Chapter 957 The Situation Of The Top Soldiers

เผยแพร่เมื่อ 5 พ.ค. 2569 03:02

บทที่ 957 สถานการณ์ของเหล่านักรบชั้นยอด «อะไรนะ? ไพค์ตายแล้ว?» มิโนสถามด้วยความตกใจ ไม่คาดคิดว่านักรบเก่าแก่และแข็งแกร่งที่สุดคนหนึ่งของเขาจะเสียชีวิตขณะที่เขากำลังเดินทางผ่านภูมิภาคนั้น แอบบี้พยักหน้าให้เขา ขณะยังคงจับมือข้างหนึ่งของเขาไว้ «ใช่ค่ะ ก่อนที่กองกำลังตระกูลโคเฮนจะมาถึงเมืองเหลืองไม่นาน โพสต์ตรงนั้นถูกโจมตีหนักจากศัตรูของเรา» «วันนั้น ร้อยโทไพค์ร่วงลงบนสนามรบขณะต่อสู้เพื่อที่ราบสีดำ» เมื่อได้ยินเช่นนั้น มิโนสหลับตาลง นึกถึงวันที่เขาได้พบกับไพค์ «ดังนั้น มันเกิดขึ้นแบบนั้นสินะ...» เขาตัดพ้อด้วยเสียงต่ำ รู้สึกเสียใจที่คนที่อยู่เคียงข้างเขามาหลายปีเช่นนี้จะเสียชีวิตลงอย่างกะทันหัน นักรบของกองทัพที่ราบสีดำจำนวนมากเสียชีวิตนับตั้งแต่สงครามเอกราชเริ่มต้น อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าเขาจะโศกเศร้าเสียใจต่อการสูญเสียเหล่านี้มากเพียงใด ส่วนใหญ่ของบุคคลเหล่านี้เป็นคนที่เขาแทบไม่รู้จักเลย ดังนั้น เขาจึงไม่มีทางที่จะรู้สึกเสียใจต่อการเสียชีวิตของคนเหล่านั้นมากขนาดนี้ แต่ไพค์เป็นคนในวงจรของเขา เขาเป็นหนึ่งในบุคคลที่มิโนสเชื่อว่าจะมีบทบาทสำคัญในที่ราบสีดำหลังจากได้รับเอกราช และเมื่อค้นพบว่าชายคนนั้นล้มลง มิโนสจึงอดโศกเศร้าไม่ได้ «ถอนหายใจ...» «หลังจากนั้นเขาเป็นอย่างไร? เราได้ร่างของเขากลับมาบ้างไหม?» ดิเลียนพยักหน้าเห็นด้วย «ในขณะนั้น ไม่กี่นาทีหลังจากที่ไพค์ร่วงลง กลุ่มคนของตระกูลโคเฮนก็มาถึงสถานที่แห่งนั้น» «จากนั้น พวกเขาก็กำจัดศัตรูไปตามธรรมชาติ และร่างของทหารและพันธมิตรของเราก็ถูกนำไปยังเมืองแห้งหลายวันต่อมา» «เราจัดพิธีให้เขาและคนอื่นๆ ที่อนุสาวรีย์นักรบ จากนั้นก็เผาร่างของพวกเขา» ดิเลียนกล่าวถึงสถานที่แห่งนี้ที่มิโนสสั่งให้สร้างขึ้นหลังจากที่ตระกูลคอลลินส์โจมตีฐานทัพเรือ เมื่อได้ยินเช่นนั้น มิโนสคิดถึงสถานที่แห่งนั้นสักพัก แล้วจึงกล่าว «เมื่อสงครามจบลง เราจะจัดพิธีใหญ่เพื่อเป็นเกียรติแก่ผู้เสียชีวิตทั้งหมด» «ใช่ค่ะ ฉันจะไม่ลืมเรื่องนั้น ท่านน้อย» จากนั้นมิโนสมองไปที่ดิเลียน แล้วมองเข้าไปในดวงตาของคู่หมั้นสาวสวยของเขา «ในช่วงเวลานั้น มีคนอื่นที่ใกล้ชิดกับเราล้มลงไหม?» แอบบี้ส่ายหัวปฏิเสธและกล่าว «ไม่ค่ะ ร้อยโทไพค์เป็นคนเดียวเท่านั้น» «ถอนหายใจ...» «ยังไม่เลวร้ายเกินไป» «สถานการณ์ปัจจุบันของทหารเราเป็นอย่างไร? หน่วยยอดเยี่ยมเป็นอย่างไรบ้าง?» ดิเลียนแสดงความคิดเห็นเรื่องนั้น «เอาล่ะ ท่านน้อย ทหารทุกนายในกำลังพลนี้ที่ไม่ได้ล้มลงในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา ต่างเพิ่มพลังขึ้นอย่างน้อย 1 ระดับ» «ด้วยเหตุนี้ จำนวนราชาวิญญาณในกลุ่มนี้จึงเพิ่มจากสามคนเป็นเก้าคน» «ในจำนวนนั้น ร้อยโทปีเตอร์ถึงระดับ 50 บาร์บาร่าถึงระดับ 51 โรบินถึงระดับ 50 ไวโอล่าถึงระดับ 51...» เขากล่าวชื่อหลายชื่อที่มิโนสรู้จัก พูดถึงราชาวิญญาณทั้งเก้าคนในทีมนั้นที่รอดชีวิตมาตลอดหลายเดือนที่ผ่านมา «ส่วนแม่ทัพวิญญาณ บางคนขึ้นเพียงหนึ่งระดับ แต่คนอื่นๆ อีกหลายคนทำได้สองระดับในช่วงเวลานั้น» «จำนวนผู้เสียชีวิตในหมู่พวกเขาก็ไม่มากนัก รวมไพค์แล้ว มีเพียงทหารหน่วยยอดเยี่ยมแปดนายที่เสียชีวิตในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา» «โอ้? ดีจัง» หลังจากนั้น ไม่นานแอบบี้ก็เริ่มบอกคู่หมั้นของเธอเกี่ยวกับสถานการณ์ของทหารสำคัญคนอื่นๆ ในกองทัพ «ในช่วงเวลาที่ท่านไม่อยู่ ทหารใหม่หลายนายถึงขั้นที่ 6 แต่บางส่วนเสียชีวิตในสงคราม ด้วยเหตุนี้ จำนวนราชาวิญญาณในกองทัพปัจจุบันจึงมีเพียง 30 คน» ดิเลียนพยักหน้าเห็นด้วย เสริมคำพูดของแอบบี้ «หากไม่ใช่เพราะการเสียชีวิตของบุคคลเหล่านี้ วันนี้เราจะมีราชาวิญญาณ 42 คน...» «เข้าใจแล้ว...» มิโนสกล่าว รู้สึกเสียใจต่อการสูญเสียคนจำนวนมากที่เขาเลี้ยงดูมาตลอดทศวรรษที่ผ่านมา «แต่เรายังมีผลงานที่ดีกับทหารที่แข็งแกร่งของเรา» แอบบี้กล่าวด้วยโทนเสียงที่ไม่ติดลบ «นอกเหนือจากฉันและพ่อบ้านดิเลียน ราชาวิญญาณระดับสูงหลายคนในกองทัพก็สามารถก้าวหน้าในช่วงเวลานั้นได้» มิโนสรู้อยู่แล้วเกี่ยวกับความก้าวหน้าของแอบบี้และดิเลียน เนื่องจากเขาได้ตรวจสอบแล้ว แอบบี้อยู่ที่ระดับ 53 และดิเลียนอยู่ที่ระดับ 56 «เอด้าไปถึงระดับ 54 เมื่อสองสามสัปดาห์ก่อน เอเลนาและเออร์เนสต์ก็ไปถึงระดับนั้นเมื่อเร็วๆ นี้ ในทางกลับกัน เอ็ดเวิร์ดและมิเรียไปถึงระดับ 55 แล้ว» «สุดท้าย เกรซไปถึงระดับ 53 และเอ็มลินไปถึงระดับ 57» «โอ้?» มิโนสกล่าวพร้อมรอยยิ้มบนใบหน้า รู้สึกว่าการจัดองค์ประกอบพลังใหม่ของทหารสำคัญที่สุดของเขาน่าสนใจทีเดียว 'ระดับ 57 ใช่ไหม? ฉันจะคุยกับเธอทีหลัง' «ดูเหมือนเราจะอยู่ในสถานการณ์ที่ดีกว่าที่ฉันคาดคิด...» เขากล่าวขณะพิจารณาพลังของเอ็มลิน ตามการประเมินของเขา สุนัขจิ้งจอกเก้าหางผู้นั้นน่าจะแข็งแกร่งเทียบเท่าจักรพรรดิวิญญาณสามัญแล้ว เช่นเดียวกับลูกหลานของตระกูลในภูมิภาคที่กำลังเดินทางมาจากจักรวรรดิ รู้เช่นนั้น เขาจึงพอใจกับความก้าวหน้าของสัตว์วิญญาณผู้นั้นโดยธรรมชาติ แม้จะพิจารณาว่ามันห่างจากราชอาณาจักรมิติมานานหลายเดือนแล้ว «เซเลสต์ แองเจลา และเรจิน่าล่ะ?» เขาถามด้วยความสงสัย ดิเลียนกล่าว «พวกเขาไม่มีใครสามารถก้าวหน้าในช่วงเวลานั้นได้เลย ท่านน้อย» «อย่างที่ท่านทราบ อายุของผู้หญิงทั้งสามคนนี้ โดยเฉพาะเรจิน่า สูงกว่าพวกเราที่เหลือมาก ดังนั้น พวกเขาจึงต้องการเวลามากขึ้นตามธรรมชาติ» แอบบี้พยักหน้าเห็นด้วย «แต่ฉันไม่คิดว่าพวกเขาจะใช้เวลานานกว่านี้มากนักในการก้าวหน้า ฉันเพิ่งเห็นปรมาจารย์ยาพิษคนนั้น เธอน่าจะทะลุขีดจำกัดได้ก่อนที่ท่านจะถึงระดับ 55» «ก็ได้ ไม่เลวร้ายอะไร พวกเขาแข็งแกร่ง และฉันรู้อยู่แล้วเกี่ยวกับปัญหาอายุของพวกเขาก่อนที่จะรับพวกเขาเข้าสู่องค์กรของฉัน» จากนั้นเขาหยุดชั่วคราว คิดเกี่ยวกับบางอย่าง แล้วจึงกล่าว «มา สั่งการให้ราชาวิญญาณทุกคนที่ระดับเกิน 54 ทิ้งเมืองแห้งทันที» «ฉันต้องการให้พวกเขาพลิกสนามรบให้แตกตื่น และสังหารศัตรูให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้» «มาใช้โอกาสนี้แสดงพลังให้มากขึ้นอีกสักหน่อย ก่อนการเจรจาสันติภาพที่พยายามจะทำขึ้นนี้!» «ได้เลย» ทั้งสองพูดพร้อมกัน โดยไม่โต้แย้งการตัดสินใจของมิโนส พวกเขารู้อยู่แล้วว่าแผนการของหนุ่มน้อยผู้นี้กำลังดำเนินไปได้ดี แต่การให้ตระกูลคาร์ไลน์มีเหตุผลมากขึ้นที่จะกลัวที่ราบสีดำก็ไม่ใช่เรื่องเลวร้าย สิ่งนี้สามารถขู่คร่าตระกูลที่ยังไม่ได้สื่อสารการตัดสินใจของพวกเขา รวมถึงองค์กรจากราชอาณาจักรครอมเวลล์และราชอาณาจักรสีน้ำตาล ซึ่งก็มีตัวเลือกที่จะหนีจากสงครามเช่นกัน และเมื่อคิดถึงพลังที่พวกเขามีในปัจจุบันและการปรากฏตัวของมิโนสในเมืองแห้ง ก็ไม่มีเหตุผลที่พวกเขาจะพยายามหยุดเขาจากการตัดสินใจนั้น หลังจากนั้น ดิเลียนก็รีบออกไปจัดการเรื่องนี้และเรื่องอื่นๆ ขณะที่แอบบี้อยู่ต่อไปเพื่อสนทนากับมิโนสต่อ พวกเขาไม่ค่อยสนใจพูดคุยเกี่ยวกับกิจการของรัฐบาลเมืองแห้ง เนื่องจากมิโนสตัดสินใจถอยออกจากตำแหน่งนั้นตราบใดที่สงครามยังคงดำเนินอยู่ ด้วยเหตุนี้ เรื่องต่อไปที่พวกเขาจะหารือจึงยังคงเกี่ยวกับสงคราม หลังจากดิเลียนจากไป แอบบี้ก็มานั่งตักมิโนส เริ่มพูดคุยเกี่ยวกับสถานการณ์ทางเหนือของราชอาณาจักรครอมเวลล์และทางใต้ของราชอาณาจักรคลื่น มิโนสรู้ข้อมูลบางอย่างเกี่ยวกับเรื่องนี้จากวารสารภูมิภาค แต่ไม่มีข้อมูลใดเทียบเท่าข้อมูลจากองค์กรของเขา ดังนั้น เขาจึงใช้เวลา 20 นาทีต่อมาในการคุยกับแอบบี้เกี่ยวกับเรื่องนี้ เข้าใจการตัดสินใจของเธอ «เธอทำได้ดี แอบบี้» มิโนสกอดเอวเธอพร้อมรอยยิ้ม พอใจที่มีคู่หมั้นที่ดีเช่นนี้ «สิ่งนั้นจะให้เหตุผลแก่เราในการยึดดินแดนของสองรัฐนั้น โดยไม่ต้องทำข้อเรียกร้องเหล่านั้นในอนาคต» «เยี่ยมมาก!» จากนั้นเธอก็ยิ้มหวาน ดีใจที่ผู้ชายของเธอพอใจ «หากไม่ใช่เพราะการตัดสินใจของท่าน ฉันคงทำเรื่องเหล่านี้ไม่ได้เลย» «อย่างไรก็ตาม เราจะได้รับการสนับสนุนเพิ่มเติมจากเกาะหินเร็วๆ นี้ ดังนั้น เราสามารถเริ่ม 'ทำความสะอาด' ที่ราบสีดำจากภายในสู่ภายนอกและภายนอกสู่ภายในได้» เขาพยักหน้าเห็นด้วย มองไปที่ใบหน้าสวยของแอบบี้ «ตามอัตราวนี้ สงครามน่าจะจบลงก่อนที่ฉันจะถึงระดับ 55...» «ฉันก็หวังเช่นนั้น...» เธอมองแหวนบนนิ้วหนึ่งของเธอ ปรารถนาวันที่เธอกับมิโนสจะได้ผ่อนคลายและเพลิดเพลินกับชีวิตมากขึ้นอีกสักหน่อย แต่ขณะที่เธอกำลังทำเช่นนั้น เธอก็เห็นแหวนมิติของเธอโดยบังเอิญ และนึกถึงข้อมูลชิ้นหนึ่งที่เธอได้รับจากกองทัพเมื่อเร็วๆ นี้ «ว่าแต่นะ ฉันมีข้อมูลอัปเดตเกี่ยวกับภารกิจที่ท่านมอบให้ทหารรับจ้างท้องถิ่น...»

React