บทที่ 744 — ปลายกระบี่ หวังหลินมองหลี่หยวนด้วยรอยยิ้มที่เหมือนไม่ได้ยิ้ม สายตาของเขาราวกับคมกระบี่ที่มองทะลุเข้าไปถึงหัวใจของหลี่หยวน สีหน้าของหลี่หยวนไม่ได้เผยความตื่นตระหนกใดๆ แต่กลับดูสงบนิ่งยิ่งกว่าเดิม เขาไม่มีทีท่ากระอักกระอ่วนใจแม้แต่น้อย ก่อนจะกล่าวอย่างนอบน้อมว่า “ผู้อาวุโสคงสงสัยว่าเหตุใดผู้น้อยถึงไม่ไปที่นั่นและทำลายค่ายกลด้วยตนเอง” หวังหลินจ้องมองหลี่หยวน คนผู้นี้มีสติปัญญาที่นับว่าห่างไกลจากสตรีผู้นั้นนัก และไม่ใช่คนธรรมดาทั่วไปอย่างแน่นอน จากสิ่งที่เขาได้ยินจากทั้งสอง คนผู้นี้ถูกตระกูลของสตรีผู้นั้นช่วยเหลือไว้ แต่ราคาที่ต้องจ่ายคือการมอบดวงวิญญาณแห่งชีวิตให้ อย่างไรก็ตาม หวังหลินรู้สึกมาตลอดว่าบทสนทนาก่อนหน้านี้ของทั้งคู่ถูกชี้นำโดยคนที่ชื่อหลี่หยวน ราวกับว่าเขากำลังพยายามจะชี้เป้าหมายบางอย่าง สีหน้าของหลี่หยวนยังคงเรียบเฉย ก่อนที่เขาจะเผยแววตาจริงใจและกล่าวว่า “ในอดีต ผู้น้อยเคยพบแผนที่โบราณที่แสดงตำแหน่งของเขตหวงห้ามแห่งหนึ่งในแดนสวรรค์อัสนี ซึ่งเป็นแผนที่จากช่วงเวลาก่อนที่แดนสวรรค์อัสนีจะล่มสลาย ผู้น้อยมั่นใจว่าจะสามารถหาสถานที่นั้นพบหากมันยังคงอยู่ ส่วนเรื่องค่ายกลที่นั่น ผู้น้อยมั่นใจ 70% ว่าจะสามารถทำลายมันได้” สีหน้าของหวังหลินไม่เปลี่ยนไปและเขาไม่ได้กล่าวสิ่งใด “หากผู้น้อยคาดการณ์ไม่ผิด ภายในเขตหวงห้ามนั้นมี ‘อาวุธต้นกำเนิด’ อยู่ และเป็นอาวุธต้นกำเนิดที่สมบูรณ์ครบถ้วน หากค่ายกลถูกทำลาย ผู้อาวุโสสามารถรับอาวุธต้นกำเนิดไปได้ครึ่งหนึ่ง!” สตรีที่อยู่ข้างกายหลี่หยวนอ้าปากจะพูด แต่สุดท้ายก็เลือกที่จะนิ่งเงียบ หวังหลินจ้องมองหลี่หยวนอยู่ครู่ใหญ่ ก่อนจะยิ้มและพยักหน้า “ตกลง แต่ว่า...” ขณะที่หวังหลินพูด เขาก็ยกมือขวาขึ้นทันที ร่างกายของสตรีผู้นั้นสั่นสะท้านทันใด เงาร่างคล้ายภูตถูกกระชากออกมาจากร่างของนางถึงสามนิ้ว ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นในช่วงเวลาสั้นมาก ใบหน้าของนางซีดเผือดราวกับคนตาย ราวกับสูญเสียพลังงานไปมหาศาล “ข้าจำเป็นต้องได้วิญญาณมาเพื่อความปลอดภัย!” เงาร่างนั้นรวมตัวกันเป็นลูกบอลแสงและหวังหลินก็เก็บมันใส่ถุงเก็บสมบัติของเขา สีหน้าของหลี่หยวนยังคงเป็นปกติ แต่ภายในใจเขาระแวดระวังถึงขีดสุด เขารู้ดีว่าสติปัญญาของคนผู้นี้ไม่ได้ด้อยไปกว่าเขา คนผู้นี้ตัดสินใจสกัดวิญญาณของสตรีผู้นี้แทนที่จะเป็นเขา หรือว่า... คนผู้นี้มองเห็นบางอย่างทะลุปรุโปร่งแล้ว!? “นอกจากนี้ ข้ายังสนใจวิธีที่เจ้าใช้ซ่อนค่ายกลของเจ้านัก” สายตาของหวังหลินตกลงบนตัวหลี่หยวน หลี่หยวนไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะนำหยกแผ่นหนึ่งออกมาและใช้เวลาอยู่นานในการถ่ายทอดวิชาลงไป จากนั้นเขาก็มอบให้หวังหลินและกล่าวว่า “ในเมื่อผู้อาวุโสสนใจ ผู้น้อยก็จะไม่หวงวิชา” หวังหลินรับหยกมา หลังจากตรวจสอบด้วยสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ เขาก็ขมวดคิ้วทันที ในชั่วขณะนั้น แม้หลี่หยวนจะก้มหน้าอยู่ แต่เขาก็ยังเห็นหวังหลินขมวดคิ้วจางๆ เขาคิดในใจว่า “ผู้ฝึกตนคนนี้ประหลาดนักและมีความรู้กว้างขวางยิ่ง มิฉะนั้นคงมองทะลุค่ายกลของข้าก่อนหน้านี้ไม่ได้ อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าเขาจะมีความรู้เพียงใด เขาก็ไม่มีทางมองทะลุวิธีการวางค่ายกลของข้าได้!” ขณะที่คิดถึงที่มาของค่ายกลตนเอง หลี่หยวนรู้สึกหดหู่ใจเล็กน้อย หวังหลินไม่เข้าใจค่ายกลนี้จริงๆ แม้ด้วยความเข้าใจในค่ายกลของเขาเอง เมื่อแรกเห็นค่ายกลในหยก เขาก็รู้สึกราวกับจับต้นชนปลายไม่ถูก ค่ายกลนี้แตกต่างจากสิ่งที่เขาเคยเรียนรู้อย่างชัดเจน และมันอาจไม่ใช่ค่ายกลสวรรค์ด้วยซ้ำ เมื่อเขาเริ่มสังเกตสิ่งที่อยู่ในหยก รูปปั้น 10 ตนปรากฏขึ้น เมื่อเขาพยายามทำความเข้าใจพวกมัน พวกมันก็เริ่มซ้อนทับกันจนทำให้จิตใจของเขาสั่นคลอน หวังหลินถอนสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ออกมา แม้เขาจะมองไม่ทะลุ แต่เขาก็สามารถพบสิ่งที่คุ้นเคยได้บ้าง เขาไม่ได้พูดอะไรออกมาแต่เก็บมันไปและกล่าวเบาๆ ว่า “นำทางไป!” หลี่หยวนพยักหน้าอย่างรวดเร็วและไปที่ข้างกายสตรีที่ชื่อเก๋อ อย่างไรก็ตามนางปัดมือเขาออกและแค่นเสียงก่อนจะกระโดดขึ้นไปบนรังสีพลังกระบี่แล้วบินจากไปไกล หลี่หยวนไม่ใส่ใจ เขาประสานมือคารวะหวังหลิน ก่อนจะมีรังสีแสงปรากฏใต้ฝ่าเท้าและบินขึ้นสู่ท้องฟ้า หวังหลินติดตามหลังไปอย่างไม่รีบร้อน ดวงตาของเขาเป็นประกายขณะสำรวจหลี่หยวน “ในคำพูดของเขาน่าจะมีทั้งข้อมูลจริงและเท็จ ป่านนี้ข้าเริ่มสงสัยแล้วว่าเขาคำนวณเรื่องทั้งหมดนี้ไว้ตั้งแต่ตอนที่เห็นหน้าข้าครั้งแรก... หากเป็นเช่นนั้นจริง แผนการของเขาลึกล้ำเกินไปแล้ว!” หวังหลินระแวงผู้อื่นเสมอ แม้หลี่หยวนจะดูธรรมดา แต่หวังหลินมักรู้สึกถึงความลึกลับบางอย่างเมื่อสนทนากับเขา “หากสิ่งที่เขาพูดเป็นจริงทั้งหมด เรื่องนี้ข้าก็ปล่อยผ่านได้ แต่หากมีคำลวงใดๆ ที่เป็นผลเสียต่อข้า ข้าจะฆ่าคนทั้งสองคนนี้ทิ้งเสีย!” จิตสังหารของหวังหลินถูกซ่อนไว้เป็นอย่างดี สตรีที่ชื่อเก๋อเต็มไปด้วยความเคียดแค้น แต่นางไม่กล้าลงกับหวังหลิน ทว่าในใจนางเต็มไปด้วยความเกลียดชังต่อหลี่หยวน “หากไม่ใช่เพราะปัญหาในค่ายกลของหลี่หยวน เหตุใดจะดึงดูดคนผู้นั้นมาได้? ข้าเพิ่งจะสร้างการเชื่อมต่อกับภูตสวรรค์ของข้าได้สำเร็จ ก็ถูกคนผู้นั้นชิงไปเสียแล้ว!” “ยิ่งไปกว่านั้น หากคนผู้นั้นต้องการประกันความปลอดภัย ทำไมต้องเอาวิญญาณข้าไปแต่ไม่เอาของหลี่หยวน!” ยิ่งคิด นางก็ยิ่งเกลียดหลี่หยวนมากขึ้น ในขณะนั้นเอง หลี่หยวนบินมาข้างกายสตรีผู้นั้น เขามองไปข้างหน้าและกล่าวว่า “ข้าจำได้ว่าสถานที่นั้นไม่ได้อยู่บนชิ้นส่วนทวีปนี้ เราต้องข้ามเขตอัสนีนั้นไปเพื่อหามัน” สตรีที่ชื่อเก๋อแค่นเสียงเย็นชาและไม่พูดสิ่งใด ทว่าเสียงของหลี่หยวนก็ปรากฏขึ้นในจิตใจของนางทันที “แม่นางเก๋อ ข้าใช้ค่ายกลหุ้มสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของข้าไว้แล้ว เขาไม่ได้ยินเราหรอก คนผู้นี้ได้ยินบทสนทนาของเราก่อนหน้านี้ ดังนั้นเขาจึงรู้ว่าดวงวิญญาณแห่งชีวิตของข้าอยู่ในมือตระกูลของท่าน ตราบใดที่เขาควบคุมท่านได้ เขาก็ควบคุมเราทั้งสองคน” “อย่างไรก็ตาม แม่นางโปรดวางใจ ข้าจะหาวิธีนำดวงวิญญาณแห่งชีวิตของท่านกลับคืนมาให้ได้อย่างแน่นอน!” น้ำเสียงของหลี่หยวนระมัดระวังเป็นอย่างยิ่ง แต่แฝงไปด้วยความจริงใจและความมุ่งมั่น แม้สตรีที่ชื่อเก๋อจะแค่นเสียงเย็นชา แต่ใจของนางก็สงบลงมาก ดูเหมือนว่าอย่างน้อยนางก็เชื่อคำอธิบายของหลี่หยวนอยู่บ้าง หลายวันต่อมา ขณะที่ทั้งสามบินไป ขอบของชิ้นส่วนทวีปก็ปรากฏขึ้น สายฟ้าเส้นแล้วเส้นเล่าทอดยาวลงไปในความมืดมิดราวกับโซ่ตรวน เมื่อพวกเขามาถึงขอบของชิ้นส่วนทวีป หลี่หยวนหันกลับมาและกล่าวอย่างนอบน้อมว่า “ผู้อาวุโส โซ่สายฟ้าเหล่านี้มีพลังมหาศาล แม้แต่ผู้ฝึกตนที่แข็งแกร่งยังต้องระมัดระวังอย่างยิ่งยามอยู่บนนั้น ผู้อาวุโส โปรดระวังด้วย!” เมื่อยืนอยู่ที่นี่ เราสามารถสัมผัสได้ถึงความโอ่อ่าและทรงพลังของแดนสวรรค์อัสนี ที่นี่คือจุดที่ทำให้รู้สึกได้ว่าแดนสวรรค์อัสนีนั้นแตกสลายไปเพียงใด หากมองจากเบื้องบน ขอบของชิ้นส่วนทวีปมีลักษณะหยักไปมาไม่สม่ำเสมอ ราวกับว่ามือยักษ์คู่หนึ่งได้ฉีกกระชากชิ้นส่วนเหล่านั้นออกจากกัน! บนขอบมีชั้นดินที่พังทลายทอดยาวลงไปด้านล่าง ไม่มีจุดสิ้นสุดให้เห็น มีเพียงความว่างเปล่าไร้ที่สิ้นสุด ราวกับว่าชิ้นส่วนทวีปนี้ลอยล่องอยู่ในความว่างเปล่า เมื่อยืนอยู่ที่นี่ เราสามารถได้ยินเสียงคำรามของสายฟ้าดังสนั่นอยู่เบื้องหน้า เสียงนั้นบางครั้งก็ดัง บางครั้งก็เบา ทำให้เกิดภาพลวงตาจนผู้คนไม่รู้ว่าตนอยู่ที่ใด ราวกับว่าพวกเขาอยู่ ณ ศูนย์กลางของโลกและกำลังก้าวเดินอยู่บนความว่างเปล่า ด้านข้างของชิ้นส่วนทวีป มีสายฟ้าแลบแปลบปลาบ สายฟ้าเหล่านี้ดูเหมือนถูกตรึงไว้กับด้านข้างของชิ้นส่วนและทอดยาวออกไปสู่ความว่างเปล่า สายฟ้าเหล่านั้นซ้อนทับกันจนกลายเป็นโซ่ตรวน แม้ดูเหมือนจะนำไปสู่ความว่างเปล่า แต่หวังหลินจินตนาการได้ว่าพวกมันเชื่อมต่อกับชิ้นส่วนทวีปอีกแห่งที่อยู่ฝั่งตรงข้าม แดนสวรรค์อัสนีทั้งหมดนี้เชื่อมต่อเข้าด้วยกันด้วยโซ่สายฟ้าเหล่านี้ พวกมันเปรียบเสมือนสายไฟที่เชื่อมต่อชิ้นส่วนส่วนใหญ่ของแดนสวรรค์อัสนีที่ล่มสลายเข้าด้วยกัน หากมองลงมาจากที่สูงในแดนสวรรค์อัสนี จะเห็นภาพทั้งหมดได้ทันที ชิ้นส่วนทั้งหมดถูกเชื่อมเข้าด้วยกันด้วยโซ่สายฟ้าเหล่านี้ ทำให้แดนสวรรค์อัสนีที่แตกสลายยังคงดำรงอยู่ได้ ชิ้นส่วนเหล่านั้นดูราวกับถูกมือยักษ์ฉีกกระชากออกจากกันจริงๆ หวังหลินทอดถอนใจในใจ มันไม่ต่างอะไรกับตอนที่เขาเห็นรอยฝ่ามือยักษ์ในแดนสวรรค์วารี ฉากเหล่านี้ทำให้เขาอดไม่ได้ที่จะคาดเดาว่าเกิดอะไรขึ้นเมื่อนับไม่ถ้วนปีก่อนที่ทำให้แดนสวรรค์แตกสลายเช่นนี้ ไม่ใช่ว่าหวังหลินไม่เคยคาดเดาว่านี่เกิดจากเทพโบราณ แต่ทฤษฎีนี้มีปัญหาหลายอย่าง หลังจากไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่ง หวังหลินก็ตั้งสมาธิและมองไปที่หลี่หยวนและสตรีที่ชื่อเก๋อ “พวกเจ้าทั้งสองข้ามโซ่สายฟ้าเหล่านี้ไปได้อย่างไร?” หลี่หยวนสังเกตสีหน้าของหวังหลินอย่างใกล้ชิดและพบร่องรอยของความฉงนเมื่อพวกเขามาถึงขอบของชิ้นส่วนและเห็นโซ่สายฟ้า สิ่งนี้ยืนยันการคาดเดาของเขาว่านี่เป็นการมาเยือนแดนสวรรค์อัสนีครั้งแรกของคนผู้นี้! หลังจากได้ยินคำถามของหวังหลิน หลี่หยวนก็กล่าวอย่างนอบน้อมว่า “กุญแจสำคัญในการข้ามโซ่สายฟ้าขึ้นอยู่กับแม่นางเก๋อขอรับ” สตรีที่ชื่อเก๋อแค่นเสียงขณะที่นางตบถุงเก็บสมบัติ กระบี่เหล็กสีดำเล่มหนึ่งก็พุ่งออกมา กระบี่เล่มนี้ดูธรรมดายิ่งนักไม่มีสิ่งใดพิเศษ อย่างไรก็ตาม หลังจากมันปรากฏขึ้น หวังหลินสังเกตเห็นหลี่หยวนเผยร่องรอยความตื่นเต้นที่ไม่อาจควบคุมได้ แต่ถูกเก็บซ่อนไปอย่างรวดเร็ว เพียงชั่วครู่ที่ความตื่นเต้นนั้นหายไป เขาก็ดูเหมือนจะเหลือบมองหวังหลินอย่างไม่ใส่ใจนัก หลังจากพบว่าหวังหลินไม่ได้สังเกตเขา เขาก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อย สายตาของสตรีที่ชื่อเก๋อตกลงบนกระบี่เหล็ก นางกัดปลายลิ้นและพ่นเลือดออกมา จากนั้นมือขวานางก็เคลื่อนไหวและวาดรูนด้วยเลือดนั้น รูนที่คล้ายกันปรากฏขึ้นระหว่างคิ้วของนางและส่องแสงไปพร้อมกับรูนที่นางวาด ราวกับกำลังตรวจสอบว่าพวกมันเข้ากันได้หรือไม่ จากนั้นรูนนั้นก็ตกลงบนกระบี่เหล็กทันที กระบี่สั่นสะท้านและวงแหวนแห่งแสงก็แผ่ออกมา หลี่หยวนสะกดความพลุ่งพล่านในใจ ก้าวเข้าไปในแสงและเหยียบบนกระบี่ เขายืนในท่าทางที่แปลกประหลาด เขาอยู่บนปลายกระบี่! หลังของเขาหันไปทางหวังหลินและใบหน้าเผยร่องรอยของการรำลึกความหลัง ในชั่วขณะที่ฝ่าเท้าของหลี่หยวนแตะพื้น ดวงตาของหวังหลินหรี่ลงและจ้องเขม็งไปที่เท้าของเขา หวังหลินดูเหมือนจะสังเกตเห็นอะไรบางอย่าง และสายฟ้าก็แลบผ่านดวงตาของเขา! สตรีที่ชื่อเก๋อขมวดคิ้วก่อนจะก้าวไปข้างหน้าและเหยียบบนด้ามกระบี่