บทที่ 4378: ผลลัพธ์เช่นนี้ ชูเฟิงเคยกล่าวไว้ก่อนหน้านี้ว่า หม่าเฉิงอิงและคนอื่นๆ ควรจะฆ่าเขาเสีย มิฉะนั้นชะตากรรมที่รอคอยพวกเขาอยู่นั้นจะไม่น่าดูเป็นแน่ และยิ่งก่อนที่เรื่องทั้งหมดนี้จะเกิดขึ้น หม่าเฉิงอิงและคนอื่นๆ ก็ตกอยู่ในความหวาดกลัวอยู่แล้ว แม้จะถูกทรมานจนร่างกายแทบจะแยกไม่ออกว่าส่วนไหนคือเนื้อส่วนไหนคือเลือด แต่ชูเฟิงกลับไม่ส่งเสียงร้องออกมาเลยแม้แต่นิดเดียว ในทางกลับกัน สิ่งเดียวที่พวกเขามองเห็นในดวงตาของเขาก็คือความดื้อรั้นและความป่าเถื่อน ในวินาทีนั้นเองที่ความกลัวที่มีต่อชูเฟิงได้ประทับแน่นลงในจิตใจของพวกเขา พวกเขาตระหนักได้ว่าตนเองอาจไปล่วงเกินบุคคลที่ไม่ควรแตะต้องเข้าเสียแล้ว ด้วยเหตุนั้น พวกเขาจึงต้องการฆ่าชูเฟิง และพยายามอย่างยิ่งที่จะกำจัดเขาให้สิ้นซาก เพียงแต่ว่าสุดท้ายแล้วพวกเขากลับล้มเหลว หลังจากความล้มเหลว ความกลัวของพวกเขาก็ยิ่งหยั่งรากลึก พวกเขากังวลว่าชูเฟิงจะกลับมาแก้แค้น และนั่นคือเหตุผลที่พวกเขายอมเสี่ยงถูกลงโทษเพื่อไปขอความช่วยเหลือจากผู้อาวุโสสูงสุด อย่างไรก็ตาม ทุกอย่างก็ยังคงลงเอยด้วยสภาพเช่นนี้ ขณะที่พวกเขาร้องไห้ครวญครางจากความเจ็บปวดอย่างที่ไม่เคยพบเจอมาก่อน พวกเขาต่างรู้สึกนึกเสียใจในการกระทำของตนเองอย่างสุดซึ้ง สิ่งที่พวกเขาเสียใจไม่ใช่ความล้มเหลวในการฆ่าชูเฟิง แต่เป็นความจริงที่ว่าพวกเขาไม่ควรไปล่วงเกินเขาตั้งแต่แรก พวกเขาไม่เคยคาดคิดเลยว่านี่คือโชคชะตาที่รอคอยพวกเขาอยู่ อันเป็นผลมาจากสิ่งที่พวกเขาได้ทำลงไป เพียงแต่ว่าไม่มีทางที่จะย้อนเวลากลับไปแก้ไขสิ่งใดได้อีก พวกเขาทำได้เพียงอ้อนวอนขอความตายที่รวดเร็วเท่านั้น พวกเขาไม่แม้แต่จะคิดอ้อนวอนขอความเมตตาอีกต่อไป สิ่งเดียวที่พวกเขาต้องการในตอนนี้คือการยุติความทุกข์ทรมานนี้ลงเสียที “ฆ่าข้าที! ฆ่าข้าเดี๋ยวนี้!” “ข้าขอร้องข้าสำนึกผิดแล้ว! ได้โปรด ยุติความเจ็บปวดนี้ที!” “เจ้าอสูรกาย ข้าท้าให้เจ้าฆ่าข้า! ได้ยินไหม?” ......... หม่าเฉิงอิงและคนอื่นๆ ตะโกนใส่ชูเฟิงด้วยเสียงอันแหบพร่า หวังจะได้รับอิสระจากการทรมานและตายไปอย่างสงบ แต่ไม่ว่าพวกเขาจะอ้อนวอนหรือด่าทอชูเฟิงเพื่อยั่วยุให้เขาลงมืออย่างไร อีกฝ่ายก็ยังคงนิ่งเฉยไม่ไหวติง ชูเฟิงมองดูเหตุการณ์ทั้งหมดที่เกิดขึ้นจากเบื้องบนด้วยสายตาที่เย็นชา ในดวงตาของเขาไม่มีความสงสารเห็นใจ มีเพียงความเยาะเย้ยถากถางเท่านั้น ในมุมมองของชูเฟิง คนพวกนี้สมควรได้รับผลกรรมที่ตามมาแล้ว “ความรู้สึกนี้มัน...?” แต่ทันใดนั้น สีหน้าของชูเฟิงก็เปลี่ยนไปกะทันหัน เขาสัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงในเข็มทิศวิญญาณที่กำลังติดตามลำแสงสีดำอยู่ เขารีบนำเข็มทิศวิญญาณออกมา และเป็นไปตามคาด มันกำลังปฏิกิริยาอย่างรุนแรงในขณะนี้ ดูเหมือนว่าลำแสงสีดำนั้นจะอยู่ไม่ไกลจากเขาในตอนนี้ มิฉะนั้นเข็มทิศคงไม่แสดงปฏิกิริยาที่รุนแรงเช่นนี้ออกมา “เป็นไปได้จริงหรือที่เรื่องจะประจวบเหมาะขนาดนี้ จนถึงขั้นที่ลำแสงสีดำนั้นอยู่ในบริเวณนี้ด้วย? ในที่สุดมันก็เลิกหลบซ่อนและเลือกที่จะเปิดเผยตำแหน่งของตัวเองแล้วอย่างนั้นหรือ?” แม้ว่าชูเฟิงจะไม่มีความเห็นว่าทำไมเข็มทิศถึงแสดงปฏิกิริยาขึ้นมาอย่างกะทันหัน แต่เขารู้ดีว่าการตามล่าลำแสงสีดำคือลำดับความสำคัญสูงสุดในตอนนี้ ดังนั้นโดยไม่ลังเล เขาจึงตัดสินใจออกจากพื้นที่นี้เพื่อตามเข็มทิศไป แต่ก่อนจะจากไป เขาหันกลับมามองหม่าเฉิงอิงและคนอื่นๆ เป็นครั้งสุดท้าย แล้วกล่าวว่า “พวกเจ้าอยากตายนัดใช่ไหม? ข้าจะแสดงความเมตตาครั้งสุดท้ายและสงเคราะห์ให้ตามคำขอ!” หลังจากเขากล่าวจบ ค่ายกลก็เริ่มเปลี่ยนแปลงอีกครั้ง เครื่องมือทรมานในมือของเหล่าปีศาจยิ่งดูน่าสยดสยองขึ้นไปอีกขณะที่พวกมันทิ่มแทงลงลึกไปในร่างกายของกลุ่มหม่าเฉิงอิง มันฉีกทึ้งผิวหนัง เฉือนเนื้อ ตัดกระดูก และทำลายดวงวิญญาณของพวกเขา เสียงกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดแสนสาหัสดังก้องอยู่ในหุบเขาเป็นเวลานานแสนนาน ในไม่ช้า ดวงวิญญาณของบางคนก็เริ่มสลายไปขณะที่ร่างกายของพวกเขาล้มลงกับพื้นอย่างหมดเรี่ยวแรง ศิษย์คนแล้วคนเล่าล้มลงขาดใจตายไปกับพื้น ชูเฟิงยังคงเสริมความแข็งแกร่งให้กับพลังของค่ายกลต่อไป และหลังจากงานเสร็จสิ้น เขาก็หันหลังและเดินจากพื้นที่นั้นไป หลังจากเขาจากไปไม่นาน ค่ายกลหลักในเทือกเขาก็เริ่มกลับคืนสู่สภาพเดิม ด้วยเหตุนี้ ผู้อาวุโสสูงสุดของศาลาเหินบุปผาและคนอื่นๆ จึงสังเกตเห็นการหายไปของสมบัติได้อย่างรวดเร็ว รวมถึงความจริงที่ว่าค่ายกลหลักถูกแทรกแซง เมื่อตระหนักว่าสถานการณ์เริ่มเกินจะควบคุม พวกเขาจึงรีบพุ่งออกจากแกนกลางค่ายกลที่ตนอยู่ มุ่งหน้าไปยังค่ายกลหลักเพื่อตรวจสอบว่าเกิดอะไรขึ้น ทว่าก่อนที่พวกเขาจะไปถึงค่ายกลหลัก พวกเขาก็ต้องผ่านหุบเขาที่ชูเฟิงและคนอื่นๆ เคยอยู่เมื่อครู่ และพวกเขาก็ต้องตกตะลึงอย่างที่สุดกับภาพที่ปรากฏต่อสายตา ราวกับว่ามีใครบางคนนำขุมนรกมาไว้บนโลกมนุษย์ กลิ่นคาวเลือดที่รุนแรงจนคลื่นเหียนที่เตะจมูกเป็นเพียงแค่จุดเริ่มต้นเท่านั้น ยังมีสิ่งที่มากกว่านั้นรออยู่ ศิษย์ของศาลาเหินบุปผาได้กลายเป็นเพียงก้อนเนื้อและเลือดที่ปนเปกัน จนแทบจะจำไม่ได้ว่าใครเป็นใคร ส่วนใหญ่เสียชีวิตแล้ว แต่ยังมีจำนวนน้อยที่ยังเหลือลมหายใจอยู่ ถึงกระนั้น พวกเขาก็กลายเป็นคนพิการไปเสียแล้ว พลังยุทธ์ถูกทำลายจนหมดสิ้น และไม่มีทางที่จะฟื้นฟูกลับมาได้อีก แม้แต่ดวงวิญญาณของพวกเขาก็ถูกทำลายไปบางส่วน จนไม่อาจกล่าวได้ว่าเป็นสิ่งมีชีวิตที่สมบูรณ์อีกต่อไป ผู้ที่ยังรอดชีวิตอยู่ ได้แก่ หม่าเฉิงอิง, หลี่รุ่ย และบรรดาศิษย์ที่แข็งแกร่งของศาลาเหินบุปผา ผู้อาวุโสสูงสุดรีบเข้าไปหาหลี่รุ่ยและร้องออกมาด้วยความตกใจ “หลี่รุ่ย เกิดอะไรขึ้นที่นี่? เจ้าทำไมถึงตกอยู่ในสภาพเช่นนี้? ใครเป็นคนทำเรื่องนี้? ใครกัน?!” นั่นคือศิษย์สายตรงที่เขามีความคาดหวังสูงที่สุด! “ท่านอาจารย์... ม-มันคือ... เจ้าชูเฟิงนั่น...” เสียงของหลี่รุ่ยแผ่วเบาอย่างยิ่ง และเมื่อเขาได้เห็นอาจารย์ของตนอีกครั้ง น้ำตาก็ไหลพรากออกมาจากใบหน้า ดังคำกล่าวที่ว่า ‘ลูกผู้ชายไม่เสียน้ำตาง่ายๆ’ แต่ความเศร้าโศกของหลี่รุ่ยนั้นมาจากส่วนลึกของดวงวิญญาณ เขารู้ดีว่าเขาถูกทำลายจนพินาศแล้ว อนาคตที่สดใสที่รอคอยเขาอยู่ไม่มีทางเป็นไปได้อีกต่อไป ในทางกลับกัน เมื่อเห็นศิษย์ที่เคยมีความมั่นใจถูกลดสภาพจนกลายเป็นเช่นนี้ภายในช่วงเวลาสั้นๆ ผู้อาวุโสสูงสุดก็รู้สึกเจ็บปวดลึกเข้าไปในใจ “ชูเฟิง ข้าไม่สนว่าเจ้าจะเป็นใคร แต่ข้าจะถลกหนังและเลาะเอ็นเจ้าออกมาทั้งเป็น!” เสียงคำรามด้วยความโกรธแค้นของผู้อาวุโสสูงสุดทำให้หน้าผาข้างหุบเขาแตกกระจาย ไม่นานหลังจากนั้น บรรดาผู้อาวุโสคนอื่นๆ และศิษย์ของศาลาเหินบุปผาก็มาถึงที่เกิดเหตุเช่นกัน และพวกเขาไม่กล้าแม้แต่จะเอ่ยคำใดออกมาเมื่อเห็นสภาพเช่นนั้น พวกเขาสามารถสัมผัสได้ถึงความโกรธเกรี้ยวอันรุนแรงของผู้อาวุโสสูงสุด และเข้าใจดีว่าเรื่องนี้ร้ายแรงเพียงใด ในช่วงเวลาเช่นนี้ เป็นการดีที่สุดที่พวกเขาจะไม่พูดอะไรเลย “น-นั่นใครกัน?” ทันใดนั้น มีคนชี้ไปที่อีกฟากหนึ่งของหุบเขา ซึ่งเป็นแกนกลางของค่ายกลหลัก มีเงาร่างหนึ่งกำลังลอยมาทางพวกเขา เป็นร่างของคนในท่าแนวนอน และเขากำลังถูกลากมาหาพวกเขาด้วยพลังของค่ายกลหลัก เมื่อเห็นใบหน้าของเงาร่างนั้น ทุกคนต่างก็ตกใจจนตัวสั่น คนผู้นี้ดูน่าเวทนายิ่งนัก เห็นได้ชัดว่าเขาถูกแผดเผาด้วยเปลวเพลิงที่รุนแรง จนผิวหนังแตกราน สภาพที่น่าสังเวชของเขาไม่ได้ด้อยไปกว่าหม่าเฉิงอิงและคนอื่นๆ เลย เขาต้องผ่านการทรมานที่เหนือมนุษย์มาอย่างแน่นอน “เขา... เขาคือผู้อาวุโสรับเชิญ!” ในไม่ช้า ก็มีคนจำคนผู้นั้นได้ แม้ว่าเขาจะเสียโฉมไปแล้ว แต่ก็ยังสามารถระบุตัวตนได้ผ่านกลิ่นอายที่อ่อนแรงที่เขาแผ่ออกมา ปรากฏว่าหลังจากที่ชูเฟิงจากไป ผู้อาวุโสรับเชิญก็สามารถชิงการควบคุมค่ายกลหลักกลับคืนมาและหลบหนีออกมาได้ เพียงแต่ว่าในตอนนี้เขากลายเป็นคนพิการไปอย่างถาวรแล้ว พลังวิญญาณของเขาถูกค่ายกลกลืนกิน และพลังยุทธ์ของเขาก็พินาศสิ้น ส่งผลให้ความสามารถในการควบคุมค่ายกลของเขาลดลงอย่างมหาศาล เหตุผลเดียวที่เขายังสามารถควบคุมค่ายกลหลักได้อยู่ เป็นเพราะค่ายกลขนาดเล็กที่เจ้าสำนักศาลาเหินบุปผาสลักไว้บนหน้าอกของเขาเท่านั้น อย่างไรก็ตาม เนื่องจากสภาพร่างกายที่อ่อนแอถึงขีดสุด แม้ว่าเขาจะสามารถควบคุมค่ายกลหลักได้ แต่ระดับการควบคุมของเขาก็น้อยนิดจนน่าเวทนาเหลือเกิน