บทที่ 2711 – เจ้านี่ใช้ได้เลย “เอาใหม่” สัตว์ประหลาดวัวกล่าวด้วยเสียงแหบพร่า ปีกยักษ์กางออกหลังสัตว์ประหลาดวัว ร่างกายของมันปกคลุมด้วยเกล็ดสีคราม แต่สิ่งมีชีวิตนั้นจ้องมองฮันเซิ่นด้วยความตั้งใจแบบเด็กๆ ฮันเซิ่นได้ยินมันพูดสามคำนั้นซ้ำหลายครั้งในขณะที่พวกเขากำลังเล่นพนัน ฮันเซิ่นชนะไปเจ็ดครั้ง ตอนนี้ดวงตาสัตว์ประหลาดวัวดูราวกับจะลุกเป็นไฟ ฮันเซิ่นกังวลว่าสัตว์ร้ายอาจจะโจมตีเขาด้วยความหงุดหงิด “แล้วถ้าเจ้าเขย่าเหรียญ แล้วข้าจะเป็นคนทายล่ะ?” ฮันเซิ่นเสนอ พร้อมกับวางเหรียญลงตรงหน้าสัตว์ประหลาด เมื่อสัตว์ประหลาดวัวได้ยินเขาพูดเช่นนั้น ดวงตาของมันก็สว่างวาบ มันยื่นมือใหญ่ออกไป ใช้พลังดึงเหรียญขึ้นมาไว้ในฝ่ามือที่หยาบกร้าน “เจ้าจะเป็นคนทาย เรายังคงเดิมพันกันด้วยโล่บนหลังเจ้าและแก่นพลังเทพที่ข้าเสียไป เจ้าจะต้องคืนมันมา” สัตว์ประหลาดวัวกล่าวกับฮันเซิ่นขณะที่ถือเหรียญนั้น “ได้สิ ข้ายินดีเดิมพันทั้งหมด” ฮันเซิ่นกะพริบตาแล้วถามต่อ “พี่วัว แล้วท่านจะเดิมพันอะไร?” สัตว์ประหลาดวัวลังเล มันมีแก่นพลังเพียงเจ็ดอัน และทั้งหมดก็เสียไปให้ฮันเซิ่นแล้ว มันไม่มีอะไรจะพนันอีก มีสัตว์ต่างเผ่าชั้นยอดและทรงพลังมากมายกระจัดกระจายไปทั่วจักรวาล แต่มีไม่กี่ตัวที่จะคิดซ่อนบางสิ่งบางอย่างโดยเจตนา พวกมันมักจะซื่อสัตย์อย่างน่าประหลาดใจ สัตว์ประหลาดวัวไม่ได้ยอมแพ้อย่างที่คิดไว้เสียทีเดียว มันมีแก่นพลังเจ็ดอัน แต่มันสร้างเองเพียงอันเดียว อีกหกอันถูกขโมยมาจากสัตว์ต่างเผ่าตัวอื่นที่มันฆ่า “ขโมย” อาจจะไม่ใช่คำที่ถูกต้องนัก สัตว์ประหลาดวัวกินซากสัตว์ต่างเผ่า และเมื่อมันพบแก่นพลังของพวกมัน มันคิดว่าพวกมันอาจมีประโยชน์ ด้วยเหตุนี้มันจึงหยิบพวกมันมา และตอนนี้ในวันนี้ มันได้ใช้พวกมันในการพนัน ฮันเซิ่นสังเกตเห็นว่าสัตว์ประหลาดวัวไม่พูด เขาสงสัยว่ามันไม่มีอะไรจะใช้เป็นเดิมพันอีกแล้ว เขากังวลว่าสัตว์ประหลาดวัวอาจจะโมโหถ้ามันไม่มีอะไรเหลือให้เสนอจริงๆ เขาจึงรีบกล่าวว่า “เอาอย่างนี้ไหมพี่วัว? ท่านฉลาดและแข็งแกร่งพอที่จะเอาชนะเทพทุกตัวที่ท่านพบเจอ ท่านน่าจะรวบรวมโล่สิบอันและแก่นพลังหนึ่งร้อยอันได้ไม่ยากนัก ถ้าท่านต้องการ เอาเป็นว่าท่านช่วยข้าเรื่องหนึ่งเป็นการเดิมพันดีไหม?” “ช่วยเรื่องอะไร?” สัตว์ประหลาดวัวซื่อสัตย์ แต่มันก็ไม่ได้โง่ มันมองฮันเซิ่นอย่างระแวดระวังเล็กน้อย “จริงๆ แล้ว เรื่องที่ขอให้ช่วยก็ไม่ใช่การช่วยข้าหรอก ข้ารู้สึกสงสารท่านนะพี่วัว ไอ้คนสารเลวที่บัดซบคนนั้นเป็นคนเรียกท่านออกมา เขาไม่ได้นำเครื่องบูชามาให้ท่าน เขาแค่เล่นกับท่านเท่านั้น ถ้าข้าเจอเขาอีกครั้ง ข้าจะพยายามลงโทษเขาแทนท่านเอง แต่ข้าอ่อนแอเหลือเกิน...ข้าไม่แน่ใจว่าจะสู้เขาได้ไหม มันคงน่าอับอายมากถ้าข้าต้องขอให้ท่านไปสู้กับเขาแทนข้า” ฮันเซิ่นสารภาพพลางมองวัวด้วยความอับอาย เมื่อสัตว์ประหลาดวัวได้ยินดังนั้น มันก็คิดว่าฮันเซิ่นเป็นคนดีมาก มันอยากจะช่วยเขาจริงๆ มันมองฮันเซิ่นแล้วพยักหน้า “เจ้านี่ใช้ได้เลย” “ถ้างั้นก็ตกลง ถ้าข้าแพ้ ท่านก็จะได้โล่และแก่นพลังของท่านคืน และถ้าท่านแพ้ เมื่อข้าพบคนผู้นั้นอีกครั้ง ข้าจะขอให้ท่านช่วยจัดการเขาให้ และท่านจะต้องช่วยข้าในตอนนั้นเลย” ฮันเซิ่นอธิบายเพื่อยืนยันข้อตกลงอย่างรอบคอบ “ได้” สัตว์ประหลาดวัวกล่าวพร้อมพยักหน้า จากนั้นมันก็เริ่มเขย่าเหรียญ ฮันเซิ่นมองดูวิธีที่สัตว์ประหลาดวัวเขย่าเหรียญ เขารู้ว่าสิ่งมีชีวิตนั้นไม่ค่อยถนัดเรื่องการพนัน หลังจากเขย่าอยู่ครู่หนึ่ง สัตว์ประหลาดวัวก็ยื่นมือออกไปตรงหน้าฮันเซิ่น ด้วยสีหน้าลำบากใจ มันกล่าวว่า “เจ้าทายได้เลย” “พี่วัว ท่านรู้ไหมว่ามันเป็นด้านรูปภาพหรือตัวเลข?” ฮันเซิ่นถามพร้อมรอยยิ้ม “เรื่องนั้น...” สัตว์ประหลาดวัวพยายามคิด มันเปิดมือออกแล้วเหลือบมองเหรียญ จากนั้นด้วยสีหน้ามั่นใจ มันกล่าวว่า “แน่นอนว่าข้ารู้ว่ามันคืออะไร รีบทายมาเร็วเข้า” “ข้าทายว่า...” ฮันเซิ่นลากเสียงยาวอย่างจงใจ เขามองใบหน้าของสัตว์ประหลาดวัว สัตว์ประหลาดวัวดูประหม่ามาก แล้วเขาก็พูดต่อ “มันคือด้านรูปภาพ” เมื่อฮันเซิ่นพูดเช่นนั้น ใบหน้าของสัตว์ประหลาดวัวก็ทรุดลง “เอาใหม่” สัตว์ประหลาดวัวกัดฟันกรอดแล้วเริ่มเขย่าเหรียญ “เอาใหม่...เอาใหม่...เอาใหม่...” เสียงคำรามด้วยความโกรธก้องไปทั่วท้องฟ้า น่ากลัวยิ่งกว่าเสียงฟ้าร้อง ฮันเซิ่นจำไม่ได้ด้วยซ้ำว่าเขาชนะไปกี่ครั้งแล้วในตอนนี้ สัตว์ประหลาดวัวน่าจะเป็นหนี้บุญคุณเขาหลายร้อยครั้งแล้ว แต่ฮันเซิ่นก็ต้องยอมรับว่าสัตว์ประหลาดวัวนั้นซื่อสัตย์ แม้จะแพ้ครั้งแล้วครั้งเล่า แต่มันก็ไม่เคยพยายามฆ่าฮันเซิ่นด้วยความโกรธ ทันใดนั้น พายุที่อยู่เหนือพวกเขาก็ลดลงและอ่อนกำลังลงอย่างเห็นได้ชัด ความโกรธหายไปจากใบหน้าของสัตว์ประหลาดวัว และมันก็ตะโกนว่า “โอ้ไม่! พายุเทพวิญญาณกำลังจะสิ้นสุดลง นั่นหมายความว่าข้าต้องกลับแล้ว” “ทำไมท่านต้องกลับเมื่อพายุสงบลง?” ฮันเซิ่นถามด้วยความสับสน คนส่วนใหญ่รู้ว่าสัตว์ต่างเผ่าในแดนเทพนั้นเคลื่อนไหวตามพายุ พวกมันมาเมื่อพายุมา และพวกมันก็หายไปเมื่อพายุหายไป แต่ดูเหมือนไม่มีใครรู้ว่าทำไมสิ่งมีชีวิตถึงสามารถมาและไปได้พร้อมกับพายุเท่านั้น สัตว์ประหลาดวัวไม่ตอบฮันเซิ่น มันลังเลอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นมันก็ดึงเกล็ดสีม่วงออกมาแล้วโยนให้ฮันเซิ่น “ใช้เกล็ดนี้ถ้าเจ้าต้องการความช่วยเหลือ การใส่พลังของเจ้าเข้าไปจะทำให้มันทำงาน ข้าจะตามสัญญาณไปหาเจ้า” หลังจากนั้น สัตว์ประหลาดวัวก็มองกองแก่นพลังใหม่ของฮันเซิ่น จากนั้นมันก็หันหลังกลับและเตรียมจะจากไปพร้อมกับพายุที่จางหายไป “พี่วัว รอก่อนสักครู่” ฮันเซิ่นหยุดสัตว์ประหลาดวัว “อะไรอีก?” สัตว์ประหลาดวัวกล่าวพร้อมจ้องมองเขาด้วยสายตาอาฆาต ฮันเซิ่นหยิบแก่นพลังหนึ่งในเจ็ดอันที่เขาได้รับมา เขามันโยนให้สัตว์ประหลาดวัวแล้วกล่าวว่า “เป็นโชคชะตาที่ท่านและข้าได้พบกันในวันนี้ ข้าไม่มีอะไรดีๆ จะมอบให้ท่าน ดังนั้นท่านควรเก็บสิ่งนี้ไว้” สัตว์ประหลาดวัวรับแก่นพลังด้วยความดีใจอย่างแท้จริง แก่นพลังนั้นคืออันที่สิ่งมีชีวิตนั้นสร้างขึ้นเอง และมันก็เป็นอันที่สัตว์ประหลาดวัวมองอย่างโหยหาขณะที่มันหันหลังจะจากไป แก่นพลังอื่นๆ มีหลายธาตุ จึงไม่เป็นประโยชน์ต่อสัตว์ประหลาดวัวมากนัก แต่แก่นพลังที่สัตว์ประหลาดวัวสร้างขึ้นนั้นล้ำค่ามากสำหรับมัน “เจ้าช่างใจดีจริงๆ” สัตว์ประหลาดวัวซาบซึ้งใจกับท่าทีนี้มาก มันเคยต้องการขโมยของของฮันเซิ่น แต่แทนที่จะผูกใจเจ็บ ฮันเซิ่นกลับพยายามช่วยเหลือมัน สถานการณ์ทั้งหมดทำให้สัตว์ประหลาดวัวรู้สึกสะเทือนใจมาก มันเกือบจะลืมไปแล้วว่าแก่นพลังนั้นเดิมทีก็เป็นของมันอยู่แล้ว “พี่วัว ท่านควรจากไปเดี๋ยวนี้ เมื่อข้าพบคนผู้นั้น ข้าจะเรียกท่านมาเพื่อที่ท่านจะได้สอนบทเรียนให้เขา ข้าจะแก้แค้นให้ท่านเอง” ฮันเซิ่นโบกมือแล้วกล่าวคำอำลา สัตว์ประหลาดวัวยิ่งสะเทือนใจมากขึ้น แต่เสียงฟ้าร้องเกือบจะหายไปแล้ว มันไม่มีเวลาจะพูดอีกต่อไป มันคิดว่าฮันเซิ่นเป็นคนดีมาก ถ้ามีโอกาส มันจะต้องช่วยฮันเซิ่นในอนาคตอย่างแน่นอน เมื่อสัตว์ประหลาดวัวหายไปพร้อมกับพายุฝนฟ้าคะนอง ฮันเซิ่นก็ถอนหายใจยาว “เฉียดฉิวจริงๆ โชคดีที่มันเป็นสัตว์ต่างเผ่าระดับเทพที่ซื่อสัตย์ ถ้าไม่เช่นนั้น สิ่งต่างๆ อาจจะเลวร้ายกว่านี้สำหรับข้า ข้าต้องเลิกประมาท เทพก็คือเทพ ข้าไม่สามารถประมาทแม้แต่คนเดียวได้เลย” ฮันเซิ่นตัดสินใจ ถ้าเขาเห็นเปาเหลียนอีกครั้ง เขาจะต้องยุติความบาดหมางของพวกเขาอย่างถาวร หลังจากมองลงไปและเห็นว่าเอ็กซควิสิท (Exquisite) ยังคงอยู่ในอาการโคม่า ฮันเซิ่นก็ส่งพลังเล็กน้อยเข้าสู่ร่างกายของเธอ ดูเหมือนมันจะปลดล็อกบางสิ่งภายในตัวเธอ และเอ็กซควิสิทก็ตื่นขึ้นมา เมื่อเอ็กซควิสิทตื่นขึ้นมา เธอก็กระโดดขึ้นมา เธอมองฮันเซิ่นด้วยดวงตาเบิกกว้างแล้วถามว่า “ทำไมเจ้าถึงตีข้า?” “ข้าตีเจ้าตอนไหน? เจ้าเหนื่อยมากจนเป็นลมไปต่างหาก” ฮันเซิ่นกล่าวด้วยสีหน้าผิดบาป “เจ้า...” เอ็กซควิสิทเริ่มตอบ แต่แล้วเธอก็ตระหนักว่ามีบางอย่างผิดปกติ เธอเงยหน้ามองท้องฟ้าแล้วแข็งทื่อ “พายุเทพวิญญาณหายไปไหน?”