ตอนที่ 938 - การเลือกประมุขนิกาย ท่านหญิงเพียวเหมี่ยว, ชิวสุ่ยฟูเหยียน, ชิวซ่านเฟิง และไท่โข่ว ได้อยู่รวมกันเพื่อหารือเกี่ยวกับมาตรการตอบโต้ต่อมู่หรงหมิงเทียนและเจียงฉีซา “มันไม่ใช่เรื่องง่ายเลยที่จะกลั่นกรองทรัพยากรการบ่มเพาะใดๆ จากสุสานจักรพรรดิ แม้ว่าฉู่เฟิงจะบอกว่าขอเวลาเพียงแค่หนึ่งวันก็น่าจะเพียงพอ แต่เขาสามารถกลั่นกรองทรัพยากรมากมายขนาดนั้นได้ในเวลาอันสั้นจริงๆ หรือ?” ชิวซ่านเฟิงรู้สึกกังวลอยู่บ้าง เขารู้ดีถึงพลังที่ผันผวนซึ่งบรรจุอยู่ในทรัพยากรเหล่านี้ หลายชิ้นมีความอันตรายมากเสียจนแม้แต่เขาก็ยังไม่กล้าที่จะกลั่นกรองพวกมัน “ชิวซ่านเฟิง ดูเหมือนว่าเจ้าจะไม่ได้รู้อะไรเกี่ยวกับลูกศิษย์ของเจ้าเลยแม้แต่น้อย! ฉู่เฟิงคือชายหนุ่มที่เหนือมนุษย์ที่สุดเท่าที่ข้าเคยพบมาในชั่วชีวิตนี้ เขาถึงขนาดกลั่นกรองสิ่งอัศจรรย์ทางธรรมชาติที่ไม่มีใครกล้าแตะต้องในลัทธิเผาไหม้สวรรค์ได้ เจ้าคิดว่ามีสิ่งใดที่เขาไม่สามารถกลั่นกรองได้อีกเล่า?” ท่านหญิงเพียวเหมี่ยวกล่าวพร้อมรอยยิ้มจางๆ “สิ่งอัศจรรย์ทางธรรมชาติหรือ?” สีหน้าของชิวซ่านเฟิงเปลี่ยนไปและแววตาของเขาปรากฏร่องรอยของความตกตะลึง แน่นอนว่าเขาย่อมรู้จักสิ่งอัศจรรย์ทางธรรมชาติ แต่เขาไม่เคยรู้มาก่อนว่ามีสิ่งอัศจรรย์ทางธรรมชาติอยู่ภายในลัทธิเผาไหม้สวรรค์ด้วย อย่างไรก็ตาม จากคำพูดของนางเมื่อครู่ เขาสามารถบอกได้เลยว่าสิ่งอัศจรรย์ทางธรรมชาตินั้นไม่ใช่ของธรรมดาอย่างแน่นอน “ท่านอาจารย์, ผู้อาวุโสเพียวเหมี่ยว, ผู้อาวุโสไท่โข่ว, พี่ฟูเหยียน” เสียงเรียกที่เต็มไปด้วยความร่าเริงดังขึ้น—ฉู่เฟิงกลับมาแล้ว “ฉู่เฟิง เจ้าทะลวงระดับได้แล้วหรือ?” “เจ้าทะลวงผ่านสองระดับติดต่อกัน และกลายเป็นจ้าววรยุทธระดับเจ็ดแล้วอย่างนั้นหรือ?” พวกเขาทั้งหมดต่างตกตะลึง พวกเขารู้อยู่แล้วว่าฉู่เฟิงนั้นเหนือมนุษย์มาก แต่ก็ไม่คิดว่าเขาจะมหัศจรรย์ถึงเพียงนี้ เมื่อคนทั่วไปเก็บตัวบ่มเพาะ พวกเขามักจะใช้เวลาหลายวัน หลายเดือน หรือแม้แต่หลายปี แต่ฉู่เฟิงกลับใช้เวลาไปไม่ถึงครึ่งวัน ซึ่งเร็วกว่าที่เขาคาดการณ์ไว้ในตอนแรกเสียอีก นั่นเป็นสิ่งที่เหนือความคาดหมายของพวกเขาอย่างแท้จริง “ฉู่เฟิง เจ้ากลั่นกรองพวกมันทั้งหมดแล้วหรือ?” ชิวซ่านเฟิงถามด้วยความตกตะลึง “ครับ ผมกลั่นกรองพวกมันทั้งหมดแล้ว และผมยังได้รับทักษะลับมาแล้วด้วย” ฉู่เฟิงยิ้มพร้อมพยักหน้า “ฮ่าฮ่า ดี ดีมาก! ข้า ชิวซ่านเฟิง ช่างโชคดีจริงๆ ที่ได้รับลูกศิษย์ที่ยอดเยี่ยมเช่นนี้!” ชิวซ่านเฟิงไม่สามารถหุบยิ้มได้เลยหลังจากยืนยันสิ่งที่เกิดขึ้น ในดวงตาของเขามีทั้งความชื่นชมและสีหน้าแห่งความพึงพอใจ “ยอดเยี่ยมมากที่มันประสบความสำเร็จ! ฉู่เฟิง พวกเราได้วางแผนวิธีรับมือกับมู่หรงหมิงเทียนและคนอื่นๆ ไว้เรียบร้อยแล้ว เจ้าลองมาดูด้วยกันสิ” ท่านหญิงเพียวเหมี่ยวบรรยายแผนการของพวกเขาอย่างละเอียดถี่ถ้วน โดยไม่มีข้อสงสัยเลยว่าฉู่เฟิงคือจุดยุทธศาสตร์สำคัญที่จะตัดสินชัยชนะและความพ่ายแพ้ในครั้งนี้ อันดับแรก ฉู่เฟิงและชิวซ่านเฟิงจะต้องไปที่หุบเขาเสื่อมทรามเพื่อครอบครองกระบี่ผนึกมาร จากนั้นพวกเขาจะต้องหาวิธีรวบรวมเหล่าผู้ที่มีตำแหน่งในนิกายมารราตรีสลัว และสุดท้าย ชิวซ่านเฟิงจะใช้ความแข็งแกร่งของราชันวรยุทธระดับห้าเพื่อผลักดันให้ฉู่เฟิงขึ้นดำรงตำแหน่งประมุขนิกายโดยตรง ส่วนทางด้านชิวสุ่ยฟูเหยียน นางจะไปหาอมตะลำดับหนึ่งพร้อมกับไท่โข่ว ด้วยเงื่อนไขที่จะช่วยหยาเฟยฟื้นฟูร่างกายของนาง พวกเขาจะให้ออมตะลำดับหนึ่งยื่นมือเข้าช่วยเหลือ แน่นอนว่าพวกเขาจะไม่ไว้วางใจเขาโดยง่าย ดังนั้นท่านหญิงเพียวเหมี่ยวจึงเตรียมยาพิษชนิดพิเศษไว้ พวกเขาจะบังคับให้เขาเสพยาพิษนี้ ด้วยวิธีนั้น พวกเขาจะมีพันธนาการเหนือชีวิตของทั้งเขาและหยาเฟย เพื่อให้มั่นใจว่าเขาจะไม่กล้าเล่นตุกติกใดๆ กับพวกตน หากทุกอย่างดำเนินไปอย่างราบรื่น พวกเขาจะส่งกองทัพไปยังยอดเขาเมฆาหมอก แน่นอนว่าเนื่องจากหมู่เกาะประหารอมตะนั้นทรงพลังมาก แม้แต่นิกายมารราตรีสลัวทั้งนิกายก็ยังไม่ใช่คู่ต่อสู้ของพวกมัน ดังนั้นพวกเขาจะไม่เผชิญหน้ากันโดยตรง พวกเขาจะใช้วิธีการต่างๆ เพื่อทำให้หมู่เกาะประหารอมตะตกอยู่ในความวุ่นวาย เพื่อเปิดโอกาสให้ฉู่เฟิงหาเคล็ดลับลึกลับถ่ายทอดอมตะให้พบ วิธีการนี้เรียบง่ายมาก—มีค่ายกลที่ไม่มีใครล่วงรู้อยู่ลึกเข้าไปในทะเลของยอดเขาเมฆาหมอก ท่านหญิงเพียวเหมี่ยวได้สร้างค่ายกลนั้นขึ้นมาตลอดระยะเวลาหลายร้อยปีด้วยทรัพยากรของยอดเขาเมฆาหมอก เดิมที ค่ายกลนั้นมีไว้เพื่อป้องกันยอดเขาเมฆาหมอก อย่างไรก็ตาม เนื่องจากมันยังไม่สมบูรณ์ คนเพียงคนเดียวจึงไม่สามารถเปิดใช้งานมันได้—มันมีข้อกำหนดขั้นต่ำคือคนหลายหมื่นคน หรือแม้แต่ล้านคน ยิ่งมีคนมากเท่าไหร่ พลังก็จะยิ่งแข็งแกร่งมากขึ้นเท่านั้น ค่ายกลนี้จะทำให้มู่หรงหมิงเทียนและคนอื่นๆ ตั้งตัวไม่ติดอย่างแน่นอน และจะสร้างความวุ่นวายได้สำเร็จ ในเวลานั้น ฉู่เฟิงจะสามารถตามอมตะลำดับหนึ่งไปยังแผ่นศิลาและบ่มเพาะเคล็ดลับลึกลับถ่ายทอดอมตะได้ จากนั้นเขาจะสามารถกลั่นกรองมุกสืบทอดอมตะและรับการบ่มเพาะของท่านหญิงเพียวเหมี่ยวได้—ซึ่งก็คือราชันวรยุทธระดับสี่ แม้ว่าจะเป็นเพียงราชันวรยุทธระดับสี่ แต่มันก็ขึ้นอยู่กับว่าใครเป็นผู้ครอบครองการบ่มเพาะนั้น หากฉู่เฟิงเป็นราชันวรยุทธระดับสี่ พลังการต่อสู้ของเขาจะน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าอดีตท่านหญิงเพียวเหมี่ยวที่เป็นราชันวรยุทธระดับหกเสียอีก นอกจากพลังของกระบี่ผนึกมารแล้ว เจียงฉีซาอาจจะไม่สามารถเอาชนะฉู่เฟิงได้หากเขาถือครองพลังของกระบี่ผนึกมารอยู่ ทุกสิ่งทุกอย่างถูกเตรียมไว้เพื่อฉู่เฟิง ผลลัพธ์ของเรื่องนี้ขึ้นอยู่กับเขาเพียงผู้เดียวเท่านั้น หากฉู่เฟิงประสบความสำเร็จ พวกเขาก็จะสามารถกำจัดศัตรูตัวฉกาจและทวงทุกอย่างกลับคืนมาได้ แต่ถ้าหากฉู่เฟิงล้มเหลว สมาชิกนิกายมารราตรีสลัวทั้งหมดที่เข้าร่วมในครั้งนี้ก็จะต้องตายไปพร้อมกับเขา อย่างที่ท่านหญิงเพียวเหมี่ยวเคยกล่าวไว้ก่อนหน้านี้: นี่คือการเดิมพัน การเดิมพันที่ว่า "จะได้หรือเสีย" ซึ่งความพ่ายแพ้นั้นไม่ใช่ทางเลือกที่ยอมรับได้ “ยิ่งพลังมหาศาล ความรับผิดชอบก็ยิ่งใหญ่ตามไปด้วย ฉู่เฟิง เรื่องนี้จะขึ้นอยู่กับเจ้าเพียงผู้เดียวแล้ว” ท่านหญิงเพียวเหมี่ยวแบมือของนางออก และมอบมุกสืบทอดอมตะซึ่งบรรจุความสำเร็จในการบ่มเพาะตลอดหลายร้อยปีของนางให้แก่ฉู่เฟิง “ท่านผู้อาวุโส โปรดอย่ากังวล แม้ว่าผมจะไม่กล้ารับประกันว่าเรื่องนี้จะสำเร็จร้อยเปอร์เซ็นต์ แต่ผมจะทำทุกอย่างสุดความสามารถครับ” ฉู่เฟิงปฏิญาณหลังจากได้รับมุกสืบทอดอมตะมา หลังจากนั้นฉู่เฟิงและคนอื่นๆ ก็ออกเดินทางในทันที ส่วนท่านหญิงเพียวเหมี่ยวนั้นยังคงรั้งอยู่ที่นี่ นางยืนอยู่บนยอดเขาและมองดูคนทั้งสี่ที่หายลับไปในเส้นขอบฟ้าในพริบตา สีหน้าของนางเริ่มเปลี่ยนไปเมื่อไม่เห็นพวกเขาแล้ว ความสงบนิ่งในตอนแรกไม่มีอยู่อีกต่อไป แต่ถูกแทนที่ด้วยความกังวลและความไม่สบายใจอย่างไม่สิ้นสุด ไม่มีใครแน่ใจในผลลัพธ์ของการต่อสู้ครั้งนี้ ไม่มีใครรู้ว่าใครจะอยู่หรือใครจะตาย อย่างไรก็ตาม นางรู้ดีว่าหากไท่โข่วและชิวสุ่ยฟูเหยียนต้องตาย นางก็จะไม่ขอมีชีวิตอยู่ต่อไปเช่นกัน ความเงียบสงัดเข้าครอบงำตลอดการเดินทางของพวกเขา... หลังจากที่ทุกคนมาถึงภูมิภาคทะเลตะวันออก พวกเขาก็แยกย้ายกันไปตามเส้นทางของตนเอง ฉู่เฟิงและชิวซ่านเฟิงรีบมุ่งหน้าไปยังหุบเขาเสื่อมทราม ทุกอย่างดำเนินไปตามที่พวกเขาคาดการณ์ไว้ แต่เมื่อพวกเขามาถึง พวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกตกตะลึง พวกเขาค้นพบด้วยความประหลาดใจว่าค่ายกลวิญญาณที่ผนึกหุบเขาเสื่อมทรามไว้นั้นถูกปิดใช้งานไปแล้ว ที่ด้านนอกหุบเขาเสื่อมทรามมีผู้คนจำนวนมหาศาล มีอย่างน้อยหลายล้านคน หรืออาจจะเกือบสิบล้านคน ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขามีจุดที่คล้ายคลึงกัน—พวกเขาต่างสวมเสื้อผ้าแบบเดียวกัน พวกเขายังมีการบ่มเพาะที่โดดเด่น คนเหล่านี้คือสมาชิกของนิกายมารราตรีสลัว พวกเขาได้มารวมตัวกันที่นี่ แม้ว่านี่จะไม่ใช่รูปแบบกองกำลังเหมือนในยุครุ่งเรืองของนิกายมารราตรีสลัว—มันน้อยกว่ากึ่งหนึ่งของตอนนั้นเสียด้วยซ้ำ—แต่หลังจากที่กระจัดกระจายไปทั่วภูมิภาคทะเลตะวันออกมานานหลายปี มันก็ไม่ใช่เรื่องง่ายเลยที่จะรวบรวมสมาชิกได้มากมายขนาดนี้ “ดูเหมือนว่าข่าวเรื่องการบุกรุกยอดเขาเมฆาหมอกจะเป็นที่ล่วงรู้แล้ว ตาแก่สามคนนั้นคงเริ่มอยู่ไม่สุขแล้ว นั่นคงเป็นเหตุผลว่าทำไมพวกเขาถึงปรากฏตัวพร้อมกันและเรียกคนทั้งหมดมาที่นี่” ชิวซ่านเฟิงยิ้มจางๆ ด้วยพลังการได้ยินของเขาและฉู่เฟิง ไม่จำเป็นต้องเอ่ยถามใครเลยในขณะที่พวกเขาลอบดักฟังสิ่งต่างๆ จากทะเลผู้คนเบื้องล่าง ข่าวถูกแพร่สะพัดออกไป: หมู่เกาะประหารอมตะได้ร่วมมือกับสามเผ่าพันธุ์อสูรผู้ยิ่งใหญ่และยึดครองยอดเขาเมฆาหมอกได้สำเร็จ รวมถึงสถานะที่ไม่ชัดเจนของท่านหญิงเพียวเหมี่ยว, ชิวสุ่ยฟูเหยียน, ฉู่เฟิง และคนอื่นๆ นิกายมารราตรีสลัว ในฐานะศัตรูคู่อาฆาตของหมู่เกาะประหารอมตะ ต่างตระหนักถึงภัยอันตรายในครั้งนี้ดี เหตุผลที่สมาชิกมากมายมาปรากฏตัวที่หุบเขาเสื่อมทรามนั้น เป็นเพราะคำเรียกขานจากโหย่วหมิงเติง, เซวียซีเย่ว และฝูเหลียนเซิง ส่วนเป้าหมายของการเรียกกองทัพนิกายมารราตรีสลัวมาในครั้งนี้ ก็เพื่อที่จะเลือกประมุขนิกายคนใหม่นั่นเอง!