ตอนที่ 652 — การหลอมองครักษ์เซียน “ท่านผู้หยั่งรู้ชุดเทา น่าสนใจ!” หวังหลินเผยรอยยิ้มอันมืดมน เขาใช้สัมผัสเทพล็อคตัวตู้เจี้ยนไว้ตั้งแต่ก่อนหน้านี้ และดูเหมือนว่าอีกฝ่ายจะไม่ได้โกหก “อาจารย์ ท่านช่างมีความลับมากมายเหลือเกิน…” ดวงตาของหวังหลินเย็นเยียบขึ้นมา “ความลับที่มากเกินไปย่อมทำให้ศิษย์ผู้นี้ไม่อาจสงบใจได้ ดูเหมือนว่าข้าจะรั้งอยู่ที่ดาวเทียนอวิ๋นต่อไปไม่ได้แล้ว หากข้ายังอยู่ที่นั่น ข้าคงถูกเขมือบลงท้องทันทีที่ล่วงรู้ความลับของอาจารย์!” หวังหลินสูดลมหายใจเข้าลึก เขาตัดสินใจอย่างแน่วแน่ว่าจะต้องรีบออกจากดาวเทียนอวิ๋นโดยเร็ว “หลังจากออกไปจากดินแดนวิญญาณอสูรแห่งนี้ ข้าจะหลอมรวมกับร่างต้นแล้วจากไป น้ำในดาวเทียนอวิ๋นนั้นลึกเกินไปสำหรับข้า!” ดวงตาของหวังหลินเป็นประกายขณะเขามองไปรอบๆ และทอดถอนใจ “ข้ายังไม่แน่ใจด้วยซ้ำว่าจะออกไปจากที่นี่ได้หรือไม่” หลังจากตู้เจี้ยนบอกความลับที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของตนให้หวังหลินฟัง เขาก็คอยสังเกตหวังหลินอย่างระแวดระวัง เขาเห็นสีหน้าของหวังหลินเปลี่ยนไปเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่าอีกฝ่ายกำลังขบคิดถึงสิ่งที่เขาเพิ่งพูดออกไป ตู้เจี้ยนพ่นลมหายใจออกมา สิ่งที่เขากลัวที่สุดคือหวังหลินจะไม่เชื่อ เพราะเรื่องแบบนี้มันประหลาดเกินไป เขาหันไปมองที่รอยแยกด้วยความสับสน “ที่นี่คือที่ไหนกันแน่?” ตู้เจี้ยนมองไปที่ปากรอยแยก ดวงตาเผยให้เห็นร่องรอยความหวาดกลัวที่ยังหลงเหลืออยู่ ความรู้สึกที่วิญญาณต้นกำเนิดถูกสูบออกจากร่างนั้นเป็นสิ่งที่เขาจะไม่มีวันลืม เขามองไปที่กระบี่ล้ำค่าทั้งเจ็ดเล่มที่ลอยอยู่กลางอากาศ พลังต้นกำเนิดของหวังหลินโอบล้อมกระบี่เหล่านั้นไว้ และมีสายฟ้าเชื่อมต่อกระบี่เข้าด้วยกัน “นี่ต้องเป็นถ้ำลับของหวังหลินแน่ๆ คนผู้นี้โหดเหี้ยม ข้าอยู่ที่นี่ต่อไปไม่ได้ แต่โชคร้ายที่ระดับการบำเพ็ญเพียรของข้ายังไม่พอ ถ้า... ถ้าข้าสามารถบรรลุขั้นเหยียบย่างสู่สวรรค์ได้!!” ตู้เจี้ยนก้าวเข้าสู่ขั้นเหยียบย่างสู่สวรรค์ไปครึ่งก้าวแล้ว อย่างไรก็ตาม เขาไม่เต็มใจที่จะก้าวขั้นสุดท้ายเพื่อเผชิญหน้ากับด่านทดสอบความเป็นตาย ทว่าภายใต้สถานการณ์ที่อันตรายเช่นนี้ เขาได้แต่กัดฟัน แม้ว่าวิญญาณต้นกำเนิดจะถูกผนึกไว้ แต่เขามั่นใจว่าสามารถหลุดพ้นได้โดยอาศัยพลังจากการทะลวงเข้าสู่ขั้นเหยียบย่างสู่สวรรค์ “หากบรรลุขั้นเหยียบย่างสู่สวรรค์ได้หมายถึงโอกาสรอด แต่หากล้มเหลวคือความตาย แทนที่จะรอความตายอยู่ที่นี่ สู้มาลองเดิมพันดูสักตั้ง!” ดวงตาของตู้เจี้ยนเต็มไปด้วยความมุ่งมั่น ความมุ่งมั่นเช่นนี้หาได้ยากยิ่งสำหรับเขา แต่ในขณะที่เขากำลังเตรียมตัว สายตาอันเย็นเยียบของหวังหลินก็ตกลงมาที่เขา มันเหมือนกับการราดน้ำเย็นจัดลงบนศีรษะ ทำให้ความมุ่งมั่นของเขาทลายลงทันที หวังหลินสะบัดมือขวา กระบี่ทั้งเจ็ดเล่มที่ลอยอยู่บนฟ้าก็บินกลับมาที่มือ เขาเก็บพวกมันลงในถุงเอกภพ “หวัง... หวังหลิน...” รูม่านตาของตู้เจี้ยนหดตัวลง หวังหลินกล่าวอย่างสงบว่า “ข้าจะให้โอกาสเจ้าหนึ่งครั้งเพื่อบรรลุขั้นเหยียบย่างสู่สวรรค์ หากเจ้าทำสำเร็จ ข้าจะมอบโชควาสนาให้!” ตู้เจี้ยนครุ่นคิด เขาไม่ได้ถามว่าเป็นโชควาสนาแบบไหน ในตอนนี้เขารู้แจ้งแก่ใจแล้วว่าหวังหลินจะไม่มีวันปล่อยเขาไป หลังจากผ่านไปครู่ใหญ่เขาก็มองหวังหลินแล้วกล่าวว่า “ลูกผู้ชายย่อมรักษาคำพูด!” หวังหลินพยักหน้าเงียบๆ ตู้เจี้ยนหลับตาลงทันที ระดับการบำเพ็ญเพียรของหวังหลินสูงกว่าเขามกและสามารถฆ่าเขาได้อย่างง่ายดาย จึงไม่มีความจำเป็นต้องทำเรื่องยุ่งยากเช่นนี้ แม้ว่าเขาจะยังสับสน แต่ในวินาทีความเป็นตายเขาไม่มีเวลามามัวคิดฟุ้งซ่าน “ข้าจะเดิมพันสักครั้ง!” ตู้เจี้ยนสูดลมหายใจเข้าลึกขณะเขาสัมผัสได้ถึงเขตแดนที่สมบูรณ์พร้อมและก้าวขั้นสุดท้ายออกไป! วิญญาณต้นกำเนิดสวรรค์ค่อยๆ ก่อตัวขึ้นจากร่างของตู้เจี้ยน พลังงานนี้แข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ และทำลายผนึกของหวังหลินที่วางไว้บนวิญญาณต้นกำเนิดของตู้เจี้ยนได้อย่างง่ายดาย ดวงตาของหวังหลินเป็นประกายจ้าขณะจ้องมองตู้เจี้ยนและครุ่นคิด เหตุผลที่เขาปล่อยให้ตู้เจี้ยนบรรลุขั้นเหยียบย่างสู่สวรรค์ก็เพื่อเพิ่มโอกาสความสำเร็จในการหลอมเขาเป็นองครักษ์เซียน! หวังหลินไม่ลืมคำอธิบายเรื่ององครักษ์เซียนจากแผ่นหยก อันที่จริง ตั้งแต่วินาทีที่เขาจับตัวตู้เจี้ยนได้ เขาก็ตัดสินใจแล้วว่าจะหลอมคนผู้นี้ให้เป็นองครักษ์เซียนคุณภาพต่ำ แม้ว่าโอกาสสำเร็จจะต่ำมาก แต่หากทำสำเร็จ เขาจะได้คนที่มีพลังเทียบเท่ากับนักบำเพ็ญเพียรขั้นเหยียบย่างสู่สวรรค์ช่วงปลายที่ก้าวเข้าสู่ขั้นหยินหยางไปแล้วครึ่งก้าว นี่เป็นสิ่งที่ยั่วยวนหวังหลินอย่างยิ่ง แผ่นหยกยังแนะนำอาคมบางอย่างที่สามารถใช้ได้โดยองครักษ์เซียนเท่านั้น เมื่อใช้งานแล้ว อาคมเหล่านั้นมีความอานุภาพที่น่าตกตะลึงอย่างยิ่ง หากตู้เจี้ยนผู้นี้ไม่ได้มายั่วยุเขา หวังหลินคงไม่จับตัวมาหลอมเป็นองครักษ์เซียน ทว่าคนผู้นี้เผยเจตนาฆ่าต่อหวังหลิน ดังนั้นไม่มีทางที่หวังหลินจะปล่อยเขาไป “หากเจ้าล้มเหลวและตายไปบนเส้นทางแห่งเต๋า ก็ถือว่าเป็นความตายที่คู่ควรแก่นักบำเพ็ญเพียรแล้ว หากเจ้าสำเร็จ ข้าจะมอบโชควาสนาที่ยิ่งใหญ่ให้ ส่วนจะสำเร็จหรือไม่นั้นย่อมขึ้นอยู่กับโชคของเจ้าเอง!” การบำเพ็ญเพียรของตู้เจี้ยนเป็นไปตามเจตจำนงแห่งสวรรค์ ต่างจากหวังหลินที่เป็นการขัดขืนต่อสวรรค์ เวลาผ่านไปเรื่อยๆ พลังต้นกำเนิดสวรรค์ภายในร่างของเขาก็แข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ ไม่นานนัก วิญญาณต้นกำเนิดของเขาก็บินออกมาและเริ่มหลอมรวมกับพลังต้นกำเนิดสวรรค์ เวลาผ่านไปกว่าหนึ่งชั่วโมง และยังไม่มีความผิดปกติใดๆ เกิดขึ้นกับวิญญาณต้นกำเนิดของตู้เจี้ยน สิ่งนี้ทำให้ดวงตาของหวังหลินเป็นประกาย การหลอมรวมวิญญาณต้นกำเนิดของตู้เจี้ยนดำเนินไปเป็นเวลาสามวัน ในที่สุด ในจังหวะที่พลังต้นกำเนิดสวรรค์ทั้งหมดกำลังจะหลอมรวมกับวิญญาณต้นกำเนิดของตู้เจี้ยน บางอย่างก็เกิดขึ้น มีแรงสั่นสะเทือนเล็กน้อยที่จุดไฟต้นกำเนิดขึ้นมาทันที เปลวไฟที่ปรากฏขึ้นอย่างกะทันหันดูเหมือนต้องการจะเผาวิญญาณต้นกำเนิดทั้งหมดให้มอดไหม้ ตู้เจี้ยนแสดงอาการดิ้นรนอย่างเจ็บปวด หวังหลินขมวดคิ้ว เมื่อเห็นว่าวิญญาณต้นกำเนิดของตู้เจี้ยนกำลังจะถูกเผาเป็นเถ้าถ่าน หวังหลินก็ก้าวออกไป เขาแหย่มือเข้าไปในวิญญาณต้นกำเนิดของตู้เจี้ยนโดยตรง ในพริบตาที่มือขวาของเขาเอื้อมเข้าไป ไฟต้นกำเนิดดูเหมือนจะพบช่องทาง มันพุ่งเข้าสู่ร่างของหวังหลินผ่านมือขวาและพุ่งตรงไปยังวิญญาณต้นกำเนิดของเขา ในชั่วพริบตา วิญญาณต้นกำเนิดของหวังหลินก็ถูกล้อมรอบด้วยไฟต้นกำเนิด ทว่าวิญญาณต้นกำเนิดของเขาไม่เพียงแต่ไม่ถูกเผาไหม้ แต่มันกลับให้ความรู้สึกที่สบายอย่างยิ่ง เมื่อวิญญาณต้นกำเนิดของหวังหลินเคลื่อนไหว สายฟ้าจำนวนมากก็พุ่งออกมาจากภายใน สายฟ้าเคลื่อนที่ท่ามกลางเปลวไฟ ก่อให้เกิดภาพของอัคคีและอสุนีบาต! ในเวลาเดียวกัน วิญญาณต้นกำเนิดของหวังหลินได้สูบเอาไฟและสายฟ้าทั้งหมดเข้าไปจนพวกมันหายไป แรงดูดปรากฏขึ้นที่มือขวาของหวังหลิน และไฟต้นกำเนิดจำนวนมากจากร่างของตู้เจี้ยนก็ถูกสูบเข้าสู่ตัวหวังหลิน หลังจากวิญญาณต้นกำเนิดของตู้เจี้ยนไม่มีอันตรายจากการถูกเผาไหม้แล้ว หวังหลินก็ถอนมือขวาออกมาทันที เขาถอยหลังไปไม่กี่ก้าวและเริ่มควบคุมวิญญาณต้นกำเนิดของตนเพื่อดูดซับไฟต้นกำเนิดนั้น วิญญาณต้นกำเนิดของตู้เจี้ยนดูอ่อนแอลงขณะที่มันค่อยๆ บรรลุการหลอมรวมขั้นสุดท้ายกับพลังต้นกำเนิดที่เหลืออยู่เพียงเล็กน้อย เขาเสียพลังต้นกำเนิดไปมากเกินไป ดังนั้นต่อให้เขาสำเร็จและบรรลุขั้นเหยียบย่างสู่สวรรค์ เขาก็จะติดอยู่ที่ระดับนี้ตลอดไป ทางเดียวที่เขาจะก้าวหน้าได้คือต้องมีปาฏิหาริย์เพื่อกู้คืนพลังต้นกำเนิดส่วนที่เสียไปนั้นกลับมา วันเวลาผ่านไปกว่าสิบวัน วิญญาณต้นกำเนิดและพลังต้นกำเนิดของตู้เจี้ยนหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวโดยสมบูรณ์ วิญญาณต้นกำเนิดค่อยๆ กลับเข้าสู่ร่าง และกลิ่นอายของนักบำเพ็ญเพียรขั้นเหยียบย่างสู่สวรรค์ก็ปรากฏขึ้นทันที เขาลืมตาขึ้น เผยให้เห็นแววตาที่ซับซ้อนอย่างยิ่ง! เขารู้ว่าตนเองเกือบจะล้มเหลวในตอนที่กำลังจะบรรลุขั้นเหยียบย่างสู่สวรรค์ และเป็นหวังหลินที่ช่วยเขาไว้ ในตอนนี้ ความคิดมากมายหลั่งไหลเข้ามาในหัว หลังจากผ่านไปนาน ตู้เจี้ยนก็ทอดถอนใจ แม้เขาจะบรรลุขั้นเหยียบย่างสู่สวรรค์แล้ว แต่เขาก็เป็นนักบำเพ็ญขั้นเหยียบย่างสู่สวรรค์ที่อ่อนแอที่สุด และไร้กำลังจะต่อต้านหวังหลิน “โชควาสนาแบบไหนที่ท่านจะมอบให้ข้า...” ในตอนนี้ ความรู้สึกที่ตู้เจี้ยนมีต่อหวังหลินช่างซับซ้อน มีทั้งความเกลียดชังและความซาบซึ้ง แต่ที่มากกว่านั้นคือความเสียใจและความหวาดกลัว น้ำเสียงของหวังหลินราบเรียบขณะเขากล่าวช้าๆ ว่า “การหลอมร่างและเปลี่ยนวิญญาณต้นกำเนิดผ่านพิธีกรรมลับ สิ่งนี้จะช่วยให้เจ้ามีโอกาสบรรลุถึงขั้นเหยียบย่างสู่สวรรค์ช่วงปลายด้วยการก้าวเข้าสู่ขั้นหยินหยางไปแล้วครึ่งก้าว!” หัวใจของตู้เจี้ยนเต้นรัวและถามอย่างขมขื่นว่า “พิธีกรรมที่ฝืนสวรรค์เช่นนี้ ย่อมหมายความว่าโอกาสล้มเหลวนั้นสูงยิ่ง ช่างเถอะ ข้าขอถามเพียงอย่างเดียว: ข้าจะยังรักษาจิตสำนึกของตัวเองไว้ได้หรือไม่?” ดวงตาของหวังหลินแฝงความหมายลึกซึ้งขณะกล่าวว่า “หากเจ้ายังคงมีชีวิตอยู่หลังจากผ่านไปหนึ่งพันปี ข้าจะมอบอิสรภาพให้เจ้า!” มีเงื่อนไขสำคัญในการหลอมองครักษ์เซียน หากบุคคลนั้นมีแรงต้านแม้เพียงนิดเดียว กระบวนการก็จะล้มเหลวทันที จักรพรรดิเซียนชิงหลินมีองครักษ์เซียนมากมาย ทว่าทุกคนที่เขาเลือกมาหลอมล้วนเป็นผู้ที่จงรักภักดีต่อเขาอย่างที่สุด นี่คือสิ่งที่พวกเขาแลกมาเพื่อระดับพลังที่แข็งแกร่ง ดังนั้นเขาจึงไม่ต้องกังวลเรื่องนี้ ในตอนนี้ หวังหลินกำลังใช้วิธีการเดียวกับที่จักรพรรดิเซียนเคยใช้ ตู้เจี้ยนกัดฟันขณะมองหวังหลินแล้วพยักหน้า เขารู้ว่าชะตากรรมของเขาถูกกำหนดไว้แล้ว หากเขาต่อต้านหรือไม่เห็นด้วย เขาจะตายทันที เขาได้แต่เดิมพันอีกครั้งว่าพิธีกรรมจะสำเร็จ และเดิมพันว่าเขาจะสามารถมีชีวิตอยู่ได้ถึงหนึ่งพันปี เขาไม่มีทางเลือก หากเขาไม่อยากตาย นี่คือหนทางเดียว หวังหลินไม่ยอมเสียเวลาอีกต่อไป มือของเขาประสานท่ามุทราและเริ่มดำเนินพิธีกรรม ในชั่วพริบตา ตราประทับที่เต็มไปด้วยพลังปราณเซียนก็ปรากฏขึ้น หวังหลินกดตราประทับลงที่ระหว่างคิ้วของตู้เจี้ยน ร่างกายของตู้เจี้ยนสั่นสะท้านขณะที่เขาหลับตาลงและนิ่งงันไป ดวงตาของหวังหลินเคร่งขรึมขึ้น กระบวนการสร้างองครักษ์เซียนนั้นซับซ้อนอย่างยิ่ง เขาไม่สามารถทำผิดพลาดได้แม้แต่จุดเดียว มิเช่นนั้นจะล้มเหลวทันที ต่อให้เขาไม่ทำพลาด โอกาสสำเร็จก็ยังไม่สูงนัก ทว่าหวังหลินไม่มีทางเลือกอื่น เขาจึงต้องเสี่ยง! เหตุผลที่เขาสนใจจะหลอมองครักษ์เซียนมากขนาดนี้ ก็เพราะองครักษ์เซียนอาจล่วงรู้อาคมที่จะช่วยให้เขามีโอกาสออกไปจากที่นี่ได้! “หากล้มเหลว ข้าก็แค่ใช้เหยาซีเสวี่ยมาลองใหม่อีกครั้ง!” หวังหลินพ่นพลังต้นกำเนิดออกมาหนึ่งคำ ซึ่งกลายเป็นอักขระจำนวนนับไม่ถ้วนและตกลงบนตัวตู้เจี้ยน ขั้นตอนแรกของการสร้างองครักษ์เซียนคือการหลอมร่างกาย หลอมกายหยาบจนถึงจุดที่ไม่อาจถูกทำลายได้ด้วยสมบัติวิเศษทั่วไป เมื่อหวังหลินเห็นขั้นตอนนี้ เขาก็นึกถึงเหล่าเทพโบราณ ขั้นตอนที่สองคือการเปลี่ยนวิญญาณต้นกำเนิด เปิดวิญญาณต้นกำเนิดออกและบดมันให้เป็นชิ้นๆ จากนั้นจึงขยายวิญญาณต้นกำเนิดให้ใหญ่ขึ้นอย่างที่สุดโดยไม่สนราคาที่ต้องจ่าย ก่อนจะใส่กลับเข้าไปในร่าง ร่างกายจะไร้วิญญาณต้นกำเนิด แต่วิญญาณจะสถิตอยู่ในทุกส่วนของร่างกาย ขั้นตอนที่สามคือการหลอมอวัยวะภายใน ปล่อยให้อวัยวะภายในทั้งหมดเหี่ยวเฉาไปเพื่อให้พวกมันไม่ได้รับการบำรุงจากพลังปราณเซียนอีกต่อไป สิ่งนี้จะตัดขาดร่างกายออกจากประสาทสัมผัสทั้งห้าและจะไม่รู้สึกเจ็บปวดอีกต่อไป ขั้นตอนสุดท้ายคือการลบสัมผัสเทพแต่ยังคงสติปัญญาไว้ สิ่งนี้จะทำให้องครักษ์เซียนไร้อารมณ์ความรู้สึก แต่ยังคงคิดอ่านได้ พวกเขามีร่างกายที่แข็งแกร่ง ไร้อารมณ์ และไม่รู้จักความเจ็บปวด พวกเขาคือหุ่นเชิดที่จะไม่ขมวดคิ้วแม้ว่าจะถูกตัดศีรษะก็ตาม นี่คือองครักษ์เซียน! สมบัติวิเศษในร่างมนุษย์ที่จักรพรรดิเซียนชิงหลินสร้างขึ้นโดยเลียนแบบมาจากเทพโบราณ!