ตอนที่ 1920 - ตกหลุมพราง “คนพวกนั้น... เกิดอะไรขึ้นกับพวกเขากัน?” เซี่ยนเมี่ยวเมี่ยวแสดงสีหน้าตกตะลึง ส่วนชูเฟิงนั้นมีสีหน้าเคร่งขรึมอย่างยิ่ง ในฐานะผู้เชื่อมต่อมิติ เขาย่อมทราบดีว่าเกิดอะไรขึ้น คนจากตำหนักมืดเหล่านี้ล้วนมีพลังในการระเบิดตัวเองแฝงอยู่ในร่าง ตราบใดที่มีใครพยายามจะถอดหน้ากากของพวกเขาออกโดยบังคับ หรือหากพวกเขาพูดในสิ่งที่ไม่ควรพูด พลังระเบิดตัวเองนั้นจะถูกกระตุ้นและทำให้ร่างกายของพวกเขาแตกระเบิดจนเสียชีวิตทันที ที่สำคัญที่สุดคือ แม้ว่าชูเฟิงจะจำกัดการเคลื่อนไหวและสะกดพลังระเบิดตัวเองนั้นไว้ด้วยค่ายกลวิญญาณและพลังกดดันวิญญาณของเขาแล้ว แต่เขาก็ยังคงไร้พลังเมื่อเผชิญหน้ากับพลังระเบิดตัวเองนั้น นั่นหมายความว่า... ในตำหนักมืดมีผู้เชื่อมต่อมิติที่มีพลังเหนือกว่าชูเฟิง และยิ่งไปกว่านั้น ผู้เชื่อมต่อมิติคนนั้นไม่ได้แข็งแกร่งกว่าเขาเพียงแค่เล็กน้อยเท่านั้น “ชูเฟิง พวกเขามาทำอะไรที่นี่กันแน่?” ในตอนนั้นเอง เซี่ยนเมี่ยวเมี่ยวเดินเข้ามาหาชูเฟิงโดยมีเสี่ยวหงอยู่ในมือ ทางด้านชูเฟิง เขาเริ่มตรวจสอบสถานที่แห่งนี้อย่างละเอียด เขาต้องการค้นหาว่าพวกคนเหล่านี้พยายามจะคลายผนึกสิ่งใดด้วยค่ายกลคลายผนึกที่ต้องแลกด้วยชีวิตของแมลงวิญญาณระดับราชวงศ์ทั้งหมด อย่างไรก็ตาม แม้ว่าชูเฟิงจะตรวจสอบพื้นที่โดยรอบ แต่เขาก็ไม่กล้าใช้พลังทั้งหมดในการตรวจสอบ เหตุผลก็คือเขาทราบดีว่าค่ายกลสังหารกลืนโลหิตนั้นใช้ผนึกสัตว์ร้ายยุคบรรพกาลเอาไว้ เขากลัวว่าสิ่งที่อยู่ใต้สถานที่แห่งนี้อาจจะเป็นสัตว์ร้ายยุคบรรพกาลเหล่านั้น นั่นคือสิ่งที่แวบเข้ามาในความคิดของชูเฟิงทันทีที่เขาเห็นค่ายกลคลายผนึก เขาเชื่อว่าคนจากตำหนักมืดกำลังพยายามจะปลดปล่อยสัตว์ร้ายยุคบรรพกาลออกมา “แย่แล้ว” หลังจากตรวจสอบสถานที่ ชูเฟิงขมวดคิ้วแน่นขึ้น เขาหันไปถามเซี่ยนเมี่ยวเมี่ยวว่า “เมี่ยวเมี่ยว เจ้าพอจะรู้ไหมว่าสัตว์ร้ายยุคบรรพกาลถูกผนึกไว้ที่ไหนกันแน่?” “ไม่ ข้าไม่รู้” เซี่ยนเมี่ยวเมี่ยวส่ายหน้า จากนั้นนางจึงถามว่า “ชูเฟิง เกิดอะไรขึ้นงั้นเหรอ?” “ใต้ค่ายกลนี้คือแกนกลางของค่ายกลอีกแห่งหนึ่ง หากข้าคาดเดาไม่ผิด ค่ายกลวิญญาณที่อยู่ข้างล่างเรามีความเกี่ยวข้องกับค่ายกลวิญญาณที่ผนึกสัตว์ร้ายยุคบรรพกาลเอาไว้ เพราะข้ามั่นใจว่าแกนกลางค่ายกลด้านล่างนั้นเป็นของค่ายกลผนึก” “ดังนั้น สิ่งที่เจ้าพูดมาน่าจะเป็นความจริง มีสิ่งที่น่าสะพรึงกลัวถูกผนึกไว้ที่นี่จริงๆ และมันควรจะเป็นสัตว์ร้ายยุคบรรพกาล” “เพียงแต่ว่าแกนกลางของค่ายกลนั้นอยู่ลึกเกินไป ข้าไม่สามารถระบุได้แน่ชัดว่าสัตว์ร้ายยุคบรรพกาลเหล่านั้นถูกผนึกไว้ที่จุดไหน” “อย่างไรก็ตาม มีสิ่งหนึ่งที่มั่นใจได้ พวกคนจากตำหนักมืดวางค่ายกลวิญญาณไว้ที่นี่เพราะพวกเขาต้องการปลดปล่อยสิ่งที่ถูกผนึกอยู่ข้างในนั้นออกมา” ชูเฟิงกล่าว “ต้องเป็นสัตว์ร้ายยุคบรรพกาลแน่ๆ สถานที่แห่งนี้ต้องเป็นที่ที่สัตว์ร้ายยุคบรรพกาลถูกผนึกไว้ เราจะทำอย่างไรดี? พวกเขาช่างชั่วร้ายนัก” “ข้าจะรีบกลับไปรายงานเรื่องนี้ให้คนอื่นๆ ทราบทันที” เซี่ยนเมี่ยวเมี่ยวกล่าว “รายงาน? เจ้าไม่ได้บอกหรอกหรือว่าเผ่าเอลฟ์ยุคบรรพกาลของเจ้ามีคนเฝ้าที่นี่ตลอดเวลา?” ชูเฟิงถาม “มันเป็นเช่นนั้นจริงๆ แต่เสด็จพ่อของข้าเพิ่งเคลื่อนย้ายกองกำลังจำนวนมากไปเมื่อเร็วๆ นี้ ดังนั้นความแข็งแกร่งของผู้ดูแลที่นี่จึงด้อยกว่าเมื่อก่อนมาก หากสัตว์ร้ายยุคบรรพกาลถูกปลดปล่อยออกมาในเวลาเช่นนี้ เอลฟ์ยุคบรรพกาลที่ประจำการอยู่ที่นี่จะไม่สามารถหยุดพวกมันได้เลย” เซี่ยนเมี่ยวเมี่ยวกล่าว “เสด็จพ่อของเจ้าเคลื่อนย้ายกองกำลังเพื่อออกตามหาตำหนักมืดอย่างนั้นหรือ?” ชูเฟิงถาม “ใช่แล้ว” เซี่ยนเมี่ยวเมี่ยวพยักหน้า “บ้าจริง เขาตกหลุมพรางของพวกมันเข้าแล้ว” ชูเฟิงเริ่มตื่นตระหนก เห็นได้ชัดว่าความลับที่เอลฟ์ยุคบรรพกาลรู้นั้นเป็นสิ่งที่ตำหนักมืดก็รู้เช่นกัน ทั้งหมดนี้เป็นการวางแผนเอาไว้ล่วงหน้าโดยตำหนักมืด “แย่แล้ว ข้าต้องไปแจ้งพวกเขาเดี๋ยวนี้” ขณะที่เซี่ยนเมี่ยวเมี่ยวพูด นางก็เตรียมตัวจะจากไป “ข้าเกรงว่าจะสายเกินไปแล้ว” ชูเฟิงคว้าตัวเซี่ยนเมี่ยวเมี่ยวเอาไว้ “แล้ว... แล้วเราจะทำยังไงดี?” เซี่ยนเมี่ยวเมี่ยวตระหนักได้ว่าหากคนจากตำหนักมืดเตรียมการมาอย่างดีจริงๆ มันก็คงจะสายเกินไปที่นางจะกลับไปแจ้งอาณาจักรเอลฟ์เกี่ยวกับเรื่องนี้แล้วให้พวกเขาส่งกองกำลังมา “ในเมื่อมันสายเกินไป เราก็ต้องคว้าโอกาสนี้ไว้และทำในสิ่งที่ควรทำ” ชูเฟิงกล่าว “เจ้ากำลังจะบอกว่าเราควรค้นหาบุปผาเซียนบรรพกาลต่อไปงั้นหรือ?” เซี่ยนเมี่ยวเมี่ยวถาม “ถูกต้อง ไม่อย่างนั้นเราจะเดินทางมาที่นี่เพื่ออะไรกันล่ะ จริงไหม?” ชูเฟิงกล่าว “แต่บุปผาเซียนบรรพกาลนั้นหายากเกินไป อีกทั้งยังมีคนจากตำหนักมืดอยู่ที่นี่ สถานที่แห่งนี้ตอนนี้จึงอันตรายอย่างยิ่ง” เซี่ยนเมี่ยวเมี่ยวกล่าว สิ่งที่เซี่ยนเมี่ยวเมี่ยวพูดนั้นเป็นสิ่งที่ชูเฟิงกังวลอยู่เช่นกัน โดยไม่ต้องกล่าวถึงสิ่งอื่น เพียงแค่ค่ายกลที่ยอดฝีมือสิบคนของตำหนักมืดควบคุมอยู่นั้น ก็เป็นสิ่งที่ถูกสร้างขึ้นโดยผู้เชื่อมต่อมิติชุดคลุมราชวงศ์ตรามังกร นั่นหมายความว่าตำหนักมืดได้ส่งยอดฝีมือมาเป็นจำนวนมาก ระดับจักรพรรดิสงครามขั้นที่สี่ทั้งสิบคนที่ชูเฟิงฆ่าไปนั้นถือเป็นยอดฝีมือที่แข็งแกร่งอย่างยิ่งในดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งการฝึกยุทธ์ เพราะเหล่าผู้อาวุโสสูงสุดของสี่มหาตระกูลจักรพรรดิล้วนแต่อยู่ในระดับจักรพรรดิสงครามขั้นที่สี่เท่านั้น พวกเขาคือยอดฝีมือระดับสูงที่สามารถทำให้ดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งการฝึกยุทธ์ทั้งภูมิภาคสั่นสะเทือนได้เพียงแค่การกระทืบเท้าเบาๆ อย่างไรก็ตาม ชูเฟิงรู้สึกว่าระดับจักรพรรดิสงครามขั้นที่สี่ทั้งสิบคนนี้เป็นเพียงแค่ปลาน้อยท่ามกลางยอดฝีมือที่ตำหนักมืดส่งมาเท่านั้น ในขณะนั้นเอง เสี่ยวหงที่เงียบมานานก็พูดขึ้นว่า “ข้าเขารู้ว่าบุปผาเซียนบรรพกาลอยู่ที่ไหน ข้าจะพาพวกท่านทั้งสองไปที่นั่นเอง” “เจ้ายังจะพยายามหลอกลวงพวกเราอีกงั้นหรือ?” เซี่ยนเมี่ยวเมี่ยวถามด้วยน้ำเสียงเย็นชา แม้ว่าเผ่าพันธุ์ของเสี่ยวหงจะถูกทำลายล้างไปแล้ว แต่เซี่ยนเมี่ยวเมี่ยวก็ยังคงมีความขุ่นเคืองต่อเสี่ยวหงที่เคยหลอกนาง “ข้าไม่ได้หลอกพวกท่าน ข้ารู้จริงๆ ว่าบุปผาเซียนบรรพกาลอยู่ที่ไหน ข้าพาพวกท่านไปได้ เพียงแต่... พวกท่านอาจจะไม่สามารถเอาพวกมันออกมาได้เสมอไป” แม้ว่าเสี่ยวหงจะดูสงบลงกว่าเดิมมาก แต่มันกลับดูหดหู่และสิ้นหวังอย่างยิ่ง เมื่อมองไปที่เสี่ยวหง ใครๆ ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกสงสารมัน “เสี่ยวหง ถ้าเจ้ารู้จริงๆ ว่าบุปผาเซียนบรรพกาลอยู่ที่ไหน ก็นำทางไปเถอะ” ชูเฟิงกล่าว “อืม” เสี่ยวหงกลายเป็นลำแสงสีแดงและเริ่มบินออกไปไกล “เดี๋ยวก่อน” อย่างไรก็ตาม ชูเฟิงกลับเอ่ยปากหยุดมันไว้กะทันหัน “มีอะไรหรือ? ท่านผู้เจริญ ข้าไม่ได้หลอกพวกท่านจริงๆ นะ” เสี่ยวหงกลับมาพร้อมกับแสดงสีหน้าอ้อนวอนขอให้ชูเฟิงเชื่อมัน “ข้าเชื่อเจ้า แต่เราจะทิ้งที่นี่ไว้ในสภาพนี้ไม่ได้” มุมปากของชูเฟิงยกขึ้น เขาเผยรอยยิ้มที่แสดงถึงความเชื่อมั่นในตัวเสี่ยวหง จากนั้นเขาจึงทำลายค่ายกลวิญญาณที่ยอดฝีมือตำหนักมืดวางเอาไว้ แม้ว่าค่ายกลวิญญาณใต้สถานที่แห่งนี้จะเป็นเพียงหนึ่งในค่ายกลผนึกหลายแห่ง แต่ชูเฟิงรู้สึกว่ามันจะมีประโยชน์หากมันยังคงถูกผนึกอยู่ ดังนั้นเขาจึงต้องทำลายค่ายกลคลายผนึกทิ้งเสีย หลังจากชูเฟิงทำลายค่ายกลคลายผนึกแล้ว เขาก็ได้วางค่ายกลวิญญาณอีกแห่งขึ้นมาแทนที่ ค่ายกลวิญญาณที่เขาสร้างขึ้นมานั้นเป็นเพียงค่ายกลเพื่อหลอกตาผู้อื่นเท่านั้น เมื่อมองจากภายนอก ค่ายกลคลายผนึกของตำหนักมืดจะดูเหมือนว่ายังคงอยู่ ยิ่งไปกว่านั้น ดูเหมือนว่ายอดฝีมือสิบคนของตำหนักมืดที่ตายไปแล้วยังคงยืนควบคุมและเดินเครื่องค่ายกลวิญญาณอยู่อย่างเดิม อย่างไรก็ตาม ทั้งหมดนั้นเป็นผลมาจากค่ายกลวิญญาณของชูเฟิง ยอดฝีมือทั้งสิบคนของตำหนักมืดตายไปหมดแล้วจริงๆ พวกเขาถูกฆ่าโดยชูเฟิง ค่ายกลคลายผนึกก็ถูกทำลายไปแล้วด้วยฝีมือของชูเฟิงเช่นกัน หลังจากจัดการเสร็จสิ้น ชูเฟิงก็กล่าวว่า “เสี่ยวหง นำทางไปได้เลย” “รับทราบ” เสี่ยวหงกลายเป็นลำแสงสีแดงและเริ่มนำทางชูเฟิงกับเซี่ยนเมี่ยวเมี่ยวไป หลังจากเห็นความเร็วที่น่าทึ่งของเสี่ยวหง ชูเฟิงก็เริ่มครุ่นคิด เสี่ยวหงนั้นแข็งแกร่งมาก อย่างน้อยที่สุดเสี่ยวหงก็มีความพิเศษอย่างยิ่ง อย่างไรก็ตาม เผ่าพันธุ์ของมัน ไม่ว่าชูเฟิงจะมองอย่างไร ก็ดูไม่เหมือนว่าจะแข็งแกร่งเลยแม้แต่น้อย มิเช่นนั้นพวกมันจะถูกทำลายล้างได้อย่างง่ายดายเช่นนั้นหรือ? นอกจากนี้ ในขณะที่เพื่อนพ้องร่วมเผ่าพันธุ์ของเสี่ยวหงถูกฆ่าตาย ชูเฟิงก็ยังสามารถบอกได้จากซากศพของพวกมันว่ามีความแตกต่างระหว่างพวกมันกับเสี่ยวหง ชูเฟิงมีความคิดหนึ่งแวบขึ้นมา เสี่ยวหงอาจจะไม่ใช่แมลงวิญญาณระดับราชวงศ์ทั่วไป ถึงแม้ว่ามันจะเป็น... แต่มันก็น่าจะเป็นสายพันธุ์ที่กลายพันธุ์ไปแล้ว ............ ภายใต้การนำทางของเสี่ยวหง ชูเฟิงและเซี่ยนเมี่ยวเมี่ยวเดินทางติดต่อกันทั้งวัน จนกระทั่งในที่สุดพวกเขาก็มาถึงภูเขาขนาดใหญ่ลูกหนึ่ง “เรามาถึงแล้ว ที่นั่นแหละ” เสี่ยวหงชี้ไปที่รอยแตกเล็กๆ บนภูเขาใหญ่ลูกนั้น “มีบุปผาเซียนบรรพกาลอยู่ที่นั่นจริงๆ ข้าสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของพวกมัน เข้าไปข้างในกันเถอะ” ในตอนนี้ เซี่ยนเมี่ยวเมี่ยวแสดงสีหน้าดีใจอย่างยิ่ง เพราะครั้งนี้เสี่ยวหงไม่ได้หลอกลวงพวกเขา “เห็นไหม ข้าไม่ได้หลอกพวกท่าน เพียงแต่... บุปผาเซียนบรรพกาลนั้นไม่ได้หามาได้ง่ายๆ ข้าเข้าไปข้างในได้ แต่ไม่สามารถนำพวกมันออกมาได้” เสี่ยวหงกล่าว ในตอนนั้นเอง เซี่ยนเมี่ยวเมี่ยวเริ่มขมวดคิ้ว แม้ว่าภูเขาใหญ่ลูกนี้จะดูไม่พิเศษอะไร แต่มันกลับแข็งแกร่งอย่างยิ่ง แม้แต่ตัวนางเองก็ไม่สามารถกรุยทางผ่านมันไปได้ ส่วนรอยแตกนั้นก็เล็กมาก มีเพียงเสี่ยวหงเท่านั้นที่สามารถผ่านเข้าไปได้ นอกจากนี้ เซี่ยนเมี่ยวเมี่ยวก็สัมผัสได้ว่ามีพลังบางอย่างอยู่ภายในภูเขาที่คอยปกป้องบุปผาเซียนบรรพกาลเอาไว้ ดังนั้นจึงเป็นเรื่องจริงที่ว่าบุปผาเซียนบรรพกาลนั้นยากที่จะได้ครอบครอง “หากเราสามารถนำมันออกมาได้ เราก็คงทำไปนานแล้ว บุปผาเซียนบรรพกาลจะยังคงอยู่ที่นั่นได้อย่างไร?” เสี่ยวหงกล่าวเสริม “หรือว่าบุปผาเซียนบรรพกาลที่เราอุตส่าห์ดั้นด้นหาจนเจอ จะไม่สามารถเอามาได้งั้นหรือ?” เซี่ยนเมี่ยวเมี่ยวแสดงสีหน้าไม่ยอมรับ การที่พบสิ่งของแล้วแต่ไม่สามารถครอบครองมันได้นั้น เป็นสิ่งที่เจ็บปวดเสียยิ่งกว่าการหาไม่พบเสียอีก