บทที่ 1923 - เซียนหยินหยาง เจ้าแดงน้อยไม่รู้ว่าทำไมคนในเผ่าของนางถึงปฏิบัติต่อนางอย่างเลวร้ายนัก นอกจากนี้ นางยังรู้สึกงงงวยมาก เพราะเมื่อเทียบกับคนในเผ่าแล้ว นางมีความพิเศษบางอย่างจริงๆ ยกตัวอย่างเช่น ความเร็วของนางเป็นสิ่งที่ไม่มีคนในเผ่าคนใดครอบครองได้เลย นางสามารถทะลวงผ่านพลังงานที่ปกป้องบุปผาอมตะยุคโบราณเข้าไปได้ ในขณะที่คนอื่นๆ ในเผ่าของนางไม่สามารถทำได้ ในทำนองเดียวกัน คนในเผ่าของนางต่างก็มีระดับพลังยุทธ์กันทุกคน ยกเว้นเพียงเจ้าแดงน้อยเท่านั้น แม้ว่านางจะมีความเร็วที่แม้แต่หัวหน้าเผ่าของนางก็ยังไล่ตามไม่ทัน แต่นางกลับไม่มีระดับพลังยุทธ์เลยแม้แต่น้อย หลังจากได้ยินสิ่งที่เจ้าแดงน้อยพูด สายตาที่ฉู่เฟิงมองนางก็ยิ่งดูเป็นกันเองมากขึ้น เขาจารึกความรู้สึกที่อยากจะปกป้องนางไว้ในส่วนลึกของหัวใจ มันเป็นความรู้สึกของความใกล้ชิดราวกับเป็นคนในครอบครัวเดียวกัน เหตุผลที่เป็นเช่นนั้นก็เพราะประสบการณ์ของเจ้าแดงน้อยคล้ายคลึงกับเขาอย่างมาก ข้อแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือในตอนที่ฉู่เฟิงยังอยู่ในตระกูลฉู่อย่างน้อยเขาก็ยังมีพ่อบุญธรรม มีพี่ชาย และฉู่เยว่พี่สาวของเขาที่ปฏิบัติต่อเขาเป็นอย่างดี แต่สำหรับเจ้าแดงน้อย นางไม่มีใครเลยที่ทำดีด้วย แม้แต่คนที่ได้ชื่อว่าเป็นพ่อแม่แท้ๆ ก็ยังเพียงแค่หลอกใช้นางเท่านั้น ดังนั้น เมื่อเทียบกับฉู่เฟิงในตอนนั้นแล้ว เจ้าแดงน้อยจึงน่าสงสารยิ่งกว่า ทว่าถึงแม้พวกแมลงวิญญาณราชวงศ์จะปฏิบัติต่อนางอย่างเลวร้ายเพียงใด เจ้าแดงน้อยก็ยังคงมีความผูกพันกับพวกมันอย่างลึกซึ้ง และถึงขั้นยอมตายไปพร้อมกับพวกมันเพื่อล้างแค้นให้ สิ่งนี้ทำให้ฉู่เฟิงรู้สึกว่า แม้เจ้าแดงน้อยจะมีนิสัยที่ดูไร้ยางอายและน่าหมั่นไส้อยู่บ้าง แต่นางกลับเป็นผู้ที่มีความซื่อสัตย์และจริงใจอย่างแท้จริง หลังจากฟังเรื่องราวของเจ้าแดงน้อยจบ ฉู่เฟิงก็พูดขึ้นมาทันทีว่า “เจ้าแดงน้อย ข้าจะบอกอะไรบางอย่างที่อาจทำให้เจ้าเสียใจ แต่นี่คือสิ่งที่ข้าต้องพูดออกมา” “ท่านผู้อาวุโส พูดมาได้เลยเจ้าค่ะ ความอดทนของข้านั้นสูงส่งยิ่งนัก เพราะอย่างไรเสียข้าก็เติบโตมากับการโดนรังแกอยู่แล้ว” เจ้าแดงน้อยกล่าวพร้อมรอยยิ้มกว้าง ดวงตาเล็กๆ สีดำทั้งสองข้างหยีลงจนกลายเป็นรูปพระจันทร์เสี้ยว เมื่อมองดูแล้ว แม้ว่ารูปลักษณ์ของนางจะดูอัปลักษณ์ แต่นางกลับดูน่ารักไม่น้อยในเวลานั้น “ในความคิดของข้า เจ้าไม่ใช่แมลงวิญญาณราชวงศ์หรอก และเป็นเพราะเจ้าไม่ใช่พวกเดียวกับมันนั่นเอง เจ้าจึงถูกคนในเผ่ากีดกันและผลักไสออกมา” ฉู่เฟิงกล่าว “เอ๊ะ? ท่านผู้อาวุโส ทำไมท่านถึงพูดแบบนั้นล่ะ?” เจ้าแดงน้อยประหลาดใจเมื่อได้ยินสิ่งที่ฉู่เฟิงพูด เห็นได้ชัดว่านางไม่เคยคิดถึงเรื่องนี้มาก่อนเลย แต่จะไปโทษนางก็ไม่ได้ เพราะในค่ายกลสังหารกลืนโลหิตมีสิ่งมีชีวิตอยู่เพียงสองชนิดเท่านั้น อย่างแรกคือแมลงกลืนโลหิต ซึ่งเป็นสิ่งมีชีวิตที่มีสติปัญญาต่ำ และอย่างที่สองก็คือแมลงวิญญาณราชวงศ์ แม้ว่าเจ้าแดงน้อยจะมีความพิเศษ แต่รูปลักษณ์ภายนอกของนางกลับคล้ายคลึงกับพวกแมลงวิญญาณราชวงศ์อย่างมาก ด้วยเหตุนี้ นางจึงเชื่ออย่างสนิทใจมาตลอดว่าตนเองเป็นแมลงวิญญาณราชวงศ์ ทว่าฉู่เฟิงกลับเชื่อมั่นว่าเจ้าแดงน้อยไม่ใช่แมลงวิญญาณราชวงศ์อย่างแน่นอน เขาจึงกล่าวต่อว่า “เจ้าไม่ได้บอกเองหรือว่าเจ้ามีความแตกต่างจากคนในเผ่ามากมายขนาดไหน และนอกจากเจ้าแล้ว คนที่เหลือทั้งหมดในเผ่านั้นก็เหมือนกันหมดไม่ใช่หรือ? แค่นั้นก็น่าจะเพียงพอที่จะพิสูจน์ได้แล้วว่าเจ้าไม่ใช่แมลงวิญญาณราชวงศ์” “แล้วข้าคือตัวอะไรกันแน่เจ้าคะ?” เจ้าแดงน้อยถาม นางไม่ได้รู้สึกเศร้าโศก แต่กลับอยากรู้เหลือเกินว่าแท้จริงแล้วตนเองคือตัวอะไร “ข้าเองก็ยังไม่สามารถระบุได้ว่าเจ้าคืออะไรกันแน่ แต่เจ้าต้องแข็งแกร่งมากแน่ๆ แข็งแกร่งกว่าพวกแมลงวิญญาณราชวงศ์เสียอีก” ฉู่เฟิงกล่าว เหตุผลที่ฉู่เฟิงพูดเช่นนั้นก็เพราะเขาต้องการให้เจ้าแดงน้อยรู้ว่านางไม่ใช่แมลงวิญญาณราชวงศ์ ในเมื่อพวกมันปฏิบัติต่อนางอย่างเลวร้าย การรู้ว่าไม่ใช่พวกเดียวกันก็น่าจะช่วยบรรเทาความเจ็บปวดจากการตายของพวกมันลงได้บ้าง “จริงหรือเจ้าคะ?” และเป็นไปตามคาด หลังจากได้ยินสิ่งที่ฉู่เฟิงพูด เจ้าแดงน้อยก็กลับมามีชีวิตชีวาทันที และไม่ดูเศร้าสร้อยเหมือนก่อนหน้านี้อีก “แม้เจ้าแดงน้อยจะเป็นจอมโกหกตัวยง แต่ข้าไม่ใช่คนโกหก” ฉู่เฟิงกล่าวพร้อมรอยยิ้ม “ท่านผู้อาวุโส เจ้าแดงน้อยสัญญาว่าจะไม่โกหกท่านอีกต่อไปเจ้าค่ะ” เจ้าแดงน้อยกล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง “ถ้าอย่างนั้นเจ้าต้องรักษาคำพูดนะ” ฉู่เฟิงกล่าว “เกี่ยวก้อยสัญญาเจ้าค่ะ” เจ้าแดงน้อยชูหางเล็กๆ ของนางขึ้นมา และต้องการจะเกี่ยวก้อยสัญญากับฉู่เฟิง ฉู่เฟิงยื่นนิ้วออกไปพร้อมรอยยิ้มและเกี่ยวก้อยสัญญาเข้ากับหางของเจ้าแดงน้อย เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว เพียงพริบตาเดียวก็ผ่านไปสามวันแล้ว ในช่วงเวลาสามวันมานี้ อาจกล่าวได้ว่าฉู่เฟิงต้องอยู่อย่างระแวดระวังตลอดเวลา นั่นเป็นเพราะถึงแม้คนจากตำหนักมืดจะยังไม่พบตัวพวกเขา แต่เหล่าสัตว์ร้ายยุคโบราณก็อาจจะถูกปลดปล่อยออกมาได้ทุกเมื่อ หากพวกมันถูกปล่อยออกมา ฉู่เฟิงและคนอื่นๆ จะต้องตกอยู่ในวิกฤตอย่างแน่นอน เพราะพวกนั้นคือฝูงสัตว์ร้ายจากยุคโบราณที่รู้จักเพียงแต่การฆ่าฟันเท่านั้น โชคดีที่มีเจ้าแดงน้อย สิ่งมีชีวิตจอมแก่นตัวนี้อยู่เคียงข้างนางช่วยผ่อนคลายความตึงเครียดในจิตใจที่วิตกกังวลของฉู่เฟิงได้มากทีเดียว “วืบบบ~~~” ในขณะนั้นเอง ห้วงมิติก็พลันสั่นสะเทือน ต้นไม้ขนาดยักษ์ที่สูงเทียมฟ้าในระยะไกลเริ่มสั่นไหวไปมาอย่างรุนแรง ทันใดนั้น กลิ่นอายอันตรายอย่างยิ่งก็ปรากฏขึ้นมาจากความว่างเปล่า ฉู่เฟิงสัมผัสได้ว่าสถานการณ์เริ่มไม่สู้ดี เขาจึงรีบกำเจ้าแดงน้อยไว้ในมือทันที จากนั้นด้วยสีหน้าเคร่งเครียด เขามองไปยังพื้นที่เบื้องหน้าและตะโกนลั่นว่า “ใครน่ะ?!” “หึๆๆๆ... ข้าก็นึกสงสัยอยู่ว่าใครกันที่กล้าสังหารลูกน้องผู้มีพรสวรรค์ทั้งสิบของข้า ที่แท้ก็คือเจ้าเองหรอกหรือ สหายตัวน้อยฉู่เฟิง” ในขณะนั้น ร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นกลางอากาศ เมื่อเห็นบุคคลนี้ ฉู่เฟิงก็ขมวดคิ้วแน่นและแสดงสีหน้ากังวลออกมาทันที ที่เป็นเช่นนั้นก็เพราะบุคคลตรงหน้าคือชายชราที่มีผมสองสี ขาวและดำ ผู้ที่เคยพยายามจะปลิดชีวิตเขามาแล้วที่ตระกูลซีเหมิน “เจ้าคือเซียนหยินหยาง?” ฉู่เฟิงถาม “โอ้ เจ้าเดาตัวตนของข้าออกด้วยงั้นหรือ?” เซียนหยินหยางยิ้มอย่างพิลึกพิลั่น เขาไม่ได้ปฏิเสธว่าตนเองคือเซียนหยินหยาง เขาเริ่มสำรวจฉู่เฟิงอย่างละเอียดอีกครั้ง จากนั้นก็แสดงสีหน้าตกตะลึงและกล่าวว่า “ตอนนี้เจ้ากลายเป็นระดับจักรพรรดิยุทธ์ขั้นที่หนึ่งตัวจริงแล้วงั้นรึ? ข้าต้องยอมรับจริงๆ ฉู่เฟิง ว่าเจ้าคือผู้มีพรสวรรค์ที่หาได้ยากยิ่ง” “ข้าเสียดายจริงๆ ที่ต้องฆ่าผู้มีพรสวรรค์อย่างเจ้า แต่เจ้ากลับยืนกรานที่จะเป็นศัตรูกับตำหนักมืดของพวกเรา เช่นนั้นข้าก็คงต้องสังหารเจ้าเสีย” “ไม่ใช่ข้าที่ยืนกรานจะเป็นศัตรูกับตำหนักมืดของพวกเจ้า แต่เป็นตำหนักมืดของพวกเจ้าต่างหากที่ตัดสินใจมาขัดขวางข้าในทุกเรื่อง” ฉู่เฟิงกล่าว “เป็นเพียงเต่าในโหลแท้ๆ แต่ยังบังอาจทำตัวโอหังเช่นนี้อีกรึ?” “ฉู่เฟิง เจ้าคิดจริงๆ หรือว่าด้วยพลังระดับจักรพรรดิยุทธ์ขั้นที่หนึ่ง เจ้าจะสามารถต่อกรกับข้าคนนี้ได้?” หลังจากพูดจบ ดวงตาของเซียนหยินหยางก็ฉายแววเย็นเยียบในทันที แรงกดดันอันมหาศาลถาโถมเข้าหาฉู่เฟิง ชั่วพริบตา พลังกดดันของเขาก็ปกคลุมไปทั่วทั้งอาณาบริเวณ “เปรี้ยงงง~~~” ฉู่เฟิงปลดปล่อยเกราะอัสนีและปีกอัสนีในทันทีเพื่อเพิ่มระดับพลังยุทธ์ขึ้นเป็นจักรพรรดิยุทธ์ขั้นที่สาม เมื่อต้องเผชิญกับแรงกดดันของเซียนหยินหยาง ฉู่เฟิงถูกบีบให้ต้องถอยหลังไปซ้ำแล้วซ้ำเล่า จักรพรรดิยุทธ์ขั้นที่หกนั้นแข็งแกร่งเกินไปจริงๆ หากฉู่เฟิงต้องสู้กับเซียนหยินหยางอย่างจริงจัง เขาไม่มีทางเอาชนะได้เลย “เซียนหยินหยาง ในฐานะที่เป็นถึงระดับเซียน ทำไมเจ้าถึงตัดสินใจทำงานให้ตำหนักมืด? มันมีผลประโยชน์อะไรให้เจ้ากันแน่?” ฉู่เฟิงตะโกนถาม “ผลประโยชน์งั้นหรือ? เจ้าคิดว่าการได้พลังที่แข็งแกร่งขึ้นและการมีอายุขัยที่ยาวนานขึ้นไม่ใช่ผลประโยชน์หรืออย่างไร?” เซียนหยินหยางกล่าว “แล้วเจ้าตำหนักมืดคือใครกันแน่ และเขาวางแผนจะทำอะไร?” ฉู่เฟิงถามต่อ “ฮ่าๆๆ... เจ้าตกอยู่ในสภาพเช่นนี้แล้ว ยังคิดจะหาคำตอบจากข้าอีกงั้นรึ?” “สหายตัวน้อยฉู่เฟิง เจ้าดูถูกข้าเกินไปแล้ว เจ้าควรจะรู้ไว้ว่าตอนนี้เจ้าไม่มีคุณสมบัติแม้แต่จะพูดกับข้าด้วยซ้ำ เพราะชีวิตเล็กๆ ของเจ้านั้นอยู่ในกำมือของข้าเรียบร้อยแล้ว” ขณะที่เซียนหยินหยางพูด สายฟ้าก็ฟาดลงมาบนท้องฟ้าเบื้องบน และเมฆดำก็เริ่มม้วนตัวปกคลุมผืนดินจนมืดมิดไปทั่ว ในขณะเดียวกัน แรงกดดันที่หมายจะเอาชีวิตของเขาก็ยิ่งทรงพลังมากขึ้น ฉู่เฟิงสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายแห่งความตายที่รุนแรงอย่างยิ่งจากแรงกดดันนั้น ในวินาทีนี้ ฉู่เฟิงกำหมัดแน่น เขาไม่ยินยอมที่จะยอมรับชะตากรรม แม้เขาจะรู้ว่าตนเองไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเซียนหยินหยาง แต่เขาก็ต้องทุ่มสุดตัวเพื่อต่อสู้ หากสู้เขาก็ยังมีหวัง แต่หากไม่สู้เขาจะต้องถูกฆ่าอย่างแน่นอน “ก็นึกว่าแน่ ที่แท้เจ้าก็อ่อนแอจริงๆ” เมื่อเห็นฉู่เฟิงสั่นสะท้านหลังจากถูกแรงกดดันเข้าครอบงำ เซียนหยินหยางก็แสดงสายตาที่เต็มไปด้วยความลำพองใจออกมา