บทที่ 1624 เป้าหมาย “เจ้า... เจ้าคือเกร...” เสียงของชายชราขาดหายไปเพียงแค่นั้น ร่างกายของเขาสลายกลายเป็นผุยผงในทันที เกรกวาดสายตามองไปรอบๆ เมื่อเห็นความเสียหายที่พวกเขาเป็นคนก่อขึ้น เขาก็อดไม่ได้ที่จะส่ายหัวพลางถอนหายใจ นี่ไม่ใช่สิ่งที่เขาต้องการ แต่เขาก็ไม่ได้ใส่ใจอะไรนัก สิ่งที่เขาต้องบอกก็แค่ทางตระกูลเป็นฝ่ายเริ่มโจมตีก่อน ซึ่งในทางเทคนิคแล้วพวกเขาก็โต้กลับจริงๆ ดังนั้นเขาจึงไม่ต้องกังวลเรื่องการหาหลักฐานมาแก้ต่าง หัวหน้าตระกูลถูกอลิซจับกุมตัวไว้ได้และไม่สามารถขัดขืนได้อีก ในขณะที่เจ้าชายก็ทำอะไรไม่ได้เลย เขาทำได้เพียงนั่งตัวสั่นงันงกอยู่กับพื้นด้วยความหวาดกลัว “เอาล่ะ จบเรื่องสักที เรามาเรียกพวกเจ้าชายกันเถอะ” เคลาส์กล่าว เกรพยักหน้าแล้วติดต่อหาเจ้าชายลำดับที่หนึ่งและที่สอง โดยไม่ลืมที่จะใส่รายละเอียดตอนที่เหล่าผู้อาวุโสของตระกูลเริ่มโจมตีก่อนจนพวกเขาต้องจำใจสู้และสังหารคนเหล่านั้นทิ้ง เขายังใช้พลังควบคุมจิตใจเจ้าชายและหัวหน้าตระกูลเอาไว้ด้วย เขาจำเป็นต้องทำให้พวกเขาลืมเลือนเหตุการณ์การต่อสู้ทั้งหมด เพราะเขาไม่อยากเปิดเผยเทคนิคที่ใช้ ซึ่งอาจทำให้ระบุตัวตนของเขาได้ ในโลกมนุษย์ทั้งใบมีเพียงคนเดียวที่ใช้ทักษะสลับตำแหน่งได้ และคนนั้นคือเขา หากข่าวนี้แพร่ออกไป วันหนึ่งคนจากโลกโนมจะสืบจนรู้ตัวตนของเขาเข้าจนได้ เจ้าชายลำดับที่หนึ่งและที่สองส่งคนมาควบคุมตัวเจ้าชายและหัวหน้าตระกูลไป จากนั้นเกรและเพื่อนๆ ก็เดินทางกลับ แน่นอนว่าเจ้าชายลำดับที่สองได้เอ่ยปากถามเรื่องความเสียหายของบ้านเรือน แต่เกรโยนความผิดทั้งหมดไปที่ตระกูลนั้น ซึ่งเป็นการเพิ่มโทษทัณฑ์ให้หนักขึ้นไปอีก แม้คนส่วนใหญ่จะถูกกวาดล้างไปแล้ว แต่ด้วยอาชญากรรมที่ถูกบันทึกเพิ่มเข้าไป แม้แต่คนที่ไม่อยู่ในเหตุการณ์ก็อาจถูกตามล่าและสังหารทิ้งได้ เกรไม่สนใจ เพราะอย่างไรเสียทั้งหมดนี้ก็เป็นฝีมือของเจ้าชายลำดับที่สอง หากไม่ใช่เพราะเจ้าชายลำดับที่สองต้องการให้เจ้าชายลำดับที่สามตาย เรื่องพวกนี้ก็คงไม่โผล่ขึ้นมาในหัวของเจ้าชายลำดับที่หนึ่งหรอก เกรและเพื่อนๆ กลับไปกบดานอีกครั้งในขณะที่โลกโนมตกอยู่ในความวุ่นวาย หนึ่งในตระกูลที่ใหญ่และเก่าแก่ที่สุดของโลกโนมพยายามลอบสังหารเจ้าชายและยึดอำนาจจักรวรรดิ นี่เป็นข่าวใหญ่โตที่ใครต่อใครต่างพูดถึง การกระทำนี้ทำให้ตระกูลอื่นๆ ถูกจับตามอง หากตระกูลหนึ่งมีความคิดเช่นนี้ได้ ก็เป็นเรื่องง่ายที่จะสันนิษฐานว่าตระกูลอื่นอาจมีความคิดทำนองเดียวกัน ไม่ใช่ทั้งหมดหรอก แต่อาจมีบางตระกูลที่คิดเช่นนั้นจริงๆ โลกโนมเข้าสู่ช่วงเวลาอันเงียบเชียบเนื่องจากทุกคนต่างระแวงตระกูลใหญ่ทุกตระกูลในโลก ในขณะที่เรื่องทั้งหมดนี้กำลังเกิดขึ้น เกรและเพื่อนๆ ก็นั่งบ่มเพาะพลังอย่างเงียบๆ อยู่ในพระราชวัง ไม่มีที่ไหนเหมาะกับการบ่มเพาะไปกว่าที่นี่อีกแล้ว ดังนั้นพวกเขาจึงไม่อยากทิ้งโอกาสนี้ไป โดยเฉพาะเกร โลกโนมเป็นสถานที่ที่สมบูรณ์แบบสำหรับการบ่มเพาะพลังจิต และหากเขาต้องการเพิ่มระดับพลัง เขาต้องหมั่นบ่มเพาะให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ พวกเจ้าชายต่างมุ่งความสนใจไปที่การกวาดล้างผู้ที่อาจมีความคิดเป็นกบฏ เจ้าชายลำดับที่สองกลับมาหาพวกเขาอีกครั้งเพื่อมอบภารกิจใหม่ ครั้งนี้คือการกำจัดตระกูลขนาดเล็กตระกูลหนึ่ง เกรและเคลาส์ไปจัดการกันเองเพียงลำพังและกลับมาภายในหนึ่งชั่วโมง ตระกูลนี้มีเพียงผู้เชี่ยวชาญระดับราชันขั้นที่สามหนึ่งคน และระดับราชันขั้นที่หนึ่งอีกหนึ่งคนเท่านั้น เจ้าชายลำดับที่สองรู้สึกทึ่งในความแม่นยำของเกรและเคลาส์ขณะจัดการกับตระกูลนั้น สมบัติล้ำค่าส่วนใหญ่หายไปหมด ราวกับว่าผู้เชี่ยวชาญระดับสูงของตระกูลขนมันติดตัวไปตอนที่ออกเดินทางไปยังหลุมศพเทพเจ้า พวกเจ้าชายจึงไม่มีหลักฐานเอาผิดเกรและเคลาส์ได้ เพราะแม้แต่ผู้คนในตระกูลนั้นก็ไม่คิดด้วยซ้ำว่าเกรและเคลาส์เป็นคนฉกชิงสมบัติไป ตระกูลแรกที่เกรและเพื่อนๆ พาตัวมานั้นถูกจัดการเรียบร้อยแล้ว การเก็บหัวหน้าตระกูลไว้ไม่มีประโยชน์ เจ้าชายลำดับที่สองจึงสังหารเขาทิ้ง ส่วนตัวเจ้าชายนั้นถูกปล่อยให้มีชีวิตอยู่ แต่ต้องเผชิญกับสภาพความเป็นอยู่ที่เลวร้าย เขาถูกกักขังและยึดอาณาจักรที่เคยปกครองไป ... หนึ่งสัปดาห์ผ่านไปในโลกโนม ทุกอย่างกลับมาสงบสุข โดยมีบางตระกูลที่ถูกถอนรากถอนโคนโดยพวกเจ้าชาย ในขณะที่โลกโนมกำลังวุ่นวาย หลุมศพเทพเจ้าเองก็ไม่ได้ต่างกัน ร่องรอยของสงครามปรากฏให้เห็นอยู่ทั่วทุกพื้นที่ ภูเขาพังทลายและต้นไม้แทบทั้งหมดถูกทำลายจนราบคาบ นี่คือผลลัพธ์จากการต่อสู้อย่างต่อเนื่องภายในหลุมศพเทพเจ้า ในสถานที่ลับแห่งหนึ่ง ลูคัสปรากฏตัวพร้อมกับผู้เชี่ยวชาญระดับสูงไม่กี่คน “ลูคัส เราจะสู้กันไปเพื่ออะไร? เราต่างก็รู้แล้วว่าที่นี่คือของปลอม” ชายชราคนหนึ่งถามขึ้นอย่างใจเย็น “เราสังหารผู้เชี่ยวชาญระดับสูงของพวกมันไปได้ไม่กี่คน นี่คือโอกาสดีที่สุดที่จะลดจำนวนผู้เสียชีวิตในฝ่ายเรา และไม่ทำให้ทวีปออโรร่าต้องกลายเป็นสนามรบ” ลูคัสจิบเครื่องดื่มในมือ มองขึ้นไปยังท้องฟ้าแล้วกล่าว “ครอบครัวและลูกหลานของเราอยู่ที่นั่น และยังมีผู้คนอีกหลายพันชีวิต เราจะปล่อยให้การต่อสู้ไปถึงที่นั่นไม่ได้” “ฉันไม่เห็นลูกชายของเธอหรือเพื่อนๆ ของเขาที่นี่เลยตั้งแต่เราเข้ามาในนี้ ตอนแรกยังมีคนพบเห็นเขาอยู่บ้าง แต่ตอนนี้กลับไร้ร่องรอย” หญิงชรากล่าวอย่างหงุดหงิด “พวกเขาอาจจะซ่อนตัวอยู่ หรือไม่ก็ตายไปแล้ว ไม่มีใครรู้แน่ชัดว่าสถานการณ์ของพวกเขาเป็นอย่างไร เราไม่สามารถพาทุกคนมาที่นี่ได้ ดังนั้นก็เป็นเรื่องที่เข้าใจได้หากพวกเขายังคงตกค้างอยู่ข้างนอกนั่น” ลูคัสดูไม่มีท่าทีเดือดเนื้อร้อนใจหรือกังวลว่าลูกชายของเขาจะเสียชีวิต ชายชราและหญิงชรามองลูคัสด้วยสายตาเย็นชา ศิษย์เอกของพวกเขาถูกสังหารในหลุมศพเทพเจ้า จิตใจของพวกเขาจึงอยู่ในสภาวะที่ย่ำแย่ ลูคัสไม่สนใจว่าคนอื่นจะคิดอย่างไร ความตายเป็นเรื่องธรรมชาติ พี่น้องของเขาก็เสียชีวิตไปหลายคน แต่เขาก็ไม่ได้ปล่อยให้เรื่องนั้นมาส่งผลต่อความคิดของเขา สิ่งเดียวที่ต้องทำคือทำให้แน่ใจว่าเขาจะดึงพวกโนมไว้ที่นี่ได้นานที่สุดเท่าที่จะทำได้ และหนึ่งในสิ่งที่เขารู้ว่าจะทำให้พวกมันอยู่ที่นี่ต่อไปได้ ก็คือการปล่อยข่าวว่าเกรยังคงอยู่ที่นี่และกำลังซ่อนตัวอยู่