บทที่ 627 - อันดับที่ 2 หินขนาดหกร้อยดวงตา! หินก้อนนั้นหนักกว่าก้อนที่อีกาทองคำจากตระกูลเหอแบกเสียอีก!! มนุษย์คนนั้น... ยกหินก้อนนั้นขึ้นมาได้อย่างไรกัน? ตี้ฉยงจ้องมองซูผิงตาค้าง เมื่อมองจากระยะไกล อีกาหนุ่มเห็นเพียงแค่หินก้อนนั้นเท่านั้น ส่วนมนุษย์ที่อยู่ใต้หินตัวเล็กจ้อยจนแทบมองไม่เห็น ถึงอย่างนั้น สิ่งมีชีวิตตัวจ้อยนั่นกลับยกหินที่มีขนาดใหญ่กว่าตัวหลายเท่า ทั้งที่สภาพแวดล้อมในสนามทดสอบนั้นโหดร้ายอย่างยิ่ง! สำหรับเหล่าอีกาทองคำภายนอก การยกหินขนาดนั้นอาจไม่ใช่เรื่องใหญ่โตอะไรนัก แต่พวกมันก็ยังอดรู้สึกทึ่งไม่ได้ วูบ! ในสนามทดสอบ ท่ามกลางสายตาของผู้คน มนุษย์ตัวจ้อยที่ยกหินก้อนนั้นบินข้ามสะพานเมฆ เขาไปถึงขอบฝั่งแล้วจึงทิ้งหินก้อนนั้นลงไป หินตกลงสู่ก้นบึ้งที่ไร้จุดสิ้นสุด มนุษย์ตัวจ้อยหอบหายใจหนักหน่วงขณะลอยตัวอยู่กลางอากาศ เขาดูเหมือนฝุ่นละอองที่ล่องลอยอยู่ในอากาศ แต่ไม่มีอีกาทองคำตนใดจะลืมฝุ่นละอองเม็ดนั้นลงได้ “เขาสามารถบรรลุกฎแห่งธรรมชาติได้ถึงสามประเภททั้งที่ระดับต่ำขนาดนี้...” ผู้อาวุโสอีกาทองคำทั้งสามตนแสดงความคิดเห็น เมื่อเทียบกับอีกาทองคำตนอื่น ๆ ผู้อาวุโสทั้งสามดูสงบนิ่งกว่า พวกมันสรุปได้แล้วว่าซูผิงจะยกหินก้อนไหนได้บ้างตามการพยายามยืมพลังสัตว์เลี้ยงต่อสู้ในครั้งแรก การที่ซูผิงสามารถเคลื่อนย้ายหินขนาดหกร้อยดวงตาได้นั้นเป็นไปตามที่พวกมันคาดการณ์ไว้ สิ่งเดียวที่ทำให้เหล่าผู้อาวุโสงุนงงคือการฟื้นคืนชีพของซูผิง พวกมันไม่เข้าใจเรื่องนั้นเลยแม้แต่น้อย! “ในทำเนียบผู้กอบกู้แห่งสวรรค์และปฐพี ทายาทของเจ้าสวรรค์ผู้นี้สามารถคว้าที่นั่งในทำเนียบปฐพีได้!” ผู้อาวุโสสูงสุดกล่าว ไม่มีใครบอกได้ว่าท่านกำลังรู้สึกยินดีหรือไม่ ผู้อาวุโสทางขวาพยักหน้าเห็นด้วย “ท่านพูดถูก แต่ก็แค่ผ่านเกณฑ์พอดี การได้มีชื่ออยู่ในล้านอันดับแรกก็ถือว่าดีพอสำหรับเขาแล้ว” “น่าเสียดายที่ในบรรดาอีกาทองคำรุ่นเยาว์เหล่านี้ มีเพียงตนเดียวที่สามารถทำอันดับในทำเนียบนั้นได้...” ผู้อาวุโสทางซ้ายถอนหายใจด้วยความผิดหวัง ผลงานของอีกาทองคำรุ่นเยาว์ในสายตาของมันนั้นถือว่าต่ำกว่ามาตรฐาน “พวกเด็ก ๆ ตระกูลเหอทำได้ดี พวกมันน่าจะกลายเป็นองครักษ์จักรพรรดิของเราได้” ผู้อาวุโสทางขวากล่าว “ยังเทียบพี่สาวของมันไม่ติดเลยด้วยซ้ำ” ... ในขณะที่ผู้อาวุโสทั้งสามพูดคุยกัน ซูผิงกำลังจ้องมองหินที่ตกลงไปในหลุม เขาถอนหายใจด้วยความโล่งอก หันกลับมาแล้วตะโกนขึ้นไปในอากาศ “ผมผ่านการทดสอบรอบนี้หรือยัง?” “ผ่าน!” เสียงนั้นดังก้องไปทั่วรอบตัวเขา มันเป็นเสียงของผู้อาวุโสสูงสุด ซูผิงรู้สึกยินดี ดีจัง ผ่านสักที เขาไม่ได้ต้องการอะไรมาก เขาแค่ปรารถนาจะผ่านการทดสอบและได้รับวัตถุดิบสำหรับ ‘เกราะสุริยะ’ ขั้นที่สองเท่านั้น วูบ! ทันใดนั้นซูผิงก็รู้สึกถึงพลังบางอย่างที่ห่อหุ้มตัวเขา จากนั้นทิวทัศน์ก็เปลี่ยนไป เขากลับออกมาอยู่นอกสนามทดสอบแล้ว มังกรอเวจีและสัตว์เลี้ยงต่อสู้อีกสองตัวยืนอยู่ข้างเขา เขาได้กลิ่นอายของพวกมันก่อนจะเห็นตัว “ขอบใจมากนะ” ซูผิงกล่าว สัตว์เลี้ยงต่อสู้ทั้งสามดูเหนื่อยล้า ซูผิงรู้สึกถึงความรู้สึกที่ซับซ้อนประดังเข้ามา สุนัขมังกรทมิฬเห่าราวกับจะบอกว่า “ไม่ต้องเกรงใจ” มังกรอเวจีพ่นลมหายใจอย่างไม่ใส่ใจราวกับลืมความเจ็บปวดจากการเผาผลาญจิตวิญญาณนับครั้งไม่ถ้วนไปแล้ว งูเหลือมม่วงสะบัดหางแสดงให้เห็นว่ามันผ่อนคลาย ซูผิงสูดหายใจเข้าลึก ๆ แล้วนำพวกมันกลับเข้าสู่พื้นที่พันธสัญญาเพื่อให้พวกมันได้พักสักครู่ ซูผิงหันกลับไปมองในสนามทดสอบขนาดใหญ่ อีกาทองคำรุ่นเยาว์จำนวนมากที่นั่นยังคงเคลื่อนย้ายหินเพื่อผ่านการทดสอบของพวกมันอยู่ “มานี่” เสียงใสของตี้ฉยงดังขึ้น ซูผิงรู้สึกถึงการเคลื่อนไหวที่รวดเร็ว และสิ่งที่เห็นต่อมาคือตี้ฉยงที่ยืนอยู่ตรงหน้าเขาพอดี! ตี้ฉยงไม่ได้พูดอะไรกับซูผิง มันกำลังจ้องมองอีกาทองคำรุ่นเยาว์ตัวอื่น ๆ ซูผิงเองก็ไม่ได้พูดอะไรเช่นกัน เขารอให้อีกาทองคำรุ่นเยาว์ทดสอบเสร็จสิ้น ซูผิงสังเกตเห็นว่าผู้เข้าทดสอบหลายคนกำลังเคลื่อนย้ายหินที่มีขนาดเล็กกว่าก้อนที่เขาแบกมาก หินบางก้อนเล็กกว่าก้อนที่เขาเลือกถึงหนึ่งในร้อย! “พวกเขากำลังเลือกหินก้อนเล็กขนาดนั้น พวกเขาจะผ่านการทดสอบได้เหรอ?” ซูผิงอดถามไม่ได้ ตี้ฉยงก้มหัวลง “แน่นอน ข้าจะบอกอะไรให้นะ หินพวกนั้นไม่ได้เล็กหรอก พวกเขาสามารถผ่านการทดสอบได้ตราบใดที่หินมีขนาดเกินสิบดวงตาขึ้นไป แน่นอนว่านั่นคือมาตรฐานขั้นต่ำสุด” ซูผิงอึ้งไปเลย หินขนาดสิบดวงตานั้นเล็กกว่าก้อนที่เขาเลือกหลายเท่าตัวนัก งั้นที่ฉันทุ่มแรงไปทั้งหมดนั่นก็เสียเปล่าน่ะสิ? ซูผิงพูดไม่ออก เขาตัดสินใจว่าจะต้องถามให้แน่ใจเกี่ยวกับมาตรฐานการทดสอบหลังจากนี้ ... ไม่นานนัก อีกาทองคำรุ่นเยาว์ก็ทดสอบกันเสร็จสิ้น มีอีกาทองคำหลายตัวที่สามารถแบกหินขนาดสี่หรือห้าร้อยดวงตาได้ ซึ่งนั่นเรียกเสียงเชียร์ได้อย่างล้นหลาม ผลการทดสอบถูกประกาศที่ท้ายการทดสอบ อันดับที่ 1 คืออีกาทองคำจากตระกูลจู๋ ซึ่งถือเป็นหนึ่งในสายเลือดที่ทรงพลังของเผ่าอีกาทองคำ อีกาทองคำรุ่นเยาว์ตัวนี้ทำผลงานได้เหนือกว่ารุ่นเยาว์จากตระกูลเหอและตระกูลฉยงอย่างน่าประหลาดใจ มันสามารถแบกหินขนาดแปดร้อยดวงตาได้สำเร็จ! อันดับที่ 2 คือซูผิง! หินขนาดหกร้อยดวงตา! อันดับที่ 3 คืออีกาทองคำรุ่นเยาว์จากตระกูลเหอและจากตระกูลฉยง ทั้งคู่แบกหินขนาดห้าร้อยดวงตาได้! อีกาทองคำตัวอื่น ๆ แบกหินขนาดสี่ร้อยหรือสามร้อยดวงตา และบางตัวก็ขนาดเล็กกว่านั้น เหล่าอีกาน้อยที่เข้าร่วมการทดสอบต่างตกตะลึงจนพูดไม่ออก อันดับที่ 2 กลับเป็นสิ่งมีชีวิตจากต่างถิ่นที่พวกเขาไม่แม้แต่จะรู้จัก! สิ่งมีชีวิตที่ไม่รู้จักแบบนั้นน่าจะอ่อนแอสุด ๆ ไม่ใช่หรือไง! แล้วเขากลับแบกหินขนาดหกร้อยดวงตาได้! อีกาทองคำรุ่นเยาว์ไม่อยากจะเชื่อ พวกเขาจึงไม่ไว้วางใจผลลัพธ์นั้น แต่พวกเขาก็ไม่กล้าโวยวายในโอกาสสำคัญที่มีพ่อแม่และผู้อาวุโสอยู่กันพร้อมหน้า การทดสอบรอบแรกจบลง รอบที่สองตามมาติด ๆ รอบที่สองจะเป็นการทดสอบจิตใจและจิตวิญญาณ! ครั้งนี้ผู้อาวุโสสูงสุดไม่ได้สร้างสนามทดสอบแยกให้ซูผิง แต่ผู้อาวุโสสูงสุดจะทำหน้าที่เป็นผู้คุมสอบโดยตรง เมื่อการทดสอบรอบที่สองเริ่มขึ้น มังกรดำทมิฬตัวหนึ่งก็ฉีกกระชากความว่างเปล่าปรากฏตัวขึ้นเหนือยอดไม้ มังกรทมิฬตัวนั้นใหญ่กว่าที่ใครจะจินตนาการได้ เกล็ดของมันราวกับถูกหลอมขึ้นจากเหล็กกล้า แต่ละเกล็ดใหญ่พอ ๆ กับเรือบรรทุกเครื่องบินสิบลำ มังกรตัวนั้นลอยอยู่บนฟ้าและเสียงคำรามดูเหมือนจะมาจากยุคบรรพกาล มันน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าเสียงคำรามของมังกรตัวไหนที่ซูผิงเคยได้ยินมา “มังกร?” ซูผิงจ้องมองมังกรทมิฬอย่างว่างเปล่า โฮก!! มังกรทมิฬร่อนไปมาบนท้องฟ้าแล้วค่อย ๆ ขดตัว ดวงตามังกรยักษ์คู่นั้นจ้องเขม็งมาที่อีกาทองคำรุ่นเยาว์ทุกตัวและซูผิง ปากของมังกรสามารถกลืนอีกาทองคำรุ่นเยาว์ได้คราวละนับพันตัว! เมื่อสายตาของมังกรทมิฬจ้องมาที่เขา ซูผิงรู้สึกเหมือนสมองถูกกระแทกอย่างแรง จากนั้นจิตวิญญาณก็หลุดลอยออกจากร่าง เขาไม่สามารถบรรยายความหวาดกลัวนั้นได้เลย! “วู!” “เอี๊ยด!” อีกาทองคำหลายตัวเริ่มร้องด้วยความหวาดกลัวอยู่ด้านหลังซูผิง พยายามแต่ก็ล้มเหลวที่จะเผชิญหน้ากับสายตาของมังกรทมิฬ บางตัวใช้ปีกปิดหัว สั่นสะท้านด้วยความกลัว! อีกาทองคำรุ่นเยาว์ต่างขวัญหนีดีฝ่อ! “นั่นคือมังกรดาราพิฆาตที่กำเนิดขึ้นในความโกลาหลและกินดวงดาวเป็นอาหาร!” ตี้ฉยงอธิบายด้วยสีหน้าเคร่งขรึม คำอธิบายนั้นมีไว้ให้ซูผิงโดยเฉพาะ ซูผิงมองตี้ฉยง “การทดสอบรอบที่สองกำลังจะเริ่มขึ้น หวังว่าเจ้าจะไม่ฉี่ราดกางเกงนะ” ตี้ฉยงกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย ซูผิงตั้งสติ สิ่งมีชีวิตที่เกิดในความโกลาหล? งั้นก็เป็นสิ่งมีชีวิตโบราณเหมือนกับพวกอีกาทองคำสินะ “เอี๊ยด... เจ้าวิหคหัวล้าน เจ้ากำลังทำให้ข้าทำพวกเด็ก ๆ ของเจ้ากลัวอีกแล้วนะ ไม่กลัวว่าวันหนึ่งข้าจะรำคาญจนจับพวกมันกินหมดหรือไง?” มังกรดาราพิฆาตแสยะยิ้มเย็นเยียบใส่อีกาทองคำรุ่นเยาว์ ตั้งแต่จุดเริ่มต้นของความโกลาหล มังกรดาราพิฆาตกับอีกาทองคำต่างเป็นศัตรูคู่แค้นกันมาโดยตลอด ผู้อาวุโสอีกาทองคำทั้งสามจ้องมังกรดาราพิฆาตกลับด้วยความเงียบ แต่เพราะคำขู่นั้นทำให้อีกาทองคำรุ่นเยาว์รู้สึกหวาดกลัวยิ่งกว่าเดิม มังกรดาราพิฆาตกับอีกาทองคำเป็นศัตรูคู่อาฆาต ตัวที่อ่อนแอกว่าย่อมตกเป็นอาหารของอีกฝ่าย เห็นได้ชัดว่ามังกรดาราพิฆาตแข็งแกร่งกว่าอีกาทองคำรุ่นเยาว์นับพันเท่า ความกลัวที่ฝังรากลึกต่อมังกรดาราพิฆาตทำให้อีกาทองคำรุ่นเยาว์บางตัวถึงกับอยากถอนตัวจากการทดสอบ