บทที่ 1978 - แผนการล้มเหลว “ตำหนักมืด? ข้าเคยได้ยินชื่อพวกเขามาก่อน” “นั่นคือขุมพลังลึกลับที่เคยปรากฏตัวในตระกูลจักรพรรดิซีเหมินก่อนหน้านี้ใช่ไหม?” ฝูงชนเริ่มส่งเสียงเซ็งแซ่ถึงสิ่งที่พวกเขารู้เกี่ยวกับตำหนักมืด แม้ว่าตำหนักมืดจะดำเนินกิจการในเงามืดเสมอมา แต่ทุกคนก็รับรู้ถึงเรื่องราวที่เกิดขึ้นกับตระกูลจักรพรรดิซีเหมิน ดังนั้น แทบทุกคนจึงรู้จักชื่อของตำหนักมืด “เนื่องจากเรื่องนี้สำคัญอย่างยิ่ง ข้าจะสรุปให้สั้นที่สุด” “เป็นไปได้ว่าแผนที่เขาวงกตแสงจันทร์ที่ทุกคนครอบครองอยู่นั้น ถูกแพร่กระจายโดยตำหนักมืด พวกเขาเผยแพร่แผนที่ด้วยความตั้งใจที่จะล่อทุกคนมายังสถานที่แห่งนี้” “ส่วนเหตุผลที่พวกเขาทำเช่นนั้น ก็เพราะพวกเขามีจุดประสงค์ที่ชัดเจน และจุดประสงค์ของพวกเขาก็คือการให้ทุกคนมาตายที่นี่” ชูเฟิงกล่าว “จริงรึ?” ในขณะนั้น ฝูงชนต่างแตกตื่นโกลาหล ความตื่นตระหนกปรากฏบนใบหน้าของคนบางกลุ่ม ในขณะที่คนอื่นๆ แสดงสีหน้าเคลือบแคลงสงสัย อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม สิ่งที่ชูเฟิงเปิดเผยออกมานั้นไม่ใช่เรื่องเล็กๆ เลย ความตายเป็นหัวข้อที่ผู้คนให้ความสนใจมากที่สุดเสมอ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อความตายนั้นเกี่ยวข้องกับชีวิตของตนเอง “ข้าไม่ได้โกหกพวกท่าน ในสถานที่แห่งนี้มีค่ายกลสังหารอยู่ ซึ่งค่ายกลสังหารนั้นสามารถเปิดทำงานได้ทุกเมื่อ หากค่ายกลสังหารนั้นถูกกระตุ้น พวกเราทุกคนจะต้องตายที่นี่” ชูเฟิงกล่าว “น้องชายชูเฟิง เจ้าไปรู้เรื่องนี้มาได้อย่างไร?” ผู้อาวุโสฮวงกวนถามขึ้น “ในเมื่อเรื่องมาถึงขั้นนี้แล้ว ข้าก็ควรบอกความจริงไปเลย เอลฟ์ยุคโบราณทราบเรื่องนี้ดีอยู่แล้ว และข้าได้รับมอบหมายจากเอลฟ์ยุคโบราณให้มายังสถานที่แห่งนี้เพื่อช่วยเหลือทุกคนให้ผ่านพ้นวิกฤตครั้งนี้ไปได้” “ดังนั้น ข้าจึงเลือกเส้นทางที่เจ็ดด้วยจุดประสงค์นี้ ประตูของเส้นทางที่เจ็ดนั้น แม้จะไม่มีแผนที่ ข้าก็สามารถเปิดมันได้” ขณะที่ชูเฟิงพูด เขาก็หยิบกุญแจเชื่อมวิญญาณขนาดใหญ่ออกมาและเสียบเข้าไปในประตูเส้นทางที่เจ็ด เสียง “แกร๊ก” ดังขึ้น ประตูเส้นทางที่เจ็ดเปิดออกต่อหน้าชูเฟิง “มันเปิดออกจริงๆ ด้วย!!!” เมื่อเห็นดังนั้น ฝูงชนต่างแสดงสีหน้าไม่อยากจะเชื่อ จากนั้น หลายคนในหมู่พวกเขาก็เริ่มเชื่อในสิ่งที่ชูเฟิงพูด ท้ายที่สุดแล้ว มันเป็นเรื่องจริงที่ชูเฟิงยืนกรานจะไปเส้นทางที่เจ็ดก่อนหน้านี้ และมันก็เป็นเรื่องจริงที่ชูเฟิงสามารถเปิดประตูเส้นทางที่เจ็ดได้ อย่างไรก็ตาม ฝูงชนหารู้ไม่ว่ากุญแจดอกใหญ่นั้นแท้จริงแล้วสามารถเปิดประตูเส้นทางที่เจ็ดได้ก็เพราะชูเฟิงได้ซ่อนแผนที่ของเขาไว้ในกุญแจ ดังนั้น สุดท้ายแล้วชูเฟิงจึงสามารถเปิดประตูได้ด้วยพลังของแผนที่นั่นเอง เหตุผลที่ชูเฟิงเปิดประตูเส้นทางที่เจ็ดก็เพื่อป้องกันเหตุไม่คาดฝัน เนื่องจากค่ายกลสังหารสามารถเปิดใช้งานได้เฉพาะในบริเวณนี้เท่านั้น ชูเฟิงจึงตัดสินใจว่าค่ายกลสังหารจะไร้ประโยชน์หากผู้คนในที่นี้ถูกพาตัวออกไป ก่อนหน้านี้เขาไม่ได้คิดถึงเรื่องนี้เพราะไม่รู้ว่าจะออกไปได้อย่างไร แต่ในเมื่อประตูเส้นทางที่เจ็ดสามารถเปิดได้ทุกเมื่อ เขาจึงต้องใช้วิธีที่แน่นอนที่สุดในการช่วยเหลือทุกคน “น้องชายชูเฟิงคงไม่หลอกลวงพวกเราหรอก ไม่มีเวลาให้เสียแล้ว ทุกคน เร็วเข้า รีบออกไปจากที่นี่กันเถอะ” ผู้อาวุโสฮวงกวนกล่าว “ปะ... ปะ... ปล่อยให้ข้า... ข้าไปก่อน... เป็นคนแรกเถอะ” ด้วยความกังวลในชีวิตอย่างยิ่ง หวางเฉียงจึงเป็นคนแรกที่พุ่งตัวผ่านประตูเส้นทางที่เจ็ดออกไป เมื่อเห็นเช่นนั้น ฝูงชนก็เริ่มพุ่งผ่านประตูเส้นทางที่เจ็ดไป พวกเขาไม่ต้องการที่จะมาตายอยู่ที่นี่โดยเปล่าประโยชน์ ทันใดนั้นเอง ก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้น “ทุกคน เดี๋ยวก่อน” เป็นผู้อาวุโสเยว่ลิงที่พูดออกมาด้วยเสียงอันดังลั่นและหยุดฝูงชนที่กำลังหลบหนี จากนั้นเขาก็เสริมว่า “ทุกคน ข้าขอแนะนำให้พวกท่านสงบสติอารมณ์และอย่าถูกชูเฟิงนั่นหลอกเอาได้” “ผู้อาวุโสเยว่ลิง ทะ... ทะ... ท่านกำลังพูดเรื่องอะไร?” บรรดาผู้ที่เข้าไปในเส้นทางที่เจ็ดต่างยืนตะลึงอยู่ที่นั่น ส่วนผู้ที่ยังไม่เข้าไปก็หยุดฝีเท้าลงเช่นกัน “ทุกคน พวกท่านไม่รู้สึกหรือว่าเรื่องนี้มันน่าสงสัยอย่างยิ่ง?” “ในเมื่อสถานที่แห่งนี้อันตรายมาก ทำไมชูเฟิงถึงไม่บอกเราก่อนที่เราจะเข้ามาล่ะ? ทำไมเขาถึงเพิ่งมาบอกเราตอนนี้?” ผู้อาวุโสเยว่ลิงถาม “นั่นสิ น้องชายชูเฟิง ทำไมเจ้าไม่เตือนพวกเราให้เร็วกว่านี้?” ฝูงชนพากันถาม ในขณะนั้น แววตาของชูเฟิงเป็นประกายเล็กน้อย ริมฝีปากของเขาโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มจางๆ เขาไม่ได้ตอบในทันที แต่เขากลับมองไปยังผู้อาวุโสเยว่ลิงด้วยรอยยิ้มบนใบหน้า “นอกจากนี้ ชูเฟิงยังเป็นคนแรกที่เข้ามาที่นี่ เห็นได้ชัดว่าเขารู้วิธีการมาที่นี่ ในกรณีนั้นหมายความว่าเขารู้อยู่แล้วว่าต้นท้ออายุวัฒนะอยู่ที่นี่ก่อนที่เขาจะมาถึงเสียอีก” “ในเมื่อเขารู้อยู่แล้วว่าต้นท้ออายุวัฒนะอยู่ที่นี่ จึงเป็นเรื่องที่เข้าใจได้โดยสมบูรณ์ว่าเขาควรจะรู้ความลับอื่นๆ ของสถานที่แห่งนี้ด้วย” “การที่ชูเฟิงยืนกรานให้พวกเราออกไปจากที่นี่ เขาต้องทำไปเพื่อหลอกลวงเราแน่ๆ เขาต้องการให้เราออกไปจากที่นี่ผ่านคำลวงของเขา เพื่อที่เขาจะได้ฮุบสมบัติทั้งหมดในที่แห่งนี้ไว้เพียงคนเดียว” ผู้อาวุโสเยว่ลิงเสริม “นี่มัน...” เมื่อได้ยินสิ่งที่ผู้อาวุโสเยว่ลิงพูด ฝูงชนไม่ได้แสดงความเห็นพ้องออกมา อย่างไรก็ตาม นอกจากคนจากวังบาดาลและหวางเฉียงแล้ว หลายคนที่เข้าไปในเส้นทางที่เจ็ดไปแล้วก็ค่อยๆ เดินกลับออกมาจากเส้นทางที่เจ็ด และกลับมายังสถานที่ซึ่งมีต้นท้ออายุวัฒนะตั้งอยู่ แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้แสดงความเห็นพ้องกับผู้อาวุโสเยว่ลิง แต่การกระทำของพวกเขาก็แสดงให้เห็นแล้วว่าพวกเขากำลังคิดแบบเดียวกับผู้อาวุโสเยว่ลิง “ชูเฟิง ตอนนี้เจ้าพูดไม่ออกแล้วล่ะสิ?” ผู้อาวุโสเยว่ลิงมองมาที่ชูเฟิง เมื่อเขามองมาที่ชูเฟิง เขาก็แสดงสีหน้าที่ภาคภูมิใจออกมา ตั้งแต่ต้นฝูงชนยืนอยู่ข้างชูเฟิงและพูดแทนเขามาตลอด และตอนนี้ ในที่สุดเขาก็สามารถโน้มน้าวให้ฝูงชนหันมาอยู่ฝ่ายเขาได้ “พูดไม่ออก? ทำไมข้าต้องพูดไม่ออกด้วย?” ชูเฟิงยิ้มเบาๆ จากนั้นเขาก็พูดว่า “ประการแรก ในตอนที่พวกท่านเข้ามาที่นี่ ข้าคงไม่สามารถพิสูจน์อะไรได้ หากข้าบอกให้ทุกคนอย่าเข้ามาที่นี่เพราะมีค่ายกลสังหาร ใครจะเชื่อข้าล่ะ? ถามตัวพวกท่านเองเถอะ ว่าจะมีใครเชื่อข้าไหมถ้าข้าพูดเรื่องนั้นกับพวกท่านในตอนนั้น? หากมีใครที่จะเชื่อข้าในตอนนั้น โปรดยกมือขึ้นด้วย” หลังจากชูเฟิงพูดคำเหล่านั้นออกไป ก็มีคนยกมือขึ้นจริงๆ อย่างไรก็ตาม มีเพียงประมาณหนึ่งพันคนเท่านั้นจากจำนวนคนกว่าสิบล้านคนที่นี่ ไม่มีใครในกลุ่มที่ไม่ได้ยกมือพูดอะไรออกมา เหตุผลก็เพราะพวกเขารู้แก่ใจดีว่าพวกเขาคงจะไม่เชื่อชูเฟิงหากเขาพูดถึงค่ายกลสังหารกับพวกเขาก่อนที่พวกเขาจะเข้ามายังสถานที่แห่งนี้ “หึ” เมื่อเห็นว่าแม้แต่ผู้อาวุโสเยว่ลิงก็ยังไม่ยกมือ ชูเฟิงก็ยิ้มออกมา จากนั้นเขาก็พูดต่อ “ในตอนนั้น พวกท่านคงไม่ไว้ใจข้า หากข้าบอกให้พวกท่านตามข้าเข้าไปในเส้นทางที่เจ็ด จะมีใครทำเช่นนั้นไหม?” ในขณะนั้น แม้แต่คนจำนวนพันกว่าคนที่ยกมือขึ้นก่อนหน้านี้ ก็ทยอยลดมือลงตามๆ กัน ในเวลานั้นไม่มีมือที่ยกขึ้นแม้แต่ข้างเดียว เหตุผลก็เพราะพวกเขาทุกคนสัมผัสได้ว่าเส้นทางที่เจ็ดนั้นน่ากลัวเพียงใดจากทางเข้าของมัน พวกเขาทุกคนรู้สึกว่าหากเข้าไปในเส้นทางที่เจ็ดคงจะต้องตายอย่างแน่นอน เนื่องจากไม่มีใครอยากล้อเล่นกับชีวิตของตนเอง จึงไม่มีใครที่จะตามชูเฟิงไปในเส้นทางที่เจ็ด “ในกรณีนั้น ให้ข้าถามพวกท่านหน่อย ข้าควรจะกระตุ้นให้ทุกคนออกไปในตอนนั้นได้อย่างไร?” “ในเมื่อข้าก็รู้ว่าข้าคงจะไม่สามารถโน้มน้าวให้ทุกคนออกไปได้สำเร็จ แล้วทำไมข้าต้องพยายามทำเช่นนั้นด้วยล่ะ?” “ทำไมข้าถึงไม่รอเพื่อพิสูจน์ตัวเองให้ทุกคนเห็น รอจนกว่าจะถึงเวลาที่ข้าสามารถทำได้?” ชูเฟิงถาม ฝูงชนไม่ตอบคำถามนั้น เหตุผลก็เพราะพวกเขารู้ดีว่ามันจะไร้ประโยชน์หากชูเฟิงแนะนำพวกเขาในตอนนั้น ในขณะนั้น ผู้คนที่เดินเข้าไปในเส้นทางที่เจ็ดก่อนหน้านี้แล้วก้าวกลับออกมาต่างแสดงสีหน้าที่ตำหนิตนเอง “ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ตอนนี้พวกท่านเต็มใจที่จะตามข้าออกไปจากที่นี่หรือไม่?” ชูเฟิงถาม ทันทีที่ชูเฟิงพูดจบ ผู้อาวุโสเยว่ลิงก็เสริมขึ้นว่า “ทุกคน พวกท่านต้องคิดเรื่องนี้ให้ดี เขาวงกตแสงจันทร์แห่งนี้เป็นสถานที่ที่เต็มไปด้วยสมบัติมหาศาล” เดิมที ผู้คนจำนวนมากเริ่มลังเลที่จะจากไปหลังจากชูเฟิงถามคำถามจบ อย่างไรก็ตาม หลังจากที่ผู้อาวุโสเยว่ลิงพูดคำเหล่านั้นออกมา หลายคนที่ตั้งใจจะจากไปก็เริ่มเกิดความลังเลขึ้นมา ในท้ายที่สุด มีคนเพียงหนึ่งหมื่นกว่าคนเท่านั้นที่ก้าวออกมา แม้ว่าหนึ่งหมื่นคนจะไม่ใช่จำนวนที่น้อย แต่ก็น้อยมากเมื่อเทียบกับคนกว่าสิบล้านคน ดูเหมือนว่าวิธีช่วยชีวิตฝูงชนที่แน่นอนของชูเฟิงนั้น ถูกลิขิตให้ต้องล้มเหลวเสียแล้ว