บทที่ 2876: มนุษย์เทพองค์ใหม่จากแดนสูงสุด มิโนสและครอบครัวของเขาลาจากดาวบ้านเกิดฟอร์เฟกซ์ สามารถกลับมารวมตัวกับลูกเรือที่รอพวกเขาอยู่บนยานอวกาศซึ่งพาพวกเขาเดินทางมาถึงที่นี่ได้สำเร็จ เพลิดเพลินกับการผจญภัยครั้งใหม่จากฟรีเว็บนิยาย กลับขึ้นยานแล้ว กลุ่มคนพบว่าลูกเรือจ้องมองพวกเขาด้วยสายตาที่เปลี่ยนไป ทุกคนต่างรับรู้ถึงการเปลี่ยนแปลงอันโหดร้ายในออร่าของมิโนสและภริยาของเขา “เกิดอะไรขึ้น ทำไมถึงมองเราอย่างนั้นล่ะ?” กลอเรียถาม ขณะที่พวกเขาจากสถานีแห่งก่อนหน้านี้มาแล้วและกำลังล่องลอยผ่านอวกาศอันไร้ขอบเขต “ดูท่าทางของท่านเปลี่ยนไปนะ…” กัปตันยานอวกาศกล่าวด้วยความสับสนเล็กน้อย “มีอะไรเปลี่ยนแปลงไปหรือ” มิโนสอธิบายกับภริยาของเขาว่า “พวกเขารู้สึกถึงความแตกต่างเพราะเราไม่มีมงกุฎอีกต่อไป พวกเขาไม่เคยเห็นเราแบบนี้มาก่อน และกำลังสงสัยว่าเราไปทำอะไรกันมา” “อ้อ?” รูธมองไปที่เหล่าเอเลี่ยน ไม่ได้นึกเลยว่าออร่าของพวกเขาจะเปลี่ยนแปลงไปนับตั้งแต่เกิดการเปลี่ยนแปลงนั้น ตอนนี้พวกเขาดูน่าปรารถนาและโปร่งใสขึ้น สบายใจในการอยู่ใกล้มากขึ้น แต่เดิมพวกเขามักมีออร่าที่เย็นชา ละแวกเงาของพวกเขาเหมือนถูกเตรียมพร้อมสำหรับการเคลื่อนไหวที่คาดเดายาก เป็นสิ่งมีชีวิตจากนรกที่คนแปลกหน้าจะหลีกเลี่ยงให้ไกลที่สุดเท่าที่จะทำได้ ทว่าตอนนี้พวกเขาดูเป็นคนมีไมตรีจิตที่คบค้าได้มากที่สุดแล้ว ถึงกระนั้นก็ยังต้องคำนึงถึงระดับการฝึกฝนที่สูงล้ำของพวกเขา ลูกเรือทุกคนชื่นชมการเปลี่ยนแปลงนี้ แม้พวกเขาจะไม่แน่ใจว่าเป็นการเปลี่ยนแปลงในทางที่ดีหรือไม่ มิโนสและภริยาของเขาดูอ่อนแอลงเล็กน้อยเมื่อเทียบกับตอนที่แยกจากกลุ่มไปยังโลกฟอร์เฟกซ์ “อย่ากังวลไป” มิโนสบอกกับสมาชิกลูกเรือ “จงเน้นพาเราออกจากกาแล็กซีนี้ให้ได้ เราได้เรื่องต่าง ๆ ในพื้นที่นี้เสร็จเรียบร้อยแล้ว” กัปตันพยักหน้าเห็นด้วยและถามว่า “เราจะกลับไปยังดวงจันทร์เทียมกันใช่ไหมครับ หัวหน้า” “ข้าอยากแวะไปอีกโลกหนึ่ง เราต้องกำจัด ‘เศษเสี้ยว’ ของการกระทำครั้งล่าสุดที่เราเกี่ยวข้องให้หมดสิ้นไป ข้าอยากไปยังมิติเซราฟิมและเซต้า เดรกคอนิส” มิโนสตอบ ขณะที่นึกถึงสัญญาที่เขาได้ให้ไว้กับเหล่ามังกรเทพ แต่ก็คิดว่าการเข้าไปในมิติเซราฟิมน่าจะน่าสนใจไม่น้อย “หนึ่งในสถานที่เหล่านั้นจะปลอดภัยพอที่ข้าจะให้ครอบครัวของข้าอยู่ ขณะที่ข้าทำส่วนสุดท้ายของมรดกที่เดฟดาร์ทิ้งไว้” ขณะที่กัปตันยานอวกาศตรวจดูแผนที่จักรวาลสี่มิติเพื่อหาเส้นทางไปยังจุดหมายดังกล่าว มิโนสพูดปิดท้ายว่า “หลังจากนั้น เราจะกลับมาที่ดวงจันทร์เทียมเพื่อผ่านเข้าสู่โซคาร์รอสช่วงสั้น ๆ เจ้ายังจะได้ทำงานให้เราต่อในการเดินทางครั้งถัดไป” มิโนสจ่ายค่าตอบแทนให้กลุ่มคนในทุกจุดแวะ ดังนั้นจึงไม่มีสมาชิกลูกเรือคนใดมองว่าการทำงานอีกหนึ่งครั้งนี้จะเป็นปัญหา สำหรับพวกเขาแล้ว นี่เป็นเพียงรายได้เพิ่มเติมก่อนพักผ่อนสุดสมควรที่รอคอยอยู่! แอบบี้มองไปที่มิโนสแล้วถามว่า “ปล่อยให้ครอบครัวของเราอยู่กันตามลำพังจนกว่าจะถึงเวลานั้นปลอดภัยหรือครับ จะใช้เวลาหลายปีทีเดียวกว่าเราจะไปถึงเซต้า เดรกคอนิสแล้วกลับมาสู่โซคาร์รอส” มิโนสถอนหายใจขณะคิดถึงความเป็นไปได้ที่อยู่ข้างหน้า “นั่นเป็นสิ่งที่ดีที่สุดที่เราจะทำได้สำหรับพวกเขา แม่มดทั้งหลายคิดว่าเราตายแล้ว แต่ก็มีความเป็นไปได้ว่าหนึ่งในพวกมันจะทิ้งผู้สังเกตการณ์ไว้ตามญาติพี่น้องและลูกน้องของเรา การกลับไปตอนนี้จะเสี่ยงต่อการดึงดูดความสนใจของแม่มดทั้งหลายอีกครั้ง ขวาฮาวา อย่างน้อยก็ยังอยากล่าข้าให้ตายหากรู้ว่าข้ายังมีชีวิตอยู่” พวกเขาเข้าใจเรื่องนี้อย่างถ่องแท้ ประวัติศาสตร์ของแม่มดตัวนั้นกับพวกเขาไปไกลเกินกว่าการทะเลาะวิวาทจากนรกเพียงอย่างเดียว เธอมีเรื่องส่วนตัวที่ต้องสะสางโดยการไล่ล่าพวกเขา มิโนสพูดต่อ “อย่างไรก็ตาม ก็ไม่ได้อันตรายเสียจนเกินไปสำหรับญาติพี่น้องของเราที่จะอยู่โดยไม่มีเรานานหลายปี แม่มดทั้งหลายคงต้องสู้รบกันเพื่อยึดครองอาณาจักรที่แอบบี้ทิ้งไว้ นั่นจะไม่ใช้เวลานานพอที่จะเปลี่ยนแปลง แต่ก็จะยาวนานพอที่จะทำให้เรามีทางผ่านเซต้า เดรกคอนิสและมิติเซราฟิมได้” “แล้วเด็กหนุ่มคนนั้นล่ะ วิเซนเต้ ฟุลเลอร์” รูธเอ่ยถึงเรื่องนี้ “ข้าหวังว่าเขาจะพัฒนาขึ้นมากพอในระหว่างนี้ หากเขามีศักยภาพอย่างที่ข้าคาดหวัง แม้แต่หลังจากที่พวกมันยึดครองอาณาจักรเก่าของแอบบี้ไปแล้ว แม่มดทั้งหลายก็คงยุ่งอยู่กับเขาเกินกว่าจะคิดถึงเรา” มิโนสยิ้ม ตระหนักดีว่าอาจมีหลายสิ่งผิดพลาดได้ แต่แผนของเขาก็มีโอกาสเป็นไปได้อย่างสมจริง แอบบี้ กลอเรีย และรูธตรึกตรองเรื่องนี้ อธิษฐานให้สิ่งต่าง ๆ ปรากฏตามที่หวังเอาไว้ พวกเขาหวังด้วยหัวใจทั้งหมดว่าแม่มดทั้งหลายจะใช้เวลาต่อสู้กันเองในนรกให้นานที่สุด วิเซนเต้จะพัฒนาขึ้นอย่างรวดเร็ว และแล้วในที่สุด พวกเขาก็จะมีเวลาพอที่จะย้ายครอบครัวของตนไปยังที่ปลอดภัยอย่างน้อยที่สุด แต่หากพวกเขาสำเร็จในทั้งหมดนี้ สิ่งกีดขวางสุดท้ายสำหรับพวกเขาคือการเข้าสู่แดนสูงสุด ทั้งที่มิโนสมีมรดกทางสายเลือด และภริยาของเขามีความท้าทายของตนเอง ขณะที่พวกเขาคิดถึงเรื่องนี้และตัวแปรต่าง ๆ ที่อาจผิดพลาดได้ ยานอวกาศของพวกเขาก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ทำให้บางคนที่ยืนอยู่เสียการทรงตัว ขณะที่สีหน้าของสมาชิกลูกเรือเปลี่ยนไป แสงสีทองจ้าออกมาจากภายนอกยานอวกาศ ทำให้ทุกคนที่นั่นสูญเสียความคิดก่อนหน้านี้ไปและหันไปจดจ่อที่ส่วนหน้าของยานอวกาศ ที่ซึ่งในความว่างเปล่ามืดมิดของจักรวาล มีรูปร่างมนุษย์สีทองเป็นวัตถุปรากฏขึ้น ดวงตาของเขาก่อตัวขึ้น ในขณะที่รอยยิ้มขององค์ผู้ครอบครองก่อรูปบนริมฝีปาก ทำให้เขาเป็นสมควรแก่ออร่าที่แข็งแกร่งอย่างยิ่ง แต่ก็สว่างไสวและอบอุ่นอย่างมากซึ่งล้อมรอบตัวเขา สิ่งมีชีวิตนี้ก้าวเดินออกมา และในพริบตา เขาก็อยู่ภายในห้องนักบินของยานมิโนส ต่อหน้าผู้ชายผมขาวปีกทอง ที่ดูตัวเล็กเมื่อเทียบกับเขา แม้จะมีความสูงเกิน 2 เมตร “เดฟดาร์…” มิโนสเผยปากเอ่ยชื่อผู้ทรงภพลับ 127 ที่อยู่ภายในยานอวกาศของเขา นี่ไม่ใช่สำเนาหรือเศษวิญญาณเหมือนที่เขาเคยเห็นในช่วงที่เข้าสู่นรกครั้งแรก นี่คือเทพผู้ประทานสิทธิ์ที่แท้จริง! “มิโนส…” เทพผู้ทรงภพลับจากแดนสูงสุดตรัส ขณะมองไปที่มิโนสด้วยความพึงพอใจ เห็นว่าเด็กหนุ่มผู้นี้ได้ทำให้ภาพอนาคตที่ท่านเองได้ทำนายปรากฏเป็นจริงแล้ว นั่นคือการกำจัดมงกุฎอัปมงคลและพิชิตหางเทพ “เจ้าดูคู่ควรแก่มรดกของข้ามากขึ้นแล้ว จิตวิญญาณของเจ้าไม่มีมลทินอีกต่อไป และไม่มีสิ่งใดโยงใยกับนรกอัปมงคล เจ้ายังบรรลุถึงขั้นเสมอภาคกายภาพด้วย” แอบบี้ กลอเรีย และรูธมองด้วยความหวังไปที่รูปทรงสีทองระหว่างพวกเขา ทุกคนต่างคิดว่านี่คือช่วงเวลาเฉียดฉิวสุดท้ายของสามีก่อนที่จะก้าวสู่ขั้นที่ 13 เดฟดาร์สามารถเห็นสิ่งที่อยู่ในความคิดไม่เพียงแต่ของพวกเธอ แต่ของมิโนสด้วย เขาอธิบายว่า “วันนี้ข้ามาที่นี่เพื่อมอบโอกาสใหม่ให้เจ้า มิโนส และข้อมูลเกี่ยวกับคู่แข่งของเจ้า”