บทที่ 4529: การฝากฝังความคาดหวังอันยิ่งใหญ่ เมื่อเห็นว่าแม้แต่หลงเต้าจือก็ยังจำทัศนียภาพที่ปรากฏในภาพวาดไม่ได้ ชูเฟิงก็พลันรู้สึกสิ้นหวังขึ้นมาเล็กน้อย หากสถานที่แห่งนั้นตั้งอยู่ในดาราจักรวรยุทธ์บรรพกาลจริงๆ มีโอกาสสูงมากที่หลงเต้าจือและอู๋หมิงโต่วเทียนจะรู้จักมัน การที่พวกเขาจำมันไม่ได้หมายความว่าสถานที่ที่เป็นไปได้นั้นกว้างไกลยิ่งขึ้นไปอีก มันอาจจะอยู่ที่ใดก็ได้ในกาแล็กซีแสงศักดิ์สิทธิ์ หรือบางทีอาจจะอยู่ไกลออกไปนอกกาแล็กซีแสงศักดิ์สิทธิ์เสียด้วยซ้ำ หากมันอยู่แค่ภายในกาแล็กซีแสงศักดิ์สิทธิ์ ก็อาจจะยังพอจัดการได้ แต่ถ้าหากมันขยายไปยังโลกกว้างของผู้บ่มเพาะที่อยู่ข้างนอกนั่น การที่ชูเฟิงจะตามหามันก็ไม่ต่างอะไรกับการงมเข็มในมหาสมุทร “ชูเฟิงสหายรุ่นเยาว์ สถานที่ในภาพวาดนั้นคือที่ใดกัน? มันสำคัญต่อเจ้ามากอย่างนั้นหรือ?” หลงเต้าจือถามขึ้น “มันสำคัญต่อผมมากครับ ท่านผู้อาวุโส หากท่านรู้อะไรเกี่ยวกับเรื่องนี้ โปรดบอกผมด้วย” ชูเฟิงไม่ได้บอกความจริงกับหลงเต้าจือ ไม่ใช่เพราะเขาไม่เชื่อใจ แต่อย่างใด ทว่าเขาไม่อยากจะสร้างภาระทางใจให้กับอีกฝ่าย “ชูเฟิงสหายรุ่นเยาว์ อย่ากังวลไปเลย ข้าจะช่วยเจ้าสืบหาข้อมูลเรื่องนี้เอง” หลงเต้าจือกล่าว “พี่ชูเฟิง ข้าจะบันทึกภาพทัศนียภาพในภาพวาดนี้ไว้ด้วย เพื่อที่ข้าจะได้ช่วยท่านหาข้อมูลในภายหลัง” ข่งเทียนฮุ่ยกล่าวเสริม “ถ้าอย่างนั้นคงต้องฝากพวกท่านแล้ว” ชูเฟิงตอบกลับพร้อมรอยยิ้ม ในความเป็นจริง นับตั้งแต่ตอนที่หลงเต้าจือบอกว่าเขาจำสถานที่นี้ไม่ได้ ชูเฟิงก็ไม่ได้มีความหวังมากนัก เขาไม่คิดว่าพวกเขาจะสามารถหามันพบได้จริงๆ อย่างไรก็ตาม เขายังคงขอบคุณในความมีน้ำใจของพวกเขาทั้งหมด “จริงด้วยครับท่านผู้อาวุโส ผมค่อนข้างสงสัยว่าทำไมจู่ๆ ท่านถึงเชิญขุมกำลังต่างๆ มากมายมายังเมืองมังกรวรยุทธ์บรรพกาลของท่าน?” ชูเฟิงถามหลงเต้าจือ เขารู้ดีว่าหลงเต้าจือไม่มีทางทำเรื่องเช่นนี้โดยไม่มีเหตุผล “ที่จริงแล้ว มันมีเหตุผลที่ลึกซึ้งกว่านั้นอยู่” หลงเต้าจือเริ่มอธิบายสถานการณ์ให้ชูเฟิงฟัง ปรากฏว่าเรื่องนี้เกี่ยวข้องกับสาเหตุที่มีเมืองมังกรวรยุทธ์บรรพกาลตั้งแต่แรกเริ่ม พื้นที่รอบๆ เมืองมังกรวรยุทธ์บรรพกาลเต็มไปด้วยซากโบราณสถานและแหล่งบ่มเพาะลับมากมาย รวมถึงดินแดนลี้ลับแห่งยุคบรรพกาลด้วย เพียงแต่ที่ผ่านมา เมืองมังกรวรยุทธ์บรรพกาลไม่สามารถเปิดดินแดนลี้ลับยุคบรรพกาลแห่งนี้ได้เลย แม้ว่าจะพยายามมาหลายวิธีแล้วก็ตาม แต่เมื่อไม่นานมานี้ พวกเขาได้พบกับวิธีที่น่าจะเป็นไปได้ เมืองมังกรวรยุทธ์บรรพกาลพบว่าซากโบราณสถานและแหล่งบ่มเพาะลับในโลกนี้มีความเกี่ยวข้องกัน ในการที่จะเปิดดินแดนลี้ลับยุคบรรพกาล พวกเขาจะต้องเปิดซากโบราณสถานและแหล่งบ่มเพาะลับอื่นๆ ทั้งหมดในโลกนี้พร้อมกัน อย่างไรก็ตาม ซากโบราณสถานบางแห่งจำเป็นต้องเปิดโดยผู้ที่มีสายเลือดเฉพาะเจาะจง และยังมีข้อกำหนดเกี่ยวกับจำนวนคนอีกด้วย ด้วยเหตุนี้เอง หลงเต้าจือจึงได้เชิญขุมกำลังต่างๆ เข้ามาในเมืองมังกรวรยุทธ์บรรพกาล เพื่อแบ่งปันทรัพยากรการบ่มเพาะอันล้ำค่าเหล่านี้ร่วมกับพวกเขา เบื้องหน้าดูเหมือนว่าหลงเต้าจือจะมีน้ำใจช่วยให้พวกเขาเพิ่มพูนระดับการบ่มเพาะ แต่ในความเป็นจริง เป้าหมายของเขาก็เพียงเพื่อที่จะเปิดดินแดนลี้ลับยุคบรรพกาลเท่านั้นเอง “แล้วเป็นอย่างไรบ้างครับ? ท่านสามารถเปิดดินแดนลี้ลับยุคบรรพกาลได้สำเร็จหรือไม่? ถ้ายังไม่ได้ บางทีผมอาจจะช่วยลองตรวจสอบดูได้” ชูเฟิงกล่าว “พวกเราเปิดมันได้แล้ว แต่ผลลัพธ์กลับน่าผิดหวังเล็กน้อย” หลงเต้าจือกล่าวพร้อมถอนหายใจยาว “ทำไมหรือครับ?” ชูเฟิงถาม ก่อนที่หลงเต้าจือจะทันได้ตอบ หลงหนิงก็ได้ชิงพูดขึ้นก่อนว่า “ดินแดนลี้ลับนั้นไม่มีอะไรพิเศษเลย สิ่งเดียวที่น่าสังเกตคือความเข้มข้นของพลังงานธรรมชาติที่สูงกว่าแหล่งบ่มเพาะและซากโบราณสถานอื่นๆ พวกเราตรวจสอบที่นั่นอย่างละเอียดแล้ว แต่กลับไม่พบสมบัติใดๆ เลย” “โอ้? ท่านสามารถพาผมไปดูที่นั่นได้หรือไม่?” ชูเฟิงถาม “แน่นอน ไม่มีปัญหาอยู่แล้ว” หลงเต้าจือตกลงโดยไม่ลังเล “ชูเฟิงสหายรุ่นเยาว์ เจ้าอยากจะไปดูเมื่อไหร่ล่ะ?” “สะดวกตอนนี้เลยหรือไม่ครับ?” ชูเฟิงถาม “ได้สิ แน่นอนอยู่แล้ว!” ขณะที่หลงเต้าจือพูด เขาก็ลุกขึ้นยืนและเริ่มนำทางชูเฟิงตรงไปยังดินแดนลี้ลับยุคบรรพกาล คนอื่นๆ ที่อยู่ในพื้นที่นั้นต่างก็ลุกขึ้นยืนและติดตามไปด้วยเช่นกัน ภายใต้การนำของหลงเต้าจือ ไม่นานชูเฟิงและคนอื่นๆ ก็มาถึงดินแดนลี้ลับยุคบรรพกาล เนื่องจากความสำคัญของดินแดนลี้ลับแห่งนี้ เมืองมังกรวรยุทธ์บรรพกาลจึงถูกสร้างขึ้นล้อมรอบมันไว้ และพื้นที่ทั้งหมดถูกกำหนดให้เป็นเขตหวงห้าม ทางเข้าของดินแดนลี้ลับคือประตูหินที่ตั้งอยู่บริเวณตีนเขา ประตูหินนี้ดูเหมือนจะไม่ได้สร้างขึ้นด้วยมือมนุษย์ แต่มันหลอมรวมเข้ากับเทือกเขาอย่างเป็นธรรมชาติ ราวกับว่าเป็นผลผลิตตามธรรมชาติของโลกใบนี้ อย่างไรก็ตาม ประตูหินที่สูงหลายพันเมตรนั้นยังคงดูน่าเกรงขาม แม้จะผ่านบานประตูที่ปิดสนิท ฝูงชนก็ยังสามารถสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของยุคบรรพกาลที่ไหลเวียนออกมาจากภายใน ไม่น่าแปลกใจเลยว่าทำไมเมืองมังกรวรยุทธ์บรรพกาลถึงให้ความสำคัญกับสถานที่แห่งนี้มากนัก มันให้ความรู้สึกว่ามีบางอย่างที่ไม่ธรรมดาซ่อนอยู่จริงๆ หลงเต้าจือเดินไปที่ประตูหินแล้วหยิบกุญแจดอกหนึ่งออกมา กุญแจดอกนั้นแม้จะดูเหมือนแผ่นหินธรรมดา แต่กลับแฝงไว้ด้วยกลิ่นอายของยุคบรรพกาลเช่นกัน มีส่วนที่ขาดหายไปตรงกลางประตูหินขนาดใหญ่ และกุญแจดอกนี้สามารถเติมเต็มส่วนที่ขาดหายไปนั้นได้อย่างพอดี “เป็นเวลาหลายปีแล้วที่เมืองมังกรวรยุทธ์บรรพกาลของพวกเราได้รับกุญแจนี้มา แต่เราก็ไม่สามารถเปิดดินแดนลี้ลับยุคบรรพกาลนี้ได้เลยตลอดเวลาที่ผ่านมา อย่างไรก็ตาม หลังจากที่ซากโบราณสถานทั้งหมดถูกเปิดออก เราก็พบว่าในที่สุดเราก็สามารถผลักประตูหินทั้งสองบานนี้ให้เปิดออกได้” ขณะที่หลงเต้าจือพูด เขาก็ทะยานขึ้นไปในอากาศและใส่กุญแจลงในส่วนที่ขาดหายไปของประตูหินขนาดยักษ์ ในชั่วพริบตาถัดมา พื้นดินก็เริ่มสั่นสะเทือนขึ้นมาทันที และเสียงครางแหลมคมก็ดังระงมไปทั่วอากาศ จากนั้น ประตูหินทั้งสองบานก็เริ่มเปิดออกอย่างช้าๆ พร้อมเสียงดังเอี๊ยดอ๊าด ในตอนแรก ชูเฟิงคิดว่าในเมื่อประตูหินฝังอยู่ในภูเขา เขาคงจะเห็นโถงใต้ดินหรือถ้ำที่อยู่หลังประตูหินนั้น แต่ตรงกันข้ามกับสิ่งที่เขาคาดหวัง สิ่งที่ปรากฏอยู่ภายในประตูหินกลับเป็นโลกใบใหม่ที่มีท้องฟ้าสีครามสดใสเต็มไปด้วยเมฆสีขาว มีแมกไม้เขียวขจีอยู่ทุกหนแห่ง และมีกลิ่นหอมจางๆ ของดอกไม้โชยมาแตะจมูก มันให้ความรู้สึกราวกับสรวงสวรรค์ ในฐานะนักล่าวิญญาณ ชูเฟิงสามารถสร้างโลกอิสระของตัวเองขึ้นมาได้อย่างง่ายดายเช่นกัน อย่างไรก็ตาม โลกที่สร้างขึ้นโดยมนุษย์นั้น ในท้ายที่สุดแล้วมันก็คือสิ่งที่ประดิษฐ์ขึ้นและไม่สมจริง ผู้บ่มเพาะส่วนใหญ่ย่อมสามารถมองออกถึงความแตกต่างได้ในพริบตา ทว่า ชูเฟิงกลับพบว่าตัวเองไม่สามารถแยกแยะได้เลยว่าโลกที่อยู่หลังประตูหินนั้นเป็นของจริงหรือไม่ จากสิ่งนี้ เห็นได้ชัดว่าผู้ที่สร้างดินแดนลี้ลับยุคบรรพกาลแห่งนี้ขึ้นมาไม่ใช่บุคคลธรรมดาอย่างแน่นอน หลังจากมองเข้าไปข้างในแล้ว ชูเฟิงก็หันไปหาหลงเต้าจือแล้วถามว่า “ทำไมข้างในถึงไม่มีใครเลยล่ะครับ?” ตามปกติแล้ว หลังจากที่ดินแดนลี้ลับยุคบรรพกาลเปิดออก เมืองมังกรวรยุทธ์บรรพกาลควรจะเปิดให้คนในตระกูลเข้าไปบ่มเพาะพลังภายในนั้น เพราะอย่างไรเสียมันก็เป็นสถานที่บ่มเพาะอันล้ำค่า ทว่า ตรงข้ามกับที่ชูเฟิงคาดไว้ กลับไม่มีใครอยู่ในดินแดนลี้ลับแห่งนี้เลยแม้แต่คนเดียว “พวกเรารู้สึกว่าดินแดนลี้ลับยุคบรรพกาลนี้ยังมีอะไรมากกว่าที่เราเห็นในตอนนี้ และมันอาจจะยังคงเปลี่ยนแปลงต่อไป ดังนั้น ข้าจึงออกคำสั่งห้ามไม่ให้ใครเข้ามาในพื้นที่นี้” หลงเต้าจือตอบ “ถ้าอย่างนั้น ผมก็จะเป็นคนแรกที่ได้บ่มเพาะที่นี่สินะครับ?” ชูเฟิงถามพร้อมรอยยิ้ม “ฮ่าฮ่า น่าเสียดายที่คำตอบคือไม่ มีคนจำนวนไม่น้อยที่ได้เข้าไปในพื้นที่นี้ก่อนหน้าเจ้า แต่ไม่มีใครเลยที่สัมผัสได้ถึงความพิเศษของดินแดนลี้ลับยุคบรรพกาลแห่งนี้ ข้าจึงหวังว่าเจ้าอาจจะสังเกตเห็นบางสิ่งที่พวกเขามองข้ามไป” หลงเต้าจือกล่าว “ผมไม่สามารถรับประกันเรื่องนั้นได้ แต่ผมจะพยายามอย่างเต็มที่ครับ” ชูเฟิงกล่าวขณะก้าวเท้าผ่านประตูหินเข้าไป ในวินาทีที่เขาเข้าสู่โลกอีกฝั่งหนึ่ง เขาก็รู้สึกใจสั่นสะท้านขึ้นมาทันที หลงเต้าจือพูดถูก มันไม่มีอะไรพิเศษเกี่ยวกับโลกใบนี้จริงๆ นอกเหนือจากพลังงานธรรมชาติที่เข้มข้น หรืออย่างน้อยที่สุด นั่นก็คือการรับรู้ครั้งแรกของเขา อย่างไรก็ตาม ในพริบตาที่ชูเฟิงก้าวเท้าเข้าสู่โลกแห่งนี้ เขาสัมผัสได้ถึงการเคลื่อนไหวที่ผิดปกติซึ่งมาจากถุงจักรวาลของเขา มันมาจากสมบัติที่เขาได้ช่วงชิงมาจากลูกศิษย์ของยายเฒ่าสมปรารถนา นั่นคือ กระบี่วีรบุรุษบรรพกาล กระบี่วีรบุรุษบรรพกาลเป็นศาสตรากึ่งบรรพชนที่แท้จริงซึ่งมีต้นกำเนิดมาจากยุคดึกดำบรรพ์ แม้มันอาจจะดูธรรมดาเมื่อมองแวบแรก แต่ก็ไม่ต้องสงสัยเลยว่ามันมีพลังอำนาจมหาศาลเพียงใด ทว่า เนื่องจากระดับการบ่มเพาะของชูเฟิงยังอ่อนด้อย เขาจึงไม่สามารถดึงเอาพลังของกระบี่วีรบุรุษบรรพกาลออกมาใช้ได้ แต่กระบี่วีรบุรุษบรรพกาลกลับเริ่มตอบสนองทันทีที่ชูเฟิงก้าวเข้ามาในที่แห่งนี้ ชูเฟิงไม่คิดว่ามันจะเป็นเพียงเรื่องบังเอิญ จะต้องมีบางสิ่งภายในดินแดนลี้ลับยุคบรรพกาลแห่งนี้ที่กระตุ้นให้เกิดปฏิกิริยาดังกล่าวจากกระบี่วีรบุรุษบรรพกาล “ท่านผู้อาวุโส ท่านพอจะอนุญาตให้ผมตรวจสอบรอบๆ ที่นี่ด้วยตัวเองสักพักได้หรือไม่ครับ?” ชูเฟิงถามหลงเต้าจือ เดิมทีชูเฟิงตั้งใจจะแค่เดินดูรอบๆ อย่างไม่เร่งรีบ เพื่อดูว่ามีพลังงานที่ซ่อนอยู่หรือสิ่งใดที่หลงเต้าจือและคนอื่นๆ มองไม่ออกหรือไม่ อย่างไรก็ตาม ในเมื่อกระบี่วีรบุรุษบรรพกาลเริ่มตอบสนอง ชูเฟิงก็ไม่อยากจะเสียโอกาสนี้ไป เขาต้องการดูว่าเขาสามารถใช้โอกาสนี้เพื่อทำความเข้าใจพลังของกระบี่วีรบุรุษบรรพกาลอย่างแท้จริงได้หรือไม่ ทว่าปัญหาของเรื่องนี้ก็คือ กระบี่วีรบุรุษบรรพกาลนั้นมีพลังมหาศาล หากเขาควบคุมมันได้ก็เป็นเรื่องหนึ่ง แต่ถ้าเขาควบคุมมันไม่ได้และพลังของมันเกิดคลุ้มคลั่งขึ้นมา มันก็อาจจะนำไปสู่ผลลัพธ์ที่เลวร้ายได้ เพื่อความปลอดภัย เขาจึงเลือกที่จะขอให้คนอื่นๆ ออกไปก่อนที่จะเริ่มทำอะไร “แน่นอน ชูเฟิงสหายรุ่นเยาว์ ข้าจะทิ้งกุญแจไว้ที่ประตูหิน เพื่อที่เจ้าจะได้ออกไปเมื่อไหร่ก็ได้ที่ต้องการ” หลงเต้าจือกล่าว ก่อนจะนำคนอื่นๆ ออกจากดินแดนลี้ลับยุคบรรพกาลไป บางทีอาจเป็นเพราะความกังวลว่าพวกเขาอาจจะรบกวนชูเฟิง พวกเขาจึงเลือกที่จะปิดประตูหินตามหลังพวกเขาด้วย อย่างไรก็ตาม พวกเขายังคงเลือกที่จะรออยู่ที่หน้าทางเข้าเพื่อรอชูเฟิง ทั้งนี้เพื่อรับประกันว่าเขาจะไม่ถูกขังอยู่ในดินแดนลี้ลับโดยไม่ตั้งใจ หลงเต้าจือเดินไปมาด้วยความตื่นเต้นขณะพูดด้วยความคาดหวังว่า “ชูเฟิงสหายรุ่นเยาว์มาได้จังหวะดีจริงๆ ข้าเชื่อว่าเขาจะต้องสังเกตเห็นความลับภายในดินแดนลี้ลับนั้นแล้วแน่ๆ” “ท่านเจ้าเมือง ท่านดูจะมีความคาดหวังในตัววีรบุรุษน้อยชูเฟิงสูงมากจริงๆ!” เมื่อเห็นท่าทางของหลงเต้าจือ ผู้เชี่ยวชาญคนอื่นๆ ของเมืองมังกรวรยุทธ์บรรพกาลก็อดไม่ได้ที่จะกล่าวออกมา มันเป็นเรื่องยากที่จะเห็นสีหน้าที่ตื่นเต้นเช่นนี้บนใบหน้าของเจ้าเมืองของพวกเขา “ความคาดหวังสูงอย่างนั้นหรือ? ฮ่าฮ่าฮ่า ใช่แล้ว นั่นคือเรื่องจริง! มันยากที่จะไม่คาดหวังสูงในตัวเขา เมื่อเจ้าได้รู้จักเขาดีขึ้น เจ้านั่นคือผู้สร้างปาฏิหาริย์! คอยดูเถอะ ข้าพนันได้เลยว่าเขาจะนำเอาบางสิ่งที่ทำให้พวกเราทุกคนต้องตกตะลึงออกมา!” หลงเต้าจือกล่าวชมเชยชูเฟิงครั้งแล้วครั้งเล่า หลงหนิงและคนอื่นๆ ต่างก็ชินกับการเห็นหลงเต้าจือทำท่าทางเช่นนี้แล้ว ในช่วงแรกมันไม่ได้เป็นแบบนี้ แต่หลังจากเหตุการณ์ที่หลงเต้าจือได้เผชิญมาร่วมกับชูเฟิงที่ตระกูลมังกร หลงเต้าจือก็มักจะกล่าวคำชื่นชมเกี่ยวกับชูเฟิงอยู่บ่อยๆ แม้ว่าเขาจะล้มเหลวในการกลับเข้าสู่ตระกูลมังกร แต่นั่นก็ไม่ได้ขัดขวางเขาจากการมีความคิดเห็นที่สูงส่งต่อชูเฟิงเลยแม้แต่น้อย เขาไม่เพียงแต่ประกาศว่าชูเฟิงเป็นหนึ่งในอัจฉริยะที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของกาแล็กซีแสงศักดิ์สิทธิ์เท่านั้น แต่เขายังแสดงท่าทีอยากจะหมั้นหมายหลงหนิงให้กับชูเฟิงอีกด้วย และในความเป็นจริง คนส่วนใหญ่ที่อยู่ที่นี่ก็เคยได้ยินเรื่องราวที่หลงเต้าจือและชูเฟิงเคยผ่านมาร่วมกัน ดังนั้นพวกเขาจึงมีความคาดหวังสูงต่อชูเฟิงเช่นเดียวกัน สิ่งนี้เองที่มีส่วนสำคัญอย่างมากว่าทำไมพวกเขาถึงเลือกที่จะรออยู่ที่นี่แทนที่จะจากไป “ท่านเจ้าเมือง แย่แล้วครับ!” แต่ทันใดนั้น ผู้อาวุโสไม่กี่คนจากเมืองมังกรวรยุทธ์บรรพกาลก็พลันเหาะเข้ามาด้วยท่าทางตื่นตระหนกอย่างยิ่ง