Chapter 2742 Macabre Horde

เผยแพร่เมื่อ 5 พ.ค. 2569 03:18

บทที่ 2742 ฝูงคราบศพ สามผู้เป็นจอมเผด็จการทรงอำนาจของเผ่าได้ระบุได้อย่างรวดเร็วว่า มิโนสกำลังมุ่งหมายอะไรอยู่ “ฝูงคราบศพ…” ชายผู้นั้นกล่าวพร้อมกับสายตาที่มืดครึ้มลง “เจ้าต้องการจะไล่ตามฝูงคราบศพอีกหรือ?” สตรีผู้ทรงพลังระดับ 121 ถามขึ้น ด้วยความที่เห็นใครสักคนมีเป้าหมายที่ไร้สาระเช่นนี้เป็นครั้งแรก “หรือ?” มิโนสไม่แน่ใจว่าตนเองอยากจะทำจริงหรือไม่ แต่เขาจำเป็นต้องพบกลุ่มผู้ตายดังกล่าวนี้อย่างแน่นอน แต่เมื่อสังเกตการเปลี่ยนแปลงของสามจอมเผด็จการ ท่าทางของพวกเขาดึงดูดความสนใจของเขา “ข้าไม่รู้เรื่องใดๆ เกี่ยวกับพวกนั้น ข้าเพียงแค่เห็นว่าพวกเขาล้อมพื้นที่ที่ข้ากำลังค้นหาไว้” “หากเป็นเช่นนั้น อาจน่าสนใจสำหรับเจ้ามากกว่าที่จะหาเส้นทางอื่นที่จะไปถึงที่นั่น…” ชายที่เคยพ่ายแพ้ต่อมิโนสสองครั้งให้คำแนะนำ แต่ อิบเบ รู้ว่ามิโนสคงจะไม่ทำเช่นนั้น จึงกล่าวว่า “เนื่องจากเจ้าไม่ดูเหมือนจะรู้ว่าฝูงคราบศพคืออะไร ข้าจะอธิบายให้เจ้าฟังก่อนที่เราจะพูดถึงทำเลของมัน” มิโนสยอมด้วยความเห็นด้วย รู้สึกอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับกลุ่มผู้ตายพวกนี้ แต่เขาก็มองเห็นแล้วว่าภรรยาของเขาไม่เกี่ยวข้องกับฝูงดังกล่าวนี้อย่างแน่นอน อย่างน้อยก็ในตอนนี้ อิบเบอธิบายว่า “ไม่มีใครรู้แน่ชัดว่าฝูงคราบศพเกิดขึ้นมาอย่างไร มันได้ดำรงอยู่มานานอย่างน้อยหลายแสนปี มันช่างโบราณมากจนจอมเผด็จการทรงอาวุโสที่สุดของอุซิรา บางท่านยังเคยได้ยินเรื่องราวเกี่ยวกับมันตั้งแต่ยังเป็นเด็ก แต่แทบทุกคนต่างเห็นพ้องกันในเรื่องหนึ่งเกี่ยวกับฝูงคราบศพ มันเกี่ยวข้องกับยอดเขาเวก้าอย่างแน่นอน สถานที่ตั้งอยู่บนชายฝั่งตะวันตกของทวีป คือแดนทรงพลังที่สุดในอุซิรา แต่ก็เป็นสถานที่อันตรายและมืดมนที่สุดในโลกของเราเช่นกัน ผู้ใดที่ล่วงลับใกล้ยอดเขาเวก้าท จิตวิญญาณของพวกเขามักจะถูกรบกวนไม่ให้สงบ และไม่ช้าก็เร็วเข้าจะเข้าร่วมกับฝูงดังกล่าว ฝูงจะยิ่งทรงพลังมากขึ้นตามกาลเวลาที่ผ่านไป แต่แม้จะน่าหวาดกลัว ฝูงคราบศพดังกล่าวก็มีพฤติกรรมที่ค่อนข้างแปลกประหลาด ผู้ตายมักจะวนเวียนอยู่รอบๆยอดเขาเวก้าท พวกเขามักจะไม่เคยออกห่างจากบริเวณนั้นมากนัก จึงถูกมองข้ามไปนานหลายยุคหลายสมัย อย่างไรก็ตาม นี่เองที่ได้ยอมให้พวกเขาเพิ่มจำนวนและเข้มแข็งขึ้น ในปัจจุบัน ฝูงคราบศพมีผู้ตายอย่างน้อยหลายหมื่นร่าง หากเรามีแผนการอันไร้สาระที่จะหยุดยั้งพวกเขา เราจำเป็นต้องใช้จอมเผด็จการขั้นสูงของทวีปทุกคน และก็ยังไม่แน่ว่าจะสามารถกำจัดพวกเขาจนหมดสิ้นได้…” “ดังที่เจ้าเห็น พวกมันเป็นความท้าทายที่ยิ่งใหญ่” ชายผู้นั้นกล่าวแล้วมองไปที่มิโนสด้วยความแปลกประหลาด สตรีที่อยู่ข้างๆ อิบเบกล่าวว่า “สิ่งที่แย่ที่สุดคือหากพวกมันเบนเส้นทางเพียงเล็กน้อยและเข้าถึงพื้นที่ของสิ่งมีชีวิต พวกมันจะกลายเป็นพวกป่าเถื่อน กระทั่งคลุ้มคลั่งรุนแรงยิ่งกว่าที่ดูภายนอก พวกมันทำตัวราวกับสัตว์หิวโซจนกว่าพวกมันจะทำลายชีวิตรอบข้างจนหมดสิ้น มีเพียงเมื่อพวกมันกวาดล้างพื้นที่กว่าสองสามสิบตารางกิโลเมตรเท่านั้น ที่พวกมันจะกลับไปสู่สภาพปกติและออกล่าอีกครั้งโดยวนเวียนอยู่รอบยอดเขาเวก้าท อิบเบปิดท้ายว่า “นี่คือสิ่งที่ทำให้พวกมันอันตรายเป็นทวีคูณสำหรับเจ้า เพราะว่าพวกมันไม่เพียงแต่อันตรายต่อสิ่งมีชีวิตใดๆ แต่ยังมีผู้คุ้มกันที่ทรงพลังที่สุดของอุซิรา คอยเฝ้าระวังอีกด้วย” เธอเหลือบตาเขม็ง “หากเจ้าเข้าใกล้พวกมัน ผู้นำของทวีปจะสังเกตเห็นเจ้าและจัดการกับเจ้าต่างออกไปจากพวกเรา” มิโนสเข้าใจส่วนนี้ดี แต่เขาไม่อาจช่วยได้ที่จะรู้สึกอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับปรากฏการณ์นี้ “ข้าจะจำไว้… แต่ข้าอยากรู้ว่าทำไมกองทัพของทวีปจึงปล่อยให้กลุ่มผู้ตายเติบโตขึ้นมากถึงเพียงนี้ ท่านสามารถบอกข้าได้หรือไม่? จากคำอธิบายของท่าน ข้ารู้สึกว่ากลุ่มนี้เป็นปัญหาสำหรับอุซิรา” “และแท้จริงแล้วมันก็เป็นเช่นนั้น” อิบเบยอมรับในขณะที่มองไปที่ชายผมขาวผู้มีความสูงอย่างน้อยสองเท่าของเธอ “แต่ไม่ใช่เรื่องง่ายๆ อย่างนั้น ภูมิปัญญาของจอมเวทย์ฝังอยู่ในเลือดวงศ์ตระกูล ท่านผู้นำของอุซิราจะยอมปล่อยให้การเป็นตัวแทนของวงศ์ตระกูลถูกทำลายได้อย่างไร? เป็นเวลานาน ผู้ตายเป็นเพียงสัญลักษณ์แห่งอำนาจของวงศ์ตระกูล เป็นสัญลักษณ์ที่ไม่มีใครต้องการจะทำลายหรือทำให้เสื่อมเสีย เมื่อฝูงคราบศพปรากฏขึ้นครั้งแรก มันได้รับการปกป้อง แต่ตลอดหลายปีที่ผ่านมา มันเติบโตขึ้นและหลุดออกจากการควบคุม… โดยย่อแล้ว ไม่ใช่ทุกสิ่งที่ง่ายดาย เชาวน์ปัญญาไม่ได้สามารถแก้ไขปัญหาทุกอย่างเสมอไป” สตรีสะบัดหัวไปมาแล้วยถอนใจ แม้แต่สมาชิกของเผ่าของเธอเองก็ไม่เคยเห็นปัญหาของฝูงคราบศพในช่วงที่กลุ่มนี้ยังสามารถควบคุมได้ แต่บัดนี้เธอรู้แล้วว่านั่นคือความผิดพลาดของผู้ปกครองทวีป เธอเสริมว่า “ข้าจะไม่แปลกใจเลยหากกลุ่มนี้มีจอมเผด็จการขั้นสูงอยู่ในนั้น ดังนั้น ข้าอยากแนะนำให้เจ้าเลือกแผนการอื่น หากแม้จะไม่คุ้นเคยกับเจ้า สิ่งน่าเศร้ากำลังรอผู้ใดก็ตามที่เข้าไปในฝูงคราบศพ เลือกเส้นทางอื่นแล้วดำรงชีวิตต่อไป มิโนส” “เจ้ามีน้ำใจ แต่โชคชะตาของข้ามิได้ทำนายได้ง่ายดายเช่นนั้น” มิโนสกล่าวด้วยความมั่นใจ “ข้าจะพบฝูงคราบศพได้ที่ใด?” ทั้งสามจ้องมองเขาอย่างเงียบเชียบ ต่างก็คิดว่าเขานั้นไร้สาระและกล้าหาญเกินไป เขามีความสามารถและพรสวรรค์แน่นอน เข้ากับการกระทำที่น่าประทับใจ พวกเขารู้สึกได้ แต่ความมั่นใจสุดหยิ่งนี้อาจทำให้เขาถูกฆ่าได้อย่างรวดเร็ว แต่ในกรณีใดๆ มิโนสก็มิใช่พันธมิตร ไม่ต้องพูดถึงความเป็นเพื่อนสนิทของเผ่าพวกนี้ อิบเบตอบเขาหลังจากครุ่นคิดอยู่ไม่กี่ครู่ “จงเดินทางไปทางตะวันตก ตามหาและค้นหายอดเขาเวก้าท เจ้าจะพบทางแห่งความตายหรือผู้เฝ้าระวังฝูงคราบศพในที่สุด” มิโนสมองไปในทิศทางที่ชี้ให้และเตรียมตัวจะจากไป พื้นที่รอบข้างสั่นสะเทือนในทำนองที่ทำให้สามจอมเผด็จการถอยหนีออกไปจากเขา “ขอบคุณสำหรับข้อมูล หากเราพบกันอีก เราจะสนทนากันอย่างยาวและเป็นมิตรครั้งถัดไป” หลังจากขอบคุณพวกเขา มิโนสออกเดินทางข้ามพื้นที่ไปทางตะวันตก ทิ้งร่องรอยความวุ่นวายอันพิเศษไว้ข้างหลังเขา สามสมาชิกผู้ทรงอิทธิพลของเผ่าอยู่เบื้องหลัง ขณะจ้องมองการจากไปอย่างรวดเร็วของมิโนส เห็นถึงความสามารถอันน่าพิศวงในการเคลื่อนไหวของเขา ที่สามารถทำให้พื้นที่อันมั่นคงของอุซิราบิดเบี้ยวไปด้วยการเคลื่อนไหวของเขาได้ หากเขาสามารถทำเช่นนี้ได้โดยไม่แสดงให้เห็นถึงการใช้พลังงานอย่างมหาศาล แสดงว่าความสามารถของเขานั้นแม้แต่ในการรบจริงจังก็ยิ่งใหญ่กว่านั้นอีก “ยอนทำการตัดสินใจอย่างชาญฉลาด” อิบเบกระซิบก่อนจะกลับไปยังที่อยู่ของเธอ ทิ้งปัญหานี้ไว้ให้คนโง่ที่จะพยายามขวางทางเขา

React

พูดคุย