บทที่ 872 ดวงดาวที่อยู่สูงส่ง เสียงร้องด้วยความเจ็บปวดของนาธานดังก้องไปทั่วทั้งทะเลทราย เขตแดนสายฟ้าของเกรย์นั้นไม่ใช่เรื่องที่จะล้อเล่นได้ หากเขตแดนเปลวเพลิงน้ำแข็งของเขามีความหนาวเย็นถึงขีดสุด เขตแดนสายฟ้าก็ไม่เพียงแค่แผดเผา แต่ยังทำให้เหยื่อถูกไฟฟ้าช็อตจนสิ้นฤทธิ์ไปพร้อมกันด้วย นาธานสั่นสะท้านอย่างรุนแรงอยู่ภายในเขตแดนและล้มลงไปกองกับพื้นอีกครั้ง เอวาทอดสายตามองเกรย์ด้วยความไม่เชื่อในสายตา เธอเคยรู้เรื่องเขตแดนไฟของเกรย์มาก่อน แต่นี่เป็นครั้งแรกที่เธอเห็นเขาใช้เขตแดนอื่น เกรย์ยังคงอยู่ในระดับเซจ แต่เขากลับปลุกพลังเขตแดนขึ้นมาได้ถึงสองอย่างแล้ว และแต่ละอย่างก็ทรงพลังเป็นอย่างมาก ผู้ใช้พลังธาตุหลายสายบางคนที่ก้าวเข้าสู่ระดับเอเลเมนทัลเวเนอเรเบิลไปแล้วยังปลุกเขตแดนได้เพียงอย่างเดียวเท่านั้น แต่เกรย์กลับมาถึงเขตแดนที่สองแล้วในตอนนี้ 'เขาจะทรงพลังขนาดไหนกันเมื่อก้าวเข้าสู่ระดับเอเลเมนทัลเวเนอเรเบิล?' คำถามนี้ผุดขึ้นมาในใจของเอวา ทุกคนที่ได้เห็นเกรย์ใช้เขตแดนไฟเมื่อครู่ตอนที่เขาขโมยสมบัติธาตุดินไปต่อหน้าต่อตาต่างพากันตกตะลึง ตอนนี้พวกเขาเข้าใจแล้วว่าทำไมเกรย์ถึงเป็นผู้มีพรสวรรค์ที่ถูกกล่าวถึงมากที่สุดในแฟกชั่น เขาไม่เพียงแค่ปลุกเขตแดนแรกได้ตอนที่ยังอยู่ในระดับโอเวอร์ลอร์ด แต่เขายังปลุกอีกหนึ่งเขตแดนได้ทันทีหลังจากก้าวเข้าสู่ระดับเซจ อนาคตของเขาไร้ซึ่งขีดจำกัดในเวลานี้ "เกรย์ พอได้แล้ว" เอวาอ้อนวอนกับเกรย์ เธอไม่มีทางเลือกอื่น นาธานเป็นอัจฉริยะจากแฟกชั่นของพวกเขา และการที่เกรย์เล่นงานเขาหนักหนาสาหัสขนาดนี้ย่อมส่งผลเสียต่อตัวเกรย์เองในสายตาของผู้อาวุโสบางคนที่ใกล้ชิดกับนาธาน เกรย์มองเธอก่อนจะโบกมือ สายฟ้าพลันหยุดลง ร่างของนาธานยังคงสั่นกระตุกอยู่บนพื้น "นี่ เอาไปใช้ซะ มันจะช่วยให้เขาฟื้นตัวได้เร็วขึ้น" เกรย์ส่งยาฟื้นฟูให้เอวาก่อนจะหันหลังกลับ "นายจะไปแล้วเหรอ?" เอวาถามด้วยความตกใจที่จู่ๆ เกรย์ก็กำลังจะจากไปเช่นนี้ "มีอะไรหรือเปล่า?" เกรย์หันกลับมามองเธอ เอวาก้มหน้าลงก่อนจะเบือนหน้าหนี "ไม่มีอะไรหรอก" เกรย์หันกลับไปแล้วมองไปยังกลุ่มคนจากเผ่าลูทรา "ไปกันเถอะ" สิ้นคำ เกรย์ก็หายตัวไปพร้อมกับกลุ่มคนเหล่านั้น เอวาและคนอื่นๆ จากไพรมอนด์แฟกชั่นต่างมองไปยังจุดที่เกรย์เคยยืนอยู่ก่อนจะหายตัวไป พวกเขายังไม่อยากเชื่อเลยว่าเกรย์จะเล่นงานนาธานได้หนักหนาขนาดนี้ ยิ่งไปกว่านั้นคือแม้แต่โลแกนก็ยังไม่สามารถป้องกันตัวเองจากเกรย์ได้เลย ความต่างชั้นของพลังนั้นมันช่างมหาศาลเหลือเกิน เอวาบินลงไปดูอาการของนาธาน เขายังคงสั่นเล็กน้อย แต่เธอก็สังเกตได้ว่าเกรย์ไม่ได้ทำเกินกว่าเหตุ เธอใช้ยาฟื้นฟูที่เกรย์มอบให้เพื่อช่วยรักษาเขา หลังจากได้รับยาฟื้นฟู นาธานก็กวาดสายตามองไปรอบๆ เพื่อตามหาเกรย์ "มันอยู่ที่ไหน?" เขาถามพร้อมกับกำหมัดแน่น "ไปแล้ว" เอวาตอบ "ฟังนะ ฉันแนะนำให้เธอปล่อยวางเรื่องนี้เสียเถอะ" เธอเตือน นาธานก้มหน้าลงพร้อมกับขบกัดริมฝีปากตัวเองแน่นจนเริ่มมีเลือดไหลออกมา สำหรับเขา เกรย์ทำให้เขาต้องอับอาย นี่เป็นสิ่งที่เขาไม่มีวันให้อภัยเด็ดขาด เขาไม่สามารถแม้แต่จะขยับมือสู้เกรย์ได้เลย สำหรับเขาแล้ว ไม่มีอะไรน่าอดสูไปกว่านี้อีกแล้ว การที่คู่ต่อสู้สามารถเล่นงานคุณได้โดยไม่เหนื่อยแรง ในขณะที่คุณไม่สามารถแตะต้องตัวเขาได้เลยแม้แต่นิดเดียว เอวารู้ดีว่าทิฐิของนาธานจะไม่ยอมปล่อยให้เรื่องนี้ผ่านไปเฉยๆ แต่เธอก็ทำอะไรไม่ได้ เกรย์เป็นสัตว์ประหลาดที่พวกเขาไม่มีทางเอาชนะได้แน่นอน และเนื่องจากพวกเขามาจากแฟกชั่นเดียวกัน พวกเขาจึงไม่สามารถรุมเล่นงานเขาได้ เมื่อนึกถึงข้อเท็จจริงนี้ เธอก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้และอดไม่ได้ที่จะคิดถึงโอกาสที่พวกเขาจะเอาชนะเขาได้ในสถานการณ์เช่นนี้ เกรย์สามารถเอาชนะกลุ่มคนจากซิฟิลิสแฟกชั่นได้ด้วยตัวคนเดียว ทั้งที่ทุกคนอยู่ในระดับพลังเดียวกันแท้ๆ หากเขาทำเช่นนั้นได้ การต่อสู้กับพวกเขาก็คงไม่ใช่ปัญหาสำหรับเขาเลย 'ช่างเป็นตัวตนที่น่าสะพรึงกลัวจริงๆ ฉันดีใจที่เขาเข้าร่วมกับเรา หวังว่าเจ้าคนโง่นั่นจะไม่ไปกระตุ้นโทสะเขาเข้า' เธอคิด จากสิ่งที่เกรย์ทำลงไป เธอพอจะเดาได้ว่าเขาเป็นคนเด็ดขาดและไร้ความปรานี เธอกำลังคิดหาวิธีเกลี้ยกล่อมนายนาธานให้เลิกคิดเรื่องสู้กับเกรย์ จู่ๆ เกรย์ก็ปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง "ฉันลืมบอกไปน่ะ" เกรย์หยิบแผนที่ออกมาแล้วทำเครื่องหมายให้พวกเขาดู "เราเป็นพันธมิตรกับอาณาจักรนี้ ดังนั้นจงจำไว้ให้ดีว่าอย่าได้ไปโจมตีพวกเขา" หลังจากทิ้งข้อมูลนี้ไว้ เกรย์ก็หายตัวไปอีกครั้ง เขาเหลือแผนที่ไว้ให้พวกเขาเพื่อให้พวกเขานำไปมาร์คในแผนที่ของตัวเอง เขาไม่ได้ให้รายละเอียดใดๆ บอกเพียงแค่ว่าพวกเขาเป็นพันธมิตรกันเท่านั้น นาธานอยากจะพูดอะไรบางอย่างกับเขา แต่ก่อนที่จะทันได้พูดอะไร เกรย์ก็ลับสายตาไปเสียแล้ว "คอยดูเถอะ ฉันจะต้องล้างแค้นให้ได้" เขาพึมพำ "อย่าแม้แต่จะคิด" น้ำเสียงของเอวาเย็นเยียบลงเมื่อได้ยินนาธานพูดถึงการแก้แค้น นาธานไม่คิดเลยว่าเอวาจะพูดกับเขาด้วยท่าทีเช่นนี้เพียงเพราะคนอื่น "เอวา..." เขาเรียก "เกรย์ไม่ใช่คนที่พวกเราควรไปมีเรื่องด้วย เขาเป็นคนที่ได้รับความโปรดปรานในแฟกชั่นเพราะเป็นคนนำสถานที่นี้มาให้เรา ตอนนี้เขายังทำข้อตกลงกับผู้คนในดินแดนนี้อีก ปล่อยวางเรื่องนี้ซะ" เอวาแนะนำอย่างนุ่มนวล นาธานก้มหน้าลงด้วยความหงุดหงิด เขาไม่อยากปล่อยวาง เขาทำไม่ได้ เกรย์ทำลายศักดิ์ศรีของเขาในฐานะอัจฉริยะไปจนหมดสิ้น และทางเดียวที่จะกู้คืนกลับมาได้คือต้องสู้กับเขาอีกครั้ง "ฉันต้องการสู้กับเขาอีกสักครั้ง" เขากล่าวแผ่วเบา "ไม่ว่าเธอจะสู้กับเขากี่ครั้ง เธอก็ไม่มีวันชนะ" เอวากล่าวถึงความจริงอันโหดร้ายที่เขาไม่ยอมรับ เกรย์อยู่สูงเกินกว่าที่เขาจะเอื้อมถึง และยิ่งนาธานคิดมากเท่าไร เขาก็ยิ่งทำให้สถานการณ์ของตัวเองยากลำบากขึ้นเท่านั้น ในวันที่จัดงานเฉลิมฉลอง เอวายังคงอยู่เหนือเกรย์ก้าวหนึ่ง แต่ในตอนนี้ เธอรู้ดีว่าเธอไม่สามารถรับแม้แต่หมัดเดียวจากเขาได้เลย เกรย์ที่ครั้งหนึ่งเคยอยู่ต่ำกว่าเธอ บัดนี้ได้กลายเป็นดวงดาวที่อยู่สูงส่งบนฟากฟ้า และสิ่งที่เธอทำได้เพียงอย่างเดียว คือการเฝ้ามองเขาเปล่งประกายต่อไปเท่านั้น