บทที่ 1084 – การแย่งชิงทรัพยากร ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นภายในดินแดนลับจำลอง ทั้งการต่อสู้และความโกลาหลทั้งหมด ตกอยู่ในสายตาของม่อเหอจือ ทั้งหมดนั้น เมื่อนางเห็นหลินหมิงสร้างสนามพลังขึ้นรอบตัว ซึ่งสามารถป้องกันการโจมตีได้ทุกรูปแบบและถึงกับบิดทำลายร่างเหล็กของเหล่าหุ่นเชิดจนแตกละเอียด นางก็ถึงกับตกตะลึง “นั่นมันสนามพลังประเภทใดกัน ถึงได้ทรงพลังถึงเพียงนี้?” สิ่งที่ม่อเหอจือกล่าวถึงก็คือมิติห้วงบรรพกาลของหลินหมิง สนามพลังนั้นมีอยู่นับไม่ถ้วนและนักสู้แต่ละคนสามารถสร้างสนามพลังที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัวขึ้นมาได้ ดังนั้นการที่นางจะไม่รู้จักสนามพลังนี้จึงเป็นเรื่องปกติ สิ่งที่ทำให้ม่อเหอจือประหลาดใจคือคุณภาพของสนามพลังที่หลินหมิงใช้นั้นอยู่ในระดับที่สูงส่งอย่างยิ่ง ม่ออี้เสวี่ยลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตัดสินใจเล่าทุกอย่างที่เกิดขึ้นกับหลินหมิงในเส้นทางจักรพรรดิให้ม่อเหอจือฟัง สำหรับม่อเหอจือผู้เฝ้ามองและดูแลนางมาตั้งแต่เด็ก ม่ออี้เสวี่ยให้ความไว้วางใจอย่างหมดหัวใจ “หืม? เจ้าว่าอย่างไรนะ? จักรพรรดิบรรพกาล? มิติห้วงบรรพกาล!? สิ่งที่หลินหมิงใช้เมื่อครู่คือเจตจำนงการต่อสู้แห่งบรรพกาลงั้นหรือ!?” ม่อเหอจือตกใจ หากม่ออี้เสวี่ยไม่บอก นางก็คงไม่มีทางดูออก จักรพรรดิบรรพกาลได้หายสาบสูญไปเมื่อหนึ่งแสนปีก่อน และในตอนนั้นม่อเหอจือยังไม่ได้มีชื่อเสียงด้วยซ้ำ แม้กระทั่งก่อนที่จักรพรรดิบรรพกาลจะหายตัวไป พระองค์ก็ได้เข้าสู่สภาวะเก็บตัวกึ่งสันโดษ ช่วงเวลาที่พระองค์สั่นสะเทือนอาณาจักรศักดิ์สิทธิ์และพิชิตเหล่าผู้กล้าทั่วหล้าได้ผ่านไปนานนับล้านหรือหลายสิบล้านปีแล้ว ในตอนนั้นม่อเหอจือยังไม่เกิดเสียด้วยซ้ำ หากจะคิดให้ไกลกว่านั้น แม้แต่เจ้าสำนักศักดิ์สิทธิ์คนเก่าแห่งดินแดนศักดิ์สิทธิ์วิหคเขียวก็ยังไม่ถือกำเนิดขึ้นในเวลานั้น ม่อเหอจือเพียงเคยได้ยินเรื่องเล่าและตำนานเกี่ยวกับบุคคลระดับตำนานอย่างจักรพรรดิบรรพกาล เรื่องราวเหล่านั้นกล่าวถึงเพียงแค่มิติห้วงบรรพกาลเท่านั้น ส่วนมิติห้วงบรรพกาลคืออะไร นางไม่มีความรู้แม้แต่น้อย หากม่ออี้เสวี่ยไม่บอก นางก็คงไม่มีวันตระหนักเรื่องนี้ ม่ออี้เสวี่ยกล่าวว่า “สิ่งที่หลินหมิงบรรลุนั้นไม่ใช่เจตจำนงการต่อสู้แห่งบรรพกาลที่สมบูรณ์ เป็นเพียงส่วนหนึ่งเท่านั้น มันคือเจตจำนงการต่อสู้มารสวรรค์” “เป็นเพียงส่วนหนึ่งงั้นหรือ?” เปลือกตาของม่อเหอจือสั่นระริก “ตำนานกล่าวว่าเจตจำนงการต่อสู้แห่งบรรพกาลที่สมบูรณ์แบ่งออกเป็นสามส่วน ประกอบด้วยเจตจำนงการต่อสู้มารสวรรค์ เจตจำนงการต่อสู้มนุษย์สวรรค์ และเจตจำนงการต่อสู้เทพสวรรค์ มาร มนุษย์ เทพ เมื่อทั้งสามหลอมรวมกัน นั่นคือเจตจำนงการต่อสู้แห่งบรรพกาลที่สมบูรณ์ เจตจำนงนี้ถือเป็นวิชาที่มีลำดับขั้นสูงส่งอย่างยิ่งแม้จะอยู่ในหมู่สุดยอดพลังเทพที่เหนือธรรมดามากมายก็ตาม” ม่อเหอจือลุกขึ้นยืน เผยให้เห็นสีหน้าครุ่นคิด นางกระซิบ “ไม่อยากจะเชื่อเลย การที่หลินหมิงได้รับสืบทอดจากจักรพรรดิบรรพกาล... มันเหลือเชื่อจริงๆ!” สีหน้าของม่อเหอจือมีความซับซ้อน นางเข้าใจดีอย่างที่สุดว่าจักรพรรดิคืออะไร นั่นคือตัวตนที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของอาณาจักรศักดิ์สิทธิ์อย่างแท้จริง เมื่อใดที่ใครคนหนึ่งก้าวถึงขอบเขตของจักรพรรดิ พวกเขาจะไม่สนใจเรื่องวุ่นวายทั่วไปในอาณาจักรศักดิ์สิทธิ์อีกต่อไป ในสายตาของพวกเขา แม้โลกที่ยิ่งใหญ่สองแห่งในอาณาจักรศักดิ์สิทธิ์จะทำสงครามกัน นั่นก็เป็นเพียงการทะเลาะวิวาทเล็กน้อยเท่านั้น สิ่งที่พวกเขาเสาะแสวงหาด้วยใจจริงคือมรรคาวิถี และการค้นหาเบาะแสสู่ชีวิตนิรันดร์ สำหรับนักสู้ในอาณาจักรศักดิ์สิทธิ์ พวกเขาคือเทพเจ้าที่แท้จริงที่ไม่อาจแตะต้องได้ หากไม่ใช่เพราะม่ออี้เสวี่ยบอก ม่อเหอจือคงไม่มีทางทราบเรื่องการต่อสู้ระหว่างจักรพรรดิเมื่อหนึ่งแสนปีก่อน และยิ่งเป็นไปไม่ได้ที่จะคิดว่าจักรพรรดิจะมาทำสงครามกันในสถานที่อย่างโลกเบื้องล่างแทนที่จะเป็นอาณาจักรศักดิ์สิทธิ์ ระหว่างจักรพรรดิด้วยกัน เหตุใดพวกเขาถึงต้องสู้กัน? และยังเป็นสงครามเป็นตายอีกด้วย? ยากจะจินตนาการว่ามีสิ่งใดในจักรวาลนี้ที่คุ้มค่าพอให้พวกเขาเสี่ยงชีวิตถึงเพียงนั้น มันคือสมบัติระดับเดียวกับลูกบาศก์เวทมนตร์หรือไม่? เจ้าสำนักศักดิ์สิทธิ์คนเก่าแห่งดินแดนศักดิ์สิทธิ์วิหคเขียวสามารถเก็บรักษาสมบัติชิ้นนั้นไว้ได้ เพราะการมีอยู่ของลูกบาศก์เวทมนตร์เป็นความลับตั้งแต่แรก มีคนเพียงหยิบมือที่รู้เรื่องนี้ แม้แต่พันธมิตรของเทียนหมิงจื่อก็รู้จักเพียงชื่อของลูกบาศก์เวทมนตร์ตอนที่พวกเขาร่วมกันบุกโจมตีดินแดนศักดิ์สิทธิ์วิหคเขียว ส่วนมันคืออะไรนั้นพวกเขาก็ไม่แน่ใจ ทุกสิ่งที่ม่อเหอจือรู้เกี่ยวกับลูกบาศก์เวทมนตร์และมูลค่าของมันล้วนมาจากการคาดเดาของเจ้าสำนักคนเก่า แต่ม่อเหอจือก็ไม่สามารถยืนยันเรื่องนี้ได้เต็มร้อย นางอดไม่ได้ที่จะสงสัยว่า แม้แต่สิ่งอย่างลูกบาศก์เวทมนตร์จะสามารถทำให้ปรมาจารย์ระดับจักรพรรดิต่อสู้กันจนตัวตายได้หรือไม่? แน่นอนว่าสงครามระหว่างจักรพรรดิไม่ใช่สิ่งที่ม่อเหอจือจะจินตนาการหรือแม้แต่จะตั้งคำถามได้ บางทีอาจมีเพียงจักรพรรดิบรรพกาลและจักรพรรดิลงทัณฑ์อัสนีที่เข้าร่วมสงครามเมื่อหนึ่งแสนปีก่อนเท่านั้นที่จะรู้ความลับเหล่านี้ อย่างไรก็ตาม หากหลินหมิงสามารถได้รับสืบทอดจากจักรพรรดิบรรพกาล เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว การสืบทอดของดินแดนศักดิ์สิทธิ์วิหคเขียวก็ดูจะซีดจางและอ่อนแอลงไปถนัดตา เมื่อคิดได้ดังนั้น ความประทับใจที่ม่อเหอจือมีต่อหลินหมิงก็เปลี่ยนไปอย่างมาก “ท่านอา ท่านยังคิดจะทดสอบหลินหมิงอยู่อีกหรือเจ้าคะ?” ม่ออี้เสวี่ยถาม นางครุ่นคิดอยู่พักใหญ่กว่าจะตัดสินใจเปิดเผยเรื่องนี้ให้ม่อเหอจือฟัง ไม่ใช่เพราะนางไม่เชื่อใจม่อเหอจือ แต่เป็นเพราะเรื่องนี้สำคัญเกินไป ยิ่งมีคนรู้น้อยเท่าไรยิ่งดี ท้ายที่สุดนางก็เลือกบอกเพราะอยากให้ท่านอาเชื่อใจหลินหมิงมากขึ้น ม่อเหอจือจมอยู่ในความคิดครู่หนึ่ง นางกล่าวว่า “แม้เจ้าจะบอกว่าหลินหมิงบังเอิญไปพบมรดกของจักรพรรดิบรรพกาลและได้รับมันมาในดินแดนลับ แต่สำหรับตัวตนระดับจักรพรรดิบรรพกาล ต่อให้พระองค์จะสิ้นไปแล้ว มรดกของพระองค์ก็ไม่ใช่สิ่งที่คนทั่วไปจะหวังเอื้อมมือไปถึงได้ อาจกล่าวได้ว่าหลินหมิงคือผู้สืบทอดที่จักรพรรดิบรรพกาลกำหนดไว้ การที่เขาได้รับมรดกนี้ บางทีอาจเป็นการคำนวณที่จักรพรรดิบรรพกาลวางไว้ตั้งแต่เมื่อเนิ่นนานมาแล้ว ในเมื่อหลินหมิงเป็นผู้สืบทอดที่ถูกเลือกโดยจักรพรรดิบรรพกาล ข้าก็ไม่มีคุณสมบัติที่จะทดสอบเขาจริงๆ เมื่อเทียบกับจักรพรรดิ แม้แต่ดินแดนศักดิ์สิทธิ์วิหคเขียวของเราก็ยังไม่คุ้มค่าที่จะกล่าวถึง” “เสี่ยวเสวี่ย อย่าตำหนิท่านอาที่ขี้เหนียวเลย ปัญหาก็คือผลไม้เต๋าตัดขาดสิบประการมีความสำคัญต่อเกาะไร้กังวลมาก ดังนั้นข้าจึงต้องพิจารณาอย่างรอบคอบ ยิ่งไปกว่านั้น เกาะไร้กังวลกำลังประสบปัญหาที่ยากลำบากอย่างยิ่ง ศิษย์ของเกาะไร้กังวลกำลังถูกกดดันในดินแดนลับต่างมิติโดยการร่วมมือกันของภูเขาแยกวิญญาณและเผ่ากระดูกลี้ลับ ตอนนี้เส้นทางทรัพยากรของเราอยู่ในสภาวะที่หมิ่นเหม่เต็มที หากเกาะไร้กังวลสูญเสียผลไม้เต๋าตัดขาดสิบประการไป และหลินหมิงไม่สามารถเติบโตได้ภายในพันปีข้างหน้า เกาะไร้กังวลก็จะตกอยู่ในอันตรายอย่างแท้จริง ไม่ต้องพูดถึงการเป็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์เลย แค่รักษาฐานะปัจจุบันเอาไว้ก็ยากเต็มทน หากข้าทำผิดพลาดแม้แต่นิดเดียว หมากตัวที่ท่านปู่ของเจ้าวางไว้ด้วยความยากลำบากก็จะไร้ค่าลงทันที...” “เผ่ากระดูกลี้ลับ? ภูเขาแยกวิญญาณ?” ม่ออี้เสวี่ยถามด้วยความแปลกใจ “พวกเขาคือใครหรือเจ้าคะ?” “พวกเขาเป็นคู่แข่งและศัตรูของเกาะไร้กังวล เขตทะเลที่เกาะไร้กังวลของเราตั้งอยู่นั้นเรียกว่าทะเลร้างแดง ชื่อนี้มีที่มาจากดินแดนลับต่างมิติที่ซ่อนอยู่ใต้ก้นทะเล ซึ่งเป็นทางเข้าสู่ดินแดนลับร้างแดง ส่วนเกาะไร้กังวล เผ่ากระดูกลี้ลับ และภูเขาแยกวิญญาณ คืออิทธิพลสามแห่งที่มีอยู่ในทะเลร้างแดง ในดินแดนลับร้างแดงมีทั้งสมุนไพรดิบ แร่ธาตุ และทรัพยากรประเภทอื่นๆ มากมาย แม้ทรัพยากรเหล่านี้จะไม่ถือว่าล้ำค่าเกินไปนัก แต่ปริมาณของมันกลับมหาศาลอย่างยิ่ง ดังนั้นดินแดนลับต่างมิตินี้จึงเป็นแหล่งทรัพยากรที่ใหญ่ที่สุดของทั้งสามสำนัก” “หลายหมื่นปีก่อน ทั้งสามสำนักยังเล็กและอ่อนแอ เพื่อรักษาการควบคุมเหนือทะเลร้างแดงและดินแดนลับร้างแดง ทั้งสามสำนักจึงร่วมมือกันเพื่อต่อสู้กับศัตรูภายนอก ในตอนนั้นถึงแม้ความสัมพันธ์ระหว่างสำนักจะเปราะบาง แต่ก็ยังถือว่ามีความปรองดองกันอยู่บ้าง แต่เมื่อเวลาผ่านไปและทั้งสามสำนักพัฒนาขึ้นเรื่อยๆ จนขยายใหญ่ขึ้น ก็ย่อมเกิดความทะเยอทะยานที่จะปกครองทะเลร้างแดงทั้งหมด หากสำนักใดสามารถครอบครองทะเลร้างแดงทั้งผืนและผนวกอีกสองสำนักที่เหลือได้ ภายในอีกหมื่นปีข้างหน้า ก็มีความเป็นไปได้ที่จะก้าวขึ้นเป็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์ระดับสูง” “ความสัมพันธ์ระหว่างทั้งสามสำนักเริ่มเลวร้ายลงเรื่อยๆ เนื่องจากเกาะไร้กังวลได้รับการสนับสนุนจากต้นไม้ผลไม้เต๋าตัดขาดสิบประการ การเติบโตของเราจึงรวดเร็วที่สุดในบรรดาสามสำนัก และตอนนี้เราเหลืออีกเพียงนิดเดียวก็จะก้าวขึ้นเป็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์ที่แท้จริง อีกสองสำนักจึงรู้สึกถูกคุกคามและร่วมมือกันกดดันเรา ในช่วงแรกพวกเขาก็แค่เล่นเกมสกปรกอยู่เบื้องหลัง แต่ตอนนี้พวกเขาได้เปิดเผยความตั้งใจอย่างชัดเจนแล้ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการแข่งขันแย่งชิงทรัพยากรในดินแดนลับร้างแดง ทุกครั้งที่เข้าไป สายเลือดก็ไหลนองกลายเป็นแม่น้ำ!” แม้ดินแดนลับร้างแดงของเกาะไร้กังวลและดินแดนลับอสูรเทพของสี่ตระกูลอสูรเทพจะเป็นสถานที่ที่ให้ทรัพยากรเหมือนกัน แต่พวกมันกลับแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง ในดินแดนลับอสูรเทพ ทรัพยากรมีน้อยมาก แต่เมื่อพบแล้ว มูลค่าของมันย่อมมหาศาล บางครั้งยังมีวัสดุจากสวรรค์ที่น่าตกใจซึ่งสามารถทำให้แม้แต่ระดับราชันโลกต้องหวั่นไหว ในทางกลับกัน อันตรายในดินแดนลับนี้ก็สูงลิ่วและเหมาะเป็นสถานที่ทดสอบความแกร่งสำหรับเหล่าศิษย์ แต่ดินแดนลับร้างแดงนั้นตรงกันข้ามอย่างสิ้นเชิง ที่นั่นมีทรัพยากรมหาศาลจนนับไม่ถ้วน มีทุ่งหญ้ากว้างใหญ่ที่เต็มไปด้วยสมุนไพรดิบและแหล่งทรัพยากรแร่ธาตุมากมาย ตราบใดที่ใครก็ตามเข้าไปด้วยความตั้งใจจะรวบรวมทรัพยากร ก็แทบไม่ต้องมองหาอะไรให้ยุ่งยาก พวกเขาสามารถกวาดทรัพยากรจำนวนมหาศาลกลับมาได้ทันที อย่างไรก็ตาม มูลค่าของทรัพยากรเหล่านี้ค่อนข้างต่ำ อัจฉริยะระดับสุดยอดอาจไม่สนใจ แต่สำหรับสำนักแล้ว มันมีความสำคัญมาก เกาะไร้กังวลมีศิษย์จำนวนนับไม่ถ้วนและทุกคนต้องการการสนับสนุนด้านทรัพยากร ในแง่หนึ่ง ดินแดนลับร้างแดงเปรียบเสมือนเหมืองแร่ และศิษย์ที่เข้าไปก็คือคนงานเหมือง ตราบใดที่เป็นดินแดนลับต่างมิติ มันย่อมถูกแยกออกจากอาณาจักรศักดิ์สิทธิ์ด้วยม่านพลังมิติ ยิ่งนักสู้มีระดับการบำเพ็ญสูงเท่าไร การผ่านเข้าไปก็จะยิ่งยากเท่านั้น ดินแดนลับร้างแดงไม่มีอันตรายมากนักแต่แรก ดังนั้นจึงเพียงแค่ต้องส่งศิษย์ระดับแกนหมุนไปรวบรวมทรัพยากรและนักสู้ระดับทะเลศักดิ์สิทธิ์เพื่อป้องกันอสูรกายในดินแดนลับ แต่เนื่องจากการต่อสู้ระหว่างสามสำนัก เกาะไร้กังวลจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องส่งศิษย์ระดับทะเลศักดิ์สิทธิ์เข้าไปมากขึ้นเรื่อยๆ จากตอนแรกที่เป็นแค่การรวบรวมทรัพยากร ตอนนี้มันกลายเป็นสงครามตัวแทนไปเสียแล้ว อย่างไรก็ตาม การจะส่งศิษย์ระดับทะเลศักดิ์สิทธิ์เข้าไปต้องใช้ศิลาสุริยันม่วงจำนวนมหาศาล ในสถานการณ์ปัจจุบัน เกาะไร้กังวลจึงตกอยู่ในที่นั่งลำบาก เงินทุนศิลาสุริยันม่วงของเกาะไร้กังวลย่อมเทียบไม่ได้กับปริมาณสำรองรวมของเผ่ากระดูกลี้ลับและภูเขาแยกวิญญาณ ด้วยเหตุนี้ เกาะไร้กังวลจึงเสียเปรียบอย่างหนักในดินแดนลับร้างแดง ในทางกลับกัน สงครามเต็มรูปแบบระหว่างทั้งสามสำนักก็ไม่อาจเกิดขึ้นได้ หากเกิดสงครามที่พยายามจะกวาดล้างกันจนสิ้นซาก ทะเลร้างแดงอาจถูกกลืนกินโดยอิทธิพลจากภายนอกแทน การบั่นทอนรากฐานของเกาะไร้กังวลผ่านดินแดนลับร้างแดงจึงเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพที่สุดในการจัดการปัญหา เมื่อม่ออี้เสวี่ยเข้าใจเรื่องนี้ นางคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วจึงกล่าวว่า “ที่ท่านอาเป็นกังวลก็คือเรื่องนี้นี่เอง ข้ามีข้อเสนอ คราวหน้าให้หลินหมิงร่วมกลุ่มเข้าไปด้วย การบำเพ็ญของเขาไม่สูงนัก ดังนั้นค่าใช้จ่ายในการส่งเขาเข้าไปจึงไม่มาก และพลังต่อสู้ของเขานั้นสูงลิ่วอย่างน่าประหลาดใจ!” “หืม?” ม่อเหอจือขมวดคิ้ว “หลินหมิงอยู่เพียงระดับที่แปดแห่งการทำลายล้างชีวิต แม้พลังของเขาจะเหนือกว่าอัจฉริยะระดับต้นของทะเลศักดิ์สิทธิ์ แต่ในดินแดนลับต่างมิติ เมื่อการต่อสู้จริงเกิดขึ้น แม้แต่นักสู้ระดับปลายของทะเลศักดิ์สิทธิ์ก็อาจปรากฏตัวขึ้นได้ เมื่อการสังหารหมู่เต็มรูปแบบเกิดขึ้น แม้แต่ตัวตนอย่างเย่โรสวอเตอร์และไป๋จิ้งหยกก็จะเข้าร่วมสมรภูมิ แม้ทรัพยากรเหล่านี้จะสำคัญ แต่อัจฉริยะระดับสุดยอดนั้นประเมินค่าไม่ได้ หากหลินหมิงต้องจบชีวิตลงเพราะเรื่องนี้ ความสูญเสียจะมากมายเกินไป” ม่อเหอจือให้ความสำคัญกับชายที่ม่ออี้เสวี่ยเลือกอย่างเห็นได้ชัด นางเพียงเคยเห็นฝีมือของหลินหมิงในดินแดนลับจำลองเท่านั้น การที่เขาจะกลายเป็นตัวตนระดับเจ้าสำนักศักดิ์สิทธิ์ในอนาคตไม่ใช่ปัญหาเลย การส่งอัจฉริยะเช่นนี้เข้าไปในดินแดนลับต่างมิตินั้นเสี่ยงเกินไป แต่ม่ออี้เสวี่ยยิ้มและกล่าวว่า “ท่านอา ไม่ต้องกังวลไปเจ้าค่ะ ไม่มีปัญหาอย่างแน่นอน ยิ่งไปกว่านั้น สำหรับหลินหมิงแล้ว นี่เป็นโอกาสหายากในการขัดเกลาตนเองเจ้าค่ะ”