บทที่ 1294 ‑ “ซ้ายจากอาจารย์ต้นตอ” ‑ ผู้แปล: สตูดิโอ Nyoi‑Bo ‑ ผู้ตรวจแก้: สตูดิโอ Nyoi‑Bo เผ่าจิ้งจก, เผ่าวายร้าย, และเผ่าหุ่นยนต์… แม้ว่าอำนาจทั้งหกฝ่ายจะรวมตัวเป็นพันธมิตรกัน แต่ก็เป็นพันธมิตรที่ค่อนข้างอุ่นอาย เพราะมันก็ยังถูกแบ่งเป็นหกอำนาจแต่ละฝ่ายอยู่ดี แต่ “สมาคมเสรีภาพ” ต่างออกไป พลังมหากาฐใหม่แห่งนี้ถูกรวบรวมเป็นหนึ่งเดียวและวางแผนจะเป็นอำนาจที่คงอยู่ตลอดกาล มันคล้ายกับ “สมาคมอาณาเขตเหนือ” แต่ใหญ่กว่ามาก! พวกมันตั้งใจจะอยู่ต่อเนื่องไร้ที่สิ้นสุด ทำให้ความเป็นเอกภาพภายในสมาคมแน่นแฟ้นยิ่งขึ้น ฮวา! ฮวา! ฮวา! คลื่นสีทองบิดตัวขึ้นสู่ฟากฟ้าและแลบกว้างทั่วทุกซอกทุกมุม ดวงดาวและดวงอาทิตย์ราวเมล็ดทรายที่ถูกคุ้มครองอย่างดี กลางคลื่นสีทองนั้นมีเกาะหนึ่งบนเกาะนั้นมีบัลลังก์เรียงเป็นรูปแหวน มีสิ่งมีชีวิตหลากหลายประเภทนั่งบนบัลลังก์—แบบเนื้อเยื่อ, แบบพลังงาน, แบบโลหะ, แบบหิน, และแบบพืช—ทั้งหมดล้วนทรงพลัง “พวกเราทุกคน!” สิ่งมีชีวิตสีม่วงยักษ์อ้วนอั้นบนบัลลังก์สีม่วงส่งเสียงบรรจบก้องกึกก้องไปทั่วทุกชั้นของอวกาศและกาลเวลา “ตั้งแต่บัดนี้เป็นต้นไป สมาคมเสรีภาพจะลุกขึ้นในจักรวาลดั้งเดิม!” “สมาคมเสรีภาพ! เพื่อการอยู่รอด เพื่ออิสระ!” “เผ่าที่อยู่ที่นี่ทั้งหมดเป็นเผ่าเงียบสงบ และแม้เผ่าที่แข็งแกร่งที่สุดก็มักมีศ Master โลกสากลเพียงหกคน ส่วนใหญ่ของเผ่าเหล่านี้มีศ Master โลกสากลเพียงคนเดียว เทียบกับสองทีมที่ว่า เราอ่อนแอกว่า! ถ้าเราร่วมกับสมาพันธ์กองกำลัง จะต้องสู้แม้ชีวิตเราจะตกอยู่ในอันตราย เราก็ไม่อาจได้สิ่งใดเลย ถ้าเราร่วมกับมนุษย์ สมาพันธ์กองกำลังอาจจะกดดันเราตอบโทษ” “พวกเราก็มาจากเผ่าหนึ่งเช่นกัน” “พวกเราก็เป็นส่วนหนึ่งของจักรวาลดั้งเดิม” “เราก็ไม่ได้มีสิทธิ์เป็นกลางเพื่อใช้ชีวิตอย่างสงบ!” “ไม่มีใครอยากใช้ชีวิตแบบนี้!” หัวหน้าผู้นำเกาะชีหัวมองไปรอบ ๆ ศ Master ทั้งหลายก็ตกลงตาม กันดูเหมือนต้องตัดสินใจยากลำบาก “ถึงแม้ว่าฉันจะเป็นศ Master จักรวาลสูงสุด แต่นี่คือการสู้รบระหว่างสองทีมใหญ่ ศ Master หนึ่งคนไม่อาจเปลี่ยนแปลงอะไรได้” หัวหน้าผู้นำเกาะชีหัวพูดต่อ “ฉันก็ไม่พอใจกับสถานการณ์นี้เช่นกัน ทำไมเราต้องสู้ในจักรวาลนี้? เพราะเราต้องการได้สิ่งที่เราต้องการและปกป้องสิ่งที่สำคัญที่สุดสำหรับเรา! เพื่อความก้าวหน้า! เพื่อปกป้องสิ่งที่เรารัก! และเพื่อทำเช่นนั้น เราต้องเป็นอิสระก่อน! ถ้าเราไม่สามารถตัดสินใจเองได้แล้ว เรากำลังปกป้องอะไร? นั่นคือเหตุผลที่เราก่อตั้ง ‘สมาคมเสรีภาพ’!” ดวงตาหัวหน้าผู้นำเกาะชีหัวเปล่งประกาย เขายังคงบรรยายต่อ “ศ Master โลกที่มาส่งอวตารมาแทนไม่ได้มาที่นี่ ศ Master ที่ไม่มาได้ส่งอวตารมา เรามีเผ่า 298 เผ่า และมีศ Master โลกทั้งหมด 433 คน! พอพวกเราเป็นหนึ่งเดียวแล้ว ทั้งสมาพันธ์กองกำลังและทีมมนุษย์ก็ไม่สามารถทำให้เราหักหลังได้! มนุษย์มีของมีค่าชนิด ‘mind‑shock’ และทั้งสองทีมก็มี ‘ศาลาอัญมณีอภิมนต์’ ของตนเอง แต่พวกมันก็เปราะบางเกินกว่าจะทำให้เราหักหลัง!” “ของมีค่าชนิด ‘mind‑shock’ เปิดเผยไปแล้ว ทุกคนรู้จุดอ่อนแล้ว ส่วนศาลาอัญมณีอภิมนต์นั้น? ศ Master โลก 20 คนร่วมกันก็พอจะต้านพลังดูดกลืนจาก ‘หอคอยเรือนจำดํา’, ‘หอคอยจักรพรรดินี’ และ ‘หอคอยดวงดาว’ แม้ว่ามนุษย์จะยิ่งแข็งแกร่งขึ้นในอนาคต ศ Master ของพวกเขาจะยังน้อยกว่า 20 คน แม้ว่าในอนาคตพวกเขาอาจจะมี 100 คน – หรือแม้ 300 คนถ้าพวกเขาได้รับมรดกโบราณเราก็มีศ Master โลกมากกว่า 4,000 คน! เวลาจะยังคงผ่านไป เราจะมีจำนวนเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ เราป้องกันตัวเองจากมนุษย์ได้ แม้พวกเขาจะรุ่งเรืองในอนาคต! ตราบใดที่เรายืนหยัดรวมใจกัน ไม่มีใครจะทำให้เราหักหลังได้! ปัจจุบันหรืออนาคต! สิ่งนี้ไม่ใช่วิกฤติสำหรับเรา แต่มันคือโอกาส! โอกาสที่จะทำให้เราแข็งแกร่งขึ้น!” เสียงหัวหน้าผู้นำเกาะชีหัวดังกึกก้องในหูของศ Master ทุกคนและจุดไฟให้กับความต้องการของพวกเขา อย่างไรก็ตาม พวกเขายังอ่อนแอเกินกว่าจะทำสำเร็จได้ในอดีต ตอนนี้เมื่อพวกเขามองไปรอบ ๆ เห็นบัลลังก์และเงาของศ Master มากกว่า 400 คน พวกเขาก็รู้สึกมั่นใจ! นั่นคือพลังมหากาฐขนาดใหญ่! และพวกเขาจะได้รับเพิ่มมากขึ้น! ****** เมื่อเวลาผ่านไป ศ Master บางคนละทิ้งเผ่ามนุษย์และสมาพันธ์กองกำลัง หลังจากครึ่งเดือนไม่มีศ Master ใดพยายามสลับฝ่ายอีกต่อไป ตอนนี้มีเผ่า 298 เผ่าและศ Master โลก 433 คนในสมาคมเสรีภาพ พลังของพวกเขากดดันสมาพันธ์กองกำลังและทีมมนุษย์อย่างหนักหน่วง ****** ดาวแห่ง “รอยฟันเลือด” พื้นที่ของเผ่าวายร้าย จิตสำนึกของศ Master โลกหกผู้สูงสุดและอวตารของ “หัวหน้าฝนดาว”, “หัวหน้านิลดํา”, “หัวหน้าดาวหลิวหลั่น” ปรากฏอยู่ทั้งหมด “สมาคมของอำนาจหกฝ่ายของเรา — แม้จะนับศ Master ที่มาร่วมกับเรา ก็มีศ Master หลายคนกำลังละทิ้งสมาคมของเราในช่วงนี้ เรามีศ Master น้อยกว่า 400 คนแล้ว! ถึงแม้จะนับศ Master จักรวาลสูงสุด เราอาจเทียบได้กับสมาคมเสรีภาพเท่านั้น” “นอกจากนี้ เรายังรับประกันความจงรักภักดีของเผ่าย่อยได้ยาก แม้ว่าจะแข่งขันกับมนุษย์ เราต้องคุมเงื่อนไขให้บางคนเป็นตัวประกันในจักรวาลขนาดย่อมของเรา เผื่อบางคนจะทรยศ” “เพราะฉะนั้น พลังแท้ของเราจะอ่อนแอกว่าสมาคมเสรีภาพ” “เราควรทำอย่างไร?” “ยอมรับเงื่อนไขของพวกเขา?” หัวหน้าผู้นำสูงสุดส่องตากัน สังเกตว่าสมาคมเสรีภาพได้ระบุเงื่อนไขไว้แล้ว หนึ่ง: มรดกจากอารยธรรมโบราณจะต้องแบ่งกันอย่างเท่าเทียมโดยไม่มีข้อยกเว้น สอง: จะต้องมอบ “อัญมณีอภิมนต์” สองชิ้นให้สมาคมเสรีภาพ หากสมาพันธ์กองกำลังทำเช่นนั้น สมาคมเสรีภาพจะเข้าร่วมสมาพันธ์กองกำลังทันที “อัญมณีอภิมนต์สองชิ้น เหินหาว! การทำสงครามกับมนุษย์จะเป็นประโยชน์แก่พวกเราและพวกเขาเช่นกัน แต่พวกเขาต้องการอัญมณีอภิมนต์สองชิ้น!” “นั่นไม่น่าสงสัยเลยใช่ไหม? ภายใต้เงื่อนไขเดียวกัน พวกเขาจะเข้าทีมมนุษย์ได้แน่นอน พอเข้าทีมมนุษย์แล้ว มนุษย์จะชนะอย่างแน่นอน! ยิ่งไปกว่านั้น มนุษย์ยังสามารถมอบประสบการณ์มรดกจากอารยธรรมโบราณให้พวกเขา… แน่นอนว่าพวกเขาจะอยากเข้าทีมมนุษย์มากกว่า พวกเขาตั้งเงื่อนไขมานั้นเพื่อเป็นการกระตุ้นเท่านั้น!” “พวกเขาน่าจะได้มอบเงื่อนไขให้มนุษย์แล้ว ตอนนี้กำลังรอคำตอบจากมนุษย์” “อัญมณีอภิมนต์… สมาคมอาณาเขตเหนือ, เผ่าเรือนจำ, และเผ่าคริสตัลไม่มีอัญมณีอภิมนต์ ส่วนเผ่าวายร้าย, เผ่าจิ้งจก, และเผ่าหุ่นยนต์เรามีทั้งหมดสี่ชิ้น เราก็ต้องให้สองชิ้นกับพวกเขา? พวกเขาตลบจริงหรือ?” “ไม่ต้องห่วง” “มนุษย์จะตอบให้ หากมนุษย์ปฏิเสธ การเจรจาก็จะง่ายขึ้น เราจะได้เจรจาเงื่อนไขได้!” ****** ทีมมนุษย์ก็ต้องเผชิญการตัดสินใจที่ยากลำบากเช่นกัน “ฉันต้องปรึกษาศ Master ของมนุษย์คนอื่น ๆ แล้วจะตอบกลับโดยเร็ว” ผู้นำเมืองอาจารย์สับสนวุ่นวาย (Primal Chaos City Leader) กล่าว “แล้วเราจะรอคำตอบจากคุณ” น้ำพุที่เหมือนผีเส้นแสงพุ่งออกมาจากพื้นที่ลับสูงสุดของต้นกำเนิด หลังจากสักครู่ ศ Master ของมนุษย์รวมตัวกันที่วังใหญ่ “ตัวแทนจากสมาคมเสรีภาพเคยมาที่นี่แล้ว” ผู้นำเมืองอาจารย์สับสนวุ่นวายกล่าว “เงื่อนไขของพวกเขาตรงกับที่เราคาดไว้: ประสบการณ์การก้าวสู่ระดับศ Master จักรวาลสูงสุดและการจำกัดศ Master จักรวาลสูงสุด เราต้องมอบส่วนหนึ่งของประสบการณ์ให้พวกเขาก่อนที่พวกเขาจะเข้าร่วมเรา และหลังสงครามเราจะมอบส่วนที่เหลือให้” “นี่เป็นสถานการณ์แรก ส่วนสถานการณ์ที่สอง เราต้องมอบประสบการณ์จากศ Master ไปยังศ Master จักรวาลสูงสุดให้พวกเขาอย่างน้อยเพื่อให้พวกเขายังคงเป็นกลาง มิฉะนั้นพวกเขาก็จะเข้าร่วมสมาพันธ์กองกำลัง” ศ Master บางคนอุทานหลังได้ยินเรื่องนี้ “พวกเขาโลภเกินไป” “กล้าหาญเกินไป” “ทำไมต้องกล้าหาญ? พวกเขามีศ Master จำนวนมาก” “พวกเขาต้องการประสบการณ์ศ Master เพื่ออย่างน้อยให้เป็นกลาง?” ศ Master ของมนุษย์ทุกคนรู้สึกหงุดหงิด แต่ก็ไม่อาจทำอะไรได้ เพราะสมาคมเสรีภาพกำลังตัดสินใจ! “ฉันจะไม่ตอบพวกเขาก่อน” ผู้นำเมืองอาจารย์สับสนวุ่นวายพูด “มาคอยดูกันว่ายังมีวิธีที่สามหรือไม่!” มนุษย์ไม่อยากแบ่งปันประสบการณ์ เนื่องจากต้องให้ประสบการณ์อย่างน้อยบางส่วนกับศ Master ไม่ว่าอาจเป็นมรดกที่ง่ายแค่ไหนก็ตาม พวกเขาจะช่วยเหลือก็ต่อเมื่อตรงกับประโยชน์ของตนเอง การกระทำนี้เองกลับทำให้สมาคมเสรีภาพแข็งแกร่งยิ่งขึ้น ผู้นำเมืองอาจารย์สับสนวุ่นวายมองไปรอบ ๆ ศ Master “ไม่จำเป็นต้องรีบ เราอยู่ในช่วงเวลาสำคัญและถึงเวลาที่จะแบ่งปันความลับสุดท้ายของเผ่ามนุษย์แล้ว” “ความลับสุดท้าย?” ทุกคนเงียบลง ตกใจอย่างแรง “Chaos, เรามีความลับอะไรบ้าง?” “พี่!” “Chaos!” พวกเขาต่างงงงัน พวกเขาในที่สุดก็เป็นสิ่งสูงสุดของเผ่ามนุษย์แล้ว ผู้นำเมืองอาจารย์สับสนวุ่นวายมองศ Master ของมนุษย์และบอกว่า “อาจารย์ต้นตอ (Teacher Origin) เดินทางผ่านมหาสมุทรจักรวาลและไม่มีใครเทียบได้ หลังจากนั้น เขาก็เส้นทางที่ยากลำบาก เขารู้ว่ามันจะยาก จึงรอจน Axe ยักษ์กลายเป็นศ Master จักรวาลสูงสุดจึงเริ่มต้น จากนั้นเขาทิ้งของมีค่าไว้เพื่อปกป้องเผ่า ต่อจากนั้นเขาตามเส้นทางที่เลือกและในที่สุดก็ถูกกดดันโดยจิตใจของจักรวาลดั้งเดิม” ดวงตาพวกเขาเปล่งประกาย “ฉันเคยปกป้องพื้นที่ลับต้นกำเนิด นี่คือการป้องกันครั้งสุดท้ายของเรา” ผู้นำเมืองอาจารย์สับสนวุ่นวายกล่าว “ลั่วเฟิง, ความมืด, เพ็งกง… พวกเจ้าต่อสู้กับเผ่าอื่น ๆ ขณะที่ฉันคอยเฝ้าดู หากฉันไม่มีอะไรให้คุ้มครองแล้ว ฉันจะทำอย่างไร? ตอนนี้ถึงเวลาที่เจ้าแต่ละคนจะได้รู้ว่าฉันมีอะไรอยู่จริง” ผู้นำเมืองอาจารย์สับสนวุ่นวายหันหลังกลับ “ตามฉันมา” ลั่วเฟิงและคนอื่น ๆ มองหน้ากันแล้วตามผู้นำเมืองอาจารย์สับสนวุ่นวายเดินตาม.