บทที่ 4416: ซาบซึ้งใจยิ่งนัก “มู่จือ เพื่อนน้อยคนนี้สามารถสร้างค่ายกลซ่อนเร้นไว้ภายในค่ายกลที่เจ้าจัดเตรียมไว้ได้ภายในเวลาเพียงหนึ่งก้านธูป จนแม้แต่เจ้าเองก็ยังไม่ทันสังเกตเห็น เพียงแค่เรื่องนี้เรื่องเดียว เจ้าก็แพ้เขาแล้ว” ปู่ของหลี่มู่จือกล่าวขึ้น “ฮึ่ม!” หลี่มู่จือพ่นลมหายใจออกทางจมูกอย่างไม่สบอารมณ์ ก่อนจะหันไปหาชูเฟิงแล้วพูดว่า “ก็ได้ ข้ายอมรับว่าวันนี้ข้าแพ้ แต่ข้าขอบอกไว้ก่อนว่า ความสามารถของเจ้านั้นยังเทียบไม่ได้เลยกับเหล่าอัจฉริยะผู้เชื่อมต่อตราวิญญาณที่แท้จริงในสำนักยุทธมังกรซ่อนของพวกเรา นั่นคือเหตุผลว่าทำไมเจ้าถึงไม่สามารถเข้าไปในสำนักยุทธมังกรซ่อนได้” สิ่งที่หลี่มู่จือพูดหมายความว่า แม้เขาจะยอมรับความพ่ายแพ้ แต่เขาก็ยังปฏิเสธที่จะยอมรับในความแข็งแกร่งของชูเฟิง เมื่อเผชิญกับการยั่วยุของหลี่มู่จือ ชูเฟิงไม่ได้เสียอารมณ์ เขาเพียงแค่ยิ้มตอบกลับไปอย่างสงบ จากนั้นเขาก็ประสานมือขึ้นสู่ท้องฟ้าและกล่าวว่า “ท่านอาวุโส ขอบคุณที่ท่านยอมรับในตัวผม อย่างไรก็ตาม ในเมื่อผมชนะการดวลครั้งนี้แล้ว เรื่องของอวี๋ถิงผมคงต้องฝากความหวังไว้ที่ท่านแล้ว” “ในเมื่อชายชราคนนี้รับปากตามคำขอของเจ้าแล้ว เจ้าก็ไม่จำเป็นต้องกังวลไป ข้าจะช่วยพูดให้ภาษาอวี๋ถิงเอง แต่ข้าต้องเตือนเจ้าอีกครั้งว่า ตำหนักคุมกฎคือผู้ที่มีอำนาจตัดสินใจขั้นเด็ดขาดในเรื่องนี้” ปู่ของหลี่มู่จือตอบกลับ ในขณะเดียวกัน แรงดึงดูดสายหนึ่งได้พุ่งลงมาจากเบื้องบนและดึงทั้งอวี๋ถิงและหลี่มู่จือขึ้นไปบนท้องฟ้า ขณะที่ทั้งสองกำลังลอยขึ้นสู่สรวงสวรรค์ สายตาของทั้งคู่ต่างจดจ้องมาที่ชูเฟิง ทว่าแววตาของพวกเขากลับแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง สายตาของอวี๋ถิงเต็มไปด้วยความซาบซึ้งใจและความอาลัยอาวรณ์เล็กน้อย ส่วนทางด้านหลี่มู่จือนั้น สายตาของเขาดูซับซ้อนกว่าเล็กน้อย เขารู้สึกขุ่นเคือง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเขาตั้งใจจะใช้โอกาสนี้แสดงความสามารถอันเหนือชั้นในฐานะผู้เชื่อมต่อตราวิญญาณ แต่กลับต้องมาพ่ายแพ้ให้กับชูเฟิง สำหรับคนที่หยิ่งทะนงอย่างเขา เขาไม่พอใจกับความพ่ายแพ้ครั้งนี้เป็นอย่างมาก แต่สิ่งที่น่าสนใจก็คือ แม้ความไม่ยินยอมจะปรากฏชัดอยู่บนใบหน้า แต่เขากลับไม่ได้มีความเป็นศัตรูต่อชูเฟิงมากนัก จากจุดนี้ จะเห็นได้ว่าแม้หลี่มู่จือจะเป็นคนโอหัง แต่ลึกๆ ในใจเขาก็ไม่ใช่คนเลวร้ายอะไร “ขอบคุณครับท่านอาวุโส” ชูเฟิงประสานมือขึ้นไปบนอากาศอีกครั้งและพูดอย่างสุภาพ เขาไม่มีทางเลือกอื่น เพราะอย่างไรเสียเขาก็เป็นฝ่ายที่มีเรื่องขอร้อง และชะตากรรมของอวี๋ถิงก็ขึ้นอยู่กับอารมณ์ของอาวุโสท่านนี้เพียงผู้เดียว ที่กล่าวมานั้น ดูเหมือนว่าปู่ของหลี่มู่จือจะเป็นคนที่มีเหตุผล ดังนั้นจึงมีโอกาสสูงที่เขาจะรักษาคำพูด หากหนึ่งในสิบยอดอาวุโสมังกรซ่อนออกโรงช่วยพูดให้อวี๋ถิง ถึงแม้เธอจะไม่สามารถพ้นผิดได้ทั้งหมด แต่บทลงโทษที่เธอได้รับก็ไม่น่าจะรุนแรงจนเกินไป อย่างน้อยที่สุดเธอก็น่าจะรักษาชีวิตเอาไว้ได้ ไม่มีเสียงตอบรับจากท้องฟ้าอีกต่อไป และแสงสีทองอันเจิดจ้าที่ส่องสว่างไปทั่วทั้งเผ่ามังกรก็เริ่มจางหายไป ไม่นาน แสงสีทองก็หายไปจนหมดสิ้น แต่ความหวาดกลัวในใจของสมาชิกเผ่ามังกรยังไม่จางหายตามไปด้วย พวกเขายังไม่รู้เลยว่าพลังอันน่าสะพรึงกลัวที่อยู่บนท้องฟ้าเมื่อครู่นี้มาจากไหน ในความเป็นจริง แม้แต่ประมุขเผ่ามังกรและแม่ของหลงเสี่ยวเสี่ยวก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกหนาวสั่นเมื่อคิดถึงสิ่งที่อาจจะผิดพลาดไป บุคคลที่เพิ่งปรากฏตัวออกมานั้น คือผู้ที่มีพละกำลังมากพอจะลบเผ่ามังกรของพวกเขาออกไปจากโลกใบนี้ได้เลยทีเดียว! “ท่านพ่อ คนคนนั้นเมื่อครู่คือเจ้าสำนักของสำนักยุทธมังกรซ่อนหรือเปล่าคะ?” หลงเสี่ยวเสี่ยวถามขึ้น อวี๋ถิงไม่ได้บอกพวกเขาเรื่องของหลี่มู่จือและปู่ของเขา ดังนั้นพวกเขาจึงยังคงไม่รู้ความจริง “ข้าได้ยินมาว่าเจ้าสำนักของสำนักยุทธมังกรซ่อนเป็นผู้หญิง ดังนั้นคนคนนั้นย่อมไม่ใช่เธอแน่นอน ส่วนจะเป็นรองเจ้าสำนักหรือไม่ ตามที่ข้ารู้นั้น รองเจ้าสำนักเป็นบุคคลที่ลึกลับมากเสียจนไม่มีใครรู้ว่าเขาเป็นเพศอะไรกันแน่ มันจึงยากที่จะบอกว่าคนเมื่อครู่คือเขาหรือไม่” ประมุขเผ่ามังกรตอบ “แม้แต่รองเจ้าสำนักยังมีพลังอำนาจมหาศาลขนาดนี้เลยหรือ?” หลงเสี่ยวเสี่ยวตกตะลึง ชื่อของสำนักยุทธมังกรซ่อนมักจะถูกกล่าวถึงควบคู่ไปกับเผ่ามังกรอยู่เสมอ ดังนั้นจึงเลี่ยงไม่ได้ที่เธอจะคิดว่าทั้งสองฝ่ายอยู่ในระดับเดียวกัน ทว่าจากที่เห็นในตอนนี้ ดูเหมือนว่าจะมีความแตกต่างอย่างมหาศาลระหว่างขุมพลังทั้งสอง หากแม้แต่รองเจ้าสำนักยังมีพลังกล้าแกร่งพอจะกดขี่ท่านพ่อของเธอได้ ก็ยากจะจินตนาการว่าเจ้าสำนักจะทรงพลังเพียงใด “คนเมื่อครู่ไม่ใช่ทั้งเจ้าสำนักและรองเจ้าสำนักหรอกครับ แต่เขาคือหนึ่งในสิบยอดอาวุโสมังกรซ่อนแห่งสำนักยุทธมังกรซ่อนต่างหาก” ชูเฟิงกล่าว “อาวุโสมังกรซ่อน? เขาเป็นเพียงแค่อาวุโสมังกรซ่อนอย่างนั้นหรือ?” แม่ของหลงเสี่ยวเสี่ยวจ้องมองชูเฟิงด้วยความตกตะลึงจนอ้าปากค้าง “ท่านแม่ อาวุโสมังกรซ่อนคืออะไรหรือคะ?” หลงเสี่ยวเสี่ยวถาม “อาวุโสมังกรซ่อนคือสิบผู้อาวุโสที่แข็งแกร่งที่สุดในสำนักยุทธมังกรซ่อน เป็นรองเพียงแค่เจ้าสำนักและรองเจ้าสำนักเท่านั้น แน่นอนว่าสิ่งที่แม่รู้ส่วนใหญ่ก็เป็นเพียงเรื่องเล่าต่อๆ กันมา สำนักยุทธมังกรซ่อนนั้นลึกลับเกินไป จนแทบจะไม่มีขุมอำนาจอื่นใดนอกจากเผ่าแสงศักดิ์สิทธิ์ที่เคยได้ติดต่อกับพวกเขาจริงๆ” แม่ของหลงเสี่ยวเสี่ยวกล่าว “นั่นไม่ได้หมายความว่า แม้แต่ผู้อาวุโสของสำนักยุทธมังกรซ่อนก็ยังแข็งแกร่งขนาดนี้เลยงั้นหรือ?” ความตกใจบนใบหน้าของหลงเสี่ยวเสี่ยวยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น ดูเหมือนว่าเธอจะได้รับความกระทบกระเทือนใจอย่างหนัก ตลอดเวลาที่ผ่านมา เธอคิดว่าสำนักยุทธมังกรซ่อนมีฐานะทัดเทียมกับเผ่ามังกรของพวกเขา แต่กลับพบว่าจริงๆ แล้วมีความแตกต่างกันอย่างมหาศาลขนาดนี้ แม้แต่ผู้อาวุโสเพียงคนเดียวก็เกินพอที่จะบดขยี้เผ่ามังกรทั้งเผ่าของพวกเขาได้แล้ว “ชูเฟิง เจ้ารู้ได้อย่างไรว่าคนเมื่อครู่คืออาวุโสมังกรซ่อน?” ประมุขเผ่ามังกรถามด้วยความสงสัย “อวี๋ถิงเป็นศิษย์ของสำนักยุทธมังกรซ่อน เธอเป็นคนบอกเรื่องนี้กับผมเองครับ” ชูเฟิงตอบ “ในเมื่อแม่นางอวี๋เป็นคนพูด เช่นนั้นมันก็คงจะเป็นความจริง ข้าได้ยินมานานแล้วว่าสำนักยุทธมังกรซ่อนนั้นเต็มไปด้วยยอดฝีมือที่ซ่อนเร้นอยู่มากมาย แต่ข้าไม่คิดว่าความแข็งแกร่งของพวกเขาจะยิ่งใหญ่ขนาดนี้ ข้าคิดว่าแม้แต่เผ่าแสงศักดิ์สิทธิ์ก็คงลำบากไม่น้อยหากคิดจะควบคุมพวกเขา” ประมุขเผ่ามังกรกล่าวด้วยน้ำเสียงลุ่มลึก ไม่มีใครในที่นั้นที่ไม่สั่นสะท้านกับพลังอันท่วมท้นที่พวกเขาเพิ่งได้ประจักษ์ ยกเว้นเพียงแค่นักพรตเฒ่าจมูกวัวเท่านั้น เพราะท้ายที่สุดแล้ว นักพรตเฒ่าจมูกวัวย่อมรู้ดีตั้งแต่แรกว่าสำนักยุทธมังกรซ่อนนั้นแข็งแกร่งพอที่จะไม่ต้องเกรงใจเผ่าแสงศักดิ์สิทธิ์เลยแม้แต่น้อย สำหรับชูเฟิง เขาก็มีความรู้สึกมากมายเกี่ยวกับเรื่องนี้เช่นกัน เขาเคยได้ยินข่าวลือมามาก แต่ไม่มีอะไรจะดีไปกว่าการได้เห็นด้วยตาตัวเอง เมื่อครู่นี้เองที่เขาได้สัมผัสอย่างแท้จริงว่าสำนักยุทธมังกรซ่อนนั้นมีความลึกลับซับซ้อนและล้ำลึกเพียงใด ในเวลานี้ ดาราจักรอื่นๆ ต่างพากันดูถูกดาราจักรแสงศักดิ์สิทธิ์ เพราะความแข็งแกร่งของเผ่าแสงศักดิ์สิทธิ์นั้นดูจืดชืดเมื่อเทียบกับขุมอำนาจอื่นๆ ชูเฟิงไม่แน่ใจว่าสำนักยุทธมังกรซ่อนที่ยากจะหยั่งถึงนั้นแข็งแกร่งกว่าเผ่าแสงศักดิ์สิทธิ์จริงๆ หรือไม่ แต่หากเป็นเช่นนั้นจริงๆ เผ่าแสงศักดิ์สิทธิ์ในความจริงก็อาจจะไม่ได้ย่ำแย่อย่างที่เห็นภายนอก บางที นี่อาจจะเป็นเรื่องดีสำหรับดาราจักรแสงศักดิ์สิทธิ์ ท้ายที่สุดแล้ว ย่อมไม่มีใครที่ไม่ต้องการภาคภูมิใจในสถานที่ที่ตนเองจากมา ในฐานะคนจากดาราจักรแสงศักดิ์สิทธิ์ ชูเฟิงหวังว่าดาราจักรแสงศักดิ์สิทธิ์จะสามารถยืนหยัดอย่างมั่นคงต่อหน้าดาราจักรอื่นๆ ได้เช่นกัน ไม่จำเป็นที่ดาราจักรแสงศักดิ์สิทธิ์จะต้องทำให้คนอื่นหวาดกลัว แต่อย่างน้อยที่สุด มันก็ไม่ควรถูกใครต่อใครดูหมิ่นเหยียดหยามอีกต่อไป