บทที่ 1595 ชายชราผู้ทรงพลัง โนมเฒ่าจ้องมองเกรย์ด้วยสายตาจริงจัง เขาไม่คาดคิดเลยว่าจะมีใครกล้าขวางทางเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งคนอย่างเกรย์ เกรย์อยู่ในระดับที่หนึ่งของขอบเขตราชันเท่านั้น เขาพินิจมองเกรย์อีกครั้งแล้วเลิกคิ้วขึ้น "โอ้... เจ้าทะลวงผ่านเข้าสู่ระดับที่สองแล้วสินะ เจ้าชายคงดูแลเจ้าเป็นอย่างดีเลยล่ะสิ" เขาเพิ่งสังเกตเห็นว่าเกรย์ไม่ได้อยู่ในระดับที่หนึ่งอีกต่อไป แต่ก้าวเข้าสู่ระดับที่สองของขอบเขตราชันแล้ว "ไม่น่าแปลกใจที่เจ้าเริ่มทำตัวอวดดี" ชายชรากล่าวอย่างใจเย็น แต่แล้วสายตาของเขาก็เปลี่ยนเป็นสังหาร "อย่างไรก็ตาม นั่นยังห่างไกลจากการที่จะรับมือข้าได้ ข้าจะจัดการเจ้าให้จบภายในไม่กี่วินาที" ชายชราไม่คิดว่าเกรย์จะเป็นคู่ต่อสู้ของเขา นี่คือคนที่เขาเชื่อมั่นอย่างเต็มเปี่ยมว่าจะสามารถบดขยี้ได้ด้วยการโจมตีเพียงไม่กี่ชุด "ในเมื่อเจ้ามาอยู่ที่นี่ นั่นหมายความว่าองค์ชายเจ็ดเป็นคนบงการเรื่องทั้งหมด หากสหายของเจ้าทำอันตรายต่อฝ่าบาท ข้าจะสังหารพวกเจ้าทั้งสี่คนทิ้งเสีย องค์ชายก็ไม่อาจหยุดข้าได้หรอก" ชายชราไม่สนใจข้อเท็จจริงที่ว่าองค์ชายสี่กำลังตกอยู่ในอันตรายและทั้งหมดนี้เป็นฝีมือขององค์ชายเจ็ด "เจ้าไม่ควรเป็นห่วงเรื่องนั้น อย่างที่ข้าบอกไป เจ้าไม่ได้ไปไหนทั้งนั้นแหละ ข้าจะจัดการเจ้าให้จบในเร็วๆ นี้ แล้วเจ้าจะเข้าใจเองว่าใครกันแน่ที่กำลังตกอยู่ในอันตราย" เกรย์ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าวและแสดงความเร็วที่ระเบิดพลังออกมา ความเร็วของเขาน่าสะพรึงกลัว ชายชราไม่สามารถตั้งตัวได้ทันและถูกเล่นงานโดยไม่ทันระวังตัว เขาไม่เคยคิดเลยว่าเกรย์จะเป็นฝ่ายเริ่มจู่โจมก่อน และต่อให้เกรย์เริ่มก่อน เขาก็ไม่คิดว่ามันจะมีพลังคุกคามมากมายถึงเพียงนี้ เกรย์ไม่ได้ใส่ใจกับสิ่งที่ชายชราคิดเลยแม้แต่น้อย เขาปรากฏตัวตรงหน้าชายชราแล้วออกหมัด หมัดของเขาซัดออกไป และชายชราก็รีบตะเกียกตะกายป้องกันการโจมตีนั้น หุ่นเชิดตัวหนึ่งปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา มันอยู่ในระดับที่สี่ของขอบเขตราชันเช่นกัน หุ่นเชิดต้านรับการโจมตีเอาไว้ได้ แต่แขนของมันกลับแหลกละเอียดจากแรงปะทะ ดวงตาของชายชราเบิกกว้างเมื่อเห็นดังนั้น แต่เขาก็ไม่ลังเลที่จะถอยร่น เขาไม่กล้าเข้าใกล้เกรย์อีกต่อไป เมื่อต้องต่อสู้กับคนที่มีความเร็วและพลังโจมตีรุนแรงแบบเกรย์ วิธีที่ดีที่สุดคือการรักษาระยะห่างให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ พลังโจมตีของเกรย์นั้นรุนแรงเกินไปสำหรับคนในระดับพลังของเขา ไม่เพียงเท่านั้น เขายังรวดเร็วเกินไปอีกด้วย หุ่นเชิดพยายามต่อสู้กลับ แต่เกรย์ปล่อยการโจมตีอีกระลอกเล็งไปที่ศีรษะของมัน หุ่นเชิดไม่มีแขนเหลือพอที่จะป้องกันการโจมตีนี้ มันพยายามใช้ธาตุดินสร้างกำแพงขึ้นมา แต่ก่อนที่จะทันได้สร้างเสร็จ หมัดของเกรย์ก็ทะลวงผ่านและบดขยี้ศีรษะของมันจนเละ ชายชราจ้องมองเกรย์ด้วยความหวาดกลัว แม้แต่คนในระดับพลังของเขาเองก็ยังต้านทานการโจมตีได้เพียงสองครั้งก่อนที่จะพ่ายแพ้ไป แม้ว่าหุ่นเชิดตัวนั้นจะมีระดับความแข็งแกร่งไม่เท่ากับชายชรา แต่มันก็ยังเป็นระดับสี่ของขอบเขตราชันที่ควรจะสามารถจัดการคนที่ระดับต่ำกว่าได้ถึงสองระดับ "ไอ้สารเลว!" ชายชราพลันโกรธจัด เดิมทีเขาตื่นตะลึงกับความแข็งแกร่งของเกรย์ แต่แล้วเขาก็พบว่าหุ่นเชิดที่เขาอุตส่าห์ทุ่มเททรัพยากรไปมากมายกลับถูกเกรย์ทำลายลงในเวลาเพียงสองกระบวนท่า เขารู้สึกหงุดหงิดกับความไร้ประโยชน์ของหุ่นเชิดตัวนั้น แต่ก็ยังไม่เข้าใจว่าเกรย์สามารถเอาชนะหุ่นเชิดในเวลาอันสั้นเช่นนี้ได้อย่างไร ความจริงที่ว่าเกรย์สามารถเอาชนะมันได้ด้วยการโจมตีต่อเนื่องสองครั้งพิสูจน์ให้เห็นว่าเขาก็คงทำแบบเดียวกันกับชายชราได้ ชายชราไม่คิดว่าการป้องกันของเขาจะสูงส่งไปกว่าหุ่นเชิด ต้องรู้ไว้ว่าหุ่นเชิดไม่มีความรู้สึกเจ็บปวด ดังนั้นเมื่อเกรย์ทำลายแขนของมัน มันยังคงสู้ต่อได้ แต่เกรย์รวดเร็วเกินไปและสามารถบดขยี้ศีรษะมันก่อนที่มันจะทันได้ตอบโต้ สิ่งนี้แสดงให้เห็นว่าเกรย์มั่นใจในคำพูดของเขามากเพียงใด เมื่อปราศจากหุ่นเชิด ชายชรารู้สึกว่าความแข็งแกร่งของเขาลดฮวบลง อย่างไรก็ตาม เขาจะไม่หลบหนีจากการต่อสู้นี้ หากเขาหันหลังกลับตอนนี้ เขาก็ไม่รู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับองค์ชายสี่ องค์ชายสี่คือคนที่เขาเอ็นดูมาตั้งแต่ยังเด็ก ดังนั้นไม่มีทางที่เขาจะทอดทิ้งอีกฝ่ายในช่วงเวลาสำคัญเช่นนี้ได้ 'ให้ตายสิ!' เส้นเลือดปูดโปนบนศีรษะของชายชรา เขาพุ่งเข้าใส่เกรย์ด้วยความดุร้ายที่เขาไม่ได้แสดงออกมาในตอนแรก เกรย์หัวเราะเมื่อเห็นชายชราพุ่งเข้ามาหา เขาอ้าปากออกแล้วพ่นสายธารแห่งเปลวเพลิงออกมา เขาไม่ได้ใช้เปลวเพลิงสีฟ้าปกติของเขา แต่ใช้เปลวเพลิงสีแดงทั่วไป แม้ว่าพลังโจมตีจะลดลงไปมาก แต่มันก็ไม่ได้สร้างความแตกต่างเท่าไรนัก ชายชราเป็นผู้ใช้ธาตุดิน เช่นเดียวกับผู้ใช้ธาตุมืดที่เป็นโนมทุกคนซึ่งล้วนครอบครองธาตุมืด ชายชราสร้างกำแพงดินขึ้นมาป้องกันการโจมตีของเกรย์ ก่อนจะส่งดาบที่สร้างจากดินจำนวนมหาศาลพุ่งเข้าใส่เกรย์ ดาบเหล่านั้นถูกจัดวางเป็นรูปหกเหลี่ยมและโจมตีเข้ามาจากทุกทิศทาง เกรย์ไม่ได้รู้สึกกดดัน เขาป้องกันการโจมตีด้วยธาตุไฟของเขา พร้อมกับหลบเลี่ยงการโจมตีที่เขาไม่สามารถป้องกันได้ ชายชราก้าวไปข้างหน้าอีกก้าว และเกรย์ก็ถูกบีบให้ต้องถอยหลังไปหนึ่งก้าว ชายชราแข็งแกร่งกว่าเกรย์ ซึ่งเป็นเรื่องที่เขารู้ดีอยู่แล้ว อย่างไรก็ตาม เขามีข้อได้เปรียบที่ความเร็วอันระเบิดพลังและพลังโจมตี ตราบใดที่เขาสามารถทำให้ชายชราเผลอได้ เขาก็จะเอาชนะอีกฝ่ายได้ในเวลาไม่นาน ชายชราได้เห็นความเร็วของเขาแล้วและรู้ว่าจะไม่เข้าใกล้เกินไป ดาบของเขาถูกจัดวางเพื่อสร้างรูปหกเหลี่ยมล้อมรอบเกรย์ นี่เป็นทั้งเทคนิคการโจมตีและป้องกัน เมื่อเกรย์ติดอยู่ภายในรูปหกเหลี่ยม เขาจะต้องเผชิญกับการโจมตีจากหลายทิศทาง และหากเขาพยายามจะก้าวออกไป ชายชราก็มีเวลามากพอที่จะหยุดเขาและถอยห่างจากระยะโจมตีของเขาเอง