดของท่าน เราบอกได้เลยว่าถ้าไม่ใช่เพราะพวกเรามีความเกี่ยวข้องกับท่าน ท่านก็คงไม่ช่วยพวกเราหรอก" "แม้ว่าเราจะไม่รู้ว่าท่านอาจารย์มีความสัมพันธ์อะไรกับพี่ชูเฟิง แต่พวกเราทุกคนบอกได้เลยว่าท่านดูจะชื่นชมในตัวท่านมาก" "เพียงแต่พวกเราไม่เข้าใจว่าทำไมท่านถึงไม่มาที่แดนศักดิ์สิทธิ์แห่งการฝึกตนเพื่อช่วยท่านโดยตรง แต่กลับตัดสินใจเพิ่มระดับพลังให้พวกเราแทน เพื่อให้พวกเรามาช่วยท่าน" ซูเม่ยกล่าว "แม้ข้าจะไม่รู้จักรุ่นพี่ท่านนั้น แต่ข้าก็รู้ว่าเขาเป็นคนดี ไม่ว่าเขาจะคิดอะไรอยู่ หรือมีเป้าหมายอะไร ข้าเชื่อว่าเขาไม่มีเจตนาร้าย ดังนั้นข้าจึงไม่มีทางกล่าวโทษเขาอย่างแน่นอน" ชูเฟิงกล่าว "อืม ความจริงแล้ว เหตุผลที่ท่านอาจารย์ให้ท่านพี่จื่อหลิง พี่สาว และคนอื่นๆ อยู่ข้างกายเขาก็เพราะสถานการณ์ของพวกเขารุนแรงกว่าข้า ในตอนที่ผลข้างเคียงของพวกเขากำเริบขึ้น เขาต้องกางค่ายกลวิญญาณด้วยตัวเองเพื่อช่วยเหลือพวกเขา" "ส่วนที่ข้ามาที่นี่ จริงๆ แล้วเป็นเพราะท่านอาจารย์ขอให้รุ่นพี่สังฆราชฝ่ายซ้ายช่วยหาวิธีรักษาผลกระทบข้างเคียงให้ข้า แม้ว่ารุ่นพี่สังฆราชฝ่ายซ้ายจะยังหาวิธีรักษาไม่พบ แต่เขาก็กำลังค้นหาวิธีให้ข้าอยู่ในตอนนี้" ซูเม่ยอธิบาย "ถ้าเป็นอย่างนั้น เจ้าก็อย่าอยู่ที่สมาพันธ์ผู้เชื่อมต่อวิญญาณโลกอีกเลย กลับไปหาอาจารย์ของเจ้าเถอะ มีเพียงการทำแบบนั้นเจ้าถึงจะปลอดภัย และข้าถึงจะสบายใจ" ชูเฟิงกล่าว "ข้าเข้าใจแล้ว เพียงแต่ข้ากลัว... ข้ากลัวว่าพวกเราจะไม่สามารถควบคุมผลข้างเคียงนี้ได้ และเราจะไม่สามารถอยู่เคียงข้างพี่ชูเฟิงได้อีกเลย" "หากเป็นเช่นนั้นต่อไป พวกเราก็จะไม่สามารถช่วยอะไรท่านได้เลย แล้วจะมีประโยชน์อะไรที่พวกเราเพิ่มระดับพลังขึ้นมา?" หลังจากพูดจบ สีหน้าของซูเม่ยก็เต็มไปด้วยความรู้สึกผิด เธอเกลียดชังความไร้ความสามารถของตัวเอง "ยัยเด็กโง่ การที่เจ้ามาถึงแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งการฝึกตนและช่วยคลายความโหยหาที่จะได้พบเจ้าอีกครั้ง ก็นับว่าเป็นการช่วยเหลือที่ยิ่งใหญ่สำหรับข้าแล้ว" ชูเฟิงปลอบใจพร้อมรอยยิ้มบนใบหน้า "ช่วยคลายความโหยหาที่จะได้พบข้าอีกครั้งงั้นหรือ? ถ้าอย่างนั้นพี่ชูเฟิง ท่านคิดถึงอะไรในตัวเสี่ยวเม่ยมากที่สุดล่ะ?" ขณะที่ซูเม่ยพูด เธอก็หรี่ดวงตาที่น่ารักของเธอลง เสน่ห์อันหาได้ยากถูกแผ่ออกมาจากตัวเธอ เสี่ยวเม่ยในตอนนี้นั้นมีเสน่ห์ล้นเหลือจริงๆ แม้ว่าชูเฟิงจะพยายามปลอบโยนเธออย่างสุดหัวใจ แต่ในตอนนี้เขากลับรู้สึกถูกยั่วยวนจนเกิดปฏิกิริยาขึ้นมาจริงๆ "เหอะ... ข้าคิดถึงทุกอย่างที่เป็นเจ้านั่นแหละ" ชูเฟิงหัวเราะอย่างเจ้าเล่ห์ จากนั้นเขาก็อุ้มเสี่ยวเม่ยขึ้นมาในอ้อมแขนและเริ่มก้าวเดินไปยังห้องนอนด้วยฝีเท้าที่มั่นคง