บทที่ 2673 - วังวนประหลาด ทุกสิ่งรอบตัวพวกเขากำลังเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว ชูเฟิงและคนอื่นๆ ไม่สามารถขยับเขยื้อนได้เลยแม้แต่น้อย ราวกับว่าแขนขาของพวกเขาถูกพันธนาการไว้อย่างแน่นหนา ในขณะที่ร่างกายล่องลอยไปตามกระแสพลังที่เชี่ยวกราก อย่างไรก็ตาม ชูเฟิงยังคงสามารถมองเห็นการเปลี่ยนแปลงของทัศนียภาพรอบข้างได้ ในตอนแรก แสงสีทองอันเจิดจ้าได้ปกคลุมไปทั่ว แต่ในไม่ช้า แสงสีทองนั้นก็กลายเป็นความมืดมิด แม้จะมืดมิด แต่ก็มีลำแสงที่มองเห็นได้ลางๆ พุ่งผ่านพวกเขาไปไม่หยุด ชูเฟิงบอกได้ว่ามีลำแสงเช่นนี้มากมายนับไม่ถ้วน จนไม่อาจประเมินจำนวนได้เลย ชูเฟิงเคยสัมผัสกับเหตุการณ์เช่นนี้มาก่อน ดังนั้นเขาจึงรู้ว่าตอนนี้พวกเขาได้หลุดพ้นจากอาณาจักรธรรมดาหนึ่งร้อยการขัดเกลามาอย่างสมบูรณ์แล้ว และกำลังมุ่งหน้าสู่ความว่างเปล่าเพื่อไปยังอาณาจักรเบื้องบนมหาพันจักรวาล อีกไม่นาน พวกเขาก็จะถึงที่หมายแล้ว "วึ่งงง~~~" ทว่า ในจังหวะที่พวกเขาคิดว่ากำลังจะเข้าสู่อาณาจักรเบื้องบนมหาพันจักรวาล ความเร็วของพวกเขาก็ลดลง หลังจากความเร็วลดลง สภาพแวดล้อมรอบตัวก็เริ่มชัดเจนขึ้น ความมืดมิดสนิทปกคลุมไปทั่ว อย่างไรก็ตาม กลับมีแสงดาวระยิบระยับอยู่ไกลๆ ในตอนนั้นเอง ชูเฟิงและคนอื่นๆ พบว่าตนเองกำลังอยู่ท่ามกลางท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวอันกว้างใหญ่ เมื่อเงยหน้าขึ้น รูม่านตาของชูเฟิงก็หดตัวลงทันที ความไม่สบายใจผุดขึ้นในดวงตาของเขา "นั่นมันอะไรกัน?" ชูเฟิงเอ่ยถาม เมื่อได้ยินคำถามของชูเฟิง จ้าวหง, หวังเฉียง, อิงหมิงเฉา และจื่อสวินอี ต่างก็เงยหน้าขึ้นมองตามทิศทางที่ชูเฟิงมองไป เมื่อเห็นสถานการณ์เบื้องหน้า ดวงตาของพวกเขาก็หดตัวลงเช่นกัน จากนั้นพวกเขาก็แสดงสีหน้าตกตะลึงออกมา สาเหตุที่เป็นเช่นนั้นก็เพราะมีกลุ่มก้อนแสงสี่กลุ่มอยู่เบื้องหน้า กลุ่มก้อนแสงเหล่านั้นกำลังหมุนวนเป็นลักษณะเหมือนวังวน ท่ามกลางท้องฟ้าที่มืดมิด กลุ่มก้อนแสงเหล่านี้ดูสะดุดตาอย่างยิ่ง พวกมันทั้งงดงามและแปลกประหลาดในเวลาเดียวกัน "ไอ้พวกนั้นหรือเปล่าที่ทำให้ความเร็วของเราลดลง?" จ้าวหงถาม เห็นได้ชัดว่านางก็ไม่รู้จักกลุ่มก้อนแสงประหลาดที่ปรากฏบนบันไดสู่สรวงสวรรค์นี้เช่นกัน "พวกเราเข้ามาใกล้กันหน่อย พยายามถอยห่างจากวังวนแสงเหล่านั้นให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้" อิงหมิงเฉากล่าว ในตอนที่พวกเขากำลังเคลื่อนที่อย่างรวดเร็ว ร่างกายของพวกเขาไม่สามารถขยับเขยื้อนได้เลย ทว่าตอนนี้เมื่อความเร็วลดลงอย่างมาก พวกเขาก็พบว่าตนเองสามารถขยับตัวได้แล้ว แม้ว่าจะยังถูกเคลื่อนที่ขึ้นไปด้านบนด้วยพลังของบันไดสู่สรวงสวรรค์ แต่พวกเขาก็สามารถเคลื่อนที่ไปมาได้ หลังจากได้ยินคำแนะนำของอิงหมิงเฉา ชูเฟิงและคนอื่นๆ ก็ทำตามที่เขาบอก และเริ่มขยับเข้าหากัน ในไม่ช้า ทั้งห้าคนก็ยืนพิงหลังกัน "ผู้อาวุโส ท่านรู้จักวังวนแสงพวกนี้ไหม?" ชูเฟิงถาม "ข้าไม่แน่ใจนัก แต่ในตอนที่ข้ายังเยาว์วัย ข้าเคยพบกับผู้อาวุโสท่านหนึ่งจากอาณาจักรเบื้องบน" "ผู้อาวุโสท่านนั้นเคยบอกกับข้าว่า หากในอนาคตข้าจะพยายามเข้าสู่อาณาจักรเบื้องบนมหาพันจักรวาลโดยใช้บันไดสู่สรวงสวรรค์ ข้าต้องระวังให้มากหากเจอวังวนชนิดหนึ่ง" "วังวนนั้นหมายความว่าเกิดปัญหาขึ้นกับบันไดสู่สรวงสวรรค์ หากใครถูกดูดเข้าไปในวังวนนั้น ถ้าโชคดีก็อาจจะถูกส่งไปยังโลกอื่นหรืออาณาจักรอื่น แต่ถ้าโชคไม่ดี ก็อาจจะถูกส่งไปยังโลกภายนอกอันกว้างใหญ่โดยตรง" "มันจะเป็นโลกภายนอกที่กว้างไกลสุดลูกหูลูกตาพร้อมกับท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวไม่สิ้นสุด เจ้าจะไม่ไปถึงโลกหรืออาณาจักรใดๆ เลย แต่เจ้าจะอยู่ท่ามกลางดวงดาวจริงๆ" "หากใครเข้าไปที่นั่น ผู้นั้นจะหลงทางและต้องใช้ชีวิตที่เหลืออยู่ท่ามกลางความมืดมิดชั่วนิรันดร์จนกว่าจะแก่ตายไปเอง" "สำหรับวังวนแสงเหล่านี้ มันดูคล้ายกับวังวนที่ผู้อาวุโสท่านนั้นพูดถึงมาก" อิงหมิงเฉากล่าว "ฉ-ฉิบหายแล้ว ท-ทำไม บ-บ-บันไดสู่ส-สรวงสวรรค์นี่ถึงได้อ-อันตรายแบบนี้ล่ะ?" หวังเฉียงมีสีหน้าไม่สู้ดีนัก "ผู้อาวุโสท่านนั้นบอกข้าว่า แม้โดยทั่วไปวังวนเหล่านั้นจะมีแรงดึงดูดอยู่บ้าง แต่แรงดึงดูดของมันก็ไม่ได้รุนแรงนัก ตราบใดที่เราอยู่ห่างจากวังวนไว้ เราก็น่าจะพ้นภัยได้ ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องกังวลจนเกินไป" "ของพวกนี้มันโผล่มาได้ยังไง? ทำไมถึงเกิดปัญหากับบันไดสู่สรวงสวรรค์ได้? หรือว่าจะเป็นฝีมือมนุษย์?" ชูเฟิงถาม "ข้าก็เคยถามผู้อาวุโสท่านนั้นเรื่องนี้เหมือนกัน" "ท่านบอกว่าบันไดสู่สรวงสวรรค์คือค่ายกลชนิดหนึ่ง เมื่อเวลาผ่านไปนานเข้า มันก็เป็นเรื่องปกติที่จะเกิดปัญหาขึ้น แต่นี่ไม่ใช่ฝีมือมนุษย์อย่างแน่นอน" "เพราะบันไดสู่สรวงสวรรค์นี้มาจากยุคบรรพกาล ผู้ใดจะทรงพลังขนาดที่จะทำลายบันไดสู่สรวงสวรรค์นี้ได้?" "ดังนั้นท่านจึงปักใจเชื่อว่านี่ไม่ได้เกิดจากมนุษย์แน่นอน แต่มันเป็นปัญหาที่เกิดขึ้นเป็นครั้งคราวเพราะบันไดสู่สรวงสวรรค์สึกหรอจากการที่ไม่ได้ซ่อมแซมมานานหลายปี" อิงหมิงเฉากล่าว "ระวังตัวด้วย เรากำลังจะเข้าใกล้วังวนแสงแรกแล้ว" จ้าวหงเตือน แม้ว่าความเร็วของพวกเขาจะลดลง แต่มันก็ยังถือว่าเร็วมาก ในตอนแรก วังวนแสงแรกยังอยู่ไกลจากพวกเขามาก ทว่าตอนนี้มันกลับอยู่ใกล้มากแล้ว เมื่ออยู่ไกลๆ พวกเขาไม่รู้สึกอะไรจากมันมากนัก แต่เมื่อมันเข้ามาใกล้ ชูเฟิงและคนอื่นๆ ก็พบว่าวังวนแสงนี้ไม่ใช่เรื่องเล่นๆ เลย วังวนแสงนั้นมีขนาดใหญ่โตมหาศาล เมื่ออยู่ต่อหน้ามัน ชูเฟิงและคนอื่นๆ ดูไร้ความหมายและเล็กกระจ้อยร่อยราวกับเศษฝุ่น วังวนนั้นส่องสว่างไปทั่วทั้งบริเวณเหมือนกับดวงอาทิตย์ที่เจิดจ้า อย่างไรก็ตาม แสงที่มันเปล่งออกมาไม่ใช่สีแดงเพลิง แต่มันเป็นสีขาวบริสุทธิ์ สะอาดตาอย่างยิ่ง เมื่อมองดูแล้วจะรู้สึกไม่เป็นอันตรายเลย กลับกันจะรู้สึกว่ามันเป็นสิ่งที่ศักดิ์สิทธิ์มาก แต่เมื่อแสงเริ่มหมุนวน ความรู้สึกไม่สบายใจก็จะผุดขึ้นมา เพราะไม่มีใครรู้เลยว่าวังวนนั้นจะนำพาไปสู่ที่ใดกันแน่ "อย่ากลัวไปเลย ขอแค่เราเว้นระยะห่างไว้ก็เพียงพอแล้ว" อิงหมิงเฉากล่าว แม้ว่าเขาจะพูดเช่นนั้น แต่หน้าผากของเขาก็โชกไปด้วยเหงื่อแล้ว บันไดสู่สรวงสวรรค์ไม่ได้ร้อน สาเหตุที่เขาเหงื่อออกมากขนาดนั้นก็เพราะความตื่นเต้นและกังวลใจ เพราะสุดท้ายแล้ว พวกเขาก็แค่เคยได้ยินเรื่องวังวนแสงมาเท่านั้น ไม่มีใครรู้จริงๆ เลยว่ามันน่าหวาดกลัวเพียงใด ในตอนนั้นเอง ชูเฟิงและคนอื่นๆ ต่างก็เงียบกริบ พวกเขายังคงจ้องมองวังวนแสงขนาดใหญ่อย่างกังวลใจ ความระแวดระวังและความไม่สบายใจฉายชัดในดวงตา ทว่านอกจากจะขยับตัวออกห่างจากวังวนแสงที่ใกล้เข้ามาแล้ว พวกเขาก็ทำอะไรไม่ได้เลย เพราะบันไดสู่สรวงสวรรค์เคลื่อนที่ตามเส้นทางที่กำหนดไว้ และพวกเขาไม่สามารถเปลี่ยนเส้นทางนั้นได้ วังวนแสงเหล่านั้นปรากฏอยู่ที่ขอบเส้นทาง โชคดีที่พวกเขาจัดการเลี่ยงวังวนแสงแรกมาได้ ในตอนนี้พวกเขายังปลอดภัย "ฮู่ววว~~~" อิงหมิงเฉาถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก จากนั้นเขาก็พูดพร้อมรอยยิ้มว่า "ดูเหมือนว่าสิ่งที่ผู้อาวุโสท่านนั้นพูดจะถูกต้อง" จากนั้น ชูเฟิงและคนอื่นๆ ก็เผยรอยยิ้มอย่างผ่อนคลาย "วึ่งงง~~~" ทว่า ในตอนนั้นเอง แรงดึงดูดมหาศาลก็ปะทุออกมาจากวังวนแสงที่พวกเขาเพิ่งจะผ่านพ้นมา และที่แปลกประหลาดที่สุด แรงดึงดูดนั้นกลับพันธนาการชูเฟิงไว้เพียงคนเดียวเท่านั้น ในไม่ช้า ชูเฟิงก็ถูกดูดเข้าหาวังวนแสงนั้นด้วยแรงดึงดูดดังกล่าว "ชูเฟิง!!!" หวังเฉียงและคนอื่นๆ เริ่มตื่นตระหนกทันที พวกเขาพยายามจะคว้าตัวชูเฟิงไว้ แต่ก็ไม่สามารถทำได้ ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขายังคงเคลื่อนที่ไปข้างหน้าด้วยพลังของบันไดสู่สรวงสวรรค์ พวกเขาไม่สามารถเคลื่อนตัวกลับมาเพื่อช่วยชูเฟิงได้เลย พวกเขาได้แต่ทำได้เพียงมองดูอย่างสิ้นหวังในขณะที่ชูเฟิงถูกดูดเข้าหาวังวนแสงนั้น ในที่สุด ชูเฟิงก็เข้าไปในวังวนแสง "วึ่งงง~~~" ทันทีที่ชูเฟิงเข้าไปในวังวนแสง วังวนแสงขนาดมหึมานั้นก็หายวับไปทันที มันหายไปเร็วมาก ราวกับว่ามันหายไปในชั่วพริบตา หลังจากวังวนแสงหายไป พื้นที่ด้านล่างพวกเขาก็กลับมามืดมิดสนิท ราวกับว่าวังวนแสงนั้นไม่เคยอยู่ที่นั่นตั้งแต่แรก เพราะมันไม่ได้ทิ้งร่องรอยการคงอยู่ไว้เลย อย่างไรก็ตาม เมื่อพวกเขามองขึ้นไป วังวนแสงอีกสามแห่งยังคงปรากฏอยู่ด้านบน มีเพียงวังวนแสงที่ดูดชูเฟิงเข้าไปเท่านั้นที่หายไป "ด-ด-ด-บ้าเอ๊ย! บ้าเอ๊ย จ-จริงจ-จริง! ไอ้พ-พวกนี้มันค-คืออะไรกันแ-แน่?!" หวังเฉียงขบกรามแน่นด้วยความโกรธ เขาเป็นห่วงมากจนใบหน้าถอดสี ในตอนนั้นเองเขาตระหนักได้ว่าวังวนแสงเหล่านั้นไม่ใช่เรื่องปกติ สาเหตุที่เป็นเช่นนั้นก็เพราะแรงดึงดูดเมื่อครู่พันธนาการไว้เพียงแค่ชูเฟิงคนเดียว นี่มันไร้เหตุผลเกินไปแล้ว ราวกับว่าวังวนแสงนั้นจงใจอยู่ที่นั่นเพื่อจับตัวชูเฟิงโดยเฉพาะ "ท่านพี่!" ในตอนนั้นเอง เสียงร้องอย่างโศกเศร้าดังมาจากด้านบน หวังเฉียงเงยหน้าขึ้นและพบว่าจ้าวหงกำลังถูกดูดเข้าไปในวังวนหนึ่งที่อยู่ด้านบน หลังจากจ้าวหงถูกดูดเข้าไป วังวนแสงนั้นก็หายวับไปทันทีเช่นกัน "ฉ-ฉิบหายแล้ว! น-นี่มันเกิด... บ-บ้าอะไรข-ขึ้น... โธ่เอ๊ย!" หวังเฉียงเริ่มสบถออกมาเสียงดัง ทว่าก่อนที่เขาจะพูดจบ เขาก็ถูกดูดหายไปในวังวนแสงเช่นกัน เช่นเดียวกับชูเฟิงและจ้าวหง หวังเฉียงถูกดูดเข้าไปในวังวนแสงอย่างรวดเร็ว จากนั้นวังวนแสงนั้นก็หายวับไป