Chapter 1112 – ผู้กุมอำนาจที่แท้จริง “ความจริงกระจ่างแล้ว ข้ารู้สึกเสียใจอย่างสุดซึ้งกับทุกสิ่งที่เกิดขึ้น แต่ไวท์ มิร์เรอร์เจดได้รับโทษทัณฑ์จากการกระทำของเขาแล้ว ข้าจะแจ้งเรื่องนี้ให้คนทั้งสำนักรับทราบเพื่อใช้เป็นบทเรียนแก่เหล่าศิษย์!” เซียว สกายไวท์ สรุปเหตุการณ์ อื้อฉาวเช่นนี้จะนำความเสื่อมเสียมาสู่ตระกูลไวท์และทำลายชื่อเสียงของพวกเขาอย่างย่อยยับ อย่างไรก็ตาม เซียว สกายไวท์ไม่ได้ทำเช่นนี้เพื่อโจมตีตระกูลไวท์ แต่เป็นเพราะเรื่องที่หลินหมิงสังหารไวท์ มิร์เรอร์เจดนั้นเป็นที่รับรู้กันในหมู่ศิษย์สายตรง และตอนนี้เหล่าศิษย์ระดับรองลงไปก็น่าจะล่วงรู้เรื่องนี้เช่นกัน จึงจำเป็นต้องมีคำอธิบายที่ชัดเจนต่อเหตุการณ์ทั้งหมด ริมฝีปากของไวท์ บรู๊ค กระตุกเมื่อได้ยินคำพูดของเซียว สกายไวท์ เขาทำได้เพียงนิ่งเงียบตลอดเวลาที่ผ่านมา วันนี้ช่างเป็นฝันร้ายที่มีชีวิตอย่างแท้จริง เขาหันไปมองโม ริเวอร์บลิสอย่างกะทันหัน “เจ้า… เจ้าเป็นใคร? ทำไมถึงมาปรากฏตัวที่วังสำราญได้?” เมื่อไวท์ บรู๊คเอ่ยปาก สายตาของทุกคนก็จับจ้องไปที่โม ริเวอร์บลิส พวกเขาก็ต้องการทราบเช่นกันว่านางคือใคร โม ริเวอร์บลิสยืนอยู่บนผืนผ้าไหมสีรุ้ง ร่างกายทั้งหมดถูกคลุมด้วยอาภรณ์สีขาว นางประสานนิ้วเข้าหากันและส่งผนึกหลายชั้นออกไป ในห้วงมิติและเวลาภายในดินแดนลับนี้ อักขระรูนขนาดใหญ่เริ่มปรากฏขึ้นทั่วทุกทิศทาง ลอยล่องอยู่ในอากาศโดยรอบ ทันใดนั้น ยอดเขาสูงที่เหล่าผู้อาวุโสยืนอยู่ก็เริ่มสั่นสะเทือนขณะที่มันจมลงสู่พื้นดิน ทุกคนต่างเสียหลักล้มลงกับพื้น! ฉากนี้ทำให้ผู้อาวุโสทุกคนตกตะลึง โม ริเวอร์บลิสไม่ได้ใช้พลังทำลายล้างในการกดทับยอดเขาให้จมลงสู่ดิน แต่เป็นการควบคุมค่ายกลของวังสำราญ! วังสำราญเองถือเป็นสมบัติวิญญาณระดับสูงยิ่ง มันเปี่ยมไปด้วยพลังรุกและรับ เป็นดั่งป้อมปราการสงครามตามธรรมชาติที่ต้านทานโลกภายนอก หากต้นไม้ผลเต๋าตัดสิบเกี่ยวข้องกับชะตากรรมของเกาะสำราญ วังสำราญก็คือรากฐานที่ทำให้เกาะสำราญดำรงอยู่เป็นสำนักได้ หากเกาะสำราญไม่มีต้นไม้ผลเต๋าตัดสิบ พวกเขาจะมีทรัพยากรน้อยลงและถูกขัดขวางการพัฒนาในอนาคต ทำให้ไร้ความหวังที่จะก้าวสู่การเป็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์ แต่หากไม่มีวังสำราญ พลังการป้องกันของเกาะสำราญจะลดฮวบลงสู่ระดับที่ต่ำกว่าเดิมมาก และหากภูเขาวิญญาณแตกสลายกับกลุ่มกระดูกอาถรรพ์ผนึกกำลังกันบุกโจมตี เกาะสำราญอาจถูกกวาดล้างจนสิ้นซาก! ไม่เพียงเท่านั้น ห้วงมิติและเวลาที่ลึกซึ้งภายในวังสำราญยังเป็นสถานที่ฝึกตนที่ดีที่สุดในเกาะสำราญทั้งหมด ผู้อาวุโสและศิษย์สายตรงที่เก่งกาจที่สุดของเกาะสำราญล้วนต้องมาเก็บตัวที่นี่ หากไม่มีวังสำราญ ความสูญเสียของเกาะสำราญย่อมยิ่งใหญ่กว่าการสูญเสียต้นไม้ผลเต๋าตัดสิบหลายเท่า ด้วยเหตุผลนี้เอง ตั้งแต่สมัยโบราณมา มีเพียงสัญลักษณ์ของเจ้าเกาะเท่านั้นที่สามารถควบคุมวังสำราญได้ แต่ในตอนนี้ หญิงสาวปริศนาผู้นี้กลับควบคุมค่ายกลของวังสำราญได้เช่นกัน เหล่าผู้อาวุโสที่อยู่ตรงนี้จะไม่ประหลาดใจได้อย่างไร? “เจ้า… เจ้าควบคุมวังสำราญได้อย่างไร!?” ไวท์ บรู๊คตะโกน สีหน้าของเขาเหมือนคนเห็นผี โม ริเวอร์บลิสปรายตามองไวท์ บรู๊คเบาๆ แล้วกล่าวว่า “วังสำราญเป็นสมบัติวิญญาณของข้ามาตั้งแต่ต้น ข้านำมันมาวางไว้ที่เกาะสำราญเพื่อเป็นรากฐานในการดำรงอยู่ของสำนัก แต่การครอบครองวังสำราญอย่างสมบูรณ์ยังคงอยู่ในมือของข้าเสมอมา เหล่าเจ้าเกาะทุกคนได้รับอนุญาตเพียงแค่ให้ใช้งานมันเท่านั้น” “อะไรนะ?” ไวท์ บรู๊คถึงกับมึนงงไปหมด หญิงสาวปริศนาผู้นี้ควบคุมวังสำราญได้อย่างแท้จริง! ต้องรู้ไว้ว่าผู้อาวุโสเหล่านี้มักฝึกตนอยู่ในส่วนลึกของวังสำราญ ด้วยพลังที่น่าสะพรึงกลัวของหญิงสาวผู้นี้ หมายความว่านางควบคุมชีวิตของเหล่าผู้อาวุโสแห่งเกาะสำราญไว้ตลอดเวลา และยังถือชะตากรรมของเกาะสำราญไว้ในกำมืออีกด้วย! จู่ๆ ไวท์ บรู๊คก็นึกขึ้นได้ว่าเมื่อ 10,000 ปีก่อน เนื่องจากการเปิดเผยข้อมูลของต้นไม้ผลเต๋าตัดสิบ ทำให้กลุ่มอิทธิพลระดับสูงนำกองทัพบุกรุกเกาะสำราญด้วยหวังจะยึดต้นไม้ผลเต๋าตัดสิบไป ในช่วงสุดท้ายที่เกาะสำราญเกือบจะต้านทานไม่ไหว ก็มีบุคคลปริศนาปรากฏตัวขึ้น บุคคลปริศนานี้ควบคุมวังสำราญด้วยพลังที่ใกล้เคียงกับระดับราชาโลก จนในที่สุดศัตรูทั้งหมดก็ถูกขับไล่ไป หลังจากนั้น เกาะสำราญก็พบกับความสงบสุขยาวนานนับพันปี สำนักขยายตัวอย่างรวดเร็วทั้งในด้านขนาดและอำนาจ ค่อยๆ สะสมพลังจนยืนหยัดได้ในโลกใบนี้และได้รับคุณสมบัติของสำนักที่สามารถปกป้องตนเองได้ เมื่อไวท์ บรู๊คคิดถึงจุดนี้ เขาก็ตระหนักได้ว่าเหตุผลที่กลิ่นอายของหญิงสาวผู้นี้คุ้นเคยสำหรับเขา เป็นเพราะมันเป็นกลิ่นอายเดียวกับบุคคลปริศนาเมื่อ 10,000 ปีก่อน! “เมื่อ 10,000 ปีก่อน เจ้าลงมือช่วยจัดการค่ายกลของวังสำราญและขับไล่สำนักเจ็ดธาตุ? และต้นไม้ผลเต๋าตัดสิบก็ถูกทิ้งไว้ที่นี่โดยเจ้าเช่นกัน?” ไวท์ บรู๊คคาดเดาทันที เป็นไปได้สูงมากว่าผู้อยู่เบื้องหลังการสนับสนุนหลินหมิงคือหญิงสาวปริศนาผู้นี้ “เจ้าจะว่าอย่างนั้นก็ได้” โม ริเวอร์บลิสกล่าว “เป็นอย่างนี้นี่เอง ไม่แปลกใจเลย ไม่แปลกใจเลย ฮ่าฮ่าฮ่า! ข้าช่างน่าขันสิ้นดี!” ไวท์ บรู๊คส่ายหัว ใบหน้าเต็มไปด้วยความสมเพชตัวเอง “ในเมื่อเจ้าเป็นผู้ควบคุมสมบัติวิญญาณวังสำราญมาโดยตลอด และยังมีพลังที่เหนือล้ำถึงเพียงนี้ นั่นก็เท่ากับว่าเกาะสำราญทั้งหมดไม่เคยหลุดรอดไปจากมือเจ้าเลย ถ้าเป็นเช่นนั้น ทำไมไม่ยึดต้นไม้ผลเต๋าตัดสิบไปเลยล่ะ? พวกเราไม่มีใครต้านทานเจ้าได้หรอก” โม ริเวอร์บลิสตอบ “ทำไมข้าต้องอธิบายเรื่องการตัดสินใจของข้าให้เจ้าฟัง?” ท้ายที่สุด เหตุผลที่โม ริเวอร์บลิสหลบซ่อนอยู่ในเงามืดตลอดหลายปีที่ผ่านมาและให้ผู้อื่นทำหน้าที่แทนในการนำเกาะสำราญ เป็นเพราะสถานะของนางนั้นละเอียดอ่อนยิ่งนัก หากนางปรากฏตัว ย่อมดึงดูดความสนใจจากผู้อื่นได้ง่าย ท้ายที่สุดแล้ว แม้ในแดนเทพทั้งแดน ผู้แข็งแกร่งระดับกึ่งราชาโลกก็ไม่ใช่ผักปลาที่จะหาได้ทั่วไป หากจู่ๆ ปรากฏตัวขึ้น ความลับที่รักษามาหลายพันปีก็อาจหลุดรอดไป แต่หากนางเปิดเผยตัวในที่สาธารณะมาตลอด 50,000 ปี เป็นไปได้ว่าเทียนหมิงจื่ออาจล่วงรู้ว่าเป็นนาง และนั่นจะนำความพินาศมาสู่เกาะสำราญอย่างไม่อาจหลีกเลี่ยง ในสถานการณ์เช่นนี้ การอดทนซ่อนตัวและทำตัวให้โดดเด่นน้อยที่สุดคือการตัดสินใจที่ดีที่สุด แต่เมื่อโม ริเวอร์บลิสปรากฏตัวต่อหน้าทุกคนอย่างแท้จริงและเริ่มควบคุมเกาะสำราญด้วยตนเอง นั่นเป็นสัญญาณว่าเวลาแห่งการต่อสู้ที่แท้จริงได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว หมายความว่าโม ริเวอร์บลิสจะเริ่มการฟื้นฟูแดนศักดิ์สิทธิ์วิหคเขียวอย่างจริงจัง และเริ่มแผนการเพื่อต่อกรกับเทียนหมิงจื่อ การปรากฏตัวของหลินหมิงคือแรงกระตุ้นที่ทำให้โม ริเวอร์บลิสต้องปรากฏตัวออกมาและกุมอำนาจเหนือเกาะสำราญในที่สุด ตั้งแต่เริ่มต้น โม ริเวอร์บลิสเพียงแค่เฝ้าสังเกตหลินหมิง จนกระทั่งหลังจากเรื่องราวทั้งหมดเกิดขึ้น โม ริเวอร์บลิสก็ยอมรับหลินหมิงจากก้นบึ้งของหัวใจ แม้จะต้องสละผลประโยชน์ทั้งหมดของเกาะสำราญเพื่อสนับสนุนหลินหมิง นางก็จะทำ นางเชื่อมั่นว่าภายในเวลาไม่กี่ร้อยปีหรือสองสามพันปี หลินหมิงจะมีศักยภาพเพียงพอที่จะช่วยนางรื้อฟื้นแดนศักดิ์สิทธิ์วิหคเขียวขึ้นมาใหม่ โม ริเวอร์บลิสกล่าว “ข้ารู้ว่าการปรากฏตัวของข้าในวันนี้ทำให้พวกเจ้าเกิดความสงสัยและต่อต้านในใจ แต่เพราะความแข็งแกร่งของข้าและเพราะข้าคือผู้ควบคุมวังสำราญที่แท้จริง จึงไม่มีใครในพวกเจ้ากล้าขัดคำสั่งข้า ถึงกระนั้น พวกเจ้าก็ยังคงต่อต้านข้าในใจด้วยวิธีต่างๆ นานา!” ขณะที่โม ริเวอร์บลิสพูด ดวงตาที่คมกริบและดุดันของนางกวาดผ่านทุกคนที่อยู่ตรงนั้น ผู้อาวุโสทุกคนรู้สึกราวกับถูกมองทะลุปรุโปร่งจนไม่อาจแม้แต่จะสบตานางกลับได้ โม ริเวอร์บลิสปล่อยให้เกาะสำราญเติบโตอย่างอิสระมา 50,000 ปี ตลอดระยะเวลาของเหล่าผู้มีอำนาจทั้งในอดีตและปัจจุบัน ไม่มีใครเคยล่วงรู้ถึงการมีอยู่ของโม ริเวอร์บลิสนอกจากเจ้าเกาะ ตอนนี้เมื่อนางปรากฏตัวกะทันหันและประกาศว่านางคือเจ้านายเงาที่แท้จริงของเกาะสำราญ ย่อมทำให้ผู้มีอำนาจระดับสูงของเกาะสำราญเกิดการต่อต้าน ความรู้สึกนี้เปรียบเสมือนคนธรรมดาที่หมั่นเพียรเพาะปลูกและดูแลต้นไม้ผลมาตลอด พอถึงตอนที่ต้นไม้ออกผลที่กินได้ เจ้าของที่แท้จริงของสวนก็ปรากฏตัวขึ้น เจ้าของลับคนนี้อาจยอมให้คุณกินผลไม้ได้ แต่พวกเขาก็สามารถยึดสวนคืนและปฏิเสธต้นไม้นั้นได้เช่นกัน ในเวลานี้จึงเป็นเรื่องปกติที่ใครบางคนจะรู้สึกไม่พอใจกับสถานการณ์เช่นนี้ โม ริเวอร์บลิสกล่าว “ข้าเข้าใจหากพวกเจ้ามีความคิดที่จะต่อต้านข้า นั่นเพราะพวกเจ้าไม่เข้าใจข้า และไม่เข้าใจประวัติศาสตร์ของเกาะสำราญ ในความเชื่อของพวกเจ้า หากมีวันที่เกาะสำราญสามารถผงาดขึ้นเป็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์ระดับเก้าได้ นั่นย่อมเป็นเกียรติยศสูงสุดของพวกเจ้า และดินแดนศักดิ์สิทธิ์ระดับเก้าก็คือเป้าหมายสุดท้ายในใจของพวกเจ้าหลายคน “แต่ในมุมมองของข้า แม้ว่าเกาะสำราญจะผงาดขึ้นเป็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์ระดับเก้าได้ เกาะสำราญก็ยังคงเป็นหนึ่งในดินแดนศักดิ์สิทธิ์ระดับเก้าที่อ่อนแอที่สุดไปอีกนานแสนนาน หากเกาะสำราญในสภาพนี้ถูกนำไปวางไว้ในแดนเทพทั้งแดน มันก็เป็นเพียงแค่สำนักเล็กๆ ที่ไร้ความสำคัญ หากเกาะสำราญเป็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์ระดับเก้า ในโลกหลักทุกแห่งของแดนเทพจะมีสำนักระดับเดียวกันอย่างน้อยร้อยแห่งหรืออาจมากกว่านั้นมาก และนี่ยังไม่นับรวมสำนักลับที่กระจัดกระจายอยู่ทั่วไป ยังมีสำนักนับไม่ถ้วนที่ดำรงอยู่ในโลกขนาดกลางและโลกขนาดเล็ก เมื่อวางไว้ท่ามกลางทั้งหมดนี้ เกาะสำราญก็เป็นเพียงหยดน้ำในมหาสมุทรเท่านั้น! “หากนั่นคือเป้าหมายสุดท้ายของพวกเจ้าจริงๆ ความสำเร็จของพวกเจ้าก็จะถูกจำกัดไว้เพียงแค่นี้! พวกเจ้าเรียกตัวเองได้สั้นๆ ว่าพวกสายตาสั้น” เมื่อโม ริเวอร์บลิสพูดจบ ผู้อาวุโสหลายคนขมวดคิ้วจางๆ สิ่งที่โม ริเวอร์บลิสพูดนั้นเป็นความจริง แต่ก็เป็นความรู้พื้นฐานที่ทุกคนทราบดี ไม่มีใครที่นี่ไม่รู้ว่าแดนเทพนั้นกว้างใหญ่และไร้ขอบเขตน่าสะพรึงกลัวเพียงใด พวกเขารู้ดีถึงแดนเทพอันกว้างใหญ่และรู้ว่าสำนักระดับแนวหน้าที่แท้จริงนั้นน่ากลัวเพียงใด แต่การที่เกาะสำราญจะกลายเป็นสำนักระดับนั้นเป็นเพียงความฝัน ในเกาะสำราญ ผู้แข็งแกร่งระดับจ้าวเทพคือผู้อาวุโส แต่ในสำนักที่ใหญ่กว่านั้น ผู้แข็งแกร่งระดับจ้าวศักดิ์สิทธิ์ต่างหากที่เป็นผู้อาวุโส โม ริเวอร์บลิสมองออกว่าผู้อาวุโสเหล่านี้กำลังคิดอะไรอยู่ นางจึงกล่าวช้าๆ “พวกเจ้าคงคิดว่าที่ข้าพูดเป็นคำพูดไร้สาระของคนโง่ ไม่ใช่สิ่งอื่นใดนอกจากการเพ้อฝันที่ไม่มีทางเกิดขึ้นจริง แต่จะเป็นอย่างไรหากข้าจะบอกพวกเจ้าว่าบรรพบุรุษของเกาะสำราญเคยเป็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์ระดับราชาโลก? พวกเจ้ายังจะคิดเช่นเดิมหรือไม่?”