**บทที่ 1419: จักรพรรดิวิญญาณ** [ท่านอาจารย์ เผ่าวิหคมีระดับสูงสุดอยู่เจ็ดขั้นเช่นเดียวกับเผ่าปีศาจ ได้แก่ ระดับสวรรค์ต่ำ, สวรรค์กลาง, สวรรค์สูง, ธรณีเทพ, กึ่งเทพ, เทพแท้ และสวรรค์ปฐมกาล ทว่ายังไม่มีผู้ใดบรรลุถึงระดับสวรรค์ปฐมกาลได้ เช่นเดียวกับที่เผ่าปีศาจไม่สามารถบรรลุระดับปีศาจดึกดำบรรพ์] จางเฟยหวนนึกถึงเหล่าวิหคที่อยู่เคียงข้างเขา ไม่ว่าจะเป็น เจียงอิงฮัว, เหมิงเทียนซือ, แดเนียลลา และชีล พวกเขายังไปไม่ถึงจุดสูงสุดของเผ่าวิหค แต่เขากลับไร้หนทางช่วยเหลือเพราะเขาไม่ใช่เผ่าพันธุ์เดียวกับพวกเขา [เหตุใดเจ้าไม่ถามเทียนอี้จู่เรื่องนั้น? เขาเป็นถึงมหาผู้อาวุโสแห่งเผ่าวิหค เขาควรจะมีวิธีช่วยเพิ่มระดับพลังให้พวกนาง] "จริงด้วย" จางเฟยพยักหน้าเห็นด้วย "ข้าเคยถามเทียนหวงจินเกี่ยวกับเรื่องนี้แล้ว แต่เขาก็ไม่มีทางช่วยพวกนางได้ อย่างไรก็ตาม บิดาของเขาน่าจะมีหนทาง ข้าจะลองถามเขาดูในภายหลัง" *โฮก!* "เร็วมาก!" จางเฟยอุทานด้วยความตื่นตะลึง เมื่อร่างของจักรพรรดิวิญญาณพุ่งทะยานด้วยความเร็วสูงตรงไปยังเทียนเลี่ยเฟิงและเทียนชีเย่ เทียนเลี่ยเฟิงและเทียนชีเย่รีบตั้งท่ารับมือทันทีที่สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของจักรพรรดิวิญญาณ "ท่านผู้นำ เราต้องรีบหนีเดี๋ยวนี้ มิเช่นนั้นได้เกิดเรื่องใหญ่แน่" ทว่าเทียนชีเย่กลับไม่สนใจคำเตือน นางกำดาบทองคำในมือแน่น สายตาจับจ้องไปยังการมาถึงของจักรพรรดิวิญญาณอย่างมุ่งมั่น เทียนเลี่ยเฟิงกัดฟันกรอด ก่อนจะกระโดดถอยห่างออกมา ในอดีตเขาเกือบสิ้นชีพด้วยน้ำมือของจักรพรรดิวิญญาณมาแล้ว เขาไม่โง่พอที่จะเอาชีวิตไปเสี่ยงอีกครั้ง แม้จะถอยออกมา แต่เทียนเลี่ยเฟิงยังคงชักคันธนูทองคำขนาดใหญ่ออกมา พร้อมเรียกธนูแสงสีทองขึ้นสายเพื่อเตรียมรับมือ "บัดซบ! ข้าไม่อยากตายในที่เฮงซวยนี่ แต่ถ้าข้าหนีตอนนี้มีหวังถูกนางจัดการแน่" เทียนชีเย่ขมวดคิ้วแน่นเมื่อปะทะเข้ากับกลิ่นอายของจักรพรรดิวิญญาณ ร่างของนางสั่นสะท้านอย่างควบคุมไม่ได้ นางพยายามข่มใจให้สงบ แต่แรงกดดันมหาศาลนั้นน่าหวาดหวั่นจนสัญชาตญาณความกลัวเริ่มกัดกินจิตใจ "นี่มันเกิดอะไรขึ้น? ข้าบรรลุถึงจุดสูงสุดของการบ่มเพาะแล้ว แต่เหตุใดข้าถึงรู้สึกหวาดกลัวอสุรกายชั่วร้ายตนนี้ได้?" *ตู้ม!* แรงปะทะจากการมาถึงของจักรพรรดิวิญญาณก่อให้เกิดระเบิดรุนแรง เทียนชีเย่ต้องยกแขนซ้ายขึ้นป้องกันใบหน้า ร่างของนางถูกแรงอัดกระแทกจนถอยกรูดไปจากจุดเดิม เทียนเลี่ยเฟิงหอบหายใจหนักหน่วง ร่างกายสั่นเทาด้วยความหวาดกลัวเมื่อเผชิญหน้ากับกลิ่นอายอันทรงพลังนั้น "ฉิบหายแล้ว! สายไปเสียแล้ว มันมาถึงแล้วและกลิ่นอายของมันรุนแรงกว่าตอนที่ข้าเคยพบเมื่อก่อนเสียอีก!" "กลิ่นอายของมันช่างน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก" เทียนชีเย่พึมพำขณะมองไปยังกลุ่มฝุ่นควันที่ฟุ้งกระจายจนบดบังทัศนวิสัย ไม่นาน ฝุ่นควันเหล่านั้นก็จางหายไป เผยให้เห็นร่างของจักรพรรดิวิญญาณที่แบกปังตอกระดูกยักษ์ขนาดใหญ่กว่าตัวของมันหลายเท่า ร่างกายของมันนั้นมหึมาเสียจนเหลื่อมล้ำกว่าเผ่าคนยักษ์ไปไกลโข ดวงตาที่ลุกโชนไปด้วยเปลวเพลิงสีขาวของจักรพรรดิวิญญาณจ้องเขม็งมายังเทียนเลี่ยเฟิงและเทียนชีเย่ แรงกดดันนั้นทำเอาทั้งคู่ต้องหยุดชะงัก "พวกนกกระจอกอย่างพวกเจ้ามาทำอะไรในถิ่นของข้า? ตั้งแต่ต้นจนจบพวกเจ้าฆ่าคนของข้าไปไม่น้อย ข้าจะปล่อยให้พวกเจ้าทำแบบนั้นต่อไปได้อย่างไร" 'มันพูดได้แล้ว!' เทียนเลี่ยเฟิงกรีดร้องด้วยความตกใจในใจ เพราะในการพบกันครั้งก่อน จักรพรรดิวิญญาณตนนี้ไม่เคยเอ่ยวาจาใดๆ เลย เทียนชีเย่สูดลมหายใจลึก แสงสีทองสว่างวาบออกมาจากร่างของนาง ก่อตัวเป็นภาพลักษณ์ของวิหคสวรรค์สิบสองปีกที่มีขนาดใหญ่พอๆ กับจักรพรรดิวิญญาณ จักรพรรดิวิญญาณหรี่ตาลงเล็กน้อยก่อนจะหัวเราะอย่างเหยียดหยาม "ฮ่าฮ่าฮ่า! ที่แท้ก็เป็นถึงผู้นำเผ่าวิหคงั้นรึ? ข้ายอมรับว่าเจ้าแข็งแกร่ง แต่เจ้าลืมไปแล้วหรือว่าที่นี่คืออาณาเขตของข้า ข้าคือผู้ปกครองที่นี่ และเหล่าวิญญาณเหล่านี้คือแหล่งพลังของข้า หากเจ้าคิดจะท้าทายข้าในดินแดนแห่งนี้ ก็จงเตรียมใจตายและกลายเป็นหนึ่งในวิญญาณที่นี่เสียเถิด" "ข้าไม่ได้ต้องการมีเรื่องกับเจ้า แต่ข้าจำเป็นต้องนำของชิ้นหนึ่งที่อยู่ใกล้ต้นวิลโลว์วิญญาณกลับไป" เทียนชีเย่พยายามข่มความกลัวที่ทำให้ร่างกายสั่นสะท้าน แม้ในใจจะหวาดหวั่นเพียงใด แต่นางก็ไม่เผยความรู้สึกนั้นออกมาทางสีหน้า "ของสิ่งนั้นเป็นสมบัติบรรพบุรุษของเผ่าข้า ข้าต้องนำมันกลับไปที่อาณาเขตของข้า" "ข้าไม่อาจมอบมันให้เจ้าได้ เพราะเจ้าไม่ใช่เจ้าของ" จักรพรรดิวิญญาณส่ายหน้าปฏิเสธ ทำให้สีหน้าของเทียนชีเย่เคร่งขรึมขึ้น "ข้าได้ให้สัญญาไว้กับใครบางคนว่าจะนำอุปกรณ์ชิ้นนี้ไปส่งให้เจ้าของที่แท้จริง ดังนั้นข้าจะไม่มีวันส่งมันให้เจ้าเด็ดขาด" เทียนชีเย่เดือดดาลทันทีที่ได้ยินเช่นนั้น นางยกดาบขึ้นระดับสายตาและปลดปล่อยเคล็ดวิชาออกมา "รัศมีสวรรค์!" ร่างจำลองวิหคสวรรค์ส่องประกายสีทองอร่าม ทว่านางไม่หยุดเพียงแค่นั้น และปลดปล่อยอีกวิชาตามมา "พิพากษาชั่วนิรันดร์!" "ฮ่าฮ่า!" จักรพรรดิวิญญาณหัวเราะลั่นก่อนจะตวัดปังตอกระดูกยักษ์เข้าปะทะกับลำแสงสีทองที่พุ่งทะลวงออกมา การโจมตีของเทียนชีเย่ดูเหมือนจะได้เปรียบในช่วงแรก แต่สถานการณ์กลับพลิกผันในพริบตา เมื่อคมอาวุธของมันฟาดฟันจนการโจมตีของนางแตกกระจาย พลังทำลายจากจักรพรรดิวิญญาณพุ่งทะลวงเข้าใส่ร่างจำลองวิหคสวรรค์จนแตกละเอียด แรงปะทะผลักเทียนชีเย่จนกระเด็นร่วงลงสู่พื้น ร่างจำลองวิหคสวรรค์สลายไปทันทีที่ถูกโจมตี ส่งผลให้เทียนชีเย่กระอักเลือดสีทองออกมาคำโต เทียนชีเย่ไม่อยากจะเชื่อสายตาว่าจักรพรรดิวิญญาณจะทำลายการโจมตีของนางได้ง่ายดายถึงเพียงนี้ "เป็นไปไม่ได้..." "ฮ่าฮ่าฮ่า!" จักรพรรดิวิญญาณหัวเราะเยาะ "หากเราสู้กันที่อื่น ข้าอาจพ่ายแพ้ต่อเจ้า แต่ในดินแดนของข้า เจ้าไม่มีวันเอาชนะข้าได้ แม้พลังของเราจะเท่าเทียมกัน แต่ข้ามีความได้เปรียบมหาศาลในที่แห่งนี้ พลังของเหล่าวิญญาณเหล่านี้นี่เองที่เสริมแกร่งให้ข้าเหนือกว่าเจ้า อย่าได้ฝันที่จะชนะข้าเลย หากเจ้ายังดื้อดึงจะสู้ต่อ ข้าขอรับประกันว่าเจ้าจะต้องกลายเป็นวิญญาณตนใหม่ที่เติมเต็มพลังให้ข้าอย่างแน่นอน" เทียนเลี่ยเฟิงรีบพุ่งเข้าไปพยุงเทียนชีเย่ "ท่านผู้นำ เราต้องไปจากที่นี่เดี๋ยวนี้!" "สักวันข้าจะฆ่าเจ้าให้ได้!" เทียนเลี่ยเฟิงและเทียนชีเย่รีบทำลายหยกเคลื่อนย้ายทันที ก่อนร่างของทั้งสองจะเลือนหายไปจากอาณาเขตเจียงเสิน "เหอะ" จักรพรรดิวิญญาณสบถอย่างไม่ใส่ใจ ทว่าในชั่วพริบตานั้น ชายปริศนาคนหนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้นต่อหน้ามัน จางเฟยที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืดไกลออกไปถึงกับชะงัก ร่างกายสั่นสะท้านอย่างรุนแรงเมื่อจดจำตัวตนของชายผู้นั้นได้ มันคือ 'จิตพิโรธของจิ้งจอกเก้าหาง' 'เขามาทำอะไรในดินแดนนี้?' จิตพิโรธของจิ้งจอกเก้าหางเหลือบสายตามองมายังจุดซ่อนตัวของจางเฟยเพียงครู่เดียว ก็ทำเอาหัวใจของเขารู้สึกบีบคั้น ร่างกายสั่นเทายิ่งกว่าเดิมเมื่อหวนนึกถึงเหตุการณ์ในตอนนั้น ตอนที่เขาเกือบต้องดับสูญด้วยน้ำมือของมัน จิตพิโรธของจิ้งจอกเก้าหางไม่ได้สนใจจางเฟยอีก แต่มันหันไปเอ่ยกับจักรพรรดิวิญญาณ "เจ้าของผ้าคลุมรัศมีศักดิ์สิทธิ์จะปรากฏตัวที่นี่ในไม่ช้า ดังนั้นเจ้าไม่จำเป็นต้องกลับไปเฝ้าที่นั่นอีก" "หือ?" จักรพรรดิวิญญาณมองจิตพิโรธของจิ้งจอกเก้าหางด้วยความประหลาดใจ "นั่นหมายความว่างานของข้าเสร็จสิ้นแล้วงั้นรึ?" "ยังไม่จบ" จิตพิโรธของจิ้งจอกเก้าหางส่ายหน้า "เผ่าวิหคจะไม่ยอมแพ้ง่ายๆ แน่ และเทียนชีเย่จะกลับมาท้าทายเจ้าอีกครั้ง ตอนนี้เจ้าไม่ต้องทำอะไร เพียงแค่รอจนกว่าพวกมันจะกลับมาที่นี่อีกครั้งก็พอ" จักรพรรดิวิญญาณพยักหน้าเล็กน้อย "ถ้าพวกมันกลับมาอีก ข้าฆ่าพวกมันได้หรือไม่?" "ได้" จิตพิโรธของจิ้งจอกเก้าหางพยักหน้า "หากพวกมันกล้ากลับมารบกวนเจ้าอีก เจ้าก็จัดการสังหารให้สมใจปรารถนา และเปลี่ยนพวกมันให้เป็นวิญญาณที่สิงสถิตอยู่ในดินแดนแห่งนี้เสีย" "ฮ่าฮ่าฮ่า!" จักรพรรดิวิญญาณหัวเราะอย่างยินดี "ดีมาก! ข้าจะไม่ไปยุ่งกับเจ้าของอุปกรณ์ชิ้นนั้น! ข้าจะรอให้พวกมนุษย์นกพวกนั้นกลับมาอีก แล้วข้าจะสังหารทุกคนที่กล้าเหยียบย่างเข้ามาในอาณาเขตของข้าให้หมด" หลังจากนั้น จักรพรรดิวิญญาณก็บินจากไปยังอีกพื้นที่หนึ่ง โดยไม่ระแคะระคายเลยว่าจางเฟยยังคงแอบเฝ้าสังเกตการณ์อยู่ จิตพิโรธของจิ้งจอกเก้าหางร่อนลงมายืนเบื้องหน้าจางเฟย "ออกมาซะ" "ชิ!" จางเฟยยกเลิกวิชาพรางตัวและจ้องมองจิตพิโรธของจิ้งจอกเก้าหางด้วยความหวาดกลัวสุดขีด จิตพิโรธของจิ้งจอกเก้าหางกวาดสายตามองร่างของเขา "ข้าเห็นแล้ว! เจ้าได้จิตแห่งความตะกละและจิตแห่งความเกียจคร้านของข้าไปแล้ว และกำลังอยู่ระหว่างการตามหาจิตแห่งความกระหายเลือด น่าเสียดายที่ตอนนี้เจ้ายังอ่อนแอเกินไปที่จะคว้าจิตของข้าไปได้ เจ้าต้องฝึกฝนให้หนักกว่านี้ก่อนจะถึงการตัดสินครั้งสุดท้ายของเรา" "เจ้าหมายความว่าอย่างไรกับการตัดสินครั้งสุดท้าย?" จางเฟยถามขณะกำหมัดแน่น "ข้าจะไม่บอกเจ้า" จิตพิโรธของจิ้งจอกเก้าหางกล่าว "ข้ารู้ว่าเจ้าได้กุญแจสำหรับเข้าสู่ 'อาณาเขตจิ้งจอกวิญญาณ' ลวงตามาแล้ว แต่อย่าได้เข้าไปที่นั่นเด็ดขาด เจ้าต้องตามหาจิตแห่งความโลภและจิตแห่งความริษยาของข้าให้พบและหลอมรวมมันให้ได้เสียก่อน เมื่อนั้นค่อยเข้าไปที่นั่น มิเช่นนั้นเจ้าจะจบชีวิตลงด้วยน้ำมือข้า และจักรวาลแห่งนี้ก็จะสูญเสียความหวังเดียวของมันไป" - โปรดติดตามตอนต่อไป -