บทที่ 661 - เม่ยเอ๋อร์ “ทูตสวรรค์อสนี...” สีหน้าของหวังหลินไม่เปลี่ยนไปขณะที่เขามองดูทั้งสี่คนอย่างสงบนิ่ง เขาไม่ได้ยอมรับและไม่ได้ปฏิเสธ แม้ในใจของหรานเยว่จะตกตะลึง แต่เธอก็สงบสติอารมณ์ได้อย่างรวดเร็ว หลังจากเห็นว่าหวังหลินไม่พูดอะไร เธอก็เริ่มคาดเดา แม้วิชาอาคมของหวังหลินจะน่าสะพรึงกลัว แต่ฐานะของทูตสวรรค์อสนีนั้นสูงส่งเกินธรรมดา ดังนั้นเธอจึงมีความสงสัยอยู่บ้าง นอกจากนี้ สิ่งที่ทำให้เธอประหลาดใจจริงๆ คือเธอไม่สามารถมองทะลุระดับการฝึกตนของหวังหลินได้ สิ่งนี้ยิ่งทำให้เธอไม่มั่นใจในตัวตนของเขามากขึ้นไปอีก ส่วนอีกสามคนที่เหลือ โดยเฉพาะซุนเสวี่ยซาน พวกเขาแสดงท่าทีเคารพยำเกรงอย่างมาก โดยเฉพาะซุนเสวี่ยซานที่ตื่นเต้นจนถึงขั้นคลั่งไคล้ หลังจากได้ยินคำพูดของหรานเยว่ เขาก็มั่นใจในใจทันทีว่าคนผู้นี้ต้องเป็นทูตสวรรค์อสนีอย่างแน่นอน ซุนเสวี่ยซานกล่าวอย่างนอบน้อมว่า “หากท่านอาวุโสต้องการไปยังดาวหรานอวิ๋น ผู้น้อยยินดีนำทางขอรับ” หวังหลินพยักหน้าขณะนั่งอยู่บนมังกรเงินแล้วบินไปทางทิศเหนือ ซุนเสวี่ยซานรีบตามไปโดยมีหรานเยว่และพรรคพวกตามมาข้างหลัง หลังจากบินไปได้ครู่หนึ่ง หวังหลินก็ขมวดคิ้ว ทั้งสี่คนนั้นช้าเกินไป หากไปด้วยความเร็วนี้คงต้องใช้เวลาถึงเจ็ดวัน เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะชะลอความเร็วของเข็มทิศดาราลงเพื่อให้ทันกับทั้งสี่คน เขาเป็นคนแปลกหน้าสำหรับระบบดาวว่านเทียน ดังนั้นจึงไม่รีบร้อนที่จะเดินทางนัก กลับกัน การทำความเข้าใจเกี่ยวกับระบบดาวว่านเทียนน่าจะดีกว่า เพื่อให้เขาท่องไปทั่วได้ง่ายขึ้นในภายหลัง หวังหลินถามขึ้นอย่างสงบว่า “รอบๆ ดาวหรานอวิ๋นยังมีดาวฝึกตนดวงอื่นอีกหรือไม่?” ซุนเสวี่ยซานลอบมองเข็มทิศดารามังกรเงินใต้เท้าของหวังหลินด้วยสายตาชื่นชม เมื่อได้ยินคำถามเขารีบตอบว่า “ดาวหรานอวิ๋นสังกัดอยู่กับดาวพันมายา ซึ่งเป็นหนึ่งในห้าดาวหลักของเขตแดนเหนือ และยังมีดาวดวงอื่นอีกมากมายที่สังกัดอยู่กับดาวพันมายาเช่นกัน” เขามีความสงสัยอยู่บ้างว่าทำไมหวังหลินถึงไม่รู้เรื่องนี้ แต่เมื่อคิดว่าในระบบดาวว่านเทียนมีดาวดวงต่างๆ มากมายเหลือเกิน เขาจึงคลายความสงสัยลง สีหน้าของหวังหลินยังคงเดิม แต่ในใจกลับสั่นไหว “ดาวพันมายา... พันมายา... ชื่อนี้คุ้นหูเหลือเกิน ยามนั้นจูเชวี่ยจื่อมีศิษย์คนหนึ่งนามว่าหลิวเม่ย ซึ่งฝึกฝนในเขตแดนพันมายาไร้รัก คงไม่มีความเกี่ยวข้องกันกระมัง... อย่างไรเสียที่นี่ก็เป็นคนละระบบดาวกัน” “เขตแดนเหนือ ดูเหมือนระบบดาวว่านเทียนจะแบ่งออกเป็นเขตแดนตะวันออก ตะวันตก เหนือ และใต้ และดูเหมือนว่าตอนนี้ข้าจะอยู่ในเขตแดนเหนือ” เพียงประโยคเดียวจากซุนเสวี่ยซาน หวังหลินก็เริ่มมีความเข้าใจคร่าวๆ เกี่ยวกับระบบดาวว่านเทียน ในตอนนั้น หรานเยว่กล่าวอย่างแผ่วเบาว่า “ท่านอาวุโสช่วยชีวิตพวกเราไว้ แต่พวกเรายังไม่ทราบนามของท่าน...” หวังหลินกล่าวอย่างสงบว่า “สวี่มู่” เขาไม่รู้ว่ายามใดเทียนอวิ่นจื่อและพรรคพวกจะตามล่ามาถึง ดังนั้นเขาจึงปิดบังชื่อจริงเอาไว้ “แซ่สวี่...” ดวงตาของหรานเยว่สั่นไหวเล็กน้อยและจิตใจสั่นสะท้าน เธอรู้สึกว่าตัวตนของหวังหลินยิ่งดูลึกลับมากขึ้นไปอีก “สวี่เป็นตระกูลที่ใหญ่ที่สุดบนดาวพันมายา ตระกูลสวี่เปรียบเสมือนต้นไม้ยักษ์ หรือว่าเขาจะมาจากตระกูลสวี่...” หากเธอมิได้คาดเดาตัวตนของหวังหลินไว้ก่อนหน้า การได้ยินว่าเขาแซ่สวี่ก็คงไม่สำคัญนัก แต่ก่อนหน้านี้หวังหลินทำให้เธอตกตะลึงมากเกินไป จนทำให้เธอสงสัยในตัวตนของเขา ตอนนี้จินตนาการของเธอกำลังเตลิดไปไกล หลังจากได้ยินหวังหลินเรียกตัวเองว่าสวี่มู่ แม้แต่รูม่านตาของซุนเสวี่ยซานก็หดเล็กลง และเขาก็ยิ่งนอบน้อมมากขึ้น หรานเยว่เงยหน้าขึ้นแล้วถามว่า “ท่านอาวุโสสวี่มาจากที่ใดหรือเจ้าคะ?” ทันทีที่ถามออกไป เธอก็รู้สึกเสียใจทันที ในฐานะผู้น้อย การถามคำถามเช่นนั้นอาจทำให้คนโกรธเคืองได้ง่าย เธอจึงรีบกล่าวเสริมว่า “ท่านอาวุโส โปรดอย่าถือสา ผู้น้อยรู้ตัวว่าทำผิดแล้วเจ้าค่ะ” หวังหลินมองดูหญิงผู้นั้นอย่างสงบ นางผู้นี้ฉลาดและกิริยามารยาทเรียบร้อย เห็นได้ชัดว่านางเป็นผู้นำของคนทั้งสี่ “พวกเจ้าจักรู้จักดาวตงหลินหรือไม่?” หวังหลินละสายตา น้ำเสียงของเขาเรียบเฉยจนไม่อาจล่วงรู้ถึงอารมณ์ในยามนี้ได้ “ตงหลิน!” สีหน้าของซุนเสวี่ยซานเปลี่ยนไปอย่างมาก สายตาที่เขามองหวังหลินเปลี่ยนจากความตกตะลึงเป็นความหวาดกลัวอย่างรวดเร็ว เขาถอยหลังไปสองสามก้าวโดยไม่รู้ตัวและใบหน้าซีดเผือด ไม่เพียงแต่เขา นอกจากหรานเยว่แล้ว ใบหน้าของอีกสองคนก็ซีดเผือดเช่นกัน สายตาของพวกเขาเปลี่ยนจากความตกตะลึงเป็นความหวาดกลัว แม้แต่หรานเยว่ก็สูดลมหายใจเย็นเฉียบ ความคาดเดาทั้งหมดในใจเกี่ยวกับตัวตนของหวังหลินถูกปัดทิ้งไปจนสิ้น ปฏิกิริยาของพวกเขาดูไม่สอดคล้องกับระดับการฝึกตนเลย แม้ผู้ฝึกตนระดับแปลงวิญญาณจะไม่ได้เจ้าเล่ห์เท่าระดับตัดวิญญาณ แต่พวกเขาก็ไม่ควรหวั่นไหวได้ง่ายขนาดนี้ เมื่อเทียบกับหวังหลินแล้ว ทั้งสี่คนดูค่อนข้างอ่อนหัดนัก เมื่อรวมกับสิ่งที่เขาเข้าใจ หวังหลินก็รู้สึกได้ทันทีว่าเขาเข้าใจบางอย่าง ดูเหมือนว่าภายในตระกูลฝึกตนเหล่านี้ สมาชิกในตระกูลมักไม่ค่อยได้เผชิญกับสถานการณ์ที่เป็นตายเท่ากัน หากปราศจากการเผชิญกับสถานการณ์เป็นตายครั้งแล้วครั้งเล่า ไม่ว่าระดับการฝึกตนจะสูงเพียงใด พวกเขาก็ไม่มีทางเป็นยอดฝีมือที่แท้จริงได้ หวังหลินมองคนทั้งสี่อย่างสงบ “พวกเจ้าจักรู้จักดาวตงหลินหรือไม่?!” สีหน้าของหรานเยว่ค่อยๆ ซีดลง นางกล่าวอย่างนอบน้อมว่า “ท่านอาวุโส ดาวตงหลินเป็นดาวอันดับหนึ่งในเขตแดนเหนือ มันมีอีกชื่อหนึ่งคือ สังหารตงหลิน นอกจากนี้ยังมีบางสิ่งที่แปลกประหลาดเกี่ยวกับดาวดวงนั้น คือบางครั้งมันก็ปรากฏขึ้น แต่บางครั้งมันก็หายสาบสูญไป...” หรานเยว่มิได้กล่าวอีกสิ่งหนึ่งออกไป นั่นคือทุกคนที่มาจากดาวตงหลินล้วนเป็นคนอำมหิต ครั้งหนึ่งเคยมีผู้ฝึกตนจากดาวตงหลินสังหารหมู่คนทั้งตระกูลฝึกตน ดาวตงหลินคือฝันร้ายที่น่าสะพรึงกลัวสำหรับผู้คนส่วนใหญ่ในระบบดาวว่านเทียน หลังจากนั้น แม้แต่ซุนเสวี่ยซานก็ไม่กล้ามองหวังหลิน ในใจของเขาเต็มไปด้วยความสับสน เขาไม่รู้ว่าทำไมสวี่มู่ผู้นี้ถึงต้องการไปยังดาวหรานอวิ๋น ความสงสัยนี้ยิ่งรุนแรงขึ้นในใจของอีกสามคนที่เหลือ มันทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ จนทำให้พวกเขาเริ่มเดินทางช้าลง พวกเขาเริ่มไม่อยากพาหวังหลินไปยังดาวหรานอวิ๋นเสียแล้ว ทว่าถึงจะเป็นเช่นนั้น ทั้งสี่คนก็ไม่กล้าปฏิเสธ แม้จะไม่อยากพาไป แต่ทิศทางของพวกเขาก็ยังคงมุ่งหน้าสู่ดาวหรานอวิ๋น ในสายตาของพวกเขา แม้หวังหลินจะแทบไม่พูดอะไร แต่สวี่มู่ผู้นี้ดูเหมือนจะล่วงรู้ทุกสิ่ง หลายครั้งที่ทั้งสี่ต้องการเปลี่ยนทิศทาง แต่ทุกครั้งกลับต้องเผชิญกับสายตาอันเย็นชาของหวังหลิน หลายวันต่อมา ดาวเคราะห์สีน้ำเงินดวงหนึ่งปรากฏขึ้นเบื้องหน้าหวังหลิน ดูเหมือนว่ามหาสมุทรจะครอบคลุมพื้นที่ส่วนใหญ่ของดาวดวงนี้ จากที่ไกลๆ ดาวหรานอวิ๋นช่างงดงามยิ่งนัก มันแผ่ซ่านพลังปราณวิญญาณหนาแน่นที่หล่อเลี้ยงทุกสรรพสิ่ง เมื่อดูจากสีหน้าของคนทั้งสี่ หวังหลินก็รู้ว่านี่คือดาวหรานอวิ๋น พลังปราณวิญญาณจากดาวดวงนี้สูงกว่าดาวจูเชวี่ยซึ่งเป็นบ้านเกิดของหวังหลินมาก หวังหลินเคลื่อนไหวก่อน เข็มทิศดารากลายเป็นแสงสีเงินพุ่งเข้าไปในดาวหรานอวิ๋น จากนั้นแสงสีเงินก็หายไป หวังหลินลอยอยู่ใต้ท้องฟ้าสีคราม พลังปราณวิญญาณพวยพุ่งมาจากมหาสมุทรเบื้องล่าง มันยิ่งหนาแน่นขึ้นไปอีก หวังหลินสูดลมหายใจเข้าลึกๆ จากนั้นร่างของเขาก็สั่นไหวแล้วหายตัวไป ทั้งสี่คนที่นำทางมามีสีหน้าปั้นยาก พวกเขารีบกลับไปยังตระกูลของตนทันทีเพื่ออธิบายทุกสิ่งที่เกิดขึ้น ในยามที่หวังหลินเข้าสู่ดาวหรานอวิ๋น แสงสีแดงเข้มอันน่าสะพรึงกลัวสายหนึ่งกำลังพุ่งผ่านระบบดาวพันธมิตร แสงสีแดงนี้แผ่กลิ่นอายอันน่าขนลุก มันดูเหมือนสายฟ้าที่พุ่งผ่านอวกาศ และแผ่แรงกดดันที่สะเทือนเลื่อนลั่นไปทั่วฟ้าดิน ภายในแสงสีแดงนั้นมีชายชราผู้หนึ่ง ใบหน้าซูบผอมของเขามีแววตาเหี้ยมเกรียม สิ่งที่น่าทึ่งที่สุดคือเขาไม่ได้ใช้สมบัติวิเศษใดๆ ในการทะยานผ่านอวกาศ ทุกก้าวที่เขาเหยียบย่างราวกับเป็นการเทเลพอร์ต เขามิได้อยู่เพียงลำพัง ข้างกายเขามีหญิงสาวผู้หนึ่ง นางงดงามหาที่เปรียบมิได้ ริมฝีปากสีแดงสด คิ้วเรียวพองาม ดวงตาหงส์ดำขลับดั่งนิล นางมีความงามที่มิอาจหาผู้ใดเทียบเคียงได้ ดวงตาที่เป็นประกายของนางสามารถทำให้ผู้คนแทบหยุดหายใจ เส้นผมยาวสามฟุตของนางแบ่งออกเป็นสามปอย ปอยหนึ่งม้วนขึ้นไว้ข้างหลังศีรษะด้วยปิ่นผีเสื้อหยกขาว อีกสองปอยทิ้งตัวลงบนไหล่อย่างเป็นอิสระ นางสวมเสื้อลายดอกไม้ที่งดงามและเบาบาง เบื้องล่างสวมกระโปรงลายดอกไม้สีเขียวควันบุหรี่ ยามนางเคลื่อนไหวช่างดูโดดเด่นและแพรวพราวยิ่งนัก หญิงผู้นี้งดงามไม่ด้อยไปกว่าหงเตี๋ยเลย ไม่เกินความจริงนักหากจะเรียกนางว่ายอดหญิงงามล่มเมือง นอกจากรูปลักษณ์แล้ว นางยังแผ่กลิ่นอายที่มีเสน่ห์ซึ่งทำให้นางดูน่าดึงดูดยิ่งขึ้น นางติดตามชายชราผู้นั้นมา นางไม่ได้ใช้ความเร็วของตนเองแต่ถูกชายชรานำพาไป มิเช่นนั้น แม้นางจะบรรลุระดับตัดวิญญาณแล้ว แต่นางก็คงไม่อาจตามความเร็วของชายชราผู้นี้ได้ทัน ขณะที่กำลังบินอยู่ นางหันกลับไปมองระบบดาวที่อยู่เบื้องหลัง ดวงตาของนางเผยให้เห็นแววตาที่แปลกประหลาด ราวกับว่านางกำลังรำลึกถึงอดีต และดูเหมือนนางกำลังทอดถอนใจ ทว่าสิ่งที่นางรู้สึกมากที่สุดคือความรู้สึกที่สลับซับซ้อนยิ่งนัก “ข้ากำลังจะจากไปแล้ว...” หญิงสาวทอดถอนใจ “เม่ยเอ๋อร์ เจ้ายังอาลัยอาวรณ์ที่จะจากไปอยู่อีกหรือ?” ชายชราผู้สง่างามหันกลับมามองหญิงสาว ในดวงตาของเขามีแววแห่งความเมตตาแฝงอยู่ “ศิษย์เติบโตที่นี่ ยามที่ต้องจากไปจึงรู้สึกอาลัยอยู่บ้างเจ้าค่ะ” หญิงสาวเล่นปอยผมของตนเองและเม้มริมฝีปากสีแดง ชายชราหัวเราะ “ไม่จำเป็นต้องอาลัยอาวรณ์ไป เมื่อระดับการฝึกตนของเจ้าสูงเพียงพอ เจ้าก็สามารถกลับมาได้ แม้ข้าจะมิพบสมบัติที่ตามหา แต่การได้เจ้ามาเป็นศิษย์ก็ทำให้การเดินทางมาระบบดาวพันธมิตรครั้งนี้คุ้มค่าแล้ว!” หญิงสาวลอบยิ้มแต่ไม่ได้พูดอะไร ทว่าสายตาที่มองไปยังระบบดาวเบื้องหลังกลับยิ่งซับซ้อนขึ้นไปอีก ชายชราละสายตา หญิงสาวเบื้องหน้าเขาคือคนที่เขาพบโดยบังเอิญเมื่อหลายร้อยปีก่อน เขาจำได้ทันทีว่านางกำลังฝึกฝนในเขตแดนพันมายาไร้รัก และกำลังพัฒนาไปสู่เขตแดนหมื่นมายามารสวรรค์ การค้นพบนี้ทำให้เขาตกตะลึงอย่างมาก เขตแดนไร้รักมิได้มีอยู่เฉพาะในระบบดาวเดียว และมีวิธีการฝึกฝนมากมาย หัวใจสำคัญคือการหยั่งรู้ถึงจิตใจ ทว่าการที่ใครสักคนจะสามารถบรรลุระดับพันมายาได้ด้วยตนเองนั้นหาได้ยากยิ่ง แต่นั่นก็ยังไม่ใช่สิ่งที่น่าประทับใจที่สุด สิ่งที่ทำให้เขาตกลงรับนางเป็นศิษย์คือวี่แววอันเลือนรางที่นางกำลังพัฒนาไปสู่ระดับหมื่นมายา เขาคือหัวหน้าผู้อาวุโสของตระกูลหวนบนดาวพันมายา ซึ่งเป็นดาวหลักในเขตแดนเหนือของระบบดาวว่านเทียน เขาได้เห็นคนรุ่นหลังในตระกูลมามากมาย และนอกจากไม่กี่คนแล้ว ไม่มีใครสามารถเทียบเคียงพรสวรรค์ของนางได้เลย แม้แต่คนจำนวนน้อยเหล่านั้นก็ยังขาดศักยภาพหากเทียบกับนาง นี่คือสาเหตุที่ชายชราตัดสินใจรับหญิงผู้นี้เป็นศิษย์ในทันที! หลังจากอยู่ด้วยกันมาหลายร้อยปี เขาเริ่มเอ็นดูศิษย์ของเขามากขึ้นไปอีก เขาถึงขนาดล้มเลิกการตามหาลูกปัดฝืนลิขิตฟ้าเพื่อพานางกลับไปยังระบบดาวว่านเทียน