บทที่ 3762 - นายเหนือหัวคนใหม่ “ไสหัวออกไปจากห้วงดาราบรรพกาลอย่างนั้นหรือ?” ฝูงชนต่างตกตะลึงเมื่อได้ยินคำพูดเหล่านั้น เหล่าสมาชิกตระกูลสวรรค์หลิงหูต่างพากันสงสัยในหูของตัวเอง พวกเขาคิดว่าตัวเองอาจจะหูฝาดไป ท้ายที่สุดแล้ว หากพวกเขาถูกเนรเทศออกไปจากห้วงดาราบรรพกาล มันจะเป็นความอับยศอดสูครั้งใหญ่หลวงสำหรับตระกูลสวรรค์หลิงหู แล้วพวกเขาจะไปที่ไหนได้? ไม่ว่าพวกเขาจะตัดสินใจไปที่ใด พวกเขาก็ยังคงกลายเป็นตัวตลกให้ผู้คนหัวเราะเยาะอยู่ดี การจากไปด้วยตัวเองกับการถูกเนรเทศนั้นเป็นสิ่งที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง “คนอย่างพวกเจ้าไม่มีคุณสมบัติพอที่จะอยู่ที่ห้วงดาราบรรพกาลแห่งนี้” “ข้าจะให้เวลาพวกเจ้าหนึ่งเดือนเพื่อไสหัวออกไปจากห้วงดาราบรรพกาล หากผ่านไปหนึ่งเดือนแล้วยังมีคนจากตระกูลสวรรค์หลิงหูหลงเหลืออยู่ในห้วงดาราบรรพกาล ข้าจะฆ่าทิ้งทุกคนที่ข้าเห็น” หลงเต้าจือกล่าว “ท่านเจ้าเมืองหลง โปรดเมตตาพวกเราด้วย โปรดเมตตาพวกเราด้วยเถิด” ทันใดนั้น เสียงเข่ากระทบพื้นก็ดังขึ้น มีคนคุกเข่าลงบนพื้น นางคือผู้อาวุโสสูงสุดของตระกูลสวรรค์หลิงหู หลิงหูอวี้หัวนั่นเอง หลังจากนั้น สมาชิกตระกูลสวรรค์หลิงหูคนอื่นๆ อีกมากมายก็คุกเข่าลงตามนาง ใบหน้าที่แก่ชราของหลิงหูอวี้หัวเต็มไปด้วยหยาดน้ำตา นางนำเหล่าสมาชิกตระกูลสวรรค์หลิงหูอ้อนวอนว่า “ท่านเจ้าเมืองหลง ตระกูลสวรรค์หลิงหูของพวกเราหยั่งรากฝังลึกอยู่ในห้วงดาราบรรพกาลมาหลายชั่วอายุคนแล้ว” “ข้ารู้ว่าพวกเราได้ทำความผิดพลาดครั้งใหญ่หลวง แต่โปรดให้โอกาสพวกเราได้ชดใช้ในสิ่งที่ทำลงไปเถิด” “ท่านจะลงโทษพวกเราอย่างไรก็ได้ แต่โปรดอย่าเนรเทศพวกเราออกจากห้วงดาราบรรพกาลซึ่งเป็นรากเหง้าและบ้านของพวกเราเลย” “คนเราต้องชดใช้ในความผิดที่ตัวเองก่อ ความผิดของประมุขตระกูลย่อมต้องแบกรับโดยคนทั้งตระกูล” หลงเต้าจือกล่าวอย่างเย็นชา “พวกเจ้าจะร้องไห้กันทำไม?! รากเหง้าของพวกเราไม่ได้อยู่ที่ห้วงดาราบรรพกาล แต่อยู่ที่ท่านประมุขต่างหาก ท่านไปที่ใด พวกเราก็จะตามไปที่นั่น ที่ใดที่มีท่านอยู่ที่นั่นคือรากเหง้าของพวกเรา” เมื่อเห็นหลิงหูอวี้หัวและคนอื่นๆ ร้องไห้อ้อนวอน ก็มีสมาชิกตระกูลสวรรค์หลิงหูบางคนตะคอกใส่พวกเขา ด้วยเหตุนั้น หลายคนจึงลุกขึ้นยืนอีกครั้ง อย่างไรก็ตาม ยังมีคนส่วนใหญ่อีกมากที่ยังคงคุกเข่าอยู่ และยังคงร้องขอต่อหลงเต้าจือ “ท่านเจ้าเมืองหลง ได้โปรดเถิด พวกเราขอร้องท่าน โปรดเมตตาให้พวกเราได้อยู่ที่นี่ต่อไปด้วย” หลิงหูอวี้หัวและคนอื่นๆ ยังคงอ้อนวอนและหลั่งน้ำตาด้วยความขมขื่น ท่าทางที่เต็มไปด้วยความเศร้าโศกและแตกสลายของพวกเขาดูเหมือนจะไม่ใช่เรื่องหลอกลวง เมื่อเห็นเช่นนั้น ฉู่เฟิงก็รู้สึกสะเทือนใจอยู่บ้าง เขาพบว่าเมื่อตระกูลสวรรค์หลิงหูตกอยู่ในอันตรายถึงชีวิตก่อนหน้านี้ มีหลายคนคุกเข่าและขออภัยด้วยความกลัว อย่างไรก็ตาม คนที่ร้องขอชีวิตในตอนนั้น กับคนที่กำลังอ้อนวอนอยู่ในขณะนี้ไม่ใช่คนกลุ่มเดียวกัน คนที่อ้อนวอนก่อนหน้านี้ทำไปเพื่อรักษาชีวิตของตัวเองให้รอด แต่หลิงหูอวี้หัวและคนอื่นๆ อ้อนวอนเพราะพวกเขาไม่ต้องการจากบ้านเกิด ไม่ต้องการจากสถานที่ที่บรรพบุรุษของพวกเขาได้หยั่งรากฐานเอาไว้ “หากพวกเจ้ายืนกรานที่จะอยู่ต่อ นั่นก็ย่อมได้” “อย่างไรก็ตาม ข้ามีข้อเรียกร้องสองประการ” “ประการแรก หากพวกเจ้าจะอยู่ต่อ พวกเจ้าจะได้รับอนุญาตให้อยู่ได้เพียงในแดนเบื้องบนของตระกูลสวรรค์หลิงหูเท่านั้น และภายในหนึ่งหมื่นปีนี้ ห้ามใครก้าวเท้าออกมาข้างนอกเด็ดขาด” “ข้าจะส่งคนไปเฝ้าจับตาดูพวกเจ้าตลอดหนึ่งหมื่นปีนี้ หากข้าพบว่าใครฝ่าฝืนกฎข้อนี้ พวกเขาจะถูกประหารชีวิตทันทีในที่เกิดเหตุ” “ประการที่สอง หลิงหูจื้อซือต้องไสหัวออกไปจากห้วงดาราบรรพกาลแห่งนี้” หลงเต้าจือมองไปที่หลิงหูจื้อซือขณะที่เขากล่าวคำเหล่านั้น “หา?” เมื่อได้ยินคำพูดนั้น สีหน้าของฝูงชนก็เปลี่ยนไปทันที พวกเขาเข้าใจเจตนาของหลงเต้าจือแล้ว เขากำลังให้หลิงหูอวี้หัวและคนอื่นๆ เลือกระหว่างสองทางเลือก พวกเขาจะจากไปพร้อมกับหลิงหูจื้อซือ หรือจะเลือกอยู่ที่ห้วงดาราบรรพกาลต่อไป อย่างไรก็ตาม หากพวกเขาตัดสินใจอยู่ต่อ พวกเขาจะถูกเฝ้าดูเหมือนนักโทษไปเป็นเวลาหนึ่งหมื่นปี เมื่อเผชิญกับการตัดสินใจระหว่างสองทางเลือก หลิงหูอวี้หัวและคนอื่นๆ ที่คุกเข่าอยู่บนพื้นต่างก็พากันเงียบกริบ ความเงียบของพวกเขาทำให้หลิงหูจื้อซือตระหนักได้ว่าการตัดสินใจของพวกเขาคืออะไร หลิงหูอวี้หัวและคนอื่นๆ เลือกที่จะอยู่ในห้วงดาราบรรพกาลต่อไป พวกเขาจะไม่ตามเขาไป “ผู้อาวุโสอวี้หัว พวกเจ้าทุกคนมีความสามารถในการตัดสินใจของตัวเอง ข้าจะไม่ตำหนิพวกเจ้า” “อย่างไรก็ตาม ตระกูลสวรรค์หลิงหูที่ไม่มีข้า หลิงหูจื้อซือ จะไม่ใช่ตระกูลสวรรค์หลิงหูที่แท้จริงอีกต่อไป” “ดังนั้น ข้าหวังว่าพวกเจ้าจะไม่เสียใจกับการตัดสินใจในวันนี้” หลังจากหลิงหูจื้อซือกล่าวคำเหล่านั้นกับหลิงหูอวี้หัวจบ เขาก็สะบัดแขนเสื้อแล้วจากไปโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย ขณะที่เขาจากไป เสียงหนึ่งก็ดังก้องไปทั่วท้องฟ้า “ผู้ใดที่ยังนับถือข้า หลิงหูจื้อซือ เป็นประมุขตระกูล จงตามข้ามา” เมื่อสิ้นคำพูด สมาชิกตระกูลสวรรค์หลิงหูจำนวนมากก็รีบตามเขาไปทันที คนส่วนน้อยที่คุกเข่าอยู่บนพื้นลังเลอยู่พักหนึ่งก่อนจะลุกขึ้นยืนและตามเขาไปเช่นกัน อย่างไรก็ตาม คนส่วนใหญ่ที่คุกเข่ายังคงอยู่ที่เดิม ซึ่งรวมถึงหลิงหูอวี้หัวด้วย “ผู้อาวุโสอวี้หัว” ทันใดนั้น เสียงหนึ่งก็ดังขึ้น พร้อมกับร่างที่ปรากฏขึ้นข้างกายหลิงหูอวี้หัว คนผู้นั้นคือ หลิงหูเยว่เยว่ ในขณะนี้ ดวงตาของหลิงหูเยว่เยว่แดงก่ำ ใบหน้าของนางมีรอยคราบน้ำตาอย่างชัดเจน แม้ว่านางจะไม่ได้ร้องไห้ออกมา แต่ก็สามารถบอกได้จากใบหน้าที่อิดโรยว่านางต้องเผชิญกับประสบการณ์ที่ทรมานอย่างยิ่ง นั่นเป็นเรื่องที่เข้าใจได้ ท้ายที่สุดแล้วเรื่องราวต่างๆ เกิดขึ้นมากมายเกินไป สำหรับตระกูลสวรรค์หลิงหู สิ่งที่เกิดขึ้นในวันนี้เป็นเพียงความตื่นตระหนกครั้งใหญ่ แม้แต่ผู้อาวุโสอย่างหลิงหูอวี้หัวยังยากที่จะยอมรับ นับประสาอะไรกับคนรุ่นเยาว์อย่างหลิงหูเยว่เยว่ “เยว่เยว่ เจ้าไม่ต้องเกลี้ยกล่อมข้าหรอก” “ข้าแก่มากแล้ว และคงอยู่ได้อีกไม่นาน ข้าเพียงปรารถนาที่จะตายในตระกูลเท่านั้น” หลิงหูอวี้หัวกล่าวพร้อมรอยยิ้ม เมื่อเห็นรอยยิ้มบนใบหน้าของหลิงหูอวี้หัว หลิงหูเยว่เยว่ดูเหมือนจะตระหนักถึงบางอย่างได้ทันที “ผู้อาวุโส ถ้าอย่างนั้น โปรดดูแลตัวเองด้วย” หลังจากหลิงหูเยว่เยว่กล่าวจบ นางก็หันหลังเดินตามหลิงหูจื้อซือไป ในขณะที่นางหันหลังกลับ สายตาของนางได้ปรายมองมาที่ฉู่เฟิง มีรอยความแค้นลึกซึ้งอยู่ในดวงตาของนาง ทว่ากลับไม่มีเจตนาฆ่าฟันหลงเหลืออยู่ หลิงหูจื้อซือจากไปโดยนำพาคนส่วนใหญ่ของตระกูลสวรรค์หลิงหูไปด้วย ทว่าทิศทางที่พวกเขาไปนั้นไม่ใช่ที่ตั้งของตระกูลสวรรค์หลิงหู เห็นได้ชัดว่าพวกเขาเลือกที่จะออกไปจากห้วงดาราบรรพกาลโดยตรง “พวกเจ้าเองก็ควรไปได้แล้ว” หลงเต้าจือกล่าวกับหลิงหูอวี้หัว “ขอบคุณท่านเจ้าเมืองหลง” หลังจากแสดงความขอบคุณ หลิงหูอวี้หัวและคนอื่นๆ ก็ลุกขึ้นยืนตามลำดับ ไม่นานนัก กองทัพของตระกูลสวรรค์หลิงหูก็แยกออกเป็นสองทาง และหายไปจากสายตาของฉู่เฟิงและคนอื่นๆ “ท่านเจ้าเมืองหลง กลุ่มคนไม่อาจขาดผู้นำ และห้วงดาราไม่อาจขาดเจ้าชีวิตได้” “ท่านเจ้าเมืองหลง โปรดตัดสินใจเพื่อพวกเราด้วยเถิด!” ทันใดนั้น มีใครบางคนคุกเข่าข้างหนึ่งลงบนพื้นและคำนับหลงเต้าจือด้วยความเคารพ ทันทีหลังจากนั้น แทบทุกคนที่อยู่ที่นั่นต่างก็คุกเข่าลงและคำนับหลงเต้าจืออย่างนอบน้อม แม้แต่ประมุขตระกูลสวรรค์ฉู่ก็ทำเช่นเดียวกัน มีเพียงฉู่เฟิง, กู่หมิงหยวน, ฉู่หลิงซี และคนอื่นๆ อีกไม่กี่คนที่ยังคงยืนนิ่งอยู่ด้วยความตกตะลึง “ทุกท่าน โปรดลุกขึ้นเถิด” หลงเต้าจือยกแขนขึ้น และผู้คนที่คุกเข่าอยู่ก็ถูกบังคับให้ลุกขึ้นยืนด้วยพลังบางอย่าง “ทุกท่าน ข้าเชื่อว่าพวกเจ้ารู้ดีว่าสามนครของพวกเราไม่เคยเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องราวในห้วงดาราบรรพกาล เหตุผลเดียวที่พวกเราลงมือในวันนี้ก็เพราะเราถูกบีบบังคับจนไม่มีทางเลือก ข้า หลงเต้าจือ ไม่อาจทนดูห้วงดาราบรรพกาลถูกลดฐานะลงเป็นเพียงดินแดนใต้อาณัติของห้วงดาราสวรรค์สรรพสิ่งโดยไม่ทำอะไรเลยได้” “อย่างไรก็ตาม สามนครของพวกเราได้ให้คำสัตย์ปฏิญาณเอาไว้ นั่นคือพวกเราจะไม่ปกครองห้วงดาราบรรพกาลแห่งนี้” หลงเต้าจือกล่าว “ท่านเจ้าเมืองหลง ท่านจะเพิกเฉยต่อพวกเราในเวลาเช่นนี้ไม่ได้นะ...” เมื่อได้ยินคำพูดนั้น ฝูงชนก็พากันคุกเข่าอีกครั้งและเริ่มอ้อนวอนให้หลงเต้าจือนำทางพวกเขา หลังจากได้เห็นความแข็งแกร่งของเขา พวกเขาต่างหวังว่าเขาจะปกครองห้วงดาราบรรพกาล เพราะหากพวกเขามีผู้ปกครองที่แข็งแกร่งเช่นหลงเต้าจือ ความปลอดภัยของพวกเขาย่อมได้รับการรับประกัน อย่างไรก็ตาม หากหลงเต้าจือและสามนครไม่เต็มใจที่จะเป็นเจ้าเหนือหัวของห้วงดาราบรรพกาล แล้วใครในห้วงดาราบรรพกาลกันที่จะสามารถรับภาระหน้าที่และรความรับผิดชอบอันหนักอึ้งนี้ได้? พวกเขาคงไม่ปล่อยให้ขุมกำลังต่างๆ ต่อสู้แย่งชิงตำแหน่งนั้นกันเอง เพราะหากเป็นเช่นนั้น สงครามเลือดก็จะเกิดขึ้นอีกครั้ง ห้วงดาราบรรพกาลได้สูญเสียตระกูลอู๋หมิงและตระกูลสวรรค์หลิงหู ซึ่งเป็นขุมกำลังที่แข็งแกร่งที่สุดสองอันดับแรกไปติดต่อกันแล้ว พวกเขาไม่อาจแบกรับสงครามได้อีกต่อไป ดูเหมือนจะเข้าใจในสิ่งที่ฝูงชนกำลังคิด หลงเต้าจือจึงกล่าวขึ้นอีกครั้ง “อันที่จริง เกี่ยวกับตำแหน่งเจ้าแห่งห้วงดาราบรรพกาลนั้น ข้ามีใครบางคนอยู่ในใจอยู่แล้ว เพียงแต่ข้าไม่รู้ว่าทุกคนจะเห็นพ้องกับการตัดสินใจของข้าหรือไม่”