บทที่ 488 - มาเถอะ มาเล่นกัน! ผ่านไปอีกไม่กี่นาที... "และนั่นคืออาคารหลักหลังใหญ่ค่ะ! ตอนนี้ยังไม่เปิดนะคะ แต่จะมีไอเทมดีๆ หลายอย่างถูกนำมาประมูลที่นี่เป็นระยะๆ ค่ะ" "ที่นี่เป็นสถานที่ที่มีชื่อเสียงที่สุดในเมืองมิลกี้เวย์ที่ทุกคนเดินทางมาจากที่ไกลๆ ของดีๆ มากมายก็ถูกขายที่นี่เหมือนกัน" เด็กสาวตบมือแล้วหันกลับมาเผชิญหน้ากับเลียม "ฮ่าๆ การทัวร์ของเราจบลงเพียงเท่านี้ค่ะ! คุณชอบไหมคะ คุณโคสุเกะ?" "ชอบสิครับ คุณเป็นไกด์ที่ยอดเยี่ยมมาก!" เลียมยิ้ม "คุณอิซเซล พอจะทราบไหมครับว่าโรงประมูลจะเปิดอีกครั้งเมื่อไหร่?" "อืม... น่าจะเปิดในอีกหนึ่งสัปดาห์ค่ะ ถ้าจะให้เจาะจงก็คืออีก 6 วัน 4 ชั่วโมง!" "เข้าใจแล้ว ขอบคุณครับคุณอิซเซล ผมซาบซึ้งใจมากที่คุณช่วยเหลือ" เลียมค้อมตัวลงอย่างสุภาพ สถานที่แห่งนี้อันที่จริงไม่ได้ใหญ่โตนัก ส่วนมากเป็นเพียงโรงเตี๊ยม ร้านอาหาร และบาร์ นอกจากนี้ยังมีร้านค้าอื่นๆ ที่ดูมีประโยชน์มากกว่าซึ่งเลียมอยากจะกลับไปสำรวจดูอีกครั้ง ดังนั้นเขาจึงค้อมตัวลงอย่างสุภาพและเตรียมที่จะบอกลาเด็กสาวประหลาดคนนี้ "ขอบคุณครับคุณอิซเซล ผมไม่อยากรบกวนเวลาของคุณไปมากกว่านี้แล้ว ขอให้เป็นวันที่ดีนะครับ!" ทว่าใบหน้าของเด็กสาวกลับเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน "คุณจะไปเร็วขนาดนี้เลยเหรอ? คุณไม่อยากเล่นกับฉันต่ออีกหน่อยเหรอคะ?" เล่นกับเธอเนี่ยนะ? เลียมกระแอมออกมาอย่างเคอะเขิน หรือว่าเธอแค่ล้อเล่น? "ฮ่าๆๆ แล้วแต่คุณต้องการเลยครับ คุณอิซเซล" "เย้! คุณใจดีที่สุดเลย! มาเถอะ ไปที่บ่อเป็ดกัน! เราไปเล่นตกปลาที่นั่นกันได้!" เลียมกะพริบตาตาปริบๆ นี่เป็นการใช้เวลาที่คุ้มค่าที่สุดแล้วจริงๆ หรือ? ตอนนี้เขาจำเป็นต้องทำงานด้านการปรุงยาของเขา เขาอยากจะไปสำรวจร้านที่ขายยาโพชั่นเพื่อดูว่ามีสูตรใหม่ๆ บ้างหรือไม่ หลังจากนั้น เขาต้องการใช้การ์ดสีขาวเพื่อกลับไปยังหอคอย PVP และค่อยกลับมาในอีกหนึ่งสัปดาห์เมื่อการประมูลเริ่มต้นขึ้น เขายังต้องออกล่าสัตว์อสูรและเก็บรวบรวมแกนมานาเพื่อที่จะสามารถซื้อบางอย่างในการประมูลได้ ไม่ต้องพูดถึงว่าเขาต้องสร้างแกนมานาของตัวเองขึ้นมาด้วย แต่เด็กสาวคนนี้กลับเรียกเขาให้ไปเล่นตกปลาในบ่อเป็ดเนี่ยนะ? เขาเกาหัวอย่างไม่รู้ว่าควรทำอย่างไรดีในตอนนี้ เขาไม่รู้เบื้องหลังของเด็กสาวประหลาดคนนี้ ดังนั้นเขาจึงไม่อยากล่วงเกินเธอโดยไม่ระวัง แต่อีกใจหนึ่ง เขาก็ไม่สามารถเสียเวลาแบบนี้ได้เช่นกัน และผู้หญิงที่โตเป็นผู้ใหญ่ขนาดนี้ทำไมถึงทำตัวไร้เดียงสานัก? เด็กสาวคนนี้เดินเหมือนเด็ก พูดเหมือนเด็ก หรือว่าเธอจะเป็นเด็กจริงๆ? ในที่สุดเลียมก็ตัดสินใจยอมตามน้ำไปก่อน 'เราลองตามไปดูสักชั่วโมงก็ได้ เผื่อจะหาข้อมูลเกี่ยวกับภูมิหลังของเด็กสาวคนนี้ได้มากขึ้น' "โอเคครับ โอเค เราไปเล่นตกปลากันก็ได้ แต่นี่มันเริ่มดึกแล้วไม่ใช่เหรอ? คุณไม่ต้องกลับบ้านเหรอครับ? คุณพักอยู่ที่ไหน?" เลียมถาม "ฉันอาศัยอยู่นอกเมืองค่ะ ไม่เป็นไรหรอก คุณแม่ของฉันไม่อยู่บ้าน" เด็กสาวหัวเราะคิกคัก "โอ้... อา ฮ่าๆๆ ถ้าอย่างนั้นก็ดีครับ" ตอนนี้เลียมเริ่มสงสัยเกี่ยวกับภูมิหลังของเด็กสาวคนนี้มากขึ้นไปอีก เขานึกว่าเธอมาจากอาณาจักรอื่นเสียอีก แต่ปรากฏว่าเธอเป็นคนที่นี่ สรุปแล้วสถานที่แห่งนี้คืออะไรกันแน่? เด็กสาวรีบนำทางเขาไปยังบ่อน้ำที่ว่า และเขาก็เดินตามไปเงียบๆ เป็นอีกครั้งที่ทุกคนที่เดินอยู่ตามท้องถนนเมินเฉยต่อพวกเขาอย่างสิ้นเชิง "บ่อน้ำนั่นอยู่ที่ไหนครับคุณอิซเซล?" เลียมพยายามชวนคุยเพื่อให้เด็กสาวพูดออกมามากขึ้น นอกจากนี้ มันยังเป็นคำถามที่เขาอยากรู้จริงๆ เพราะเขาไม่เห็นบ่อน้ำเลยแม้แต่นิดเดียวจากการทัวร์สั้นๆ ก่อนหน้านี้ สถานที่แห่งนี้ดูเหมือนเมืองทั่วไปที่มีเพียงอาคารตั้งอยู่ทุกหนทุกแห่ง ไม่ค่อยมีอย่างอื่นมากนัก "ทางนี้เลยค่ะ" เด็กสาวขยิบตา หืม? เลียมเดินตามเธอไป และไม่นานหลังจากนั้นพวกเขาก็มาถึงถนนทางตัน ขณะที่เขากำลังสงสัยว่าพวกเขาจะไปทางไหนต่อ เด็กสาวก็ก้าวไปข้างหน้าและเคาะเบาๆ ที่ผนัง ทันใดนั้น สถานที่แห่งนั้นก็เริ่มส่องแสงสว่างจ้าและเปิดออก "เข้ามาสิ เร็วเข้า!" เลียมเดินเข้าไปข้างในและเด็กสาวก็เดินตามเข้ามาด้วย จากนั้นผนังก็ปิดลงข้างหลังพวกเขา วินาทีต่อมาเลียมก็ต้องตกตะลึงอย่างหนักอีกครั้ง ก่อนหน้านี้เขามองไม่เห็น หรือจะพูดให้ถูกคือมันไม่ได้กระแทกตาเขาอย่างจัง แต่ตอนนี้เขามองเห็นแล้ว! เมื่อไม่มีฝูงชนอยู่รอบๆ สถานที่แห่งนี้จึงปรากฏชัดเจนต่อสายตาเขามากขึ้น ภายใต้ท้องฟ้ายามโพล้เพล้ และพื้นผิวที่ปกคลุมด้วยเส้นใยซาตินทอดยาวไปไกลสุดลูกหูลูกตา มันให้ความรู้สึกราวกับว่าเขากำลังยืนอยู่บนยอดของแมงกะพรุนยักษ์! และภายใต้พื้นดินเยลลี่เส้นใยซาตินนั้น ดูเหมือนจะมีความลึกที่หยั่งไม่ถึง แต่ทว่าท่ามกลางสภาพแวดล้อมที่แปลกประหลาดนี้ กลับมีต้นไม้ พืชพรรณ และพุ่มไม้รายล้อมพวกเราอยู่ พวกมันมีลำต้นสีดำและใบไม้ที่เรืองแสงได้ ที่สำคัญกว่านั้น ทุกอย่างรอบตัวเขากำลังส่องแสงระยิบระยับ เมืองประมูลมิลกี้เวย์... พื้นเยลลี่เส้นใยซาติน... แรงโน้มถ่วงที่แตกต่าง... ไม่มีมานาหรือเนเธอร์... มันคงไม่ใช่ใช่ไหม? เลียมกลืนน้ำลายแล้วหันไปหาเด็กสาวที่ยิ้มอย่างไร้เดียงสา "คุณอิซเซล สถานที่แห่งนี้มีพลังดวงดาว (Star Energy) ด้วยเหรอครับ?" "อา ฮ่า ฮ่า คุณโคสุเกะ คุณนี่บื้อจัง เขาไม่ได้เรียกว่าพลังดวงดาวหรอกนะ เขาเรียกว่าพลังแอสตรัล (Astral Energy) ต่างหากล่ะ เดี๋ยวฉันจะสอนคุณทีหลัง แต่ตอนนี้เรามาเล่นกันก่อนเถอะ! มาเร็ว ฉันจะพาคุณไปที่บ่อน้ำของฉัน" "ได้ครับ" เลียมยิ้มเจื่อนๆ 'พลังแอสตรัลงั้นเหรอ... อย่างน้อยเราก็ไม่ได้ติดดีบัฟอะไร' ทั้งสองเดินไปเรื่อยๆ และในไม่ช้าพวกเขาก็มาถึงบ่อน้ำขนาดใหญ่ที่ถัดออกไปเป็นพระราชวัง แต่มันไม่เหมือนกับพระราชวังในอาณาจักรเกรช หรือแม้แต่ในดินแดนเนเธอร์ มันเป็นพระราชวังที่มหึมา เลียมมองไม่เห็นเลยว่าจุดเริ่มต้นของมันอยู่ตรงไหนและไปสิ้นสุดที่ใด เขาอาจจะเป็นแค่มดตัวหนึ่งในสถานที่แห่งนี้ก็ได้ "คุณ... อิซเซล... บางทีมันอาจจะไม่ใช่ความคิดที่ดีที่ผมจะมาอยู่ที่นี่" เลียมอดไม่ได้ที่จะสังเกตเห็นว่าไม่มีสิ่งมีชีวิตหรือสัตว์ประหลาดตัวอื่นเลยในส่วนนี้ของเมือง เขามาอยู่ในที่ที่ไม่ควรอยู่อีกแล้วใช่ไหม แถมยังมากับคนที่ไม่ควรมาด้วยหรือเปล่า? "ไม่ค่ะ ไม่ ไม่เป็นไรหรอก คุณพ่อสร้างบ่อน้ำนี้ให้ฉันเอง! แน่นอนว่าฉันสามารถพาเพื่อนมาที่นี่ได้!" "คุณพ่อเหรอครับ? คุณพ่อของคุณ?" เลียมกลืนน้ำลาย "เขาอยู่แถวนี้ไหมครับ?" "ไม่ค่ะ ไม่" เด็กสาวส่ายหัว "ท่านออกไปทำงานข้างนอก จะกลับมาอีกทีก็เดือนหน้าเลยค่ะ" เฮ้อ เลียมผ่อนคลายลงเล็กน้อย ในตอนนี้เขาแค่ต้องการให้เรื่องนี้จบลงและออกไปจากที่นี่เสียที "งั้นเรามาเล่นกันเลยไหมครับ?" เขายิ้มและถามออกมา "เย้!" เด็กสาวตัวน้อยตบมือและนั่งยองๆ ลงตรงหน้าบ่อน้ำ น้ำในบ่อนั้นส่องแสงระยิบระยับอีกครั้ง เลียมจุ่มนิ้วลงไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น เขาได้รับความรู้สึกเย็นสบายและสดชื่นทันที จากนั้นเขาจึงตักน้ำขึ้นมาลองดื่มดู ทันใดนั้น แถบพละกำลัง (Stamina) แถบพลังชีวิต (Health) และแถบมานาของเขาก็เปล่งประกาย มันราวกับว่าความเหนื่อยล้าทุกหยาดหยดในร่างกายได้เลือนหายไปจนหมดสิ้น เลียมสังเกตเห็นว่าเด็กสาวกำลังจ้องมองเขาอยู่ เขาจึงรีบส่งยิ้มให้ "น้ำนี่รสชาติดีมากเลยครับ!" "เย้ ฉันดีใจที่คุณชอบบ่อน้ำของฉันค่ะ คุณโคสุเกะ" "ผมรู้สึกหิวน้ำบ่อยๆ น่ะครับ งั้นขอน้ำใส่กระป๋องของผมหน่อยนะ" เลียมหยิบถังเก็บน้ำขนาดใหญ่ออกมาอย่างไม่อายและเริ่มเติมน้ำใส่ลงไปทีละใบ โชคร้ายที่เขามีเพียงยี่สิบใบเท่านั้น ถ้าเขารู้เรื่องนี้มาก่อน เขาคงจะขนมามากกว่านี้แน่นอน! "ขอโทษครับ ผมเสร็จแล้ว" เขายิ้ม "มาได้จังหวะพอดีเลย ดูสิ! ตรงนั้น! ฉันเห็นปลาแล้ว!" เลียมมองตามนิ้วสีฟ้าของเด็กสาวไป ทว่าทันใดนั้นเอง... ตูม!