บทที่ 86: หมูป่า ขณะที่รูธเฝ้ามองพื้นที่บริเวณที่มิโนสอยู่จากมุมสูง เขาก็หยิบดาบเกรด 2 ระดับต่ำออกจากห่วงเชิงอวกาศและเตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้ที่กำลังจะมาถึง ไม่นานนัก ฝูงหมูป่า 50 ตัวก็เริ่มปรากฏเข้ามาในสายตาของมิโนส ตัวละสองเขี้ยวคมที่ยื่นออกมาจากปาก เขี้ยวเหล่านี้โค้งงอขึ้นเล็กน้อยและยาวประมาณ 20 เซนติเมตร หมูป่าแต่ละตัวสูง 1.5 เมตร และแน่นอนว่าน้ำหนักเกิน 400 กิโลกรัมต่อตัว พวกมันยังมีขนสีน้ำตาลจำนวนมาก และดวงตาเล็กสีแดงสนิท มองดูหมูป่าที่อยู่ตรงหน้า มิโนสรู้สึกว่าฝูงนี้กำลังหิวโหยจากน้ำลายที่ไหลยืดออกมาจากปากของสัตว์วิญญาณหลายตัวเหล่านี้ พวกมันมาที่นี่เพื่อล่าเหยื่อและกินเนื้อของพวกมัน! 'ดีละ ถึงอย่างนั้น ฉันก็ไม่ต้องประวิงมืออีกต่อไปแล้ว...' เขาคิดขณะเตรียมตัวเริ่มการต่อสู้ การต่อสู้กับฝูงสัตว์วิญญาณไม่ใช่เรื่องง่ายเลย ต่างจากมนุษย์ สัตว์วิญญาณมีสัญชาตญาณการร่วมมือที่เหนือกว่ามนุษย์มาก ด้วยเหตุนี้ แม้แต่สัตว์ที่มีปัญญาต่ำก็สามารถขับเคี่ยวศัตรูได้อย่างดีเมื่อล่าเหยื่อเป็นฝูงใหญ่ เช่นกรณีนี้ หมูป่าเริ่มจ้องมองมิโนสอย่างคมกริบ ราวกับกำลังเตรียมตัวโจมตีชายหนุ่มตรงหน้า แต่โชคร้ายสำหรับสัตว์วิญญาณเหล่านี้ พวกมันยังไม่ถึงขั้นที่ 5 ซึ่งจะสามารถตรวจสอบสภาพแวดล้อมรอบๆ ตัวได้ดียิ่งขึ้น นั่นเพราะ แม้มิโนสจะรับมือไหวไม่ไหว รูธและอินทรีของนางก็ยังคงอยู่ห่างออกไปไม่กี่เมตร รอคอยการต่อสู้อยู่ ในขณะนั้น หมูป่าก็เข้าสู่พื้นที่ที่ทักษะของมิโนสจะส่งผลกระทบในที่สุด และเมื่อตระหนักถึงเรื่องนี้ เขาก็กระตุ้นทักษะของตนทันทีพร้อมกันหมด ศิลปะกลืนกลิน! ร่างกายอมตะ! ดาบเชิงอวกาศ! ทันทีที่ทำเช่นนั้น ร่างกายของมิโนสเพิ่มพูนทั้งพละกำลังและความแข็งแกร่งอย่างฉับพลัน ขณะที่แหวนสีดำวงหนึ่งปรากฏขึ้นเหนือตัวเขาไม่กี่เมตร พลังงานวิญญาณของสัตว์ทั้ง 50 ตัวเริ่มถูกเปลี่ยนเป็นพลังงานให้มิโนสใช้อย่างช้าๆ ขณะที่พลังงานมองไม่เห็นบดบังพื้นที่รอบตัวมิโนสในรัศมี 40 เมตรอย่างรวดเร็ว เนื่องจากสัตว์วิญญาณเหล่านี้ยังไม่ถึงขั้นที่ 5 ในการฝึกฝน ดังนั้นพวกมันจึงอยู่ในขั้นเดียวกับมิโนส ทำให้หลายตัวได้รับผลกระทบจนแทบขยับตัวไม่ได้! แน่นอนว่า ด้วยจำนวนที่มากมายมหาศาล หมูป่าบางตัวก็ไม่ได้ถูกจำกัดเช่นเดียวกับตัวอื่นๆ แต่แม้กระนั้น ความเร็วของพวกมันทั้งหมดก็ลดลงอย่างรุนแรง และแม้ว่าสัตว์วิญญาณจะแข็งแกร่งกว่ามนุษย์ที่ระดับเดียวกัน แต่ก็เกี่ยวข้องเพียงแค่พละกำลังทางร่างกายเท่านั้น เนื่องจากพวกมันไม่สามารถใช้ทักษะได้และอยู่ภายใต้อิทธิพลของทักษะโจมตีของมิโนส พวกมันจึงเหลือเพียงการทนรับผลกระทบนั้น! ในขณะเดียวกัน มิโนสเริ่มเคลื่อนไหวดาบอย่างรวดเร็ว ท่าทางสง่างามและสูงศักดิ์ ด้วยเหตุนี้ ในเศษเสี้ยววินาที ใบมีดลมจำนวนมากก็ถูกขว้างใส่สัตว์เหล่านั้นที่ได้รับผลกระทบจากดาบเชิงอวกาศมากที่สุด ฟู่ว์ว์! ฟู่ว์ว์! ใบมีดลมพุ่งตรงไปยังร่างกายใหญ่โตของหมูป่า ขณะที่สัตว์เหล่านี้รู้สึกถึงอันตรายถึงชีวิตที่เข้ามาใกล้ บางตัวพยายามเบี่ยงเบนการโจมตีด้วยทุกสิ่งที่มี แต่การเคลื่อนไหวในสถานที่นั้นเป็นเรื่องยากราวกับมีบางสิ่งพันรัดร่างกายและเพิ่มแรงต้านการเคลื่อนไหว ก๊าก! ก๊าก! เสียงร้องครวญครางดังขึ้น เมื่อในที่สุดหมูป่าหลายตัวถูกโจมตีและถูกขว้างไกลออกไป ส่วนใหญ่ยังมีชีวิตอยู่ แต่หมูป่าประมาณสิบตัวเสียชีวิตจากการโจมตีครั้งเดียวนั้น เสียงฉีก! เมื่อเห็นผลลัพธ์ของการโจมตีครั้งแรก มิโนสไม่เสียเวลาและรีบโจมตีต่อในขณะที่เห็นบางตัวกำลังเคลื่อนเข้าหาเขาด้วยสีหน้าโกรธแค้น 'มาซิ! ด้วยพวกเจ้า ฉันอย่างน้อยก็ชนะได้!' มิโนสคิดขณะต่อสู้ การที่ทักษะของเขาถูกเพิกเฉยเมื่อต่อสู้กับรูธทำให้เขารู้สึกเหมือนขาดอากาศ ซึ่งสร้างความตึงเครียดให้มิโนสอย่างมาก ด้วยเหตุนี้ การที่สามารถทำลายสัตว์วิญญาณเหล่านี้ได้จึงเป็นเรื่องที่น่าพอใจมากสำหรับมิโนสหนุ่มในขณะนั้น! ดาบเชิงอวกาศ! ใบมีดลมอีกชุดถูกขว้างออกไป ขณะที่หมูป่าสี่ตัวพุ่งโจมตีมิโนสด้วยแรงเต็มที่! ฟู่ว์ว์! ปู๊ก! การโจมตีของหมูป่าสี่ตัวเพียงแค่ผลักมิโนสถอยหลัง ขณะที่เกราะป้องกันอันทรงพลังของเขาดูดซับความเสียหายจากการโจมตีทั้งหมด ในขณะเดียวกัน ฝูงหมูป่าอีกกลุ่มก็ส่งเสียงเจ็บปวดครั้งสุดท้ายก่อนที่จะหยุดหายใจในที่สุด ... ขณะที่มิโนสต่อสู้กับฝูงหมูป่า รูธเฝ้ามองและวิเคราะห์การต่อสู้ตลอดเวลา นางรู้ว่าสจ๊วตหนุ่มแข็งแกร่ง แต่ก็ยังเป็นห่วงเขาอยู่ดี นั่นคือสัตว์วิญญาณ 50 ตัว! ตัวละแข็งแกร่งกว่าเขา และแม้ว่าจะอยู่ขั้นเดียวกัน การต่อสู้ครั้งนี้ก็ยังเป็นเรื่องยาก! แต่เมื่อเห็นผลงานของมิโนสขณะต่อสู้ รูธก็วางความกังวลลงในไม่ช้า และเริ่มยิ้มสวยงามบนใบหน้า นางไม่เข้าใจว่าทำไม แต่รู้สึกดีมากที่ได้เห็นแบบนั้น มันเป็นความรู้สึกที่ราวกับนางภูมิใจในตัวเขา... 'อืม ดูเหมือนเขาจะรับมือได้ทั้งหมด' นางวิเคราะห์สถานการณ์อย่างสงบ ทักษะของมิโนสครอบงำได้จริงๆ และรูธยิ่งตระหนักถึงเรื่องนี้มากขึ้นเมื่อเห็นมันทำงานต่อต้านสิ่งมีชีวิตอื่น 'ถ้าช่องว่างพลังงานวิญญาณระหว่างเราไม่กว้างขนาดนี้ ฉันคงไม่มีวันเพิกเฉยทักษะเหล่านี้ได้...' นางคิดขณะถอนหายใจเบาๆ จากนั้นรูธกระซิบกับตัวเอง 'ฉันต้องพยายามเพิ่มพูนการฝึกฝนให้มากขึ้น มิฉะนั้นเขาจะทิ้งฉันเอาไว้ข้างหลัง' ... ในขณะเดียวกัน มิโนสสังหารหมูป่าไปแล้วมากกว่า 40 ตัวใน 8 วินาทีที่ผ่านมา เหลือเวลาอีกเพียง 2 วินาทีเท่านั้นก่อนที่ทักษะป้องกันของเขาจะพังทลาย และเมื่อเป็นเช่นนั้น มิโนสจะหมดแรงสนิทและไม่สามารถต่อสู้ได้อีก เพราะว่าเขาใช้ดาบเกรด 2 ระดับต่ำ ซึ่งใช้พลังงานจากร่างกายของเขามากมายในช่วงนี้ มิโนสจึงรีบร้อนกระตุ้นทักษะโจมตีอีกครั้ง ทำท่าทางโจมตีเป้าหมายสำคัญของศัตรูที่เหลือหลายครั้ง ดาบเชิงอวกาศ! ฟู่ว์ว์! ฟู่ว์ว์! ใบมีดลมพุ่งตรงไปยังหมูป่าเจ็ดตัวที่เหลือ ซึ่งตอนนี้หยุดนิ่งสนิท พวกมันก็หมดพลังงานสำรองส่วนใหญ่แล้ว และไม่สามารถเพิกเฉยต่อข้อจำกัดที่มิโนสโจมตีได้อีกต่อไป สัตว์วิญญาณเหล่านี้เหงื่อเย็นไหลเมื่อในที่สุดก็ได้รับบาดเจ็บตามที่ถูกโจมตี บึ้ม! ศพถูกขว้างไกลออกไป ขณะทำลายพืชพันธุ์บริเวณใกล้เคียงที่การต่อสู้เกิดขึ้น "ฮ่า... ฮา... ฮ่า..." มิโนสจับขอบต้นไม้ หายใจหนักเหนื่อย เสื้อผ้าของเขาเปียกโชกไปด้วยเหงื่อและฉีกขาดหลายจุด ทักษะป้องกันของเขาดีเยี่ยม แต่ปกป้องเพียงแค่ร่างกายกายภาพของผู้ใช้เท่านั้น! "เฮ้อ สิ้นสุดลงแล้ว!" เขาร้องออกมาด้วยเสียงต่ำ พยายามฟื้นตัวจากความพยายามอันมหาศาลในยามค่ำคืนที่เพิ่งผ่านพ้นไป ในขณะเดียวกัน เมื่อเห็นว่าการต่อสู้สิ้นสุดลง รูธจึงลงจากฟ้ามาพร้อมกับอินทรีสีขาวตัวใหญ่ของนาง ยังบริเวณที่พวกเขาตั้งแคมป์ เห็นเช่นนั้น มิโนสยิ้มให้เธอแต่ไม่พูดอะไร เขานั่งลงในท่าสมาธิและเริ่มหมุนเวียนทักษะการฝึกฝนของตน ลมหายใจเทพสุริยะ ในขณะเดียวกัน คริสตัลวิญญาณจำนวนมากปรากฏรอบตัวเขา ขณะที่ส่องแสงเจิดจรัสและพลังงานของพวกมันค่อยๆ ถูกดูดออกไป ขณะที่มิโนสกำลังฝึกฝน รูธก็เริ่มเก็บรวบรวมศพสัตว์ทั้ง 50 ตัวไว้ที่เดียวกัน หลังจากนั้นนางก็เผาทำลายทันทีเพื่อไม่ให้กลิ่นเลือดดึงดูดสัตว์วิญญาณตัวอื่นในภูมิภาคนี้ นางและมิโนสไม่สนใจที่จะเก็บเนื้อสัตว์เหล่านี้ เป็นประการแรก พวกเขามีคริสตัลจำนวนมากอยู่แล้ว เป็นประการที่สอง พวกเขาไม่ต้องการล่าช้าเดินทางเพื่อหาสถานที่ขายสัตว์เหล่านี้ ด้วยเหตุนี้ การเก็บศพสัตว์ที่ไร้ค่าขนาดนี้ไว้ในพื้นที่จำกัดของห่วงเชิงอวกาศจึงไม่มีความหมาย! ... สามชั่วโมงผ่านไปอย่างรวดเร็ว และมิโนสก็ฟื้นตัวเต็มที่จากการต่อสู้ครั้งก่อนในที่สุด ในจุดนี้ เขาและรูธตัดสินใจสลับกันพักและเฝ้ามองสภาพแวดล้อม เพราะทั้งสองอยู่ในสถานที่ชื่อว่าหุบเขาสัตว์ร้าย ดังนั้นการที่ทั้งคู่จะหลับพร้อมกันจึงไม่ใช่เรื่องดี ด้วยเหตุนี้ เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว เมื่อแสงอาทิตย์ขึ้นแทนที่ความมืดคืน สภาพแวดล้อมรอบๆ ก็ค่อยๆ สว่างขึ้น ในขณะนี้ รูธอยู่บนยอดต้นไม้ มองรอบๆ ภูมิภาคนี้และรอมิโนสพักผ่อนให้เสร็จ นางรับหน้าที่รอบที่สองเนื่องจากมิโนสเพิ่งฝึกฝนหลังการต่อสู้ และเต็มไปด้วยพลังงานในขณะนั้น ด้วยเหตุนี้ หลังจากนอนหลับไปพักหนึ่ง รูธก็สลับที่กับมิโนสหนุ่ม ส่งผลให้ถึงสถานการณ์ปัจจุบัน และหลังจากฟ้าสว่างขึ้น ไม่นานมิโนสก็ตื่นขึ้น ด้วยเหตุนี้ ทั้งสองจึงกินผลไม้วิญญาณบางอย่างและรื้อเต็นท์ ก่อนจะออกจากสถานที่นี้เพื่อเดินทางต่อ ไม่นานหลังจากนั้น ก็เห็นคู่รักโอบกอดกันบินขึ้นบนอินทรีสีขาวตัวใหญ่จากสถานที่นี้ ใกล้ทะเลสาบ ณ เชิงเขา