**บทที่ 1454: หูลี่ว่านชิง** “ท่านแม่? ท่านมาทำอะไรที่นี่ในยามวิกาลเช่นนี้หรือเจ้าคะ?” “ข้าต้องการมาปรึกษาเจ้าเรื่องสามีของเจ้า... เหลียนอวี้” กว่างเหลียนอวี้พยักหน้ารับ ทั้งสองนั่งลงข้างกัน ฮั่วจินอิงเปิดเผยเรื่องราวของจางเฟย, ฉีชิงซิ่ว, เฝิงเหยา รวมถึงผู้คนจากแดนนิพพานเพลิงให้ลูกสะใภ้ฟัง “ข้าบอกเจ้าหมดเปลือกแล้ว ดังนั้นข้าต้องการให้เจ้าคอยจับตาดูความเคลื่อนไหวของสามีเจ้าให้ดี หากเขามีท่าทีพิรุธแม้เพียงนิด เจ้าต้องรีบแจ้งข้าทันที ข้าไม่รู้ว่าหลังจากที่เราคุยกันไปนั้น ในใจเขากำลังคิดสิ่งใดอยู่ แต่ข้าเกรงว่าความเกลียดชังที่มีต่อพวกปีศาจกำลังบดบังจิตใจและสติปัญญาของเขา จนอาจทำให้เขาคิดอ่านผิดพลาดและนำหายนะมาสู่ตนเอง” กว่างเหลียนอวี้ถึงกับสะท้านสะเทือนเมื่อได้ยินความสัมพันธ์ระหว่างจางเฟย, ฉีชิงซิ่ว และเฝิงเหยา หนึ่งในนั้นคือเทพปีศาจที่เหล่าผู้บำเพ็ญเพียรทั่วหล้าต่างหวาดหวั่น ส่วนอีกนางนั้นยิ่งน่าสะพรึงกลัวกว่า จนแม้แต่ผู้บำเพ็ญเพียรระดับสูงอย่างหลงอู๋จ้าวก็ยังต้องเกรงขาม ด้วยรู้ดีถึงนิสัยใจคอของสามี กว่างเหลียนอวี้จึงเข้าใจความกังวลของแม่สามีอย่างถ่องแท้ หากสามีของนางหาญกล้าไปล่วงเกินจางเฟย เขาจะต้องเผชิญหน้ากับสตรีที่ทรงพลังทั้งสองข้างกาย ซึ่งลำพังเพียงคนใดคนหนึ่งก็สามารถกวาดล้างเผ่าพันธุ์กึ่งมนุษย์ของพวกนางให้สิ้นซากได้โดยง่าย “ท่านแม่ ข้าจะคอยเฝ้าดูความเคลื่อนไหวของเขาอย่างใกล้ชิด หากเขามีพฤติกรรมที่ไม่เหมาะสมหรือสุ่มเสี่ยงจะนำอันตรายมาสู่เรา ข้าจะรีบรายงานท่านทันทีเจ้าค่ะ” “ข้ารู้ว่าเจ้าไม่กล้าขัดใจเขา แต่เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับความอยู่รอดของเผ่าพันธุ์เรา ข้าหวังว่าเจ้าจะมีความกล้าหาญมากพอ หากเขาก่อเรื่องกับคนเหล่านั้น ข้ากลัวเหลือเกินว่าเผ่าพันธุ์ของเราอาจจะต้องสูญสิ้นไปจากดินแดนนี้” กว่างเหลียนอวี้พยักหน้าอย่างหนักแน่น “ข้าจะคอยจับตาดูบุตรชายของข้าด้วยเช่นกัน แต่บิดาของเจ้าและข้ามีภาระกิจทางราชการมากมายเหลือเกิน เราคงต้องฝากฝังให้เจ้าเป็นหูเป็นตาให้เขาอย่างใกล้ชิด” “ข้าเข้าใจแล้วเจ้าค่ะ ท่านแม่” หลังจากสนทนากันอีกครู่ใหญ่ ฮั่วจินอิงก็ปลีกตัวออกไปจัดการธุระต่อ ส่วนกว่างเหลียนอวี้ก็ตรงไปยังที่พักของสามี นางพบหลงหลิงซุนนั่งนิ่งเงียบอยู่ตามลำพัง กว่างเหลียนอวี้ทำได้เพียงทอดถอนใจเมื่อเห็นสามีเป็นเช่นนั้น แต่นางก็ไม่ได้เข้าไปรบกวน ปล่อยให้เขาจมอยู่กับความคิดหลังจากการสนทนากับมารดาเมื่อครู่ ‘ท่านพี่ ท่านคือเจ้าชายแห่งเผ่าพันธุ์กึ่งมนุษย์ ท่านต้องตระหนักให้จงหนัก อย่าได้ชักนำหายนะมาสู่เผ่าพันธุ์ของเรา จนเป็นเหตุให้เราต้องพินาศเพราะท่านเลย’ . . . จางเฟยโอบเอวฉีชิงซิ่วและเจี่ยอวี้เหยียนไว้ เดินเล่นอย่างสบายอารมณ์ตามหลังสตรีอีกสี่นาง หลงเสี่ยวเหลียนนำทางพวกเขาไปชมสิ่งแปลกตามากมายที่พวกเขาไม่เคยเห็นมาก่อน แม้แต่จางเฉินยังดูตื่นตาตื่นใจราวกับบ้านนอกเข้ากรุง จางเฉิน, หูลี่ลี่ และหูเยว่ ต่างพากันเลือกซื้อของใช้สตรีที่แปลกใหม่มากมาย พวกนางไม่ลืมที่จะเลือกซื้อของฝากกลับไปให้บรรดาพี่น้องที่กำลังรอคอยอยู่ในสำนัก ฉีชิงซิ่วยิ้มละไมเมื่อมองดูคนเหล่านั้น “สามี ข้าไม่เคยคิดเลยว่าคุณย่าของท่านจะมีมุมที่สดใสราวกับเด็กสาวเช่นนี้ นางดูมีความสุขมากกับการเดินเที่ยวชมอาณาจักรแห่งนี้” “ฮ่าฮ่า” จางเฟยหัวเราะเมื่อได้ยินนางพูดถึงคุณย่าของเขา “อย่างที่เจ้าทราบ คุณย่าของข้าเคยเป็นเพียงมนุษย์ธรรมดา และข้าไม่เคยพาเขาท่องเที่ยวไปในดินแดนอื่นเลย ยิ่งไปกว่านั้น ในโลกของเราไม่มีเผ่าพันธุ์กึ่งมนุษย์ นี่เป็นครั้งแรกที่นางได้เยือนดินแดนที่พวกเขาสถิตอยู่ จึงไม่แปลกที่นางจะตื่นเต้นเช่นนี้” เจี่ยอวี้เหยียนกล่าวเสริม “หากลองทบทวนดูดีๆ หลังจากที่คุณย่าของท่านกลายมาเป็นภรรยาของท่าน นางเปลี่ยนไปมากทีเดียว ท่านพี่ สมัยก่อนนางมักจะวางตัวเป็นผู้ใหญ่และสุขุม เราทุกคนต่างชื่นชอบนางเพราะนางมักจะให้คำแนะนำในการดำเนินชีวิตเสมอ แม้พวกเราหลายคนจะอายุมากกว่านางหลายเท่า แต่เรากลับรู้สึกว่านางมีความช่ำชองในชีวิตมากกว่า จึงมักจะรับฟังคำสอนของนางอยู่เสมอ นี่เป็นครั้งแรกที่ข้าเห็นนางทำตัวเป็นเด็กสาว นางดูไม่ต่างจากจางหลินที่แสนซุกซนเลย” “หลินเอ๋อร์ก็เป็นหลานสาวของนาง ดังนั้นจึงไม่แปลกที่ทั้งคู่จะมีนิสัยคล้ายกัน ใช่หรือไม่?” เจี่ยอวี้เหยียนและฉีชิงซิ่วพยักหน้าเห็นด้วยกับจางเฟย พวกนางรู้สึกว่ายามที่จางเฉินทำตัวเช่นนั้นก็ดูเหมือนจางหลินไม่ผิดเพี้ยน “หูลี่ลี่และหูเยว่เป็นจิ้งจอกจันทรา ในอดีตพวกนางแทบไม่เคยออกจากมิติย่อยจิ้งจอกจันทราเลย เช่นเดียวกับโลกมนุษย์ ที่ดินแดนฟ้าหยกไม่มีเผ่าพันธุ์กึ่งมนุษย์อาศัยอยู่ แต่ที่นั่นเต็มไปด้วยเผ่าพันธุ์ตามธรรมชาติมากมาย” เจี่ยอวี้เหยียนกล่าวต่อ “เผ่าพันธุ์กึ่งมนุษย์ถือว่าหายากมากในสามพิภพชั้นต่ำ และดินแดนสวรรค์เบื้องบนก็ไม่มีเผ่าพันธุ์ของพวกเขาอยู่เลย” “ใช่แล้ว” จางเฟยพยักหน้า “ดินแดนเดียวในสามพิภพชั้นต่ำที่ข้าเคยพบพวกเขาก็คือดินแดนรกร้าง ข้าเคยฝึกฝนอยู่บนเกาะของพวกเขาในอดีต แต่ข้าไม่ได้ใช้เวลาอยู่ที่นั่นนานนัก จึงไม่ได้ล่วงรู้เรื่องราวของพวกเขามากนัก แถมบางคนในตอนนั้นยังพยายามจะจับตัวข้าตอนที่กำลังฝึกตนอยู่อีกด้วย” “ฮ่าฮ่าฮ่า” ฉีชิงซิ่วหัวเราะร่วน “โชคดีของพวกเขาที่ไม่ได้เจอท่านในตอนนี้ มิฉะนั้นหากคิดจะจับตัวท่าน ท่านคงสังหารพวกเขาไปนานแล้ว” จางเฟยยิ้มให้ตัวเองเมื่อนึกย้อนกลับไปในครานั้น พลังบำเพ็ญของเขาในตอนนั้นยังไม่สูงส่งเท่าปัจจุบัน เขากำลังฝึกตนอยู่บนเกาะกึ่งมนุษย์ร่วมกับซ่างซินอวี่และซ่างเหยาหลิน “องค์หญิงเสี่ยวเหลียน!” เสียงร้องตะโกนก้องของสตรีดังขึ้น จางเฟยและสตรีทั้งสองหันไปมอง พบหญิงสาวเผ่ากึ่งมนุษย์เผ่าจิ้งจอกกำลังวิ่งตรงมาหาพวกเขาด้วยความรวดเร็ว หลงเสี่ยวเหลียนและสตรีอีกสามนางหยุดความสนใจจากการเลือกซื้อสินค้าจากพ่อค้า แล้วหันไปมองหญิงสาวผู้นั้น ใบหน้าของหลงเสี่ยวเหลียนฉีกยิ้มกว้างทันทีที่เห็นเพื่อนสนิท นางโบกมือเรียก “ว่านชิง! มานี่เร็ว มาเดินเที่ยวซื้อของกับพวกเราสิ!” หูลี่ว่านชิงมีใบหน้าที่ดูอ่อนเยาว์และน่าเอ็นดูราวกับเด็กสาววัยรุ่น ดวงตากลมโตสีเงินเย็นเยียบประดับด้วยขนตายาวงอน ตัดกับคิ้วที่ยาวราวกับเกล็ดหิมะ ริมฝีปากอิ่มแต่ดูซีดจางเล็กน้อย ผิวพรรณของนางเนียนละเอียดและขาวกระจ่างดั่งหิมะ รูปร่างของหูลี่ว่านชิงเพรียวระหง แม้จะดูบอบบางมากกว่าแข็งแกร่ง แต่นางสวมชุดยาวสีขาวที่แนบไปกับสัดส่วนโค้งเว้าได้อย่างสมบูรณ์แบบ ทั้งเอวที่คอดกิ่ว อกที่อวบอิ่ม และเรียวขาที่ยาวงาม ผมสีขาวดั่งหิมะทิ้งตัวสยายไปตามแผ่นหลัง หูจิ้งจอกสีขาวนุ่มฟูกระดิกไปมาอยู่บนศีรษะ และมีหางจิ้งจอกสีขาวบริสุทธิ์พวงใหญ่ไหวเอนไปมาอยู่ด้านหลัง หูลี่ว่านชิงวิ่งด้วยความเร็วสูงตรงมาหาหลงเสี่ยวเหลียน ทว่าสายตาของนางกลับเหลือบไปเห็นจางเฟยเข้าพอดี จนเท้าของนางสะดุดกันเอง ส่งผลให้นางถลาไปข้างหน้าอย่างแรงจนใบหน้ากระแทกพื้นเต็มรัก *ตึ้ง!* “โอ๊ย! เจ็บจังเลย!” หูลี่ว่านชิงกลิ้งไปกับพื้น มือลูบใบหน้าที่ได้รับบาดเจ็บพลางร้องครวญครางเสียงดัง “โอ๊ย! หน้าของข้า! อ๊าก! หน้าของข้าต้องน่าเกลียดแน่ๆ เลย!” หลงเสี่ยวเหลียน, จางเฉิน, หูลี่ลี่, หูเยว่ และชาวกึ่งมนุษย์โดยรอบต่างหัวเราะออกมาเมื่อเห็นท่าทีของหูลี่ว่านชิง เจี่ยอวี้เหยียนและฉีชิงซิ่วได้แต่ส่ายหัวให้กับความซุ่มซ่ามของนางที่เอาหน้ากระแทกพื้นเพียงเพราะตะลึงในความหล่อเหลาของจางเฟย ทั้งสองหันไปมองใบหน้าของจางเฟยแล้วสบตากัน ก่อนจะอมยิ้มอย่างขบขัน จางเฟยยิ้มมุมปากอย่างสนุกสนาน ก่อนจะก้าวเข้าไปยื่นมือให้หูลี่ว่านชิง “เจ้าเป็นอะไรไหม แม่นาง?” ‘เมย์ ตรวจสอบสถานะของนางหน่อย’ [รับทราบค่ะ] === ชื่อ: หูลี่ว่านชิง เพศ: หญิง อายุ: 250,000+ ปี เผ่าพันธุ์: กึ่งมนุษย์ สายเลือด: จิ้งจอกหิมะ ระดับพลัง: จักรพรรดิเซียน 1-ตะวัน ธาตุ: > แสง [ขั้นสูงสุด] กฎแห่งธาตุ: > แสง [ขั้นสมบูรณ์] แก่นพลัง: > แก่นพลังแสง [ระดับกลาง] กายา: กายากึ่งมนุษย์จิ้งจอก จิตวิญญาณธาตุ: > จิตวิญญาณแห่งแสง === ‘จิ้งจอกหิมะงั้นหรือ?’ [ท่านสนใจนางหรือคะ นายท่าน?] ‘ก็ไม่เชิง’ หูลี่ว่านชิงเงยหน้ามองจางเฟย ใบหน้าของนางแดงซ่านด้วยความอับอายที่ล้มลงเพราะความไม่ระวัง ‘อื้อหือ! เขาหล่อเหลือเกิน! ข้าถึงกับล้มพับไปเพราะเคลิบเคลิ้มในความหล่อของเขาเลยหรือนี่!’ “แม่นาง?” หูลี่ว่านชิงยื่นมือไปจับมือของจางเฟย แต่ไม่กล้าแม้แต่จะเงยหน้าสบตาเขา ‘สตรีนางนี้ขี้อายยิ่งกว่าใครที่ข้าเคยพบมาเสียอีก’ จางเฟยดึงหูลี่ว่านชิงขึ้นยืนแล้วสำรวจร่างกายของนาง ทำให้นางแอบชำเลืองมองเขาอย่างอดไม่ได้ ‘เขาเป็นจิ้งจอกหรือ? แถมยังมีถึงเก้าหาง ข้าไม่เคยพบเห็นใครที่มีลักษณะเช่นนี้มาก่อนเลย’ “เจ้าไม่เป็นอะไรแล้วใช่ไหม แม่นาง?” หูลี่ว่านชิงชักมือกลับแล้วพยักหน้าให้จางเฟย “ดีแล้วที่เจ้าไม่เป็นอะไร” จางเฉิน, หูลี่ลี่ และหูเยว่สังเกตเห็นได้ชัดว่าหูลี่ว่านชิงกำลังหลงเสน่ห์จางเฟย ทว่าสามีของพวกนางดูเหมือนจะไม่ได้สนใจนางเลย โดยเฉพาะท่าทีที่แสนจะธรรมดาเรียบเฉยเช่นนี้ หลงเสี่ยวเหลียนเดินเข้ามาหาเพื่อนสนิท “เจ้าสาวซุ่มซ่าม! เจ้ามาทำอะไรที่นี่? ข้านึกว่าเจ้ากำลังยุ่งกับการฝึกตนเสียอีก เลยไม่ได้ชวนเจ้ามาเดินเล่นด้วยกัน” “ฮึ่ม” หูลี่ว่านชิงพ่นลมหายใจเบาๆ “ท่านพ่อติดต่อมาหาข้าก่อนหน้านี้ บอกข้าว่าเจ้ากำลังจะออกจากดินแดนเพื่อไปเข้าสำนักในดินแดนอื่น ยิ่งไปกว่านั้นจักรพรรดินีทรงรับสั่งให้ข้ามาอยู่เป็นเพื่อนเจ้าจะได้ไม่เหงา ข้าเลยรีบจัดกระเป๋าแล้วรีบตามมาหาเจ้านี่ไงล่ะ” “โอ้” หลงเสี่ยวเหลียนพยักหน้าเข้าใจ ก่อนจะหันหูลี่ว่านชิงไปทางจางเฟย “เขาชื่อจางเฟย เป็นหัวหน้าของสำนักนั้นแหละ” “เอ๊ะ!?” หูลี่ว่านชิงหลุดอุทานเบาๆ “ท่านคือเจ้าสำนักของสำนักที่เรากำลังจะไปเข้าจริงๆ หรือเนี่ย?” “ไม่ใช่หรอก” จางเฟยตอบพลางส่ายหัว “เจ้าสำนักของเราคือชิงชิวเอ๋อร์ และรองเจ้าสำนักคือโยวเฟยหลิงต่างหาก” - โปรดติดตามตอนต่อไป -