ตอนที่ 1040 หลิวเหม่ย (2) ภายในห้องลับบนดวงดาวเหนือวังวนแห่งหนึ่ง ชายวัยกลางคนผู้หนึ่งกำลังนั่งอยู่ เขามีใบหน้าที่หล่อเหลาอย่างยิ่งและมีกลิ่นอายราวกับเซียน นอกจากระฆังทองสัมฤทธิ์ขนาดเท่ากำปั้นแล้ว ภายในห้องลับนี้ก็ไม่มีสิ่งใดอยู่อีก จิตสัมผัสของหวังหลินกวาดผ่านห้องลับนั้นไป ชายที่อยู่ข้างในยังคงนิ่งเฉยราวกับไม่ได้สังเกตเห็นสิ่งใด แต่ระฆังนั้นกลับส่งเสียงกังวานขึ้นมาทันที ชายผู้นั้นลืมตาขึ้นฉับพลันและมีแววตาบ้าคลั่งปรากฏขึ้น ในตอนนั้นเอง จิตสัมผัสของหวังหลินได้จากไปแล้ว ในเขตแดนทางเหนือของระบบดวงดาวพันธมิตร ผู้บำเพ็ญเพียรจากแดนสวรรค์นับหมื่นกำลังต่อสู้กับฝ่ายพันธมิตร ปรมาจารย์เฟลมสปาร์คและพวกพ้องก็อยู่ในกลุ่มนั้นด้วย ฝ่ายพันธมิตรเองก็มีผู้บำเพ็ญเพียรที่ทรงพลังอยู่บ้าง ทั้งสองฝ่ายเพิ่งจะเริ่มทำสงครามกัน แต่จำนวนผู้บาดเจ็บล้มตายก็มากมายนับไม่ถ้วนแล้ว จิตสัมผัสของหวังหลินกวาดผ่านไป เขามองเห็นทุกสิ่ง แต่เขาไม่ได้หยุดแม้เพียงชั่วขณะและเคลื่อนที่ต่อไป ไม่มีใครรู้ถึงการมาเยือนของเขาและไม่มีใครตรวจพบการจากไปของเขา จิตสัมผัสของหวังหลินถอนตัวออกมาจากนองเลือดและการสังหารหมู่ที่ไม่มีที่สิ้นสุดนี้อย่างเงียบเชียบ ไม่มีสิ่งใดที่สามารถทำให้เขาหยุดได้ เขายังคงทำความเข้าใจต่อไป และการบำเพ็ญเพียรของเขาก็เข้าใกล้ระดับสูงสุด เขากำลังทำสิ่งที่คนอื่นต้องใช้เวลาหลายปีนับไม่ถ้วนในการทำให้สำเร็จ จิตของเขาขยายออกไปเรื่อยๆ จนถึงเขตแดนที่เร้นลับที่สุดในพันธมิตร ณ ที่แห่งนี้มีดวงดาวสีเหลืองดวงหนึ่งที่เต็มไปด้วยความตายและไม่มีร่องรอยของสิ่งมีชีวิต แม้แต่พลังปราณก็ยังหายากอย่างยิ่งที่นี่ ไม่มีผู้บำเพ็ญเพียรแม้แต่คนเดียวในรัศมีหลายล้านกิโลเมตรของดวงดาวนี้ ราวกับว่าที่นี่เป็นเขตต้องห้าม แม้แต่ตอนที่จิตสัมผัสของหวังหลินมาถึง ก็ดูเหมือนจะมีแรงรบกวนบางอย่างอยู่ เมื่อจิตของเขากวาดผ่านดวงดาวสีเหลืองนั้น มันก็พุ่งเข้าสู่ส่วนลึกภายในดวงดาวทันที และมีบางสิ่งที่อยู่ข้างในนั้น มีค่ายกลเคลื่อนย้ายอยู่ภายในดวงดาวนี้ ค่ายกลนี้มีขนาดใหญ่มาก และอีกฟากหนึ่งของค่ายกลเคลื่อนย้ายคือประเทศผู้บำเพ็ญเพียรระดับ 9 เพียงหนึ่งเดียวของพันธมิตร! แดนสุญญตาเจิดจรัส! มันเป็นประเทศระดับ 9 แห่งเดียวในพันธมิตร และมีความลึกลับเป็นอย่างมาก ทั้งแดนสุญญตาเจิดจรัสนั้นไม่ใช่ดวงดาวบำเพ็ญเพียร แต่เป็นทวีปขนาดมหึมาที่เปรียบเสมือนโลกใบหนึ่ง นี่คือดินแดนศักดิ์สิทธิ์ของผู้บำเพ็ญเพียรส่วนใหญ่ที่นี่! จิตสัมผัสของหวังหลินเข้าสู่แดนสุญญตาเจิดจรัสที่ผู้บำเพ็ญเพียรเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่มีคุณสมบัติเพียงพอจะเข้าถึง ลึกลงไปในแดนสุญญตาเจิดจรัสมีชายชราผู้หนึ่งนั่งอยู่ เขากำลังบำเพ็ญเพียรข้างทางลาดชันเมื่อเขาลืมตาขึ้นฉับพลันและมองออกไปในระยะไกล "สหายผู้บำเพ็ญเพียรท่านใดมาเยือนแดนสุญญตาเจิดจรัสของข้า? โปรดเผยตัวด้วย!" ชายชราผู้นี้เป็นคนแรกที่สังเกตเห็นการมีอยู่ของหวังหลิน แม้น้ำเสียงของเขาจะสงบนิ่ง แต่กลับเต็มไปด้วยพลังแห่งกฎที่ไร้ขอบเขต ราวกับว่ากฎรอบตัวชายชราผู้นี้จะเปลี่ยนไปตามที่เขาปรารถนา อย่างไรก็ตาม คำพูดของคนผู้นี้ไม่สามารถปลุกหวังหลินจากสภาวะประหลาดนั้นได้ จิตสัมผัสของหวังหลินกวาดผ่านแดนสุญญตาเจิดจรัส แต่ก่อนที่เขาจะเห็นมันทั้งหมด จิตของเขาก็ต้องตกใจ! เขาเห็นสตรีสองนาง! สตรีคนหนึ่งนั่งอยู่บนยอดเขา นางไม่ใช่ความงามที่งดงามที่สุด แต่ก็ยังนับว่างดงาม นางสวมชุดสีฟ้าที่พลิ้วไหวตามแรงลมบนภูเขา ทำให้นางดูราวกับความงามของเซียน ทว่ามีแววขมขื่นในดวงตาของนางขณะที่นางมองไปข้างหน้าด้วยความโหยหา ข้างๆ นางมีเสือตัวใหญ่ตัวหนึ่ง เสือตัวนี้มีสีดำสนิทและแผ่กลิ่นอายดุร้าย มันเงยหน้าขึ้นและมองไปข้างหน้าพร้อมกับสตรีผู้นั้น ทว่าสายตาของเสือตัวนี้มักจะเบนไปทางป่าทึบเบื้องล่างภูเขา ร่างของเสือตัวเมียสองสามตัวดึงดูดความสนใจของมัน ดวงตาของมันเต็มไปด้วยความตื่นเต้น ราวกับว่ามันปรารถนาที่จะกระโดดลงไปในป่าเบื้องล่างทันที "ข้าจะออกจากที่นี่ได้เมื่อไหร่กัน..." สตรีผู้นั้นพึมพำอย่างขมขื่นขณะเงยหน้าขึ้นราวกับกำลังคุยกับเสือ "เมื่อระดับการบำเพ็ญเพียรของเจ้าสูงพอ ข้าจะปล่อยให้เจ้าไป" เสียงเย็นชาดังมาจากด้านหลังสตรีผู้นั้น หลังจากได้ยินเสียงนี้ สตรีผู้นั้นก็ลุกขึ้นยืนทันที แม้แต่เสือยังตัวสั่นและรีบถอนสายตาจากเสือตัวเมียในป่าเบื้องล่างอย่างรวดเร็ว พร้อมกับเสียงนั้น สตรีผู้หนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้น นางสวมชุดสีฟ้าสง่างาม รูปลักษณ์ของนางนั้นไม่อาจบรรยายได้ ราวกับว่าดวงดาวทั้งมวลจะต้องหม่นแสงลงเมื่อเทียบกับนาง ความงามของนางสั่นคลอนหัวใจของผู้คน ใครก็ตาม แม้แต่ผู้บำเพ็ญเพียรที่ทรงพลัง ยังต้องตกตะลึงในความงามของนาง! หากจะเรียกนางว่าความงามอันดับหนึ่งของพันธมิตร ก็คงไม่มีใครคัดค้าน อย่างไรก็ตาม กลิ่นอายภายใต้ความงามนั้นเย็นเยียบจนไม่อาจเข้าใกล้ได้ ราวกับนางคือภูเขาน้ำแข็ง บางทีอาจไม่มีสิ่งใดในโลกนี้ที่จะละลายความเย็นชาของนางได้ มีกลิ่นอายสูงส่งแผ่ออกมาจากความเย็นชานั้น เป็นความรู้สึกถึงความถือดี ราวกับว่านางเป็นจุดสนใจของผู้คนอยู่เสมอและมีสถานะสูงสุด สตรีผู้สวยงามรีบกล่าว "โจวหรูคารวะอาจารย์" สตรีผู้สวยงามเหลือล้นในชุดสีฟ้าสง่างามที่เทียบได้กับพระอาทิตย์และพระจันทร์ยังคงมีสีหน้าเย็นชาไม่เปลี่ยนแปลงขณะมองโจวหรู และนางกำลังจะพูดบางอย่าง ทว่าในวินาทีนั้นเอง จิตสัมผัสของหวังหลินก็มาถึงและเขาได้เห็นสตรีทั้งสองนางนี้ จิตของเขาซึ่งไม่เคยหยุดนิ่งเลย แม้หลังจากทุกสิ่งที่เขาได้ประสบมาจนถึงตอนนี้ ก็ต้องหยุดชะงักลงอย่างกะทันหัน การหยุดชะงักนี้ทำให้เกิดแรงสั่นสะเทือนรุนแรงระเบิดออกมาจากจิตของหวังหลิน ส่งผลให้เขาตื่นจากสภาวะลึกลับนั้น ทั้งหมดนี้เป็นเพราะสตรีทั้งสองนางนี้! บางทีคนอื่นอาจจำสตรีผู้สวยงามนางนั้นไม่ได้ แต่ทันทีที่หวังหลินเห็นนาง ความรู้สึกขมขื่นที่ไม่อาจบรรยายได้ก็ท่วมท้นในใจ เขาจะจำนางไม่ได้ได้อย่างไร... หวังผิงยังคงอยู่ในลูกปัดท้าทายสวรรค์ หวังหลินจะลืมสตรีที่โหดเหี้ยมและชั่วร้ายนางนั้นได้อย่างไร? เขาอยากจะลืม แต่มีความเจ็บปวดบางอย่างในชีวิตที่เขาก็เพียงไม่อาจลืมได้! การเห็นสตรีผู้นี้และโจวหรูทำให้หวังหลินตื่นจากสภาวะพิเศษ ทันทีที่เขาตื่น สีหน้าของสตรีผู้เย็นชาและงดงามก็เปลี่ยนไปอย่างมหาศาล ความเย็นชาของนางพังทลายลงในทันทีและนางเงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้าอย่างฉับพลัน นางรู้สึกราวกับว่านางได้เห็นร่างภาพจำลองของคนผู้หนึ่งที่นางสลักลึกไว้ในความทรงจำ "หลิวเหม่ย..." ในชั่วพริบตานั้น ราวกับมีเสียงเลือนลางดังมาจากความว่างเปล่าและเข้าสู่หูของสตรีผู้สวยงามผู้นี้ ทำให้นางตัวสั่นและถอยหลังไปสองสามก้าวโดยไม่รู้ตัว ทันทีที่หวังหลินตื่นขึ้น จิตของเขาก็ถูกดึงกลับโดยลูกปัดท้าทายสวรรค์ด้วยความเร็วที่เร็วกว่าเดิมหลายเท่า ในพริบตาเดียว เขาก็ถูกดึงออกจากแดนสุญญตาเจิดจรัส มันเป็นวงกลมที่หดตัวลงอย่างรวดเร็ว ในชั่วพริบตา เขากวาดผ่านทุกที่ที่เขาเคยไปมา ชายชราในแดนสุญญตาเจิดจรัสที่สังเกตเห็นหวังหลินจ้องมองท้องฟ้าและเริ่มครุ่นคิด การต่อสู้ในเขตแดนทางเหนือยังคงรุนแรง ทันทีที่จิตสัมผัสของหวังหลินหดกลับ สีหน้าของปรมาจารย์เฟลมสปาร์คและพรรคพวกก็เปลี่ยนไปอย่างมาก "หวังหลิน!!" ปรมาจารย์เฟลมสปาร์คเผยสีหน้าไม่อยากจะเชื่อ มันเป็นสิ่งที่หายากมากที่จะได้เห็นจากปรมาจารย์เฟลมสปาร์ค ไม่เพียงแค่เขา แต่ทุกคนที่รู้จักหวังหลินต่างก็หวาดกลัวกับสิ่งนี้! สำนักงานใหญ่พันธมิตรผู้บำเพ็ญเพียร ดวงดาวที่ลอยอยู่เหนือวังวน ภายในห้องลับ ชายวัยกลางคนลืมตาขึ้นฉับพลัน และดวงตาของเขาก็เต็มไปด้วยความตกใจ! "เขาเป็นใคร!?" นอกจากนี้ยังมีหงส์เพลิงอยู่ในทะเลเพลิง มันส่งเสียงร้องหงส์เพลิงออกมาอีกครั้งและเคลื่อนที่เร็วขึ้นไปอีก ท่ามกลางดวงดาว มีร่างผอมบางในชุดสีเขียว คนผู้นี้มีสีหน้าเฉยเมย เขากำลังเดินผ่านดวงดาว และเป้าหมายของเขาคือสำนักงานใหญ่ของพันธมิตรผู้บำเพ็ญเพียร เบื้องหลังของเขามีกะโหลกศีรษะเปื้อนเลือดนับไม่ถ้วน และกลิ่นคาวเลือดอบอวลไปทั่วบริเวณ ขณะที่เขาเดิน ดวงตาของเขาก็เป็นประกายและเขามองออกไปในระยะไกล สีหน้าของเขาอ่อนลงและเผยรอยยิ้มแห่งความชื่นชม "หวังหลิน... การบำเพ็ญเพียรของเด็กคนนั้นทะลวงผ่านแล้ว กลิ่นอายนี้ควรจะเป็นลูกปัดท้าทายสวรรค์... เขาสามารถใช้ลูกปัดท้าทายสวรรค์ในการทำความเข้าใจกฎ ด้วยสิ่งนี้ ข้าก็สามารถวางใจและไปเยือนสำนักงานใหญ่ของพันธมิตรได้โดยไม่มีเรื่องให้ต้องเสียใจ ข้าจะไปที่สำนักงานใหญ่ของพันธมิตรผู้บำเพ็ญเพียรและค้นหาความลับเบื้องหลังการล่มสลายของแดนสวรรค์ จากนั้นข้าจะค้นหาสาเหตุที่แท้จริงของความบ้าคลั่งของข้า!" จิตสัมผัสของหวังหลินหดตัวลงอย่างบ้าคลั่ง ใช้เวลาเพียงครู่เดียวทุกอย่างก็กลับคืนมา ราวกับว่าทุกสิ่งที่เกิดขึ้นได้ย้อนกลับ เขากลับไปยังดินแดนวิญญาณมาร กลับสู่ถ้ำจักรพรรดิสวรรค์ และกลับเข้าสู่ร่างของเขา ร่างของหวังหลินสั่นสะท้านราวกับวิญญาณของเขาได้กลับคืนมา สิ่งที่ปรากฏอยู่เบื้องหน้าเขาคือลูกปัดท้าทายสวรรค์ที่ลอยอยู่ ลูกปัดท้าทายสวรรค์ค่อยๆ ลอยเข้าหาหวังหลินและหายเข้าไปในระหว่างคิ้วของเขา ขณะที่ครุ่นคิด หวังหลินค่อยๆ หลับตาลงและกลิ่นอายระดับสูงสุดของขั้นหยั่งรู้สวรรค์ก็ระเบิดออกมาจากร่างของเขา ระหว่างทาง หวังหลินได้เห็นกฎมากมาย ดังนั้นเขาจึงบรรลุถึงจุดสูงสุดของขั้นหยั่งรู้สวรรค์! หลังจากผ่านไปนาน หวังหลินค่อยๆ ลืมตาขึ้น เขามองขึ้นไปบนท้องฟ้าด้วยสายตาที่ซับซ้อนและเย็นชา ด้วยความช่วยเหลือของลูกปัดท้าทายสวรรค์ เขาได้เห็นอะไรมากมายเกินไป อย่างไรก็ตาม ร่างของสตรีที่เขาเห็นในตอนท้ายได้ทำลายหัวใจที่สงบนิ่งของเขา "หลิวเหม่ยจากตอนนั้นคงจะเป็นร่างแบ่งของนาง"