บทที่ 1424 - ไม่ได้พบกันนานเลยนะ “ค่ายกลนี้ช่างมหัศจรรย์ยิ่งนัก ไม่แปลกใจเลยที่แม้แต่พันธมิตรผู้เชื่อมต่อมิติโลกของเราก็ยังไม่มีค่ายกลเช่นนี้” “น่าเสียดายที่ค่ายกลนี้ดับสูญไปแล้ว ข้าเกรงว่ามันคงเป็นการยากที่จะหาค่ายกลแบบนี้ได้อีกในดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งการฝึกตน” ในตอนนี้เหมี่ยวเหรินหลงทอดถอนหายใจด้วยความโศกเศร้า ภายในดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความเสียใจและเสียดาย ในฐานะผู้เชื่อมต่อมิติโลก แน่นอนว่าเขาต้องหลงใหลในค่ายกลที่ทรงพลังและหายาก และสำหรับค่ายกลนี้ มันคือประเภทที่จะทำให้เหล่าผู้เชื่อมต่อมิติโลกคลั่งไคล้ได้มากที่สุด แม้จะปฏิเสธไม่ได้ว่ามันได้อันตรธานหายไปแล้ว และเหตุผลที่มันหายไปก็เป็นเพราะพวกเขา แต่เหมี่ยวเหรินหลงและคนอื่นๆ ก็ยังคงรู้สึกโศกเศร้าและเสียดายต่อการจากไปของมันอยู่ดี โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับฉู่เฟิง ไม่เพียงแต่ฉู่เฟิงจะรู้สึกเศร้าโศกเท่านั้น เขายังรู้สึกผิดอีกด้วย เพราะอย่างไรเสีย ชายผู้นั้นก็หายไปเพราะเขา ยิ่งไปกว่านั้น ฉู่เฟิงยังมีความรู้สึกคุ้นเคยอย่างประหลาดต่อชายคนนั้น แม้ว่ามันจะเลือนรางมาก แต่มันก็ยังมีอยู่ “แม้ว่าค่ายกลนี้จะดับสูญไปแล้ว แต่อย่างน้อยที่สุดเราก็สามารถระบุที่อยู่ของเจ้าหานเหอไหลนั่นได้” เมื่อเทียบกับเหมี่ยวเหรินหลงแล้ว หัวหน้าหมู่บ้านเก่าหม่านั้นกลับรู้สึกยินดีมากกว่า อันที่จริงเขายังมีรอยยิ้มจางๆ ประดับบนใบหน้าด้วยซ้ำ เพราะสำหรับเขาแล้ว ความเป็นความตายของค่ายกลนี้เทียบไม่ได้เลยกับการได้รู้ที่อยู่ของหานเหอไหล เพราะที่อยู่ของหานเหอไหลนั้นเกี่ยวข้องกับความอยู่รอดของหมู่บ้านผนึกโบราณของพวกเขา “นั่นก็จริง แต่ทั้งหมดนี้ต้องขอบคุณสหายน้อยฉู่เฟิง” เหมี่ยวเหรินหลงหันมองฉู่เฟิงด้วยสายตาชื่นชม “ตุบ” ซือหม่าอิงถึงกับคุกเข่าลงบนพื้นต่อหน้าฉู่เฟิง นางกล่าวว่า “ฉู่เฟิง ขอบคุณเจ้ามาก ขอบคุณที่มอบโอกาสให้ข้าได้สังหารหานเหอไหลเพื่อล้างแค้นให้แก่ครอบครัว” ความซาบซึ้งที่นางมีต่อฉู่เฟิงนั้นสามารถเห็นได้อย่างชัดเจน “น้องอิงเอ๋อร์ เจ้าทำอะไรน่ะ?” เมื่อเห็นการกระทำของซือหม่าอิง ฉู่เฟิงก็รีบเข้าไปพยุงนางขึ้นมาทันที ในขณะนี้ น้ำตาไหลพรากอาบแก้มของซือหม่าอิงราวกับสายฝน นางตื้นตันใจอย่างถึงที่สุด การที่สามารถตามหาที่อยู่ของหานเหอไหลจนพบและจะได้ล้างแค้นให้ครอบครัว ย่อมทำให้นางสะเทือนใจเป็นธรรมดา อย่างไรก็ตาม เป็นเพราะนางตื้นตันเกินไปนั่นเองจึงได้เริ่มร้องไห้ออกมา “น้องอิงเอ๋อร์ วางใจเถอะ ศัตรูของเจ้าก็คือศัตรูของข้า ข้าจะช่วยเจ้าล้างแค้นอย่างแน่นอน” ขณะที่ฉู่เฟิงพูด เขาก็ยื่นเข็มทิศในมือให้เหมี่ยวเหรินหลง “อาวุโสเหมี่ยว นั่นคือตำแหน่งของหานเหอไหลขอรับ” เหมี่ยวเหรินหลงมองไปที่เข็มทิศและเห็นว่าเข็มกำลังสั่นไหวเล็กน้อย อย่างไรก็ตาม มันยังคงชี้ไปทางทิศทางหนึ่ง ยิ่งไปกว่านั้น สิ่งที่น่าทึ่งที่สุดคือมีตัวอักษรเล็กๆ ที่ละเอียดอ่อนเขียนไว้ว่า ‘สัตว์เดรัจฉานหานเหอไหล’ สลักอยู่บนทิศทางที่เข็มชี้ไป ดูเหมือนว่านี่จะเป็นสิ่งที่ ‘คนผู้นั้น’ จงใจทิ้งไว้ให้เป็นพิเศษ “สหายน้อยฉู่เฟิง รุ่นพี่ท่านนั้นบอกว่าเจ้าควรเป็นคนถือเข็มทิศ แม้ว่าเขาจะจากไปแล้ว แต่เราก็ควรปฏิบัติตามความปรารถนาสุดท้ายของเขา ดังนั้น สหายน้อยฉู่เฟิง เจ้าจงเป็นผู้นำทางให้พวกเราเถิด” เหมี่ยวเหรินหลงไม่รับเข็มทิศจากฉู่เฟิง แต่เขากลับดันมือของฉู่เฟิงกลับไปแทน “ตกลงขอรับ” ฉู่เฟิงตอบรับและเก็บเข็มทิศกลับมาถือไว้ในมือ เขาเริ่มนำทางให้กับเหมี่ยวเหรินหลงและคนอื่นๆ ถึงแม้จะกล่าวได้ว่าฉู่เฟิงเป็นผู้นำทางทุกคนด้วยเข็มทิศ แต่บุคคลที่พวกเขาพึ่งพาอย่างแท้จริงในการเดินทางก็ยังคงเป็นเหมี่ยวเหรินหลง เพราะเหมี่ยวเหรินหลงเป็นถึงยอดฝีมือระดับกึ่งจักรพรรดิสงครามขั้นสูงสุด เขามีความเร็วที่สูงส่งยิ่งนัก มีเพียงการชี้นำทางจากเขาเท่านั้นที่พวกเขาจะสามารถไปถึงจุดหมายได้รวดเร็วที่สุด หลังจากเดินทางมาเป็นเวลานาน ในที่สุดเข็มนั้นก็หยุดสั่น อันที่จริงมันเริ่มเปล่งแสงชนิดพิเศษออกมาด้วยซ้ำ นี่เป็นสัญญาณบ่งบอกว่าพวกเขาอยู่ใกล้กับหานเหอไหลมากแล้ว เพียงแต่ในขณะนี้ ภาพที่ปรากฏตรงหน้ากลับทำให้พวกเขารู้สึกไม่สบายใจ มันคือเทือกเขาที่กว้างใหญ่ไพศาลยิ่งนัก ทว่าเทือกเขานี้กลับประหลาดอย่างยิ่ง ไม่เพียงแต่จะเต็มไปด้วยกลิ่นอายแห่งความตายโดยไร้ร่องรอยของสิ่งมีชีวิต แต่มันยังเป็นสีดำสนิทอีกด้วย หมอกมัวซัวที่ดูราวกับกลุ่มเมฆลอยปกคลุมอยู่เหนือเทือกเขา เท่าที่สายตาจะมองไปถึง เทือกเขานี้ดูราวกับสถานที่ที่เหล่าปีศาจอาศัยอยู่ มันช่างน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง ยิ่งไปกว่านั้น สิ่งที่ทำให้ฉู่เฟิงและคนอื่นๆ รู้สึกมืดแปดด้านที่สุดคือเทือกเขานี้มีความสามารถในการปิดกั้นพลังอำนาจจิต แม้แต่ฉู่เฟิงเองก็ไม่สามารถมองทะลุเข้าไปถึงส่วนลึกของภูเขาได้เมื่อใช้เนตรสวรรค์ “สถานที่แห่งนี้คือที่ไหนกัน? มันช่างประหลาดเหลือเกิน ไม่แปลกใจเลยที่ชายที่ก่อตัวขึ้นจากออร่าคนนั้นจะบอกว่าที่นี่อันตราย ดูเหมือนที่นี่จะมีบางอย่างไม่ชอบมาพากล” ซือหม่าอิงขมวดคิ้ว นางเองก็รู้สึกว่าสถานการณ์ดูไม่ค่อยดีนัก “บางอย่างไม่ชอบมาพากลหรือ? ไม่หรอก ที่นี่มันผิดปกติอย่างยิ่ง เหตุใดเทือกเขาธรรมดาถึงกลายเป็นสภาพเช่นนี้ได้? เกิดอะไรขึ้นที่นี่กันแน่? ข้าสงสัยว่านี่น่าจะเป็นฝีมือของหานเหอไหลด้วยเช่นกัน” เหมี่ยวเหรินหลงกล่าว “สถานที่แห่งนี้ห่างไกลและแทบจะไม่มีผู้คนอาศัยอยู่ เป็นไปได้ไหมว่าท่านเหมี่ยวจะรู้จักว่าที่นี่คือที่ไหน?” หัวหน้าหมู่บ้านเก่าหม่าถามด้วยความประหลาดใจ “ถูกต้อง ที่นี่เป็นสถานที่ที่ห่างไกลมาก ไม่เพียงแต่จะไม่มีคนธรรมดาอาศัยอยู่ในบริเวณโดยรอบ แต่ยังไม่มีขุมกำลังใดๆ ตั้งอยู่ที่นี่ด้วย อย่างไรก็ตาม ข้าเคยมาที่นี่ในอดีต” “ดังนั้น ข้าจึงรู้ว่าแม้ที่นี่จะไม่ใช่อะไรที่วิเศษเลิศเลอ แต่มันก็ยังถือว่าเป็นสถานที่ที่มีทิวทัศน์งดงาม ในขณะที่ไม่มีสัตว์อสูรพิเศษใดๆ ที่นี่ แต่ก็ยังมีสิ่งมีชีวิตธรรมดาอยู่บ้าง” “ทว่าตอนนี้ ที่นี่กลับเงียบสนิท เต็มไปด้วยกลิ่นอายแห่งความตายที่หลงเหลืออยู่ มันต้องมีสาเหตุสำหรับเรื่องนี้อย่างแน่นอน เจ้าสัตว์เดรัจฉานหานเหอไหลนั่นทำอะไรลงไปที่นี่กันแน่?” เหมี่ยวเหรินหลงกล่าว “ท่านปู่เหมี่ยว ท่านแน่ใจหรือว่าเป็นฝีมือของหานเหอไหล?” ซือหม่าอิงถาม “มันน่าจะเกี่ยวข้องกับเขามากที่สุด อย่างไรก็ตาม เขาต้องมีผู้สมรู้ร่วมคิดคนอื่นอย่างแน่นอน” เหมี่ยวเหรินหลงกล่าว “ท่านปู่เหมี่ยว ท่านหมายความว่าอย่างไร?” ซือหม่าอิงรู้สึกถึงความไม่สบายใจที่เพิ่มขึ้น “แม้ว่าหานเหอไหลจะมีความสามารถในการเปลี่ยนสถานที่แห่งนี้ให้กลายเป็นสภาพเช่นนี้ได้ แต่เขาไม่มีความสามารถพอที่จะปิดกั้นแม้กระทั่งพลังอำนาจจิตของข้าไม่ให้มองทะลุผ่านเทือกเขานี้ไปได้ ข้าเกรงว่าจะมีบางสิ่งที่ยิ่งใหญ่อยู่ภายในส่วนลึกของเทือกเขาแห่งนี้ หากข้าเดาไม่ผิด ใครบางคนต้องใช้พลังงานธรรมชาติของเทือกเขานี้เพื่อสร้างค่ายกลต้องห้ามขึ้นมา” เหมี่ยวเหรินหลงกล่าว “ค่ายกลต้องห้ามหรือ?” เมื่อได้ยินคำเหล่านั้น ซือหม่าอิงก็ยิ่งรู้สึกกระวนกระวายใจมากขึ้นไปอีก นางเริ่มนึกถึงคำพูดที่ชายคนนั้นบอกกับพวกเขาโดยไม่รู้ตัว จะมีอันตรายที่แม้แต่เหมี่ยวเหรินหลงก็ไม่สามารถต้านทานได้ในสถานที่แห่งนี้จริงๆ หรือ? “ใช่ มันต้องเป็นค่ายกลต้องห้ามอย่างแน่นอน มิเช่นนั้นมันเป็นไปไม่ได้เลยที่พื้นที่โดยรอบนับพันลี้จะเต็มไปด้วยกลิ่นอายแห่งความตายจนไม่มีแม้แต่ต้นหญ้าสักใบเดียว” ขณะที่หัวหน้าหมู่บ้านเก่าหม่าพูด เขาก็มองไปในระยะไกล ในตอนนี้เองที่ซือหม่าอิงสังเกตเห็นว่าแม้บริเวณโดยรอบของเทือกเขาจะไม่ดูชั่วร้ายและน่ากลัวเท่ากับตัวเทือกเขาเอง แต่มันก็ยังคงแห้งแล้งอย่างสมบูรณ์ ไร้ซึ่งร่องรอยของสิ่งมีชีวิต แม้แต่วัชพืชก็ไม่สามารถมองเห็นได้บนพื้นดิน “มันไม่สำคัญหรอก ไม่ว่าสถานการณ์จะเป็นเช่นไร วันนี้จะเป็นวันตายของเจ้าสัตว์เดรัจฉานหานเหอไหลนั่น” “สหายน้อยฉู่เฟิง โปรดนำทางเถิด” ขณะที่เหมี่ยวเหรินหลงพูด เขาก็สะบัดแขนเสื้อและสร้างม่านป้องกันสีทองอร่ามที่สว่างไสวขึ้นรอบตัวฉู่เฟิงและซือหม่าอิง แม้ว่าเขาจะจำเป็นต้องจับตัวหานเหอไหลและตัดหัวมัน แต่เขาก็ไม่มีความมั่นใจอย่างเต็มเปี่ยมว่าจะสามารถทำได้สำเร็จ ดังนั้นเขาจึงต้องระมัดระวังตัว ในการตอบรับ ฉู่เฟิงไม่ลังเลใจ เขาเริ่มเดินตามเข็มทิศและนำทางเข้าไปในเทือกเขาที่แสนประหลาดนั้น ยิ่งพวกเขาเข้าไปลึกเท่าไหร่ เข็มทิศก็ยิ่งเปล่งแสงสว่างมากขึ้นเท่านั้น แต่ในขณะเดียวกัน ความรู้สึกไม่สบายใจของพวกเขาก็ยิ่งหนักอึ้งมากขึ้น แม้ว่าทุกคนจะเป็นผู้ฝึกตน แต่ในตอนนี้พวกเขากลับมองเห็นได้ไกลไม่เกินหนึ่งพันเมตรตรงหน้าเท่านั้น “ท่านเหมี่ยว ไม่ได้พบกันนานเลยนะ” ทันใดนั้น เสียงที่ประหลาดก็ดังขึ้นช้าๆ จากระยะไกล