บทที่ 2662 - พันธนาการกระบี่ “ผู้อาวุโสพยัคฆ์ศักดิ์สิทธิ์ได้วางเดิมพันกับผู้อาวุโสชะตาฟ้า” “การเดิมพันนี้เริ่มต้นจากการสนทนาระหว่างผู้อาวุโสชะตาฟ้าและผู้อาวุโสพยัคฆ์ศักดิ์สิทธิ์ โดยผู้อาวุโสพยัคฆ์ศักดิ์สิทธิ์นั้นดูแคลนผู้คนจากดินแดนเบื้องล่างต่างๆ” “เขาบอกว่าไม่เข้าใจว่าทำไมพวกดินแดนเบื้องล่างถึงไม่ยอมกบดานอยู่ในที่ของตัวเอง แต่กลับคิดว่าตัวเองมีพรสวรรค์ล้ำเลิศเพียงเพราะมีระดับพลังแค่เซียนแท้จริง แล้วดึงดันจะมาสร้างชื่อในดินแดนเบื้องบน” “เขาประกาศว่าคนพวกนั้นจะจบลงด้วยโชคชะตาเดียวกัน นั่นคือจะยอมแพ้และสิ้นหวังหลังจากถูกเหล่าอัจฉริยะในดินแดนเบื้องบนเหยียบย่ำจนบอบช้ำไปทั้งตัว เขาบอกว่าพวกนั้นช่างโง่เขลานัก” “อย่างไรก็ตาม ผู้อาวุโสชะตาฟ้ากลับไม่คิดเช่นนั้น เขาได้ยกตัวอย่างมากมายเกี่ยวกับผู้คนที่มาจากดินแดนเบื้องล่างแต่สามารถโลดแล่นไปทั่วดินแดนเบื้องบนได้อย่างไร้ผู้ต้าน” “แต่ผู้อาวุโสพยัคฆ์ศักดิ์สิทธิ์ไม่ยอมรับ เขาบอกว่าตัวอย่างเหล่านั้นหาได้ยากยิ่ง แม้จะมีอยู่จริง แต่คนพวกนั้นก็ทำได้แค่ในดินแดนเบื้องบนเท่านั้น ไม่มีใครสามารถสั่นสะเทือนไปทั่วทั้งห้วงดาราได้ เขาประกาศว่าผู้ที่มาจากดินแดนเบื้องล่างยังคงเทียบไม่ได้กับคนจากดินแดนเบื้องบน” “ทั้งคู่ต่างจริงจังในข้อโต้แย้งของตน จนในที่สุดก็เริ่มโกรธเคืองและทะเลาะกัน ทั้งสองยืนกรานที่จะพิสูจน์ความจริงให้กระจ่าง” “สุดท้าย ผู้อาวุโสชะตาฟ้าจึงประกาศว่าจะมีอัจฉริยะปรากฏขึ้นในดินแดนสามัญร้อยหลอมภายในสามพันปี อัจฉริยะผู้นั้นจะไม่เพียงแค่กวาดล้างไปทั่วดินแดนเบื้องบนมหาพันภพเท่านั้น แต่เขาจะสั่นสะเทือนไปทั่วทั้งห้วงดาราด้วย เขาบอกว่าหากผู้อาวุโสพยัคฆ์ศักดิ์สิทธิ์ไม่เชื่อ ก็มาวางเดิมพันกัน” “แน่นอนว่าผู้อาวุโสพยัคฆ์ศักดิ์สิทธิ์ไม่เชื่อ นั่นคือที่มาของการเดิมพันครั้งนี้” “ทว่า เนื่องจากทั้งคู่ต่างโกรธจัด เดิมพันจึงสูงลิบลิ่ว นั่นคือฝ่ายที่แพ้จะต้องทำลายวรยุทธ์ของตัวเองทิ้งเสีย” “ผู้อาวุโสพยัคฆ์ศักดิ์สิทธิ์มาถึงดินแดนสามัญร้อยหลอมและวางค่ายกลอันยิ่งใหญ่นั้นไว้เมื่อสองพันกว่าปีก่อน ในช่วงเวลานั้น บุคคลที่ผู้อาวุโสชะตาฟ้าทำนายไว้ไม่เคยปรากฏตัวเลย ด้วยเหตุนี้เขาจึงคิดว่าตนเองชนะเดิมพันอย่างแน่นอนและรู้สึกลำพองใจมาก ในบางครั้งเขายังไปหาผู้อาวุโสชะตาฟ้าเพื่อเยาะเย้ยถากถางด้วยซ้ำ” “เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่าชูเฟิงจะปรากฏตัวในช่วงเวลาแบบนี้” “เมื่อผู้อาวุโสพยัคฆ์ศักดิ์สิทธิ์เห็นว่าชูเฟิงเป็นไปตามที่ผู้อาวุโสชะตาฟ้าทำนายไว้ทุกประการ เขาก็เริ่มกลัวว่าจะแพ้เดิมพัน ดังนั้น... เขาจึงตัดสินใจฆ่าชูเฟิง นั่นคือสาเหตุที่เขาไปหาเทพอสูรสีน้ำเงินผู้ฆ่าเทพ” วานรเฒ่าเล่าเรื่องราว “ข้อมูลนี้แม่นยำแค่ไหน?” ชูซวนหยวนถาม “นี่คือสิ่งที่ข้าได้มาจากการรีดถามระหว่างการลงทัณฑ์พวกมัน เขาไม่น่าจะโกหกข้า เพียงแต่ข้าไม่เข้าใจ เดิมทีทั้งสองคนเป็นเพื่อนสนิทกัน ทำไมถึงตัดสินใจให้ฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งต้องทำลายวรยุทธ์เพียงเพราะการโต้เถียงกันในเรื่องนี้?” วานรเฒ่ากล่าว “นั่นเป็นเพราะผู้อาวุโสชะตาฟ้าเองก็มาจากดินแดนเบื้องล่าง การที่ผู้อาวุโสพยัคฆ์ศักดิ์สิทธิ์ดูหมิ่นคนจากดินแดนเหล่านั้น ก็เท่ากับเป็นการดูถูกผู้อาวุโสชะตาฟ้าด้วย” ชูซวนหยวนตอบ “ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง แต่ถึงอย่างนั้นพวกเขาก็เป็นเพื่อนที่ดีต่อกัน แม้จะมีเหตุผลนี้ แต่ก็ไม่น่าจะต้องทำถึงขนาดนั้นไม่ใช่หรือ?” วานรเฒ่ายังคงไม่เข้าใจ “ในอดีต ผู้อาวุโสชะตาฟ้าได้รับวาสนาอันยิ่งใหญ่ ดังนั้นคำทำนายของเขาจึงไม่ใช่เรื่องเล่นๆ บางทีนี่อาจเป็นโชคชะตา หากไม่ใช่เพราะการเดิมพันของเขากับผู้อาวุโสพยัคฆ์ศักดิ์สิทธิ์ ผู้อาวุโสพยัคฆ์ศักดิ์สิทธิ์ก็คงไม่มายังดินแดนสามัญร้อยหลอมเพื่อวางค่ายกล และเฟิงเอ๋อร์ก็คงจะพลาดวาสนาไปอย่างหนึ่ง” “ยิ่งไปกว่านั้น ข้าคิดว่าต่อให้ผู้อาวุโสพยัคฆ์ศักดิ์สิทธิ์จะแพ้เดิมพัน ผู้อาวุโสชะตาฟ้าก็อาจจะไม่บังคับให้เขาทำลายวรยุทธ์จริงๆ หรอก” “การเดิมพันนี้เป็นเพียงอุบายเพื่อให้ผู้อาวุโสพยัคฆ์ศักดิ์สิทธิ์มายังดินแดนสามัญร้อยหลอมและอยู่ที่นี่เป็นเวลาสามพันปีเพื่อเฝ้าค่ายกลของเขา เพราะผู้อาวุโสชะตาฟ้ารู้ดีว่าผู้อาวุโสพยัคฆ์ศักดิ์สิทธิ์มีความแค้นฝังลึกต่อเขา” “ดังนั้น ผู้อาวุโสพยัคฆ์ศักดิ์สิทธิ์จึงไม่ได้มาที่นี่เพื่อเฝ้าค่ายกลวิญญาณเป็นเวลาสองพันกว่าปีโดยมีเป้าหมายคือสามพันปีเพื่อให้ชนะเดิมพันเท่านั้น หลักๆ แล้วเป็นเพราะเขาต้องการเห็นผู้อาวุโสชะตาฟ้าต้องทำลายวรยุทธ์ของตนเอง” “ในบรรดาสองคนนี้ ผู้อาวุโสพยัคฆ์ศักดิ์สิทธิ์ต่างหากที่เป็นคนไร้น้ำใจ ไม่ใช่ผู้อาวุโสชะตาฟ้า” ชูซวนหยวนกล่าว “อะไรทำให้ผู้อาวุโสพยัคฆ์ศักดิ์สิทธิ์รังเกียจผู้อาวุโสชะตาฟ้าขนาดนี้กัน?” วานรเฒ่าถาม ชูซวนหยวนยิ้ม เป็นรอยยิ้มที่ดูลึกซึ้งอย่างยิ่ง อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้ตอบคำถามของวานรเฒ่า “ดูเหมือนว่าจะมีเรื่องราวระหว่างพวกเขาที่คนภายนอกไม่ล่วงรู้” วานรเฒ่ากล่าวด้วยความอยากรู้อยากเห็น ทว่าชูซวนหยวนก็ยังคงไม่กล่าวอะไร วานรเฒ่าไม่ได้เซ้าซี้ถามต่อ เขารู้จักชูซวนหยวนดีและรู้ว่าหากชูซวนหยวนไม่อยากพูดอะไร ไม่ว่าจะถามเท่าไหร่เขาก็จะไม่มีวันพูดออกมา ไม่ใช่แค่กับเขาเท่านั้น แต่ไม่มีใครสามารถทำให้ชูซวนหยวนเปิดปากพูดในสิ่งที่เขาไม่ต้องการได้ “เจ้าตั้งใจทำให้พวกมันเสียสติใช่ไหม?” ทันใดนั้น ชูซวนหยวนก็ถามวานรเฒ่าขึ้นมา “เปล่าเลย พวกมันเสียสติไปเพราะทนรับพลังของข้าไม่ได้ และเกิดสภาวะจิตใจพังทลายจากการลงทัณฑ์ต่างหาก” “จะว่าไปแล้ว ต้องขอบคุณมรดกของตระกูลชูแห่งสวรรค์ของเจ้าจริงๆ ที่ทำให้ข้าสามารถบรรลุระดับพลังในปัจจุบันได้” ขณะที่วานรเฒ่าพูดประโยคนั้น เขาก็กำหมัดแน่นโดยไม่รู้ตัว ใบหน้าลิงของเขาปรากฏรอยยิ้มแห่งความยินดีและภาคภูมิใจ ปฏิกิริยาของเขาเป็นเรื่องที่เข้าใจได้ เพราะก่อนจะเข้าไปในเขตมรดกของตระกูลชูแห่งสวรรค์ ทั้งสามคนนั้นสามารถสังหารเขาได้อย่างง่ายดาย แต่ในตอนนี้ เขากลับสามารถบดขยี้พวกมันทั้งสามได้อย่างไม่ยากเย็น ความเปลี่ยนแปลงของพลังนี้เกิดขึ้นในเวลาเพียงสามสิบปี ด้วยระดับพลังที่เปลี่ยนไปมหาศาลขนาดนี้ จะไม่ให้เขาดีใจได้อย่างไร? ในขณะนั้น ชูซวนหยวนยื่นมือออกไปหยิบกระบี่เทพมารที่ตกอยู่บนพื้นขึ้นมา เขาเริ่มตรวจสอบมันอย่างระมัดระวัง วานรเฒ่าเดินเข้ามาตรวจสอบกระบี่เทพมารพร้อมกับชูซวนหยวนด้วยเช่นกัน เขาก็รู้สึกสงสัยในกระบี่เล่มนี้อย่างยิ่ง “กระบี่เล่มนี้แปลกประหลาดมาก เจ้าพอจะรู้ไหมว่ามันมาจากไหน?” วานรเฒ่าถาม “เท่าที่ข้าเห็น สิ่งนั้นไม่ใช่จิตวิญญาณของกระบี่อย่างแน่นอน แต่มันเป็นอสูรร้ายบางอย่างที่ถูกผนึกไว้ในกระบี่เล่มนี้” ชูซวนหยวนกล่าว “มั่นใจได้อย่างไร?” วานรเฒ่าถาม “ตัวกระบี่เล่มนี้ไม่ใช่ของธรรมดาอย่างแน่นอน พลังผนึกของมันแข็งแกร่งมาก ข้าไม่เคยสัมผัสอะไรที่แข็งแกร่งขนาดนี้มาก่อนเลย” ชูซวนหยวนกล่าว “จริงหรือ?” วานรเฒ่าตรวจสอบกระบี่อย่างละเอียด แต่เขาก็ยังงุนงง ดูเหมือนว่าแม้จะมีพลังระดับเขา เขาก็ยังไม่สามารถสัมผัสได้ถึงพลังผนึกของกระบี่เทพมารที่ชูซวนหยวนพูดถึงได้ “วางมือลงบนมือของข้า แล้วสัมผัสมันอีกครั้งสิ” ชูซวนหยวนกล่าว วานรเฒ่าทำตามที่ชูซวนหยวนบอก ทันใดนั้น สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปอย่างรุนแรง ดวงตาเต็มไปด้วยความตกตะลึงอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ เขาอุทานว่า “พลังผนึกที่ทรงพลังมหาศาลอะไรเช่นนี้ ถ้าเป็นอย่างนั้น ก็หมายความว่าสิ่งที่ถูกผนึกไว้ข้างในกระบี่เล่มนี้คือ...” วานรเฒ่าสั่นสะท้านไปทั้งตัว พลังผนึกของกระบี่นั้นแข็งแกร่งจนน่ากลัว และความแข็งแกร่งนั้นเองที่ทำให้เขารู้ว่าอสูรที่ถูกขังอยู่ข้างในนั้นน่าสะพรึงกลัวเพียงใด “หากไม่ใช่เพราะกระบี่เล่มนี้พันธนาการสิ่งนั้นไว้ แม้แต่ข้าในตอนนี้ก็ยังไม่ใช่คู่ต่อสู้ของมัน” ชูซวนหยวนกล่าว “แล้วสิ่งนั้นมีจุดประสงค์อะไรกันแน่?” วานรเฒ่าถาม พลังของกระบี่เทพมารนั้นเกินกว่าที่วานรเฒ่าจะจินตนาการได้ ทำให้เขาเริ่มรู้สึกไม่สบายใจ “จริงๆ แล้วมันต้องการจะยึดครองร่างของข้า” “ส่วนการที่มันเข้ายึดร่างของเฟิงเอ๋อร์นั้น มันทำไปเพียงเพื่อใช้ร่างของเฟิงเอ๋อร์มาข่มขู่ข้าเท่านั้น” ชูซวนหยวนกล่าว “ยึดครองร่างของเจ้า? หรือว่ามันต้องการชิงพลังของเจ้าไป?” วานรเฒ่าถาม “ไม่ใช่ พลังของมันเหนือกว่าข้าเสียอีก เพียงแต่เพราะมันถูกผนึกไว้ในกระบี่ จึงไม่สามารถปลดปล่อยพลังที่แท้จริงออกมาได้” “ส่วนที่มันต้องการยึดร่างของข้า เพราะมันต้องการใช้ร่างของข้าเป็นสื่อกลางในการปลดปล่อยพลังที่แท้จริง” “ด้วยวิธีนั้น มันจะสามารถหาทางพังทลายผนึกของกระบี่และกลับมาเป็นอิสระได้อีกครั้ง” ชูซวนหยวนกล่าว “เราจะทิ้งของอันตรายแบบนี้ไว้กับชูเฟิงไม่ได้นะ” วานรเฒ่ากล่าว “การเก็บมันไว้จะช่วยรักษาชีวิตของเฟิงเอ๋อร์ในยามคับขันได้” ชูซวนหยวนกล่าว “แต่ว่า...” วานรเฒ่ายังรู้สึกว่านี่ไม่ใช่เรื่องฉลาดนัก “ข้าเข้าใจความกังวลของเจ้า ไม่เป็นไร ข้าสามารถสะกดพลังของมันได้” ขณะที่พูด ชูซวนหยวนประกบมือทั้งสองข้างลงบนกระบี่เทพมาร จากนั้น แสงสีทองอ่อนๆ ก็เริ่มเปล่งประกายออกมาจากฝ่ามือของเขา มันก่อตัวเป็นรูปตาข่ายและเริ่มแผ่ขยายออกไป ตาข่ายสีทองครอบคลุมตัวกระบี่เทพมารและค่อยๆ ซึมซาบเข้าไปข้างใน หลังจากนั้น แสงสีทองรูปตาข่ายก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง และซึมซาบเข้าไปในกระบี่เทพมารซ้ำแล้วซ้ำเล่า “นี่คือ?” เมื่อเห็นภาพนี้ วานรเฒ่าก็แสดงสีหน้าที่ซับซ้อนออกมา ทว่าสีหน้าของชูซวนหยวนยังคงเรียบเฉย เขามีสมาธิจดจ่ออยู่กับสิ่งที่ทำอย่างเต็มที่ ขณะที่เขาดำเนินการต่อ แสงสีทองยังคงปรากฏขึ้นและก่อตัวเป็นรูปตาข่าย เข้าโอบล้อมกระบี่และซึมซาบเข้าไปข้างใน กระบวนการนี้ดำเนินต่อไปอย่างต่อเนื่องเป็นเวลาหนึ่งชั่วโมงเต็ม ก่อนที่ชูซวนหยวนจะวางกระบี่ลงบนพื้นในที่สุด “วึ่งงงง~~~” ในตอนนั้นเอง กระบี่เทพมารที่ถูกวางลงบนพื้นก็เริ่มสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง เสียงสั่นสะเทือนของมันแหลมสูงจนบาดหู ราวกับว่ามีจอมมารผู้ยิ่งใหญ่กำลังพยายามจะระเบิดออกมาจากตัวกระบี่