บทที่ 14: ความวุ่นวายดั่งพายุคลั่ง การเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นกับกำแพงกระแทกนั้นน่าทึ่งยิ่งกว่าพื้นหนามก่อนหน้านี้เสียอีก! ซูหลินข่มความปิติยินดีภายในใจเอาไว้ รักษาท่าที "ตื่นตระหนกแบบคนไม่รู้เรื่อง" เอาไว้ได้อย่างแนบเนียน พร้อมทั้งแสดงอาการลนลานทำอะไรไม่ถูกออกมาเล็กน้อย เขาเกาหัวพลางมองไปยังซูถงซีที่กำลังตกตะลึงจนอ้าปากค้าง ก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงที่ไม่มั่นใจนัก: "นี่มัน... กำแพงนี้มันโตเร็วไปหน่อยไหม? แถมยังมีหนามงอกออกมาเต็มไปหมดเลย?" เมื่อได้ยินดังนั้น ซูถงซีก็ดึงสติกลับมาทันที ลำคอระหงของเธอขยับขึ้นลงอย่างยากลำบาก เธอแหงนหน้ามองกำแพงที่กินพื้นที่เกือบทั้งห้อง ซึ่งกำลังแข็งตัวขึ้นด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ชัด แถมยังปกคลุมไปด้วยเหล็กแหลมคมน่าเกรงขาม ดวงตารูปเมล็ดอัลมอนด์ของเธอเบิกกว้างเต็มไปด้วยความตกตะลึงและสับสนอย่างหนัก พี่คิรินเขามีพรสวรรค์พิเศษขนาดนั้นเลยเหรอ? เมื่อความคิดนี้ผุดขึ้น ซูถงซีก็รีบยกมือขึ้นกุมหน้าอกที่กำลังกระเพื่อมไหวด้วยความตื่นเต้น แววตาของเธอส่องประกายแห่งความยินดีขึ้นมาทันที! ถ้าเป็นเรื่องจริง นี่มันคือพรจากสวรรค์ชัดๆ! แต่ว่า... เรื่องแบบนี้... "พี่คิริน!" เธอร้องเรียกอย่างร้อนรน น้ำเสียงเต็มไปด้วยความฉุกเฉินอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน "รีบเปิดโหมดพรางตัวรายวันของบ้านนิรภัยเดี๋ยวนี้เลยค่ะ! อย่าให้คนอื่นรู้เรื่อง... พรสวรรค์พิเศษของคุณเด็ดขาด!" ซูหลินถึงกับอึ้ง ยัยเด็กซื่อบื้อนี่เชื่อสนิทใจเลยเหรอ? แต่ก็นะ... มันก็ช่วยประหยัดแรงในการหาข้อแก้ตัวไปได้เยอะ เขารีบทำตามทันทีพร้อมกับถามว่า "โหมดรายวันงั้นเหรอ? ต้องทำยังไง?" เขาไม่รู้วิธีจริงๆ "แค่สื่อสารกับโฉนดบ้านในความคิดของคุณค่ะ" ซูถงซีอธิบายอย่างรวดเร็ว "เมื่อเปิดใช้งานแล้ว กลไกทั้งหมดก็จะถูกซ่อนไว้ค่ะ" "อ้อ... เข้าใจแล้ว" ซูหลินทำตามคำแนะนำของเธอ ปรับกระแสความคิดเพียงเล็กน้อย ในหมู่บ้านที่ห่างไกลแห่งนี้ บ้านนิรภัยของแต่ละครอบครัวจะตั้งอยู่ห่างกันพอสมควร ซึ่งถูกออกแบบมาเพื่อกระจายความเสี่ยงในช่วง "คืนแห่งการเอาชีวิตรอด" ที่น่าสะพรึงกลัว ในยามนี้ ท้องฟ้าได้มืดมิดลงแล้ว ความมืดปกคลุมไปทั่วบริเวณ ทุกบ้านต่างปิดประตูหน้าต่างแน่นหนา ไม่มีใครสังเกตเห็นความผิดปกติที่เกิดขึ้นหน้าบ้านตระกูลซู เมื่อเปิดใช้งานโหมดพรางตัวรายวัน ในสายตาของซูหลินและซูถงซี กลไกที่ดูน่ากลัวทั้งสองจุดก็กลายเป็นเพียงเงาลางๆ ในทันที ซูหลินเหลือบมองวัสดุที่เหลืออยู่ในบ้าน แล้วสื่อสารกับโฉนดบ้านอีกครั้ง เขาตัดสินใจสร้างกำแพงกระแทกชิ้นที่สองขึ้นมาทางด้านขวาของประตูอย่างไร้ความลังเล ความผิดปกติปรากฏขึ้นอีกครั้ง! ท่ามกลางกระแสแสงที่ไหลวน กำแพงด้านขวาก็ถูกกำแพงกระแทกยักษ์ที่ขยายตัวอย่างรวดเร็วเข้าปกคลุม พร้อมด้วยหนามเหล็กแหลมคมที่งอกออกมาอย่างหนาแน่น! กำแพงมหึมาสองด้านเอียงเข้าหาประตู พร้อมกับปลายหนามนับไม่ถ้วนที่สะท้อนแสงวาวโรจน์ ราวกับเขี้ยวเล็บของอสูรกายที่ซุ่มรอคอยอย่างเงียบเชียบ เพื่อฉีกกระชากและกระแทกใครก็ตามที่บังอาจบุกรุกเข้ามา! จากเดิมที่วางแผนไว้ว่าจะสร้างกลไกขนาด 1x1 เมตร เพียง 3 ชิ้น ตอนนี้มันได้กลายเป็น: พรมเต็มไปด้วยหนามแหลมคมขนาดยาว 5 เมตร กว้าง 2 เมตร ที่หน้าประตู! กำแพงกระแทกยักษ์สองด้านที่เต็มไปด้วยเหล็กแหลมมรณะซึ่งกินพื้นที่แทบจะทั้งหมดภายในประตู! วัสดุที่ซูถงซีอุตส่าห์แยกส่วนมาอย่างยากลำบากได้ถูกใช้ไปจนหมดสิ้นแล้ว เมื่อมองดูการป้องกันที่ดูแข็งแกร่งดั่งปราการเหล็กกล้า หัวใจของซูหลินก็เต้นระรัว ไอเทม "ราชาแห่งกองขยะ" นี้ ผลลัพธ์มันเหลือเชื่อเกินไปแล้ว! นี่มันเก็บขยะที่ไหนกัน? นี่มันเสกหินให้เป็นทอง เปลี่ยนของเน่าเสียให้เป็นอาวุธเทพชัดๆ! "พะ... พี่คิรินคะ..." ซูถงซียืนอยู่ข้างหลังซูหลิน มือเล็กๆ ของเธอยังคงกุมหน้าอกไว้ เสียงของเธอสั่นเครือเล็กน้อยขณะจ้องมองไปยังหนามแหลมและกำแพงกระแทกเหล่านั้น แววตาของเธอเต็มไปด้วยความโล่งใจ ความรู้สึกปลอดภัยที่กลไกเหล่านี้มอบให้นั้นช่างเพียงพอเหลือเกิน "ดูน่าเกรงขามใช้ได้เลยนะ" ซูหลินยักไหล่ แสร้งทำเป็นใจเย็นแม้หัวใจจะเต้นรัว "แค่ไม่แน่ใจว่ามันจะได้ผลดีแค่ไหน" ดูทรงพลังขนาดนี้ ก็น่าจะจัดการพวกสัตว์ประหลาดในคืนนี้ได้สบายๆ ใช่ไหมล่ะ? เขาชี้ไปที่หนามดิน: "ไอ้นี่มีสวิตช์ไหม? ต้องเปิดใช้งานยังไง?" "ไม่มีสวิตช์ค่ะ" ซูถงซีส่ายหน้าเบาๆ กัดริมฝีปากตัวเองนิดๆ นิ้วมือบิดไปมาที่ชายเสื้ออย่างไม่รู้ตัว "กลไกทั้งหมดในบ้านนิรภัย เจ้าของบ้านเพียงแค่สื่อสารกับโฉนดบ้าน ก็สามารถควบคุมสวิตช์ได้ผ่านความคิดค่ะ" ซูหลินสำรวจเงาลางๆ ทั้งสามจุดภายใต้โหมดพรางตัวรายวันแล้วพยักหน้า: "เอาล่ะ ไว้แบบนี้แหละ เดี๋ยวค่อยว่ากันตอนสัตว์ประหลาดมา" ... พระอาทิตย์ลับขอบฟ้า ราตรีกาลมาเยือน อุณหภูมิลดฮวบ ลมยามค่ำพัดผ่านหมู่บ้านอันเงียบสงัดพร้อมกลิ่นดินและไอหนาวเหน็บอันเป็นเอกลักษณ์ของดินแดนรกร้าง ได้เวลาอาหารเย็น ทั้งสองนั่งใกล้ชิดกัน ซูหลินใช้ตะเกียบคนโจ๊กข้นๆ ในชาม แม้เนื้อหมูตุ๋นจะเละจนแทบละลาย แต่หากปราศจากรสชาติของหมูตุ๋น โจ๊กผักธรรมดาชามนี้ก็ดูจืดชืดกว่าเดิมนัก ความตึงเครียดของค่ำคืนประกอบกับการเลือกกินทำให้เขาหมดความอยากอาหาร ซูถงซีเห็นท่าทางของเข�� จึงเอื้อมมือขาวนวลที่เย็นเฉียบและนุ่มนวลลูบไล้ใบหน้าของซูหลินอย่างแผ่วเบา ปลายนิ้วของเธอเกลี่ยผ่านคิ้วที่ขมวดมุ่นราวกับต้องการลบความไม่พอใจออกไป "พี่คิรินคะ ตอนนี้เรามีแค่นี้จริงๆ ค่ะ" น้ำเสียงของเธอนุ่มนวลและปลอบประโลม พร้อมความเห็นใจ "พรุ่งนี้ฉันจะทำกระสุนเพิ่มเอาไปขาย จะหาของอร่อยๆ มาให้คุณแน่นอน คืนนี้... ทนทานหน่อยนะคะ กินเยอะๆ หน่อยนะ?" เธอกังวลว่าซูหลินจะไม่มีแรงพอที่จะรับมือกับอันตรายที่กำลังจะมาถึง "พรุ่งนี้จะหาของอร่อยมาให้งั้นเหรอ?" ซูหลินฝืนยิ้ม สายตาจับจ้องไปที่ใบหน้าอันบริสุทธิ์และน่าหลงใหลของเธอ "แล้ว 'ของอร่อย' ตรงหน้าฉันนี่ไม่ใช่เหรอ?" "หืม?" ซูถงซีชะงักไป ปฏิกิริยาของเธอช้าลง ขณะที่เงาร่างหนึ่งทาบทับสายตา วินาทีถัดมา ริมฝีปากเชอร์รี่ของเธอก็ถูกปิดผนึก ซูถงซีตกใจจนทำอะไรไม่ถูก ดวงตาที่เปิดกว้างและคลอไปด้วยน้ำตาของเธอเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ ซูหลินถอนริมฝีปากออกมาแล้วเลียปากตัวเอง รอยยิ้มซุกซนปรากฏขึ้นบนใบหน้า: "หอม! หวาน! ตอนนี้ความอยากอาหารของฉันถูกกระตุ้นขึ้นมาจริงๆ แล้ว จะรอถึงพรุ่งนี้หรือวันมะรืนไปทำไมกัน?" เขายังคงดื่มด่ำกับรสสัมผัสที่ยังหลงเหลือจากการจูบของหญิงสาว ก่อนจะแสร้งทำเป็นแข็งขันและฝืนกลืนโจ๊กสามชามลงท้อง ลำคอของเขาแสบไปหมด ... ในขณะเดียวกัน ที่คฤหาสน์เก่าตระกูลซู รอบโต๊ะแปดเซียน สมาชิกสี่รุ่นนั่งอยู่พร้อมหน้า แต่เหลือเพียงคนละหนึ่งคนจากแต่ละรุ่นเท่านั้น ซูอิ๋งอิ๋ง น้องเล็กสุด ถือชามใบเล็กของตัวเองนั่งกินเสียงดังอย่างไร้เดียงสา จ้าวหยาซินเอื้อมมือไปเช็ดปากให้เด็กน้อยเป็นระยะ แววตาที่เย็นชาของเธอมีความอบอุ่นจางๆ ไหลผ่าน ซูฉีและซูฉาน สองพ่อลูกนั่งด้วยท่าทางเดียวกัน ตั้งหน้าตั้งตาเคี้ยวข้าวอย่างเงียบเชียบ บรรยากาศรอบโต๊ะหนักอึ้งและเคร่งขรึม ซูฉีคีบเนื้อชิ้นเดียวที่มีในชามของเขาใส่ลงในชาม