ตอนที่ 1915 - สิ่งมีชีวิตประหลาด “ตำนานแบบไหนกัน?” ฉู่เฟิงถาม “ตามตำนานกล่าวว่า ในส่วนลึกของค่ายกลสังหารกลืนโลหิตไม่ได้มีเพียงแมลงกลืนโลหิตเท่านั้น นอกจากพวกมันแล้ว ยังมีสิ่งมีชีวิตที่แสนพิเศษ งี่เง่า และน่าสนใจอยู่อีกชนิดหนึ่งด้วย” เซียนเหมี่ยวเหมี่ยวกล่าว “สิ่งมีชีวิตที่งี่เง่าและน่าสนใจงั้นหรือ? มันคือตัวอะไรกัน?” ฉู่เฟิงถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น ฉู่เฟิงรู้สึกว่าสิ่งมีชีวิตที่สามารถเอาชีวิตรอดในสถานที่แห่งนี้ได้ ย่อมต้องไม่ใช่ธรรมดา การที่เซียนเหมี่ยวเหมี่ยวบรรยายถึงมันอย่างลึกลับเช่นนี้ ยิ่งแสดงให้เห็นชัดเจนว่ามันต้องมีความพิเศษอย่างยิ่ง “สำหรับรูปร่างหน้าตาที่แน่ชัดของมัน ข้าเองก็ไม่แน่ใจนัก เพียงแต่ข้าเคยได้ยินจากเสด็จพ่อว่าสิ่งมีชีวิตชนิดนี้ถือกำเนิดขึ้นตั้งแต่ยุคบรรพกาล จากนั้นด้วยเหตุผลบางประการที่ไม่มีใครทราบ มันจึงเข้าไปซ่อนตัวอยู่ในส่วนลึกของค่ายกลสังหารกลืนโลหิต” “นอกจากนี้ เสด็จพ่อยังบอกอีกว่าสิ่งมีชีวิตตัวนั้นงี่เง่ามาก อย่างไรก็ตาม มันกลับมีพลังพิเศษบางอย่างที่ดูเหมือนว่าจะเป็นประโยชน์ต่อเชื่อมหาเวทอย่างมหาศาล” “ยิ่งไปกว่านั้น สิ่งมีชีวิตชนิดนี้สามารถพูดได้ทันทีที่มันเกิด และมันจะถือว่าสิ่งมีชีวิตตัวแรกที่มันเห็นคือพ่อแม่ของมัน แถมยังจะอุทิศชีวิตทั้งหมดให้กับคนผู้นั้นด้วย” “เจ้าเองก็เป็นเชื่อมหาเวทที่แข็งแกร่งมาก หากเจ้าได้พบกับสิ่งมีชีวิตตัวนั้น เจ้าอาจจะได้รับประโยชน์มหาศาลเลยทีเดียว” เซียนเหมี่ยวเหมี่ยวกล่าว “ฟังที่เจ้าพูดแล้ว ข้าก็หวังว่าตำนานนั้นจะเป็นเรื่องจริงเหมือนกัน” ฉู่เฟิงยิ้ม หลังจากนั้น ในวันต่อๆ มา ฉู่เฟิงและเซียนเหมี่ยวเหมี่ยวก็ยังคงออกตามหาบุปผาอมตะยุคบรรพกาลต่อไป ฉู่เฟิงใช้เนตรสวรรค์ตรวจสอบสภาพแวดล้อมรอบตัวอย่างละเอียด ในขณะที่เซียนเหมี่ยวเหมี่ยวก็ใช้สัมผัสพิเศษของนางเพื่อค้นหารอบๆ เช่นกัน อย่างไรก็ตาม เพียงชั่วพริบตา สามวันก็ผ่านพ้นไป ทว่าพวกเขาก็ยังไม่พบร่องรอยใดๆ เลย เนื่องจากการที่ต้องใช้ความสามารถในการรับรู้ตลอดเวลา ฉู่เฟิงจึงพบว่าเซียนเหมี่ยวเหมี่ยวดูจะเหนื่อยล้าค่อนข้างมาก ดังนั้นเขาจึงเสนอให้นางหยุดพักเสียก่อน ทันทีที่ฉู่เฟิงเสนอให้พัก เซียนเหมี่ยวเหมี่ยวก็ผล็อยหลับไปบนต้นไม้ใหญ่ข้างๆ ฉู่เฟิง เห็นได้ชัดว่าเด็กสาวคนนี้เหนื่อยล้าจนถึงขีดสุดจริงๆ เมื่อเห็นเซียนเหมี่ยวเหมี่ยวในสภาพนี้ ฉู่เฟิงก็รู้สึกปวดใจเล็กน้อย แม้นางจะหัวเราะและดูร่าเริงอยู่เสมอ แต่ความจริงแล้วนางเป็นคนที่ทุ่มเททำงานหนักมาก ตลอดหลายวันที่ผ่านมาที่ได้อยู่กับนาง ฉู่เฟิงสามารถยืนยันเรื่องนี้ได้เป็นอย่างดี “ฉู่เฟิง จะปล่อยให้เป็นแบบนี้ต่อไปไม่ได้นะ เด็กสาวคนนั้นแน่ใจจริงๆ หรือว่ามีบุปผาอมตะยุคบรรพกาลอยู่ที่นี่?” ในตอนนั้นเอง ตั้นตั้นเริ่มกังวลขึ้นมา สาเหตุก็เพราะฉู่เฟิงและเซียนเหมี่ยวเหมี่ยวออกค้นหาติดต่อกันถึงสามวันเต็ม ทว่าในช่วงสามวันนี้ ทั้งคู่ยังเดินทางไปได้ไม่ถึงห้าเปอร์เซ็นต์ของพื้นที่ส่วนกลางในค่ายกลสังหารกลืนโลหิตเลยด้วยซ้ำ จากจุดนี้จะเห็นได้เลยว่าสถานที่แห่งนี้กว้างใหญ่เพียงใด ยิ่งไปกว่านั้น แม้ว่าฉู่เฟิงและเซียนเหมี่ยวเหมี่ยวจะสวมเกราะกลืนโลหิตอยู่ แต่ความเร็วของพวกเขาก็ยังคงถูกจำกัดในที่แห่งนี้ ส่งผลให้ไม่สามารถระเบิดความเร็วสูงสุดออกมาได้ ดังนั้น เมื่อพิจารณาจากสถานการณ์ปัจจุบัน แม้ว่าฉู่เฟิงและเซียนเหมี่ยวเหมี่ยวจะค้นหาบุปผาอมตะยุคบรรพกาลต่อไปโดยไม่หยุดพักผ่อน พวกเขาก็ยังต้องใช้เวลาอีกหลายสิบวันกว่าจะเดินทางผ่านพื้นที่ส่วนกลางนี้ทั้งหมด ทว่าเกราะกลืนโลหิตนั้นสามารถใช้งานได้ในเวลาที่จำกัดเท่านั้น อีกทั้งฉู่เฟิงยังไม่สามารถสร้างเกราะชุดใหม่ขึ้นมาทดแทนได้ในทันที ดังนั้นหากเกราะกลืนโลหิตของพวกเขาสิ้นประสิทธิภาพลง ฉู่เฟิงและเซียนเหมี่ยวเหมี่ยวก็คงต้องมาจบชีวิตลงที่นี่ นี่คือสิ่งที่องค์ราชินีผู้นี้ทรงกังวล “ข้าสัมผัสได้ว่าเกราะกลืนโลหิตจะคงอยู่ได้อีกอย่างมากที่สุดเพียงสามสิบวัน” “เพื่อป้องกันเหตุไม่คาดฝัน ข้ากับเซียนเหมี่ยวเหมี่ยวจะอยู่ที่นี่ได้อีกเพียงยี่สิบวันเท่านั้น เราต้องเหลือเวลาไว้สิบวันเพื่อเดินทางออกไปจากที่นี่ หากในยี่สิบวันนี้เรายังไม่พบบุปผาอมตะยุคบรรพกาล เราก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยอมแพ้” ฉู่เฟิงกล่าว “อืม เจ้าต้องให้ความสำคัญกับความปลอดภัยของตัวเองเป็นอันดับแรก” เมื่อเห็นว่าฉู่เฟิงได้ไตร่ตรองเรื่องนี้ไว้แล้ว ในที่สุดตั้นตั้นก็รู้สึกวางใจ ในขณะนั้นเอง ฉู่เฟิงลุกขึ้นยืนและวางค่ายกลอำพรางเพื่อปกคลุมเซียนเหมี่ยวเหมี่ยวไว้ จากนั้นเขาก็ออกเดินทางไปเพียงลำพัง ฉู่เฟิงไม่ได้วางแผนที่จะพักผ่อน เขาไม่อยากเสียเวลาไปโดยเปล่าประโยชน์ ดังนั้นเขาจึงตั้งใจจะออกตามหาบุปผาอมตะยุคบรรพกาลด้วยตัวเองในขณะที่เซียนเหมี่ยวเหมี่ยวหลับอยู่ หลังจากค้นหาไปได้ประมาณสองชั่วโมง ความเร็วของฉู่เฟิงก็ลดลงทันที และเขาก็เผยสีหน้าประหลาดใจอย่างยินดีออกมา แม้ว่าเขาจะยังไม่พบบุปผาอมตะยุคบรรพกาล แต่เขากลับพบสิ่งมีชีวิตชนิดหนึ่ง มันเป็นสิ่งมีชีวิตตัวแรกนอกจากแมลงกลืนโลหิตที่เขาได้เห็นในที่แห่งนี้ มันคือแมลงสีแดงตัวเล็กๆ ความยาวของมันประมาณนิ้วชี้ อย่างไรก็ตาม มันผอมบางมากและดูคล้ายกับไส้เดือนตัวจ้อย ทว่าเพียงแค่มองแวบเดียว ฉู่เฟิงก็สัมผัสได้ว่ามันกำลังแผ่ซ่านกลิ่นอายที่ไม่ธรรมดาออกมา มันไม่ใช่แมลงธรรมดาอย่างแน่นอน “ตั้นตั้นดูสิ แมลงตัวนั้นดูงี่เง่าจัง หรือว่ามันจะเป็นสิ่งมีชีวิตในตำนานที่เหมี่ยวเหมี่ยวพูดถึง?” ฉู่เฟิงกล่าวด้วยท่าทางร่าเริง “เป็นไปได้มากทีเดียว ดูจากลักษณะแล้ว มันดูเหมือนเพิ่งจะเกิดและยังอยู่ในช่วงตัวอ่อน ฉู่เฟิง เร็วเข้า รีบเข้าไปดูสิว่ามันจะจำเจ้าเป็นเจ้านายของมันไหม” ตั้นตั้นกล่าว “วูบบบบ~~~” ในพริบตานั้น ฉู่เฟิงก็เร่งความเร็วขึ้นทันที ประดุจสายฟ้าแลบ เขากระโจนขึ้นไปถึงต้นไม้ยักษ์ที่แมลงตัวนั้นเกาะอยู่ทันที สายลมที่พัดวูบกระทันหันทำให้ร่างกายของแมลงสีแดงตัวน้อยสั่นเทา ทว่ามันกลับไม่ได้พยายามที่จะหลบหนี แต่มันกลับหันหัวมาใช้ดวงตาสีดำกลมโตจ้องมองฉู่เฟิงแล้วเอ่ยขึ้นว่า “เจ้าเป็นใคร?” ‘ให้ตายสิ มันพูดได้จริงๆ ด้วย ดูเหมือนว่าสิ่งที่เหมี่ยวเหมี่ยวพูดจะเป็นเรื่องจริง’ เมื่อเห็นว่าแมลงตัวนั้นพูดได้จริงๆ ฉู่เฟิงก็ดีใจมาก ดังนั้นเขาจึงตั้งสติและกล่าวด้วยใบหน้าที่เป็นมิตรและน้ำเสียงที่นุ่มนวลว่า “ข้าคือแม่ของเจ้า” เมื่อได้ยินคำพูดนั้น แมลงสีแดงตัวน้อยก็หดตัวกลับทันที จากนั้นมันก็พูดว่า “เจ้าเป็นผู้ชาย” ‘บ้าจริง มันมองออกด้วยหรือว่าข้าเป็นเพศอะไร? ดูเหมือนว่ามันจะไม่เหนื่อง่าอย่างที่ข้าจินตนาการไว้แฮะ’ ฉู่เฟิงตกใจเล็กน้อย ทว่าเขาก็ไม่ได้ตื่นตระหนก แต่กลับพูดไปว่า “ข้าคือพ่อของเจ้า” “หือ?” เมื่อได้ยินคำนั้น แมลงสีแดงตัวน้อยก็แสดงสายตาที่ตั้งคำถามออกมา มันเลิกสนใจฉู่เฟิงและเริ่มคลานหนีไปอย่างช้าๆ จากนั้นมันก็หยุดและโค้งตัวลง ในขณะที่ฉู่เฟิงกำลังสังเกตมันอย่างละเอียดด้วยความสับสนว่ามันกำลังจะทำอะไร เจ้าแมลงตัวน้อยก็หันกลับมาทันทีพร้อมกับเผยรอยยิ้มแบบแมลงออกมา “ข้าคือย่าของเจ้า!” หลังจากพูดจบ เจ้าแมลงตัวน้อยก็กระโจนขึ้นไปในอากาศทันที มันกลายเป็นลำแสงสีแดงพุ่งทะยานออกไปไกลด้วยความเร็วที่แม้แต่ฉู่เฟิงยังต้องตกตะลึง “คิดจะหนีหลังจากด่าข้าเนี่ยนะ? เจ้าแมลงตัวจ้อย คอยดูเถอะว่าข้าจะจับเจ้าให้ได้” เมื่อได้พบกับสิ่งมีชีวิตที่ประหลาดเช่นนี้ แน่นอนว่าฉู่เฟิงย่อมไม่ปล่อยให้มันหนีไป ร่างของฉู่เฟิงเคลื่อนไหวและใช้ท่าย่างก้าวมังกรฟ้าไล่ตามแมลงตัวนั้นไปทันที ฉู่เฟิงไม่กล้าประมาทแมลงตัวนั้น แม้ว่ามันจะเล็กมาก แต่มันกลับรวดเร็วอย่างยิ่ง ทว่าแม้ฉู่เฟิงจะใช้ท่าย่างก้าวมังกรฟ้าแล้ว เขาก็ยังไม่สามารถไล่ตามแมลงสีแดงตัวน้อยนั้นได้ทัน “มาสิ หลานรัก มาวิ่งไล่ตามย่าของเจ้าสิ มาเถอะ มาเร็วเข้า มาเลย” เจ้าแมลงตัวนี้ช่างแสบนึกนัก ไม่เพียงแต่มันจะหนีไปด้วยความเร็วสูง แต่มันยังก่นด่าฉู่เฟิงไม่หยุดหย่อนอีกด้วย “ไอ้แมลงเฮงซวย เจ้ากล้าดูถูกข้าอย่างนั้นรึ” เพียงแค่ความคิด ฉู่เฟิงก็เรียกชุดเกราะสายฟ้าออกมาทันที หลังจากที่ระดับพลังของเขาเพิ่มขึ้นเป็นจักรพรรดิสงครามระดับสอง ความเร็วของเขาก็พุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว “ฟึ่บ ฟึ่บ ฟึ่บ ฟึ่บ ฟึ่บ~~~” ทว่าหลังจากที่ฉู่เฟิงเพิ่มความเร็วขึ้น ความเร็วของแมลงสีแดงตัวนั้นก็พุ่งสูงขึ้นอย่างน่าตกใจเช่นกัน มันรวดเร็วกว่าเดิมหลายเท่าตัว แม้ว่าฉู่เฟิงจะเพิ่มระดับพลังแล้ว แต่เขาก็ทำได้เพียงรักษาระยะห่างกับแมลงตัวนั้นไว้เท่านั้น ไม่สามารถไล่ตามมันได้ทันเลย “ฮ่าฮ่า...” “ไอ้สวะ...” “ไอ้บ้า...” “ไอ้โง่...” “ไอ้ปัญญาอ่อน...” “เจ้าคิดจะหลอกย่าของเจ้าจริงๆ หรือ?” “เจ้ามันถูกลิขิตมาให้เป็นได้แค่หลานเท่านั้นแหละ” “มาสิ ไล่ตามข้ามา จับข้าให้ได้สิ” “แบร่ๆๆๆๆๆๆๆๆๆๆ...” เมื่อเห็นว่าฉู่เฟิงไม่สามารถไล่ตามมันได้ทัน แมลงตัวนั้นก็เริ่มเยาะเย้ยและถากถางฉู่เฟิง ฉู่เฟิงถึงกับเห็นว่าแมลงตัวน้อยนั้นแลบลิ้นใส่เขาและทำเสียงล้อเลียนออกมา มันกำลังเยาะเย้ยฉู่เฟิงด้วยวิธีการสารพัดอย่าง