Chapter 1444: Demhuman Kingdom

เผยแพร่เมื่อ 8 เม.ย. 2569 09:37

**บทที่ 1444: อาณาจักรกึ่งมนุษย์** จางเฟยนำพาสตรีทั้งสี่ก้าวเข้าสู่เขตเมือง ทว่ามียามเฝ้าประตูสองนายก้าวออกมาขวางทางตามกฎระเบียบของอาณาจักร ทว่าทันทีที่ฉีชิงซิ่วปรายตามอง ยามเหล่านั้นก็ตัวแข็งทื่อราวกับถูกสาป! ด้วยระดับพลังตบะขั้น ‘เซียนนิรันดร์สามตะวัน’ ของนางนั้น นับว่าสูงส่งและทรงอำนาจเกินกว่าที่ยามระดับล่างเช่นพวกเขาจะทานทนได้ “บัดซบ! พลังของนางจิ้งจอกตนนี้เทียบได้กับฝ่าบาทและฮองเฮาของเราเลย!” ยามนายหนึ่งที่มีร่างกายกำยำคล้ายพยัคฆ์แต่ยืนสองขา สบถก้องอยู่ในใจด้วยความตื่นตระหนก ส่วนยามอีกนายที่มีลักษณะคล้ายเสือดาวสีขาวกลับสั่นสะท้านไปทั้งร่างด้วยความหวาดกลัว “อั่ก! ช่างโชคร้ายอะไรเช่นนี้! ทำไมต้องเป็นเวรเฝ้าประตูของพวกเราในวันที่นางจิ้งจอกที่มีพลังระดับปีศาจเช่นนี้มาเยือนด้วย!” จางเฉิน หูลี่ลี่ และหูเยว่ สังเกตเห็นท่าทีหวาดหวั่นของยามทั้งสองที่มีต่อฉีชิงซิ่ว ซึ่งความหวาดกลัวนั้นกลับทำให้สตรีทั้งสามรู้สึกโล่งใจ เพราะนั่นหมายความว่าพวกเขาจะไม่ต้องเจอกับปัญหาใดๆ ในดินแดนแห่งนี้ จางเฟยเผยยิ้มบางๆ มือหนึ่งโอบเอวของฉีชิงซิ่วไว้อย่างอ่อนโยน ก่อนจะหันไปเอ่ยถามยามทั้งสอง “ข้าต้องทำอย่างไรบ้างเพื่อที่จะเข้าเมืองนี้? พูดตามตรง พวกเราไม่ใช่กึ่งมนุษย์เช่นพวกท่าน แต่เป็นเผ่าพันธุ์อสูร จึงไม่คุ้นเคยกับกฎเกณฑ์ของที่นี่เท่าใดนัก เพราะนี่เป็นครั้งแรกที่เราได้มาเยือน” “นายท่าน... ท่านต้องชำระค่าธรรมเนียมเข้าเมืองคนละหนึ่งร้อยอัญมณีม่วงขอรับ” โชคดีที่จางเฟยเปิดร้านค้าอยู่ในดินแดนเซียนบัวนิรันดร์มานาน ทำให้เขาได้รับอัญมณีจำนวนมหาศาลจากลูกค้า ไม่เหมือนกับตอนที่เพิ่งเหยียบย่างเข้าสู่ดินแดนสวรรค์ และตลอดหกปีที่ผ่านมาเขาได้ปลีกวิเวกเพื่อฝึกฝนร่วมกับเหล่าคนรักโดยแทบไม่ได้จับจ่ายสิ่งของฟุ่มเฟือยใดๆ กองอัญมณีของเขาจึงพอกพูนขึ้นอย่างมหาศาล ในด้านการปรุงยา จางเฟยเพียงแค่ซื้อสมุนไพรมาชนิดละหนึ่งต้น แล้วให้เจนนี่กับลิลเลียใช้ความสามารถของภูตพฤกษาขยายพันธุ์พวกมันภายใน 'ไข่มุกโลกผนึก' ประกอบกับการมีชิอูที่เชี่ยวชาญธาตุไม้คอยหล่อเลี้ยง ทำให้เขามีวัตถุดิบสมุนไพรเหลือเฟืออย่างไม่มีวันหมดสิ้น จางเฟยควักอัญมณีม่วงห้าร้อยเม็ดส่งให้ยามคนหนึ่ง ซึ่งยามผู้นั้นรีบเปลี่ยนมันเป็นป้ายประจำตัวพิเศษให้ทันที เมื่อได้รับป้ายแล้วเขาก็นำสตรีทั้งสี่ก้าวเข้าสู่ตัวเมือง ทิ้งให้ยามทั้งสองถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอกพร้อมกับลูบหน้าอกตัวเองเพื่อปลอบขวัญ ยามพยัคฆ์หันไปกล่าวกับสหาย “นางจิ้งจอกผู้นั้นทรงพลังเหลือเกิน พลังตบะของนางเทียบเคียงกับผู้นำทั้งสองของเราได้เลย” “จริงอย่างว่า” ยามเสือดาวเช็ดเหงื่อออกจากหน้าผาก “ข้าล่ะอยากรู้จริงๆ ว่าพวกเขามาทำอะไรที่ดินแดนของเรา ในเมื่อทั้งห้าคนเป็นเผ่าพันธุ์อสูร พวกเขาควรจะมุ่งหน้าไปที่ ‘ดินแดนสวรรค์มังกรทะยาน’ มากกว่าจะมาที่นี่” “อย่าอยากรู้อยากเห็นให้มากความนักเลย เดี๋ยวแม่นางจิ้งจอกนั่นได้จับพวกเรากินเป็นอาหารว่างหรอก” ยามเสือดาวตัวสั่นสะท้านเมื่อได้ยินคำเตือน “ข้าจะไปเข้าเฝ้าท่านผู้นำทั้งสองเพื่อรายงานการมาถึงของพวกเขา ให้พวกเขาเป็นคนตรวจสอบคนกลุ่มนี้เอง” “ตกลง” จางเฟยรับรู้บทสนทนาของเฝ้าประตูทั้งสองผ่านประสาทสัมผัสอันเฉียบคม แต่เขาไม่ได้ใส่ใจกับการตัดสินใจไปรายงานตัวของพวกเขา กลับกันเขากลับหวังให้คนใหญ่คนโตของเมืองนี้ออกมาหาเขาเอง เพื่อที่เขาและฉีชิงซิ่วจะได้จัดการธุระให้เสร็จสิ้นโดยไม่ต้องเสียเวลาตามหา จางเฟยละความสนใจจากพวกเขา แล้วนำสตรีทั้งสี่เดินเที่ยวชมเมืองเพื่อมองหาสิ่งของที่อาจเป็นประโยชน์ โดยเฉพาะสมุนไพรหายากสำหรับการปรุงยา แม้กระนั้นฉีชิงซิ่วก็ยังคงระแวดระวัง นางแผ่ไอพลังห่อหุ้มสตรีอีกสามคนไว้เพื่อปกป้องพวกนางหากเกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝัน . . . ยามพยัคฆ์มาถึงพระราชวังที่ตั้งอยู่ทางทิศเหนือของเมืองและรีบวิ่งเข้าไปเพื่อขอเข้าพบผู้นำทั้งสอง โดยทั่วไปแล้วประชากรกึ่งมนุษย์นั้นมีจำนวนไม่มากนัก เมื่อเทียบกับเผ่าพันธุ์ปีศาจหรือเผ่าพันธุ์อื่น โดยเฉพาะเผ่ามนุษย์ที่มีจำนวนมากกว่าหลายเท่าตัว เมื่อได้รับอนุญาตจากยามหน้าพระราชวัง ยามพยัคฆ์ก็รีบมุ่งหน้าไปยังท้องพระโรงเพื่อเข้าเฝ้าผู้นำทั้งสอง ซึ่งในเวลานี้พวกเขากำลังประชุมอยู่กับเหล่าขุนนางชั้นสูงของเผ่าพันธุ์ เขายังไม่กล้าบุ่มบ่ามเข้าไปทันที โดยเฉพาะเมื่อได้ยินเสียงความวุ่นวายดังออกมาจากด้านใน เขาได้ยินเสียงผู้นำทั้งสอง โดยเฉพาะเสียงของฮองเฮาที่กำลังตะคอกด้วยความเดือดดาลใส่ทุกคนในที่ประชุม สิบนาทีต่อมา ประตูท้องพระโรงก็เปิดออก เหล่าขุนนางชั้นสูงต่างรีบพุ่งตัวออกมา ใบหน้าของแต่ละคนเต็มไปด้วยความหวาดผวาและชุ่มโชกไปด้วยเหงื่อ ยามพยัคฆ์ไม่ได้สนใจพวกเขา เขาเดินตรงเข้าไปในท้องพระโรง คุกเข่าลงต่อหน้าบัลลังก์คู่ ก่อนจะกราบทูลการมาถึงของจางเฟยและสตรีทั้งสี่ “ฝ่าบาทและฮองเฮา... สี่ในห้าคนนั้นเป็นเผ่าพันธุ์จิ้งจอกพ่ะย่ะค่ะ แต่ข้าไม่สามารถระบุได้ว่าพวกนางมาจากสายเลือดจิ้งจอกใด ส่วนสตรีอีกนางหนึ่งดูเหมือนจะเป็นเผ่ามังกร และน่าจะเป็นมังกรแสงพ่ะย่ะค่ะ” ผู้นำทั้งสองต่างตกตะลึงเมื่อได้ยินเรื่องจางเฉิน แต่พวกเขาก็มีความสงสัยเกี่ยวกับจางเฟยและสตรีอีกสามคน เพราะเผ่าจิ้งจอกนั้นหาพบได้ยากยิ่งในดินแดนสวรรค์และไม่มีใครรู้พิกัดของพวกนาง เพราะ 'ดินแดนจิ้งจอกวิญญาณมายา' ได้สาบสูญไปจากดินแดนแห่งนี้เนิ่นนานแล้ว รูปลักษณ์ของจักรพรรดิกึ่งมนุษย์นั้นเป็นลูกผสมระหว่างมนุษย์กับมังกรเพลิง ร่างกายใหญ่โตกำยำกว่ามนุษย์ทั่วไป ใบหน้ามีเค้าโครงของมังกรและฟันที่แหลมคม มืออันทรงพลังดุจกรงเล็บมังกร รวมถึงเท้าด้วยเช่นกัน มีปีกขนาดใหญ่พับเก็บอยู่ด้านหลังและหางมังกรที่แกว่งไกวอยู่ที่บั้นเอวตลอดเวลา ในขณะที่ฮองเฮากึ่งมนุษย์มีรูปลักษณ์ผสมระหว่างมนุษย์และวิหค แม้จะไม่แน่ชัดว่าสายเลือดวิหคชนิดใด แต่รูปร่างของนางสูงโปร่งและสง่างามกว่าสตรีทั่วไป ใบหน้าคล้ายกาแต่มีเค้าโครงของฟีนิกซ์ มือดุจมนุษย์แต่ปกคลุมด้วยขนนกละเอียด และขาที่มีลักษณะคล้ายตีนนก นางดูเย้ายวนในชุดฉลองพระองค์ที่เผยให้เห็นผิวพรรณอันผุดผ่อง “ท่านคิดว่าอสูรทั้งห้าตนนั้นมาที่นี่ด้วยเหตุผลใดหรือท่านพี่?” ฮองเฮาเอ่ยถาม “ข้าก็ไม่แน่ใจนัก เพราะข้าไม่ได้เห็นเผ่าพันธุ์จิ้งจอกมานานมากแล้ว” จักรพรรดิลุกจากบัลลังก์แล้วเดินไปที่หน้าต่าง ตามด้วยฮองเฮา พวกเขาใช้ประสาทสัมผัสตรวจหาจางเฟยและเหล่าสตรีทั่วทั้งเมือง ก่อนจะพบว่าทั้งห้าคนอยู่ในร้านขายยาแห่งหนึ่ง แต่พวกเขากลับรู้สึกหวั่นเกรงเมื่อฉีชิงซิ่วปรายตามองมาในทิศทางของพวกเขา “นางจิ้งจอกผู้นั้นมีระดับพลังเดียวกับเรา แต่ข้ารู้สึกได้ว่านางแข็งแกร่งกว่าพวกเราหลายเท่าตัวนัก” ฮองเฮาพยักหน้าเห็นด้วย แล้วเบนความสนใจไปที่จางเฟย “ท่านพี่ ระดับพลังของบุรุษจิ้งจอกผู้นั้นอยู่ที่ขั้น ‘เซียนราชันสามตะวัน’ แต่เหตุใดข้าถึงรู้สึกถึงแรงกดดันมหาศาลจากร่างกายของเขา ข้าไม่เคยรู้สึกเช่นนี้มาก่อนเว้นแต่ตอนที่ได้พบกับอสูรมายา แรงกดดันของเขายิ่งใหญ่กว่าของท่านเสียอีก แม้ท่านจะเป็นทายาทมังกรเพลิงก็ตาม” “หืม?” จักรพรรดิทรงสังเกตจางเฟยอย่างจริงจัง “เจ้าพูดถูกแล้วภรรยา บุรุษจิ้งจอกผู้นั้นอ่อนแอกว่าเราจริงหากวัดกันที่ระดับพลัง แต่แรงกดดันจากสายเลือดจิ้งจอกของเขานั้นทรงพลังอย่างแท้จริง สายเลือดมังกรเพลิงของข้ากำลังสั่นสะท้านเพราะเขา นั่นหมายความว่าเขาคืออสูรมายาของจริง แม้มังกรเพลิงจะเป็นอสูรมายา แต่ตัวข้าเป็นเพียงลูกผสมมนุษย์ ซึ่งทำให้สายเลือดของข้าอ่อนแอกว่าเผ่าจิ้งจอกสายเลือดบริสุทธิ์เช่นเขามาก” “เราควรไปพบพวกเขาหรือไม่?” ฮองเฮาเอียงคอ “หากชายผู้นั้นคือจิ้งจอกอสูรมายา ประกอบกับพลังของนางจิ้งจอกผู้นั้น เราไม่ควรส่งตัวแทนไป แต่ควรไปต้อนรับพวกเขาด้วยตัวเอง” จักรพรรดิพยักหน้าตอบรับ “เจ้าจงสั่งให้พ่อครัวในวังจัดเตรียมเมนูพิเศษของราชวงศ์ไว้ ข้าจะส่งคนไปเชิญพวกเขามาที่วังเมื่อทุกอย่างพร้อม เราจะต้อนรับพวกเขาตามธรรมเนียมของเผ่าพันธุ์เรา” “ได้” ฮองเฮารีบก้าวเดินจากไป “อย่าลืมบอกลูกๆ ของเราด้วยว่าเราจะมีแขกคนสำคัญมาเยือน และข้าต้องการให้พวกเขามาร่วมด้วย” ฮองเฮาพยักหน้ารับแล้วจากไป แต่จักรพรรดิยังคงไม่ละสายตาจากหน้าต่าง เขายังคงเฝ้าสังเกตจางเฟยด้วยความสนใจในสายเลือดจิ้งจอกนั้น เขายังคงงุนงงกับสายเลือดของสตรีอีกสามคนที่ยืนเคียงข้าง “สตรีผมขาวคนนั้นคือมังกรแสง แต่กลับแสดงความใกล้ชิดกับบุรุษจิ้งจอกผู้นั้นจนข้าคิดว่าพวกเขาเป็นสามีภรรยากัน เหล่ามังกรทั้งชายและหญิงล้วนมีทิฐิสูงส่ง แต่กลับยินยอมที่จะแบ่งปันบุรุษผู้นั้นกับสตรีจิ้งจอกทั้งสามคน” หลังจากเฝ้าดูอยู่ครู่หนึ่ง จักรพรรดิก็ออกจากท้องพระโรงเพื่อหารือกับคนอื่นๆ เขาสั่งให้คนไปแจ้งเหล่ากึ่งมนุษย์ผู้มั่งคั่งในอาณาจักร ให้ระมัดระวังและห้ามเข้าใกล้จางเฟยและคนอื่นๆ เป็นอันขาด เพราะฉีชิงซิ่วมีพลังอำนาจเหนือกว่าพวกเขาทั้งมวล - โปรดติดตามตอนต่อไป -

React

พูดคุย