Chapter 1003 – หอคอยเทพสวรรค์ 100 ฟุต หอคอยโทเท็มรวบรวมหินแห่งความโกลาหลและหินโทเท็มเอาไว้มากมาย หินแห่งความโกลาหลเป็นหินโทเท็มชนิดหนึ่งที่เกิดขึ้นเองตามธรรมชาติท่ามกลางความโกลาหลในช่วงเริ่มต้นของการก่อกำเนิดจักรวาล มันแฝงไปด้วยกฎแห่งแหล่งกำเนิดที่หยั่งรากลึกของจักรวาล แต่หินโทเท็มนั้นถูกสลักขึ้นโดยเหล่าผู้อาวุโสสูงสุดผู้ทุ่มเทแรงกายแรงใจอย่างมหาศาล พวกมันบรรจุไว้ซึ่งความเข้าใจที่เหล่าผู้อาวุโสเหล่านั้นมีต่อกฎแห่งมหาเต๋า สำหรับเผ่าวิหคเพลิงโบราณ หินโทเท็มที่พวกเขานั่งสมาธิจะมีเพียงกฎแห่งไฟเท่านั้น กฎแห่งไฟมีระดับความเข้าใจทั้งหมดเก้าขั้น หากใครสามารถทำความเข้าใจความเข้าใจเหล่านี้ได้ถึงขีดสุด พวกเขาก็สามารถแผดเผาได้แม้กระทั่งโลกทั้งใบ แม้หินโทเท็มจากหอคอยโทเท็มส่วนใหญ่จะถูกสลักโดยบรรพชนในอดีต แต่ก็ยังแบ่งออกได้ว่าเป็นหินที่มีคุณภาพดีหรือแย่ หินโทเท็มที่ด้อยกว่าอาจถูกสลักขึ้นโดยบรรพชนอย่างไม่ใส่ใจนัก ทำให้กฎและความเข้าใจที่บรรจุอยู่มีไม่ครบถ้วน แต่สำหรับหินโทเท็มชั้นยอดเหล่านั้น พวกมันอาจเป็นผลงานชิ้นเอกของบรรพชนเผ่าวิหคเพลิงโบราณที่ต้องใช้ความวิริยะอุตสาหะและเวลาหลายร้อยปีในการทำให้เสร็จสมบูรณ์ หินเหล่านี้อาจมีความสูงหลายสิบฟุตหรือกระทั่งหนึ่งร้อยฟุต ซึ่งเป็นขนาดและคุณภาพที่หินโทเท็มธรรมดาทั่วไปไม่สามารถเทียบเคียงได้ อย่างไรก็ตาม ผู้เข้าทดสอบสามารถทำสมาธิกับหินโทเท็มได้เพียงคนเดียวต่อหนึ่งชิ้นในเวลาเดียวกัน นั่นเป็นเพราะเมื่อผู้เข้าทดสอบกำลังทำสมาธิกับหินโทเท็ม พวกเขาจำเป็นต้องหลอมรวมประสาทสัมผัสของตนเข้ากับมันและผสานจิตสำนึกเข้ากับเศษเสี้ยวของกฎที่อยู่ภายใน หากมีคนสองคนพยายามทำเช่นนั้นพร้อมกัน พวกเขาจะรบกวนกันและกัน ซึ่งจะนำไปสู่การเสียเวลาเปล่าโดยใช่เหตุ ด้วยเหตุนี้ ลำดับความสำคัญในการเลือกหินโทเท็มจึงมีความสำคัญอย่างยิ่ง ยิ่งใครสามารถเลือกหินโทเท็มที่มีคุณภาพสูงได้มากเท่าใด ก็ยิ่งเป็นผลดีต่อความเร็วในการบ่มเพาะพลังของตนมากขึ้นเท่านั้น “สรุปแล้วก็เป็น เหยียนเสี่ยวเยว่ ที่ได้เลือกก่อนสินะ” “แน่นอนอยู่แล้ว ลำดับในการเลือกหินโทเท็มพิจารณาจากพรสวรรค์และผลลัพธ์ของการทดสอบหลอมรวม เหยียนเสี่ยวเยว่มีสายเลือดวิหคเพลิงโบราณที่สมบูรณ์แบบ และผลงานของเธอก็ดีกว่าพวกเรามาก จึงไม่แปลกที่เธอจะได้เลือกก่อน ข้าพนันได้เลยว่าเธอจะเลือกหอคอยเทพสวรรค์ 100 ฟุต นั่นคือหินโทเท็มที่ดีที่สุดของหอคอยโทเท็ม!” หอคอยเทพสวรรค์ 100 ฟุตที่ว่านี้คือหินโทเท็มที่บรรพชนลำดับที่ 18 ของเผ่าวิหคเพลิงโบราณใช้เวลาสลักนานถึง 360 ปีเต็ม หินโทเท็มนี้มีความกว้างและความสูงถึง 100 ฟุต และเป็นสมบัติสั่นสะเทือนโลกของหอคอยโทเท็มแห่งดาววิญญาณเพลิง! แม้นี่จะเป็นครั้งแรกที่ศิษย์หลายคนได้เข้าร่วมการทดสอบหลอมรวมที่ดาววิญญาณเพลิงนี้ แต่พวกเขาก็เคยได้ยินชื่อของหอคอยเทพสวรรค์ 100 ฟุตมาแล้ว มันคือสิ่งที่ศิษย์ทุกคนปรารถนาจนเก็บไปฝัน แม้จะรู้ดีว่าไม่มีทางที่ตนจะมีโอกาสได้เข้าถึงมันก็ตาม “เหยียนเสี่ยวเยว่ เจ้ามีเวลาหนึ่งชั่วโมงในการเลือกหินโทเท็มหรือหินแห่งความโกลาหล เริ่มได้” “ไม่ต้องเสียเวลาหรอก ข้าจะเลือกหอคอยเทพสวรรค์ 100 ฟุต!” เหยียนเสี่ยวเยว่ยิ้มจางๆ พร้อมกล่าวออกมาอย่างชัดเจนให้ทุกคนได้ยิน อันที่จริง เช่นเดียวกับศิษย์คนอื่นๆ เธอได้ศึกษาข้อมูลเกี่ยวกับหินโทเท็มต่างๆ ที่อยู่ในหอคอยโทเท็มมาก่อนที่จะมาถึงที่นี่แล้ว ในเมื่อเธอตัดสินใจเลือกไว้แล้ว จึงไม่มีความจำเป็นต้องมองหาชิ้นอื่นอีก การจะกล่าวว่าหอคอยเทพสวรรค์ 100 ฟุตนั้นเหนือกว่าหินโทเท็มชิ้นรองลงมาอย่างน้อย 30% ในแง่ของประสิทธิภาพในการฝึกสมาธินั้นก็ไม่ถือว่าเป็นการกล่าวเกินจริงเลย ในเมื่อเป็นเช่นนั้น เหตุใดเธอจะไม่เลือกมันเล่า? “เธอเลือกหอคอยเทพสวรรค์ 100 ฟุตจริงๆ ด้วย!” “หินโทเท็มที่ดีที่สุดถูกเหยียนเสี่ยวเยว่เลือกไปแล้ว คนอื่นๆ ก็ทำได้เพียงเลือกชิ้นที่เหลืออยู่ เมื่อเทียบกับหอคอยเทพสวรรค์ 100 ฟุตแล้ว หินโทเท็มระดับสวรรค์ชิ้นอื่นถือว่าด้อยกว่ามาก ข้าสงสัยเหลือเกินว่า หลินหมิง และ เซียวไป๋เสวี่ย จะเลือกชิ้นไหนกัน หลินหมิงถูกเหยียนเสี่ยวเยว่ทิ้งห่างไปอีกก้าวแล้ว!” “ใช่แล้ว พื้นฐานของเหยียนเสี่ยวเยว่ผู้นี้มั่นคงกว่าหลินหมิงมาตั้งแต่ต้น ยิ่งไปกว่านั้นเธอยังมีสายเลือดวิหคเพลิงโบราณที่สมบูรณ์แบบ เป็นไปไม่ได้เลยที่เขาจะเทียบชั้นกับเธอในด้านความเร็วการฝึกฝน แต่ตอนนี้เธอยังเลือกหินโทเท็มที่ดีที่สุดอย่างหอคอยเทพสวรรค์ 100 ฟุตไปอีก หลินหมิงจะยังมีหวังชนะได้อย่างไร?” “แต่เดิมก็ไม่มีความหวังอยู่แล้ว นี่คือวิธีการที่เผ่าวิหคเพลิงโบราณปั้นผู้มีพรสวรรค์ ทรัพยากรที่ดีที่สุดจะถูกทุ่มไปที่ศิษย์ที่โดดเด่นที่สุด หากพวกเขาสามารถปั้นใครสักคนให้ขึ้นไปถึงระดับเจ้าตำหนักได้ นั่นย่อมมีค่ามหาศาลยิ่งกว่าการสร้างขุมพลังระดับจ้าวเทพธรรมดาๆ ถึง 100 คน! ดังนั้นในการทดสอบหลอมรวมของเผ่าวิหคเพลิงโบราณทุกครั้ง พวกเขาจะมีหินโทเท็มเพียงชิ้นเดียวที่เหนือกว่าชิ้นอื่นทั้งหมด ส่วนที่เหลือล้วนด้อยเกินไป! ตอนนี้เหยียนเสี่ยวเยว่คือเป้าหมายหลักในการฝึกฝนของการทดสอบนี้ ส่วนพวกเราก็เป็นเพียงตัวประกอบเท่านั้น...” ศิษย์คนหนึ่งถอนหายใจ แม้จะอยู่ภายใต้สถานการณ์เดียวกัน เขาก็ยังถูกเหยียนเสี่ยวเยว่ทิ้งห่างอย่างไม่เห็นฝุ่น ไม่ต้องพูดถึงในสถานการณ์ที่ความแตกต่างของพวกเขามีมากถึงเพียงนี้ “หอคอยเทพสวรรค์ 100 ฟุต เจ้าแน่ใจนะ?” ผู้ส่งสารในชุดคลุมสีดำไม่ได้ประหลาดใจ แต่เขาถามย้ำอีกครั้งตามธรรมเนียม “ข้าแน่ใจค่ะ!” เหยียนเสี่ยวเยว่กล่าวพร้อมเหลือบมองหลินหมิงด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความโอ้อวด ทว่าหลินหมิงไม่ได้มองตอบ ในเวลานี้เขาก้มหน้าลง ไม่มีใครรู้ว่าเขากำลังคิดสิ่งใดอยู่ “เอาล่ะ ถ้าเช่นนั้น เซียวไป๋เสวี่ย, หลินหมิง พวกเจ้าสองคนไปเลือกได้” ผู้ส่งสารชุดดำหันไปหาหลินหมิงและเซียวไป๋เสวี่ย เซียวไป๋เสวี่ยยืนอยู่ข้างหลินหมิง เขาเหลือบมองหลินหมิงแล้วยิ้มอย่างขื่นๆ พลางส่ายหน้า “พี่หลิน เชิญท่านก่อนเถิด ไปดูด้วยกันเถอะ แม้ข้าไม่อยากจะพูด แต่มันก็เป็นเรื่องจริงที่เราอาจจะพ่ายแพ้ในการทดสอบรอบนี้ ในบรรดาหินโทเท็มของหอคอยโทเท็ม นอกจากหอคอยเทพสวรรค์ 100 ฟุตแล้ว หินชิ้นอื่นๆ ล้วนด้อยกว่ามาก ดังนั้นพวกเราไม่จำเป็นต้องแย่งชิงกัน เราสามารถค่อยๆ เลือกชิ้นที่เราต้องการได้เลย” เซียวไป๋เสวี่ยกล่าวอย่างเนิบนาบ จากนั้นเขาก็เดินตรงไปยังโถงหลัก หลินหมิงยังคงสงบนิ่งและเดินตามไป โถงโทเท็มที่เก่าแก่และเงียบขรึมมีประตูทองสัมฤทธิ์ตั้งตระหง่านอยู่ด้านหน้า เมื่อประตูนี้ถูกเปิดออก กลิ่นอายของกฎแห่งมหาเต๋าก็พวยพุ่งออกมา! หลังประตูบานนี้เป็นมิติที่แยกออกไปต่างหาก ภายในมิตินี้มีหินโทเท็มขนาดใหญ่และเล็กนับไม่ถ้วนลอยละล่องอยู่ในอากาศ ทั้งใกล้และไกล มีตั้งแต่ขนาดหลายสิบฟุตไปจนถึงขนาดเพียงไม่กี่ฟุต หินโทเท็มเหล่านี้ส่วนใหญ่ถูกสลักจากวัสดุที่แปลกประหลาดและหายากยิ่ง บางชิ้นทำจากหยกวิญญาณชนิดที่ไม่รู้จัก เต็มไปด้วยพลังงานแห่งต้นกำเนิดไฟ บางชิ้นสลักจากโลหะที่พบได้ยากยิ่งในผืนฟ้าและแผ่นดิน ซึ่งสามารถนำไปหลอมเป็นอาวุธวิญญาณได้ มีบางชิ้นที่สลักจากหินเทพ ซึ่งหินนี้แต่เดิมก็มีความลี้ลับของโลกปรากฏอยู่ในเนื้อหินอยู่แล้ว วัสดุหายากนานาชนิดถูกสลักด้วยกฎแห่งไฟมหาเต๋า พวกมันสะท้อนเข้าหากัน อาบไล้และส่งเสริมแสงและความงดงามของกันและกัน สร้างความตกตะลึงให้แก่ทุกคนที่พบเห็น! โดยปกติแล้ว ยิ่งหินโทเท็มมีขนาดใหญ่เท่าใด กฎที่บรรจุอยู่ก็ยิ่งมีมากขึ้นเท่านั้น และในมิติที่แยกตัวออกมานี้ หินโทเท็มที่เด่นชัดที่สุดคือหินทรงสี่เหลี่ยมที่ตั้งอยู่ใจกลางพื้นที่ มันมีความสูงและความกว้างถึง 100 ฟุต ตั้งตระหง่านพร้อมมุมที่คมชัด นี่คือหอคอยเทพสวรรค์ 100 ฟุต! หอคอยเทพสวรรค์ 100 ฟุตบรรจุความเข้าใจเจ็ดระดับแรกของกฎแห่งไฟไว้อย่างครบถ้วน มีส่วนหนึ่งของระดับที่แปด และยังร่องรอยเล็กน้อยของระดับที่เก้า หินโทเท็มชิ้นนี้ยังไม่สามารถแสดงความเข้าใจระดับที่แปดและเก้าได้อย่างสมบูรณ์ นั่นเป็นเพราะผู้ที่สลักหอคอยเทพสวรรค์ 100 ฟุตไม่สามารถเข้าใจความลี้ลับของสองระดับสุดท้ายได้อย่างถ่องแท้ แม้ศิษย์รุ่นเยาว์ที่อยู่ในที่นี้จะไม่สามารถรับรู้ถึงความเข้าใจระดับที่สี่ได้ แต่นั่นไม่ได้หมายความว่ามันจะเป็นไปไม่ได้หรือไร้ประโยชน์ ประสิทธิภาพของหอคอยเทพสวรรค์ 100 ฟุตนั้นเหนือกว่าหินโทเท็มชิ้นอื่นมาก มันก็เปรียบเสมือนการขุดแร่จากเหมืองหินวิญญาณต่างชนิดกัน แม้จะเป็นไปไม่ได้ที่จะขุดเหมืองเหล่านี้จนหมดสิ้น แต่การได้ขุดในเหมืองหินวิญญาณชั้นเลิศย่อมดีกว่าเหมืองหินวิญญาณทั่วไปหลายเท่าตัว เซียวไป๋เสวี่ยมองหอคอยเทพสวรรค์ 100 ฟุตที่ลอยอยู่ในอากาศด้วยความอิจฉาและโหยหา ส่วนหลินหมิงนั้นมองแวบหนึ่งก่อนจะเลิกสนใจ ดวงตาของเขากวาดผ่านหินโทเท็มที่ทิ้งไว้โดยเหล่าบรรพชนเผ่าวิหคเพลิงโบราณช้าๆ สุดท้าย สายตาของเขาก็หยุดลงที่หินแห่งความโกลาหล หินแห่งความโกลาหลคือโทเท็มที่ก่อตัวขึ้นเองตามธรรมชาติในความโกลาหลของการกำเนิดจักรวาล วิวัฒนาการตามธรรมชาติของพลังต้นกำเนิดได้ถูกทิ้งไว้ในร่องรอยของหินเหล่านี้ พวกมันถูกถือว่าเป็นวัตถุที่สามารถมองผ่านไปยังต้นกำเนิดของมหาเต๋าโดยตรง หินแห่งความโกลาหลพกพาดึงประวัติศาสตร์จากการก่อกำเนิดจักรวาลติดตัวมาด้วย พวกมันถูกเปรียบเสมือนหนังสือประวัติศาสตร์ของจักรวาล! หากใครสามารถเข้าใจหินแห่งความโกลาหลเหล่านี้ได้อย่างถ่องแท้ พวกเขาก็จะสามารถมองเห็นประวัติศาสตร์ของการก่อกำเนิดจักรวาลและวิวัฒนาการของกฎเกณฑ์ต่างๆ การทำความเข้าใจหินเหล่านี้จนแตกฉานจะช่วยให้ใครคนนั้นกลายเป็นผู้ที่มีความเข้าใจในกฎต่างๆ ลึกซึ้งที่สุดในขอบเขตเทพเจ้าทั้งหมด! อย่างไรก็ตาม การทำสมาธิกับหินแห่งความโกลาหลเหล่านี้นั้นยากเกินไป ในฐานะวัตถุทางธรรมชาติ พวกมันไม่ได้ผ่านการปรุงแต่งด้วยมือมนุษย์ ทำให้มันยังคงมีความคลุมเครือและยากที่จะเข้าใจ ยิ่งไปกว่านั้น เวลาหลายพันล้านปีได้ผ่านไปนับตั้งแต่การก่อกำเนิดจักรวาล พลังแห่งความโกลาหล (Grandmist energy) ก็ได้จางหายไปจากโลกเกือบหมดสิ้น และไม่มีที่ใดให้ค้นหาอีกแล้ว การต้องการทำสมาธิเพื่อเข้าใจกฎแห่งต้นกำเนิดในช่วงก่อกำเนิดจักรวาลนั้นพูดง่ายกว่าทำมากนัก ดังนั้น แม้หินแห่งความโกลาหลจะล้ำค่าอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ แต่ความจริงคือหินส่วนใหญ่ถูกรวบรวมไว้เพื่อจัดแสดงเท่านั้น ผู้อาวุโสสูงสุดในขอบเขตเทพเจ้าบางคนที่เผชิญกับคอขวดในการทำความเข้าใจกฎมักจะมานั่งสมาธิกับหินแห่งความโกลาหลเหล่านี้ โดยหวังว่าจะได้รับแรงบันดาลใจและเกิดความกระจ่างแจ้งในฉับพลัน สำหรับเหล่าศิษย์จากเขตแดนชั้นล่าง พวกเขามักจะไม่เลือกทำสมาธิกับหินแห่งความโกลาหล ในฐานะศิษย์ของเผ่าวิหคเพลิงโบราณ พวกเขามีความโดดเด่นและเน้นหนักไปที่กฎแห่งไฟ แต่หินแห่งความโกลาหลเหล่านี้ทำหน้าที่เป็นรากฐานของกฎทั้งปวง พวกมันถูกสลักด้วยกฎแห่งการหมุนเวียนที่อยู่ก่อนหน้าธาตุทั้งห้า หากพวกเขาพยายามทำสมาธิกับมัน พวกเขาจะสามารถเรียนรู้อะไรได้จริงๆ มากน้อยเพียงใด? ดังนั้น ตลอดหลายปีที่ผ่านมา จากหินแห่งความโกลาหลทั้ง 12 ชิ้นที่เก็บไว้ในหอคอยโทเท็ม มีเพียงศิษย์ระดับการเปลี่ยนแปลงแห่งเทพเจ้าอย่าง ไป๋เต้าหง เท่านั้นที่จะเลือกมองหินแห่งความโกลาหลเหล่านี้บ้างเป็นครั้งคราว ทว่านั่นก็เป็นการมองเพียงเดือนหรือสองเดือนเท่านั้น พวกเขาจะไม่เลือกทำสมาธิกับมันเป็นระยะเวลานานแน่นอน เซียวไป๋เสวี่ยมองตามสายตาของหลินหมิงและตกใจชั่วครู่ เขาถามด้วยความประหลาดใจเล็กน้อยว่า “พี่หลิน ท่านคงไม่ได้สนใจหินแห่งความโกลาหลเหล่านี้หรอกใช่ไหม? สิ่งเหล่านี้อาจถูกเรียกว่าวัตถุที่มีต้นกำเนิดแห่งมหาเต๋า แต่ความจริงคือมันยากเกินกว่าจะเข้าใจ สำหรับคนเช่นเรา ระดับของมันสูงเกินไป มีศิษย์อัจฉริยะที่เคยพยายามรับรู้บางสิ่งจากพวกมันมาก่อน แต่สุดท้ายก็ล้มเหลวกันหมดทุกคน” ดั่งคำกล่าวที่ว่า มหาเต๋านั้นเรียบง่ายที่สุด แต่ในความเป็นจริง ความเปลี่ยนแปลงที่ซับซ้อนและความมหัศจรรย์อันหลากหลายของจักรวาลล้วนถูกลดทอนลงเหลือเพียงคุณลักษณะที่เรียบง่ายที่สุด สิ่งที่ดูเหมือนจะเรียบง่ายนั้นแท้จริงแล้วอาจไม่ได้เรียบง่ายอย่างที่เห็น “ข้าเพียงแค่ดูไปเรื่อยๆ ขอบใจพี่เซียวสำหรับคำแนะนำ” หลินหมิงมีความประทับใจต่อเซียวไป๋เสวี่ยไม่น้อย คนผู้นี้ค่อนข้างถ่อมตนและคำแนะนำที่เขามอบให้ก็มาจากความปรารถนาดีโดยไม่มีเจตนาร้ายแฝงอยู่ หลินหมิงค่อยๆ เดินเข้าไปใกล้หินแห่งความโกลาหล หอคอยโทเท็มมีหินแห่งความโกลาหลทั้งหมด 12 ชิ้น ซึ่งชิ้นที่ใหญ่ที่สุดมีความสูงถึงสิบฟุต เมื่อเปรียบเทียบกับหินโทเท็มมากมายที่ส่องประกายและสลักจากวัสดุสวรรค์นานาชนิดแล้ว หินแห่งความโกลาหลเหล่านี้ดูเรียบง่ายยิ่งนัก ผู้คนอาจเรียกมันว่าหินหยาบๆ เสียด้วยซ้ำ! หินแห่งความโกลาหลสีเทาหม่นดูเหมือนหินธรรมดาทั่วไป ความลึกของลวดลายและเส้นสายภายในหินมีความแตกต่างกัน บางส่วนมีรอยร้าวลึก ดูราวกับว่ามันถูกกัดเซาะโดยลมและน้ำค้างแข็งมาเป็นเวลานาน ทว่าในร่องรอยหยาบกร้านเหล่านี้ หลินหมิงกลับสัมผัสได้ถึงความรู้สึกที่คุ้นเคยอย่างประหลาด ความรู้สึกนี้ดูราวกับว่าจะใกล้ชิดกับเขา ราวกับว่าเป็นความทรงจำอันลึกซึ้งและยิ่งใหญ่ที่ถูกสลักลึกเข้าไปในกระดูกของเขา “นี่คือกลิ่นอายแห่งความโกลาหล (Grandmist aura)...” หลินหมิงสูดหายใจเข้าลึกๆ เขาค่อยๆ หลับตาลงและเข้าสู่สภาวะว่างเปล่า...