บทที่ 4360: รนหาที่ตาย เมื่อเห็นท่าทางของเหลียนซีในขณะนี้ มุมปากของชูเฟิงก็โค้งขึ้นด้วยความดูแคลน เขายังจำได้ดีว่าเหลียนซีวางท่าโอหังเพียงใดในตอนนั้นที่แดนศักดิ์สิทธิ์ชุดแดง ราวกับว่ามันคิดว่าตัวเองเป็นเทพเจ้าผู้สูงส่งบนสรวงสวรรค์ที่ก้มมองเหล่ามดปลวกเบื้องล่างด้วยความเหยียดหยาม ทั้งชูเฟิงและผู้คนในแดนศักดิ์สิทธิ์ชุดแดงต่างก็เป็นเพียงมดในสายตาของมัน ทว่าตอนนี้ มันกลับแสดงความหวาดกลัวออกมาจนแทบไม่อยากเชื่อว่าเป็นคนเดียวกัน สิ่งนี้ยืนยันความเชื่ออย่างหนึ่งของชูเฟิง คนบางคนเก่งแต่จะวางอำนาจบาตรใหญ่ต่อหน้าคนที่อ่อนแอกว่าเท่านั้น แต่ทันทีที่พบกับคนที่แข็งแกร่งกว่า ก็จะเปลี่ยนสีหน้ากลายเป็นคนขี้ขลาดตาขาวขึ้นมาทันที และชูเฟิงก็นึกดูหมิ่นคนประเภทนี้จากใจจริง “ตอนนั้นที่แดนศักดิ์สิทธิ์ชุดแดง ข้าจำไม่ได้ว่าเจ้ามีท่าทางแบบนี้” ชูเฟิงเยาะเย้ยอย่างเย็นชา “แดนศักดิ์สิทธิ์ชุดแดง? เจ้ารู้จักแดนศักดิ์สิทธิ์ชุดแดงได้อย่างไร? เจ้ามีความเกี่ยวข้องอะไรกับพวกเขา?” เหลียนซีอุทานออกมาด้วยความตกใจ เขาจำสิ่งที่ทำลงไปในแดนศักดิ์สิทธิ์ชุดแดงได้แม่นยำ แต่ไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลยว่าจะมาพบกับคนที่รู้จักสถานที่แห่งนั้นที่นี่ นั่นคือสาเหตุที่ทำให้เขาตื่นตระหนกเพียงนี้ “ผ่านไปไม่นานเท่าไหร่ เจ้าลืมข้าไปแล้วอย่างนั้นหรือ? โอ้ว ข้าลืมไปได้อย่างไรกัน วันนั้นข้าใช้ตัวตนอื่นนี่นา” เพียงแค่ดีดนิ้ว พลังอำนาจจิตวิญญาณก็ระเบิดออกมาจากร่างของชูเฟิง ก่อตัวเป็นร่างเงาขึ้นเบื้องหน้า มันคือรูปลักษณ์ของอาซูร่า แม้ว่าร่างเงานั้นจะปรากฏขึ้นเพียงชั่วพริบตา แต่มันก็เพียงพอแล้วที่เหลียนซีและคนอื่นๆ จะดูออกว่าเป็นใคร “เจ้าคือผู้เชื่อมต่อตราประทับวิญญาณ อาซูร่า?” สีหน้าของเหลียนซีเปลี่ยนเป็นซับซ้อน ไม่ต้องบอกก็รู้ว่าเขาจำอาซูร่าได้ ในตอนนั้น อีกฝ่ายได้ยั่วยุเขา ซึ่งนั่นทำให้เขารู้สึกไม่พอใจอย่างลึกซึ้ง หากไม่ใช่เพราะพวกยอดฝีมือจากสำนักเซียนเมฆามาขวางไว้ เขาคงจะได้สั่งสอนชูเฟิงอย่างรุนแรงไปแล้วในวันนั้น และบางทีชูเฟิงอาจจะถึงขั้นสิ้นชีพไปแล้วด้วยซ้ำ ด้วยเหตุนี้ เขาจึงมีความประทับใจที่ฝังรากลึกต่ออาซูร่า ทว่าเมื่อตระหนักได้ว่าคนตรงหน้าคืออาซูร่าคนนั้น จิตใจของเขาก็พลันตกอยู่ในสภาวะสับสน เขาไม่เข้าใจว่าเหตุใดเขาถึงได้มาเจออาซูร่าที่นี่ และที่ยิ่งไปกว่านั้นคือ เขาไม่เข้าใจว่าอาซูร่าคนนั้นเอาความกล้ามาจากไหนถึงได้กล้าตามหาเขา แต่ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ตาม หลังจากรู้ว่าชูเฟิงเป็นใคร แม้ความกังวลจะยังไม่หายไปทั้งหมด แต่มันก็เบาบางลงไปมาก เขาไม่ได้หวาดกลัวชูเฟิงเหมือนเมื่อครู่อีกต่อไป ถึงกระนั้น เขาก็ยังไม่ได้ลงมือกับชูเฟิงในทันที จากจุดนี้จะเห็นได้ว่าเขายังคงมีความลังเลใจบางอย่างเกี่ยวกับเรื่องนี้อยู่ “ดูเหมือนว่าความจำของเจ้ายังใช้ได้อยู่นะ” ชูเฟิงกล่าวด้วยรอยยิ้มเมื่อเห็นว่าเหลียนซียังจำเขาได้ “เจ้ามาที่นี่ทำไม?” เหลียนซีถามเสียงเย็น “ข้าทิ้งประทับติดตามไว้บนตัวเจ้าในวันนั้น ตราบใดที่เจ้าอยู่ในระยะที่ข้ากำหนด ข้าก็จะสัมผัสถึงตัวเจ้าได้ ช่างเป็นเรื่องบังเอิญจริงๆ ข้าหาตัวเจ้าไม่เจอเลยในดาราจักรแสงศักดิ์สิทธิ์ แต่สุดท้ายเรากลับมาพบกันที่ดาราจักรเก้าวิญญาณแห่งนี้” ชูเฟิงกล่าว “เจ้าทิ้งประทับไว้บนตัวข้า? หรือว่า... จะเป็นตอนนั้น?” ในตอนแรกเหลียนซีรู้สึกคลางแคลงใจในสิ่งที่ชูเฟิงพูด แต่ไม่นานเขาก็ระลึกถึงบางอย่างที่ทำให้เขาเริ่มสงสัยในตัวเอง ย้อนกลับไปตอนนั้น เมื่อชูเฟิงยั่วยุเขา เขาได้สัมผัสร่างกายกับอีกฝ่ายเพียงชั่วครู่ “ก็อย่างที่เจ้าคิดนั่นแหละ” ชูเฟิงตอบพร้อมรอยยิ้ม “วันนั้นเจ้าตั้งใจจะยั่วยุข้า... เจ้าเป็นใครกันแน่?” เหลียนซีคำรามด้วยความโกรธจัดเมื่อล่วงรู้ความจริง หากชูเฟิงไม่ยอมรับออกมา เขาคงไม่มีทางรู้เลยว่าถูกชูเฟิงเล่นงานเข้าให้แล้วตั้งแต่วันนั้น เขาโกรธแค้นที่ชูเฟิงบังอาจท้าทายเขาในวันนั้น เขาจึงเข้าไปหวังสั่งสอนชูเฟิงเพื่อระบายโทสะ แต่จนถึงตอนนี้เขากลับพบว่าทุกอย่างเป็นไปตามแผนการของชูเฟิงทั้งหมด อีกฝ่ายจงใจใช้โอกาสนั้นเพื่อทิ้งประทับไว้บนตัวเขา! สรุปแล้ว เขาก็เป็นเพียงคนโง่ที่ถูกหลอก ยิ่งคิดถึงเรื่องนี้ เขาก็ยิ่งรู้สึกเดือดดาล แต่ถึงแม้จะโมโหเพียงใด เขาก็ยังไม่พุ่งเข้าใส่ชูเฟิงในทันที ทว่ากลับเลือกที่จะกวาดสายตาสำรวจรอบๆ อย่างระแวดระวังก่อน เขารู้ดีว่าชูเฟิงเก่งกาจเพียงใด แม้อีกฝ่ายจะเป็นผู้เชื่อมต่อตราประทับวิญญาณที่ยอดเยี่ยม แต่ในแง่ของพลังการต่อสู้ อีกฝ่ายยังด้อยกว่าเขา ดังนั้นเขาจึงไม่ได้กลัวที่จะต่อสู้กับชูเฟิง หรือจะพูดให้ถูกก็คือ เขาไม่ได้มองว่าชูเฟิงเป็นภัยคุกคามเลยด้วยซ้ำ เหตุผลเดียวที่ทำให้เขาลังเลที่จะลงมือก็เพราะเขากังวลว่าชูเฟิงจะมีกำลังเสริมมาด้วย เมื่อมองทะลุความคิดของเหลียนซี ชูเฟิงจึงเอ่ยขึ้นว่า “ไม่ต้องมองไปรอบๆ หรอก ข้ามาคนเดียว” “เจ้ามาคนเดียวรึ?” เหลียนซีรู้สึกเคลือบแคลงเมื่อได้ยินคำพูดนั้น เขาแค่นเสียงอย่างเย็นชา “ถ้าเป็นอย่างนั้น เจ้ากล้าสาบานในนามบิดามารดาของเจ้าหรือไม่ว่าเจ้ามาที่นี่คนเดียว?” ชูเฟิงถึงกับพูดไม่ออกเมื่อได้ยินเช่นนั้น เขาไม่คิดเลยว่าเหลียนซีจะมีความคิดที่ดูเด็กขนาดนี้ หากลองพิจารณาดู เหลียนซีคงกำลังรู้สึกไม่มั่นใจอย่างที่สุดในตอนนี้ เขาจึงต้องใช้วิธีนี้เพื่อขจัดความกังวลในใจออกไป ดังนั้นชูเฟิงจึงตัดสินใจตามน้ำไป เขาชูมือขึ้นแล้วกล่าวว่า “ข้าขอสาบานในนามบิดามารดาว่าตอนนี้ข้าอยู่เพียงลำพัง” “นี่เขาสาบานจริงๆ รึ?” เหลียนซีพึมพำกับตัวเองด้วยความประหลาดใจ เขากลับใสซื่ออย่างไม่น่าเชื่อที่ยอมเชื่อคำพูดของชูเฟิงเพียงเพราะอีกฝ่ายสาบานในนามบิดามารดา ความหวาดกลัวและความวิตกบนใบหน้าของเขาพลันเลือนหายไปในทันที “ข้าต้องยอมรับว่าเจ้าก็มีฝีมืออยู่บ้าง แม้ว่าสิ่งที่เจ้าทำในวันนั้นจะทำให้ข้าไม่พอใจอย่างมาก แต่เมื่อเห็นว่าเจ้ายังมีขีดความสามารถอยู่บ้าง ข้าจะปล่อยเจ้าไปในวันนี้ เพียงแค่เจ้าถอนประทับติดตามออกจากตัวข้า ข้าจะอนุญาตให้เจ้าไสหัวไปพร้อมกับชีวิตของเจ้า” เหลียนซีกล่าวด้วยน้ำเสียงที่ต่างจากเดิมอย่างสิ้นเชิง เขากลับมาวางท่าเป็นยอดฝีมือผู้สูงส่งเหมือนในวันนั้นที่แดนศักดิ์สิทธิ์ชุดแดงอีกครั้ง แม้ว่าจะลดระดับท่าทางลงมาบ้างเล็กน้อยก็ตาม “เหลียนซี ข้าสามารถลบประทับนั่นให้เจ้าได้ แต่ข้ามีเงื่อนไข” ชูเฟิงกล่าว “เงื่อนไขรึ? คนอย่างเจ้าไม่มีค่าพอจะมาเจรจาเงื่อนไขกับข้า!” ทันทีที่เหลียนซีพูดจบ เขาก็พุ่งเข้าหาชูเฟิงด้วยความเร็วสูง มือที่ทรงพลังของเขาเงื้อขึ้นหมายจะคว้าคอของชูเฟิง นอกจากนี้ เขายังปลดปล่อยกลิ่นอายกดดันในระดับจ้าวแห่งยุทธ ขั้นที่ห้า ออกมาอย่างไม่มีกั๊ก! อ๊ากกกก! ทว่าก่อนที่กรงเล็บของเขาจะถึงตัวชูเฟิง เขาก็พลันกรีดร้องออกมาด้วยความเจ็บปวดอย่างแสนสาหัส หลังจากนั้นร่างของเขาก็ล่าถอยออกมาอย่างรวดเร็ว เมื่อเขากลับมาตั้งหลักบนพื้นได้อีกครั้ง เขาก็รีบกุมมือข้างที่ใช้โจมตีชูเฟิงไว้ด้วยสีหน้าบิดเบี้ยวจากความเจ็บปวด ชายอีกสองคนที่มากับเหลียนซีตอนแรกก็รู้สึกสับสนกับสถานการณ์ แต่เมื่อพวกเขามองดูใกล้ๆ ก็ต้องอ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง นิ้วทั้งห้าบนมือของเหลียนซีหักสะบั้นไปแล้ว! นั่นคือสาเหตุที่ทำให้เขาเจ็บปวดเจียนตายเช่นนี้ ทว่าสิ่งที่ทำให้พวกเขาช็อกยิ่งกว่าก็คือทุกอย่างเกิดขึ้นเร็วมากจนพวกเขาแทบมองไม่ทันว่าเกิดอะไรขึ้น วูบ! ในขณะที่พวกเขายังไม่เข้าใจสถานการณ์ กระแสลมที่รุนแรงก็พลันพัดเข้าหาพวกเขา ต้นไม้ใหญ่ในป่าโยกคลอนไปมาตามแรงลม ราวกับว่าจะถูกถอนรากถอนโคนออกในพริบตา เหลียนซีและชายอีกสองคนพลันสัมผัสได้ถึงพลังงานมหาศาลที่กำลังกดทับลงมา เมื่อพวกเขามองให้ชัดขึ้นจึงพบว่ามันคือการรวมตัวของพลังอำนาจจิตวิญญาณที่มีปริมาณมหาศาลอย่างน่าเหลือเชื่อ มันกำลังหมุนวนรอบตัวชูเฟิง ก่อตัวเป็นพายุพลังงานที่น่าหวาดหวั่นและแผ่กระจายไปทั่วผืนดิน “เจ้า!!!” เมื่อต้องเผชิญหน้ากับพลังอำนาจจิตวิญญาณอันมหาศาลเช่นนี้ ใบหน้าของเหลียนซีก็พลันซีดเผือดลงทันที เขาสัมผัสได้ว่าพลังอำนาจจิตวิญญาณที่ชูเฟิงปลดปล่อยออกมานั้นสูงกว่าเขามากนัก มันเทียบได้กับพลังของยอดฝีมือระดับจ้าวแห่งยุทธ ขั้นที่หก เลยทีเดียว! “เหลียนซี ดูเหมือนว่าเจ้าจะรนหาที่ตายจริงๆ” เสียงของชูเฟิงดังขึ้นกลางอากาศ ตูม! ในวินาทีต่อมา พลังอำนาจจิตวิญญาณอันทรงพลังก็กดทับลงมาจากฟากฟ้า พร้อมกับเสียงดังสนั่น เหลียนซีทรุดฮวบลงกับพื้นทันที ภายใต้แรงกดดันมหาศาลจากพลังอำนาจจิตวิญญาณ พื้นดินยุบตัวลงและต้นไม้โดยรอบหักโค่น เหลียนซีถูกกดลงไปในส่วนลึกของพื้นดินจนไม่สามารถขยับเขยื้อนได้เลยแม้แต่น้อย แม้ว่าพลังอำนาจจิตวิญญาณนี้จะพุ่งเป้าไปที่เหลียนซีเพียงคนเดียวและไม่ได้ทำอันตรายชายอีกสองคน แต่พวกเขาก็ยังคงสั่นสะท้านด้วยความหวาดกลัวภายใต้การแสดงอำนาจที่รุนแรงเช่นนี้ ในตอนนี้ พวกเขาตระหนักได้แล้วว่าคนที่ยืนอยู่ตรงหน้าคือคู่ต่อสู้ที่พวกเขาไม่มีวันหวังจะเอาชนะได้เลย!