บทที่ 565 — ใคร? เพื่อยืนยันการตายของหลัวเฟิง สิ่งที่สำคัญที่สุดคือต้องเห็นซากเถาวัลย์เชื่อมเมฆพร้อมป้ายระบุสีแดง “ถ้าฉันเข้าไปในป่าะายแข็งแล้วถูกพวกสัตว์เหล่านั้นล้อมรอบ ฉันคงตายแน่นอน ยิ่งกว่าที่เขา” “แต่ฉันต้องยืนยันตัวตนของเขา” เจ้าเซ็กเตอร์วูจี ยืนอยู่ที่ทางแยกของถ้ำ 817 ใจสั่นและกังวล ต้องทำอย่างไรดี? สองทางยากเท่า ๆ กัน! “ฉันจะเข้าไปในเครือข่ายจักรวาลเสมือนเพื่อตรวจสอบกับคนอื่นก่อน” วูจีส่งสายในจิตของเขาเข้าสู่เครือข่ายอย่างรวดเร็ว ต่างจากโลกแม่น้ำเลือด, “มหาสมุทร 9 ดาว” เป็นพื้นที่ที่บริษัทจักรวาลเสมือนควบคุม เซ็กเตอร์และผู้ไม่ตายมักกลับมาจากการสำรวจจักรวาล จึงมีสิ่งอย่างเครือข่ายจักรวาลเสมือนและยานจักรวาลเป็นต้น จักรวาลเสมือน, อยู่ในบ้านโบราณ “บาเยน, บาเยน” เซ็กเตอร์วูจีนั่งบนเก้าอี้ จอภาพโผล่ขึ้นต่อหน้าตัวเขา อย่างเร็วทันใด ชายหัวเขาแข็งสีดำคนหนึ่งปรากฏในจอ เขาเป็นคนที่แข็งแกร่งที่สุดในกลุ่มศาสนา 1000 ดาว ระดับเซ็กเตอร์ 9 ชื่อบาเยน “วูจี ทำไมถึงตามหาฉัน?” บาเยนถามผ่านจอ “ฉันคิดว่าฉันเจอเป้าหมายแล้ว” ดวงตามของวูจีเปล่งแสงราวไฟ “อ่า?” บาเยนแสดงสีหน้าวิ่งจิต ชีวิตภารกิจนี้เหมือนถ่านร้อนในมือ พวกเขารู้ว่าพื้นหลังของเป้าหมายไม่ธรรมดา แต่ไม่มีทางเลือก บ่ามากถ้าวูจีฆ่าเป้าหมาย บาเยนจะดีใจสุด ๆ จึงรีบถามว่า “ยืนยันหรือยัง?” “ไม่มีทางจะทำได้” วูจีแกมหายใจ “ทำไม?” บาเยนสงสัย “เป็นแบบนี้ ฉันเคยค้นพบจักรวาลระดับ 9 มาก่อน” วูจีเริ่มอธิบายเรื่องราวทั้งหมด บาเยนเงียบไปสักครู่ “คุณพูดผิด!” บาเยนพูด “พูดผิดที่ไหน? แม้ว่าฉันเกือบตาย แต่อย่างนั้นจักรวาลระดับ 9 นั้นคงตายแน่ ๆ และถ้าหากมันรอดหนีจากฉัน…มันคงไม่ได้มาจากมหาสมุทร 9 ดาว” วูจีมั่นใจเต็มเปี่ยม “ใช่, มีความเป็นไปได้มากว่ามันไม่มาจากมหาสมุทร 9 ดาว” บาเยนตอบ “แต่ วูจี, คุณลืมจุดหนึ่ง บนภูเขาปีศาจนี้มักจะมีสิ่งมีค่าจากบริษัทจักรวาลเสมือนบ่อยครั้ง สิ่งมีค่าเหล่านี้ทั้งหมดเป็นจักรวาลระดับ 9 มีวิธีการของตนเอง คุณเจออาจเป็นหนึ่งในนั้น แต่อาจไม่ใช่เป้าหมายจริง มันอาจเป็นอีกตัวหนึ่ง” “อา…” วูจียกนิ้ว บาเยนพูดถูก มีจักรวาลระดับ 9 หลายตัวสำรวจภูเขาปีศาจ ไม่ได้มีแค่หนึ่งตัว “แล้วฉันควรทำอย่างไร?” วูจีขมวดคิ้ว “รอที่ทางเข้า ถามโอกาส หรือเดินต่อไป” “แบบนี้ แนะนำให้คุณยืนอยู่และเฝ้ารับหน้าที่ก่อน” บาเยนบอก “ค่อย ๆ แอบกลับเข้าไปในถ้ำ…เข้าใกล้ป่าะายแข็ง ซ่อนพลังงานให้ดี อย่าให้ใครสงสัย ตรวจสอบซากเถาวัลย์เชื่อมเมฆให้ดี ฉันคิดว่าพวกสัตว์โง่ ๆ อย่าได้ทำลายซากนั้น” วูจีคิดสักพักแล้วพยักหน้า ภายในทางกว้างใหญ่ สัตว์เลื้อยคลานขนาดมหึมาพบว่าซีเควท์เซ็กเตอร์มนุษย์หายไปและไล่ตามเป็นระยะหลายแสนกิโลเมตรก็ไม่มีผล จึงหยุด ซอ! ซอ! ซอ! หลังจากนั้น เซ็กเตอร์สัตว์สามตัวที่ตามหลังก็ชะลอความเร็วและหยุดอยู่ด้านหลังสัตว์เลื้อยคลาน “โหย!” สัตว์เลื้อยคลานยกศีรษะร้องโหย ทำให้ทางทั่วทั้งเส้นทางสั่นสะเทือน “โหย!” สัตว์เซ็กเตอร์อีกสี่ตัวยกศีรษะและโหยตาม ต่อมาสัตว์เลื้อยคลานหันกลับและเริ่มถอยกลับ สัตว์เซ็กเตอร์สี่ตัวตามเช่นกัน พวกมันเคยไล่ตามมนุษย์ด้วยความเร็วอันน่าทึ่ง แต่ตอนนี้กลับเดินช้าเหลือเพียงสามในหนึ่งของความเร็วเดิม “อะไรเกิดขึ้น?” “กำลังกลับ?” สมาชิกกองทัพอันกว้างใหญ่ หนูหมีน้ำแข็งสูง 8 เมตรมองไปรอบ ๆ เห็นว่าทั้งหมดหยุดวิ่ง มีหลายประเภทและทั้งหมดตามหัวหน้าสัตว์เลื้อยคลานกลับ แม้สัตว์เลื้อยคลานและเซ็กเตอร์อื่น ๆ จะกลับ แต่สัตว์อื่นๆ กว่าพันตัวที่เหลือไม่ใช่ทั้งหมด ส่วนใหญ่เริ่มกลับ แต่กลุ่มเล็ก ๆ ยังเดินต่ออย่างช้า ๆ มีประมาณ 10 ตัวยังเดินลงทางไปยังที่เซ็กเตอร์หลบหนี ความคิดของพวกมันง่ายมาก เช่นกลุ่มลูกไก่วิ่งวนกัน ส่วนใหญ่วิ่งพร้อมกัน แต่ก็มีบางตัวที่ออกจากกลุ่ม “ไม่แปลกที่ฉันเจอคนเดี่ยวก่อน” หมีน้ำแข็งหลัวเฟิงพิจารณาอย่างรอบคอบ “สัตว์เหล่านี้ชอบอยู่เป็นกลุ่มและสังคม แต่บางครั้งก็มีอันตรายที่จะแยกออกไป” “ใครจะรู้ว่าเซ็กเตอร์ตายหรือไม่!” “ถ้าเขาตายแล้วฉันก็ออกจากเส้นทางนี้ได้ ถ้าเขายังไม่ตาย เขาอาจหลบไกลออกไป ฉันก็ยังออกได้เหมือนกัน” หมีน้ำแข็งเดินช้า ๆ ตามหากลุ่มสิบตัวที่เหลือแล้วมุ่งหน้าไปสู่ที่เซ็กเตอร์หลบหนี หมีน้ำแข็งบางคราววิ่งแล้วก็เดินช้า ๆ สิบตัวอื่นก็บางครั้งจะผลักหมีด้วยลำตัวน้ำแข็งขนาดใหญ่ของพวกมัน … เดินตามสิบตัว หมีน้ำแข็งวิ่งสักพักแล้วตามหลัง แล้วจึงเร่งความเร็วไปยังทางเข้า หลังจากนั้น… “หลัวเฟิง, ฉันสแกนคลื่นพลังงานโลกแล้ว! นั่นคือเซ็กเตอร์ที่เราคุยกันก่อนหน้า” หมีน้ำแข็งที่วิ่งอยู่ช้าลงอย่างเจตนา ใช้ร่างกายชี้กำแพงน้ำแข็งด้านข้าง แล้วเดินต่ออีกสักพัก ก่อนจะหันกลับ … “มีสัตว์หรือ?” ผู้ชายหัวเขาแข็งสีดำที่อยู่ที่แยกถ้ำ 817 หน้าอกคิ้วแล้วถอนใจสบาย ๆ “มันเป็นสัตว์ระดับจักรวาล 3” “โง่จริง ใช้ร่างกายกระแทกกำแพงน้ำแข็ง?” “ก็ดูโง่” เขาขี้เกียจจะไปล่า และวูจียังกลัวเหมือนก่อน กลัวว่าเสียงขึ้นของการฆ่าสัตว์นี้จะดึงสัตว์เข้ามามากขึ้น “อืม, มันกำลังกลับ” “ใช่, กลับไปยังรังของมัน” เซ็กเตอร์วูจียิ้ม สัตว์นั้นได้กลับและออกจากพื้นที่พลังงานโลกของเขาแล้ว … ในเส้นทางน้ำแข็ง หมีน้ำแข็งค่อย ๆ เดินและออกจากพื้นที่พลังงานโลก “หลัวเฟิง, เราออกจากพื้นที่พลังงานโลกแล้ว” “ฮู้” ดวงตาหมีน้ำแข็งเต็มด้วยพลัง “ไม่คาดคิดว่าเซ็กเตอร์จะอยู่ต่อ” “ฉันอยู่ห่างจากจุดศูนย์ตัดถ้ำ 817 ไป 10,003 กม. ตามระยะทางนี้ ฉันสันนิษฐานว่าเซ็กเตอร์อาจซ่อนที่จุดตัดนี้ นี่เป็นเพียงการคาดเดา” บาบาตะสื่อสารผ่านจิต “พื้นที่นั้นปลอดภัยมาก เมื่อเขาเห็นสัตว์ใดตามหลังเขา เขาจะวิ่งเข้าสู่ถังอื่นทันที ฉันคิดว่าสัตว์ก็น่าจะไม่สามารถเดาถังที่เขาไปได้ แต่เขายังไม่ออก ทำให้ฉันสงสัย…” “สงสัยอะไร?” หลัวเฟิงถาม “สัตว์ร้ายแรง เซ็กเตอร์นั้นรู้เรื่องดีว่า หากเขาอยู่ที่จุดตัดแม้ปลอดภัยก็อาจมีโอกาสถูกสัตว์ไล่ตาม! วิธีที่ปลอดที่สุดคือหลบหนีไกล แต่เขาไม่ได้ทำเช่นนั้น” “เขาไม่ได้เก็บป้ายบนภูเขาปีศาจแต่ยืนเฝ้าที่นั่น” “และเขาพยายามฆ่าเธอก่อน ฉันต้องสงสัยว่า…เป้าหมายจริงของเขาคือเธอ หลัวเฟิง” “ฉันหรือ?” หลัวเฟิงขมวดคิ้ว จำได้ถึงเหตุการณ์ก่อนหน้า จริง ๆ แล้วเซ็กเตอร์นั้นอยู่ในโหมดระวังสูงที่ทางเข้าถ้ำ ไม่กล้าผ่อนคลาย ถ้าไม่ฆ่าเขา ก็มิได้ต้องระวังขนาดนี้ “ทำไมเขาถึงอยากฆ่าฉัน?” หลัวเฟิงขมวดคิ้ว การให้คนพื้นเมืองเข้าร่วมบริษัทจักรวาลเสมือน มีสองวิธี คือ อยู่ในภูเขาปีศาจหนึ่งเดือนหรือเก็บป้ายดำ 1,000 ป้ายหรือป้ายแดง 1 ป้าย อย่างไรก็ตามกับพลังของเซ็กเตอร์ระดับ 9 การเก็บป้ายดำพันแท้หรืออยู่หนึ่งเดือนง่ายเกินกว่าจะต้องเฝ้าประตูถ้ำ “แม้เขาจะสงสัยว่าคุณมาจากบริษัทจักรวาลเสมือน เขาก็ไม่จำเป็นต้องฆ่าคุณ เพราะการฆ่าคุณไม่อาจช่วยเขาในบริษัทได้ในอนาคต และเขาก็ไม่มีเหตุผลที่จะทำ” “ฉันสรุปว่า…” “มีคนอยากให้คุณตายหรืออยากให้อีกสองคนจากบริษัทตาย!” บาบาตะบอก “อยากให้ฉันตาย?” หน้าตาของหลัวเฟิงเปลี่ยน จากข้อมูล มีสมาชิกแกน 3 คนที่เข้าสู่ภูเขาปีศาจ “เป้าหมายของเขาน่าจะเป็นหนึ่งในสามคนนี้” บาบาตะมั่นใจ “และยากจะบอกว่าตัวอื่นสองคนเข้าไปหรือไม่ ดังนั้นโอกาสที่เป้าหมายจริงจะเป็นคุณอาจถึง 50%” “50%? ใครอยากฆ่าฉัน? ฉันทำให้ใครบาด?” หลัวเฟิงขมวดคิ้ว “บางครั้งคนที่คุณไม่รู้จักอาจอยากฆ่าคุณ บางครั้งคุณก็ไม่รู้ว่าตัวเองทำให้ใครโกรธ” บาบาตะพูด “ฉันตามครูของคุณมานับสิบหกล้านปี เห็นการหลอกลวงซ้ำซาก ฉันแนะนำให้ระวังมาก ๆ การสำรวจภูเขาปีศาจนี้ไม่ง่ายอย่างที่คิด” “เข้าใจแล้ว” หมีน้ำแข็งส่งเสียงกรีดร้องเบี้ยวแล้วเริ่มกลับไปยังป่าะายแข็ง … กำแพงน้ำแข็งของทางเดินหนาถือหนาเกินกว่าที่จะทำลายได้ แม้ว่าชั้นบนจะแตกได้ แต่ชั้นหินหลายกิโลเมตรด้านหลังไม่สามารถฝ่าได้ แม้เซ็กเตอร์นักรบต้องพยายามหนีด้วยแรงทั้งหมดก็ไม่มีทางทะลุ นั่นหมายความว่าหินสีดำของภูเขาอันยิ่งใหญ่นี้มั่นคงอย่างเหลือเชื่อ หลังจากนั้น หมีน้ำแข็งค่อย ๆ กลับเข้าสู่ป่าะายแข็ง ภายในป่ากว้างใหญ่ สัตว์ทั้งหมดอาศัยอย่างสงบ หมีน้ำแข็งหลัวเฟิงไม่ทำให้ใครสงสัยเลย โหย… สัตว์แห่งระดับโดเมน 9 ยาว 600 เมตรบินอยู่บนพื้นน้ำแข็ง พันปีกน้ำแข็งกระพริบอย่างสุรา พุ่งชนหมีน้ำแข็งที่เดินผ่านให้ล้มและกลิ้งไป แล้วหมีก็ลุกขึ้นอย่างโง่ ๆ อีกครั้ง ในรังสัตว์ของป่าะายแข็ง หมีน้ำแข็งผ่านสัตว์หลายตัวต่อหน้าเดินต่อ “ไม่มีทางออกจากที่นี่ ฉันแค่จะลองหาว่าในป่ามีทางออกอื่นหรือเปล่า” หลัวเฟิงคิด หมีน้ำแข็งค่อย ๆ เดินต่อ บางครั้งก็ส่งเสียงกรีดร้องเบา ๆ