ตอนที่ 4713: โควตา “นังผู้หญิงแพศยา หลังจากยั่วยวนชูเฟิงไม่สำเร็จ เธอยังคิดจะทำลายความสัมพันธ์พี่น้องของพวกเราอีกอย่างนั้นหรือ? เธอคิดว่าฉันไม่รู้เรื่องราวในอดีตระหว่างเธอกับเฮยเหยาหรือไง? เธอคิดว่าฉัน ซ่งซี จะมองไม่ออกเชียวหรือว่าเธอเป็นคนประเภทไหน?” ซ่งซีคำรามใส่หวังจื่อเหยียนด้วยความโกรธแค้น “รุ่นพี่ซ่ง อย่างที่เขาว่ากันว่า ‘รู้หน้าไม่รู้ใจ’! ฉันไม่ได้โกหกพี่จริงๆ นะ! สิ่งที่ฉันพูดคือความจริงทั้งหมด!” หวังจื่อเหยียนโต้แย้งอย่างไม่ยอมลดละ “ไสหัวไป! หากเธออำบังอาจพูดจาใส่ร้ายชูเฟิงอีกแม้แต่คำเดียว ฉันจะฆ่าเธอซะ!” จิตสังหารพลุ่งพล่านอยู่ในดวงตาของซ่งซีขณะที่เขากล่าวคำนั้นออกมา เมื่อตระหนักว่าสถานการณ์เริ่มย่ำแย่ หวังจื่อเหยียนก็ตัวสั่นด้วยความหวาดกลัว นางรีบลุกขึ้นและวิ่งหนีออกไปจากที่พักของเขาทันที “สารเลวเอ๊ย!” หลังจากหวังจื่อเหยียนจากไป ซ่งซีก็ฟาดหมัดลงไปทำลายข้าวของราคาแพงมากมายภายในโถงจนพังพินาศ ดวงตาของเขาไม่เพียงแต่เต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยว แต่ยังมีความรู้สึกบางอย่างแฝงอยู่อีกด้วย ... ในช่วงเวลาต่อมา ไม่มีใครมารบกวนชูเฟิงอีก ทำให้เขาสามารถมุ่งความสนใจไปที่การบ่มเพาะพลังได้อย่างเต็มที่ แต่น่าเสียดายที่เขายังคงไม่สามารถหาวิธีปลดล็อกปฐมแก่นแท้ได้ ในวันที่สาม ในที่สุดชูเฟิงก็เดินทางไปยังที่พักของซ่งซี นี่คือวันที่ซ่งซีตกลงกับชูเฟิงว่าจะไปเข้าร่วมการทดสอบด้วยกัน ชูเฟิงรู้มาว่าสถานที่ทดสอบคือสถานที่ที่เรียกว่า ยอดเขาเหมันต์สวรรค์ ซึ่งเต็มไปด้วยสมบัติมากมาย และหากใครโชคดีพอ ก็อาจจะได้รับทรัพยากรการบ่มเพาะที่ล้ำค่าไม่น้อย อย่างไรก็ตาม สิ่งที่สำคัญกว่านั้นคือ ยอดเขาเหมันต์สวรรค์นั้นแท้จริงแล้วคือค่ายกลขนาดใหญ่ มันมีผลในการยกระดับพรสวรรค์ของผู้บ่มเพาะ เช่นเดียวกับน้ำตกวิญญาณเหมันต์ แต่มีอานุภาพรุนแรงกว่ามาก ค่ายกลของมันจำเป็นต้องได้รับการเติมพลังงาน ดังนั้นสถานที่แห่งนี้จึงเปิดเพียงปีละครั้งเท่านั้น ทุกครั้งที่เปิด จะมีศิษย์เพียงห้าร้อยคนจากทั้งสี่ตำหนักเท่านั้นที่ได้รับอนุญาตให้เข้าไป ในจำนวนนั้น ตำหนักมังกรตะวันออกครองโควตาไปถึง 300 ที่นั่ง ตำหนักเสือตะวันตกได้ 100 ที่นั่ง ตำหนักหงส์ใต้ได้ 80 ที่นั่ง ส่วนตำหนักเต่าเหนือกลับได้รับจัดสรรเพียง 20 ที่นั่งเท่านั้น แม้จำนวนโควตาของตำหนักเต่าเหนือจะน้อยนิด แต่ซ่งซีก็ได้ใช้อิทธิพลของเขาสำรองที่นั่งไว้ให้ชูเฟิงหนึ่งที่ เพื่อให้เขาสามารถเข้าร่วมการทดสอบได้แม้จะเป็นศิษย์ใหม่ก็ตาม ในตอนแรกชูเฟิงไม่ได้สนใจการทดสอบนี้เท่าไหร่นัก และตกลงรับคำเพียงเพราะซ่งซีรบเร้า แต่ทว่าในช่วงสองวันที่ผ่านมา เขาไม่สามารถหาวิธีปลดล็อกปฐมแก่นแท้ของเขาได้เลย ประจวบเหมาะกับที่ยอดเขาเหมันต์สวรรค์ขึ้นชื่อว่าเป็นสถานที่ที่ลึกลับและมหัศจรรย์ ชูเฟิงจึงคิดว่าเขาอาจจะได้รับแรงบันดาลใจบางอย่างที่นั่น และบางทีเขาอาจจะหาวิธีปลดล็อกเกราะวิญญาณมังกรซ่อนได้สำเร็จ เมื่อชูเฟิงมาถึง ก็มีคนจำนวนไม่น้อยรวมตัวกันอยู่ที่ที่พักของซ่งซีแล้ว พวกเขาล้วนเป็นศิษย์รุ่นเยาว์ที่โดดเด่นที่สุดในตำหนักเต่าเหนือปัจจุบัน ซึ่งถูกเลือกให้เข้าร่วมการทดสอบในครั้งนี้ พวกเขามารวมตัวกันที่นี่เพื่อที่จะออกเดินทางไปยังยอดเขาเหมันต์สวรรค์พร้อมกัน “ชูเฟิง ทำไมเจ้าถึงมาอยู่ที่นี่?” แม้ว่าซ่งซีจะประกาศไปแล้วว่าชูเฟิงจะได้รับโควตาในการทดสอบครั้งนี้ แต่ฝูงชนก็ยังคงมองมาที่ชูเฟิงด้วยความประหลาดใจที่เห็นเขามาปรากฏตัว ในขณะเดียวกัน ซ่งซีกลับมีท่าทีที่ดูอึดอัดใจเล็กน้อย และไม่ยอมสบตากับเขาตรงๆ “เกิดอะไรขึ้นงั้นหรือ?” ชูเฟิงไม่อยากทำให้ซ่งซีลำบากใจ เขาจึงเดินเข้าไปหาและกระซิบถามเป็นการส่วนตัว “ข้าต้องขอโทษเจ้าจริงๆ ชูเฟิง เหตุผลที่ข้าเรียกเจ้ามาเข้าร่วมการทดสอบเป็นเพราะ เฮยจง น้องชายของเฮยเหยาได้รับบาดเจ็บ จึงมีโควตาว่างเพิ่มขึ้นมาหนึ่งที่ แต่ตอนนี้เขาหายจากอาการบาดเจ็บแล้ว ข้าจึงคิดว่าควรจะคืนโควตานั้นให้แก่เฮยจงจะดีกว่า” ซ่งซีอธิบาย เขาพูดออกมาเสียงดัง โดยไม่ได้ใช้การส่งกระแสจิตหรือลดเสียงลงเลยแม้แต่น้อย “รุ่นน้องชูเฟิง โปรดอย่าคิดมากเลย โควตานี้เดิมทีมันก็เป็นของน้องชายข้าอยู่แล้ว” เฮยเหยากล่าว คำพูดของเขาแฝงไปด้วยการเยาะเย้ยชูเฟิง ส่วนหวังจื่อเหยียนที่อยู่ด้านข้างก็แอบแสยะยิ้มอย่างเงียบๆ แม้ว่าหวังจื่อเหยียนจะถูกซ่งซีสั่งสอนฐานพยายามยุยงให้เกิดความขัดแย้ง แต่การเปลี่ยนตัวผู้เข้าร่วมในวันนี้กลับเป็นตัวซ่งซีเองที่เสนอขึ้นมา นี่แสดงให้เห็นว่าซ่งซีได้ตกหลุมพรางเล่ห์เหลี่ยมของนางเข้าให้แล้วจริงๆ “ไม่เป็นไร เจ้าไม่ต้องขอโทษข้าหรอก เดิมทีเจ้าก็ช่วยข้าไว้มากแล้ว แต่ในเมื่อรุ่นน้องเฮยจงไม่เป็นอะไรแล้ว เจ้าก็ควรให้เขาไปแทนเถอะ” ชูเฟิงไม่อยากทำให้ซ่งซีต้องลำบากใจ เขาจึงตบไหล่เพื่อนและทำเหมือนเป็นเรื่องไม่สลักสำคัญอะไร “น้องชายชูเฟิง เจ้าไม่ต้องเสียใจไปหรอก เจ้ายังเด็กและมีพรสวรรค์ที่ดี ข้าเชื่อว่าปีหน้าเจ้าคงจะหาโควตามาได้เองนั่นแหละ” เฮยเหยากล่าวเสริม “หน้าข้าดูเหมือนคนกำลังเสียใจงั้นหรือ?” ชูเฟิงถามกลับด้วยสีหน้าเรียบเฉย “น้องชายชูเฟิง จะฝืนยิ้มไปทำไม? ต่อให้เจ้าไม่มีความสุข พวกเราก็เข้าใจได้ จริงไหมล่ะพี่น้อง?” เฮยเหยาหันไปถามคนข้างหลัง “นั่นสิ รุ่นน้องชูเฟิง! โบราณว่าลูกผู้ชายหลั่งน้ำตาได้ยาก แต่นั่นก็ต่อเมื่อเรื่องนั้นยังไม่โดนจุดอ่อนของเขาจริงๆ ถ้าเจ้าเสียใจก็ร้องออกมาดังๆ ได้เลย พวกเราเข้าใจ” เห็นได้ชัดว่าคนพวกนี้กำลังล้อเลียนเขา แต่ซ่งซีกลับยืนเงียบอยู่ด้านข้างโดยไม่พูดอะไรเลยแม้แต่คำเดียว สิ่งนี้ทำให้ชูเฟิงตระหนักว่าซ่งซีเองก็มีส่วนเห็นดีเห็นงามด้วย มิฉะนั้นคนพวกนี้คงไม่กล้าดูถูกเขาเช่นนี้ หากเป็นคนอื่น ชูเฟิงคงจะเมินเฉยหรือสั่งสอนบทเรียนให้ไปแล้ว แต่คนพวกนี้เป็นลูกน้องของซ่งซี มันจึงทำให้เขารู้สึกขมขื่นลึกๆ ในใจ พวกเขาร่วมทุกข์ร่วมสุขกันมามาก และชูเฟิงก็รู้ดีว่าเขาได้ทำอะไรให้ซ่งซีไปบ้าง ใจคนเรามันช่างเปราะบางจนไม่อาจก้าวข้ามบททดสอบได้เชียวหรือ? ซ่งซีหลงเชื่อคำพูดของหวังจื่อเหยียนจริงๆ หรืออย่างไร? ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม ชูเฟิงเลือกที่จะไม่ทำให้สถานการณ์ดูแย่ไปกว่านี้เพื่อเห็นแก่หน้าของซ่งซี เขาจึงหันหลังเตรียมตัวจะเดินจากไป แต่ในตอนนั้นเอง ร่างหลายร่างก็พลันบินข้ามมา ซ่งซีและคนอื่นๆ รีบก้มหัวทำความเคารพทันที พวกเขาคือเหล่าผู้อาวุโสของตำหนักเต่าเหนือ และเต้าฉีเนียนก็อยู่ในกลุ่มนั้นด้วย สิ่งที่น่าสังเกตคือ ผู้อาวุโสที่แข็งแกร่งที่สุดในกลุ่มไม่ใช่เต้าฉีเนียน แต่เป็นชายชราที่แผ่กลิ่นอายที่ดูสง่างามออกมา เขาชื่อว่า หลี่โป๋อี้ เป็นหนึ่งในสิบผู้อาวุโสคุมกฎของตำหนักเต่าเหนือ และเป็นยอดฝูทหารระดับจอมยุทธ์เทวะ “ขอแสดงความเคารพต่อผู้อาวุโสหลี่!” เมื่อเห็นผู้อาวุโสหลี่ ซ่งซีก็รีบก้าวไปข้างหน้าและก้มคำนับอย่างนอบน้อม “ซ่งซี เจ้าตัดสินใจเรื่องโควตาเรียบร้อยแล้วใช่ไหม?” ผู้อาวุโสหลี่โป๋อี้ถาม “ครับผู้อาวุโส รายชื่อผู้ได้รับโควตาตัดสินเรียบร้อยแล้ว โปรดตรวจสอบด้วยครับ” ซ่งซีเดินเข้าไปส่งม้วนคัมภีร์ให้หลี่โป๋อี้ด้วยความถ่อมตัว หลี่โป๋อี้รับม้วนคัมภีร์มาด้วยรอยยิ้ม และเขายังจงใจปรายตามามองที่ชูเฟิงก่อนจะคลี่มันออก แต่ทว่าเมื่อเขาเห็นเนื้อหาภายใน ใบหน้าของเขาก็พลันมืดครึ้มลงทันที รอยยิ้มเลือนหายไป และถูกแทนที่ด้วยความเกรี้ยวกราด “ซ่งซี นี่เจ้าคิดจะทำอะไรกันแน่?” หลี่โป๋อี้ขว้างม้วนคัมภีร์นั้นใส่หน้าของซ่งซีเข้าอย่างจัง