บทที่ 7: สามบริการ “ร้านนี้ตั้งอยู่ในทะเลแห่งจิตสำนึกของโฮสต์ แค่คิดถึงมัน มันก็จะปรากฏขึ้นมา” ระบบอธิบาย ซูผิงเริ่มตั้งสมาธิคิดถึงร้านค้า ทันใดนั้น หน้าจอร้านค้าสีเทาเข้มก็ปรากฏขึ้นในใจของเขา ราวกับลิ้นชักของหน่วยจัดเก็บข้อมูล ภายในนั้นมีไอเทมอยู่เพียงสามอย่างเท่านั้น “ยาปลุกพลัง—100 คะแนนพลังงาน” “ห่วงจับสัตว์อสูรระดับต้น—100 คะแนนพลังงาน” “อาหารสัตว์อสูรดาราระดับต่ำ—10 คะแนนพลังงาน” ข้อมูลของไอเทมทั้งสามชิ้นปรากฏขึ้นพร้อมกัน ซูผิงไม่รอช้าที่จะเลือก “ยาปลุกพลัง” ทันที “การซื้อล้มเหลว พลังงานไม่เพียงพอ” ระบบแจ้งเตือนเขา “พลังงาน?” ซูผิงรู้สึกประหลาดใจ นี่เป็นครั้งแรกที่เขาสังเกตเห็นเงื่อนไขการซื้อที่ต่อท้ายรายละเอียดของไอเทม “คะแนนพลังงานถูกแปลงมาจากเงินที่โฮสต์หามาได้ อัตราแลกเปลี่ยนคือ 100:1 พลังงานที่สะสมอยู่ในปัจจุบันคือ หนึ่งคะแนน” ซูผิงถึงกับอึ้ง เขานึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้จึงรีบตรวจสอบประวัติการทำรายการของเขา -100! เป็นไปตามคาด เงินในบัญชีของเขาหายไป 100 หน่วย มันถูกโอนไปยังบัญชีที่ไม่รู้จักและไม่คุ้นเคย “นั่นหมายความว่า ถ้ามีเงิน 10,000 ฉันก็ซื้อยาปลุกพลังได้สินะ?” แทนที่จะรู้สึกหงุดหงิด ซูผิงกลับรู้สึกตื่นเต้น นั่นเป็นราคาที่ถูกเหลือเชื่อ เพราะยาปลุกพลังคือสิ่งที่สามารถเปลี่ยนคนธรรมดาให้กลายเป็นนักรบสัตว์อสูรดาราได้ในคราวเดียว! หากเขาต้องซื้อมันตามด่านหน้าของสหพันธรัฐ แค่ราคาก็สูงลิ่วจนจินตนาการไม่ออกแล้ว ไม่ต้องพูดถึงช่องทางที่ซับซ้อนกว่าจะได้มา แถมผลลัพธ์อาจจะด้อยกว่าของชิ้นนี้เสียอีก! “แปลงเงินที่เหลือทั้งหมดในบัญชีของฉันเป็นพลังงานเดี๋ยวนี้” ซูผิงสั่งทันที ในบัญชีของเขามียอดเงินเหลืออยู่กว่า 20,000 ซึ่งเป็นเงินที่ครอบครัวโอนมาให้เขาเพื่อซื้อลูกสัตว์อสูรดารามาเลี้ยง “สกุลเงินที่ไม่เกี่ยวข้องกับกิจกรรมของร้านไม่สามารถนำมาแปลงได้” ระบบกล่าว “อะไรนะ?” ซูผิงไม่เข้าใจ “เงินที่ได้จากในร้านกับเงินที่ได้จากที่อื่นมันต่างกันตรงไหน?” “ไม่ต่าง” “คำเตือน! ตรวจพบคำสบถ!” “...” ซูผิงสูดหายใจเข้าลึกๆ เขาขบกรามแน่น “ถ้าอย่างนั้น ทำไมคุณถึงแปลงเงินที่มาจากช่องทางอื่นไม่ได้?” “โมดูลการแปลงสกุลเงินถูกสร้างขึ้นมาเพื่อทดสอบความสามารถในการพัฒนาตนเองของโฮสต์ ความสามารถนี้จะถูกนำไปรวมในการประเมินผลสุดท้ายของโฮสต์ในระบบ” ระบบอธิบาย “การประเมินผลสุดท้ายอะไร?” ซูผิงเลิกคิ้วขึ้น “โฮสต์ยังไม่มีสิทธิ์เพียงพอที่จะรับรู้” “...” ซูผิงระงับอารมณ์บางอย่างและค่อยๆ คลายหมัดออก เขาต้องเจียมตัวในขณะที่ยังตกอยู่ในสถานการณ์ที่เสียเปรียบแบบนี้ “โชคดีที่การทำเงินให้ได้ 10,000 ในร้านสัตว์อสูรไม่ใช่เรื่องยาก ฉันแค่ต้องใช้เวลา ถ้าฉันฝึกสัตว์อสูรอย่างหนูสายฟ้าแล้วขายมัน ฉันก็ทำเงินได้เป็นล้าน ไม่ต้องพูดถึงแค่ 10,000 เลย!” ซูผิงพึมพำกับตัวเอง “เนื่องจากขีดจำกัดสิทธิ์ของโฮสต์ในปัจจุบัน คุณทำได้เพียงให้เช่าสัตว์อสูรเท่านั้น ไม่สามารถขายได้” ระบบสาดน้ำเย็นใส่เขาอย่างทันท่วงที ซูผิง: “??” เขาขายสัตว์อสูรในร้านขายสัตว์อสูรไม่ได้เนี่ยนะ? “คำเตือน! ตรวจพบคำสบถครั้งที่สอง!” เสียงของระบบเย็นเยียบ ความทรงจำอันเจ็บปวดพุ่งเข้ามาในหัว ซูผิงรีบตัดความคิดที่กำลังตีรวนอยู่ในหัวออกไปทันที เขาสูดลมหายใจเข้าและออก เขาบรรลุถึงความสงบทางจิตใจแล้ว “ต่อให้เป็นแค่การให้เช่า การจะทำเงินให้ได้ 10,000 ทุกครั้งที่ให้เช่าสัตว์อสูรที่เก่งระดับหนูสายฟ้าก็ไม่ใช่เรื่องยาก” ซูผิงคิด “บริการทั้งหมดที่จัดให้โดยร้านจะต้องกำหนดราคาอย่างสมเหตุสมผล โฮสต์ไม่มีสิทธิ์ปรับเปลี่ยนราคา” ระบบแทรกขึ้นมาอีกครั้ง ซูผิงไปต่อไม่ถูก เขาสังหรณ์ใจไม่ดี “แล้วราคาเป็นยังไงบ้าง?” “ปัจจุบันทางร้านมีบริการเพียงสามประเภทเท่านั้น ได้แก่ การฝากเลี้ยงสัตว์อสูร การให้เช่า และการขายอาหาร” “เนื่องจากโฮสต์ยังไม่ได้ซื้อกรงพยาบาล กรงพยาบาลทั้งสองที่มีอยู่ในร้านจึงเป็นผลิตภัณฑ์ที่ล้มเหลว ซึ่งระบบมอบให้ฟรี ดังนั้นสำหรับสัตว์อสูรแต่ละตัวที่ถูกเลี้ยงที่นั่น ราคาจะอยู่ที่ 10 ต่อชั่วโมง” “สำหรับบริการให้เช่าสัตว์อสูร ราคาจะถูกกำหนดตามระดับ ความสามารถ และพรสวรรค์ของสัตว์อสูรที่จะให้เช่า เนื่องจากโฮสต์ยังไม่ได้เพาะพันธุ์สัตว์อสูรตัวใด ราคาจึงยังไม่สามารถประเมินได้ในขณะนี้” “ส่วนอาหาร โฮสต์จะต้องไปยังพื้นที่เพาะพันธุ์เพื่อเก็บเกี่ยวอาหาร และราคาจะถูกกำหนดตามคุณภาพของอาหารนั้น” ซูผิงอึ้งไปเลย มีบริการแค่สามอย่างเนี่ยนะ? นั่นหมายความว่ากลไกหรือบริการอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับสัตว์อสูรจะไม่สามารถใช้งานได้เลยใช่ไหม? พวกของใช้สัตว์อสูร ของเล่น และบริการอื่นๆ อย่างการตัดแต่งขนสัตว์อสูรนั่นแหละคือเครื่องทำเงินที่แท้จริงของร้านขายสัตว์อสูร... คือแหล่งรายได้หลัก! ต้องรู้ไว้ว่าสัตว์อสูรทำได้มากกว่าการต่อสู้ ในชีวิตประจำวัน สัตว์อสูรส่วนใหญ่มักจะไปช้อปปิ้ง กินข้าว หรือดูทีวีกับเจ้านายของมัน นักรบสัตว์อสูรส่วนใหญ่ยินดีที่จะดูแลสัตว์อสูรของตนเป็นอย่างดี ท้ายที่สุดแล้ว สัตว์อสูรก็คือสิ่งเดียวที่สามารถเคียงข้างเจ้านายของมันในยามที่ต้องเผชิญกับความเป็นความตาย! “ถ้าฉันทำเงินได้แค่จากบริการฝากเลี้ยง ชั่วโมงละ 10 กรงพยาบาลหนึ่งกรงก็สร้างรายได้ 240 ต่อวัน สองกรงก็ได้ 480 ฉันก็น่าจะหาเงินได้เพียงพอในเวลาประมาณหนึ่งเดือน...” ซูผิงคำนวณตัวเลข ผลลัพธ์ถือว่ารับได้ หนึ่งเดือนผ่านไปได้ง่ายๆ อย่างไรก็ตาม ค่าบริการของกรงพยาบาลนั้นสูงกว่าราคาตลาดและเป็นเรทรายชั่วโมง จะมีใครสักกี่คนที่เดินมาแล้วเอาสัตว์อสูรมาฝากเลี้ยงแค่ชั่วโมงเดียว? “ระบบ ที่คุณเพิ่งบอกว่ากรงพยาบาลเป็นผลิตภัณฑ์ที่ล้มเหลวและเป็นของแถม มีกรงพยาบาลแบบอื่นที่คิดราคาแพงกว่านี้ไหม?” ซูผิงถามในใจ “แน่นอนว่ามี” ระบบตอบทันที “10 คะแนนพลังงานสำหรับกรงพยาบาลระดับต้นหนึ่งกรง ซึ่งต้องใช้พลังงาน 1 คะแนนต่อวันในการหล่อเลี้ยง โฮสต์จะต้องเป็นคนจ่ายสำหรับส่วนนี้” “ต้องใช้พลังงานของฉันมาหล่อเลี้ยง?” ซูผิงรู้สึกเหมือนเจอพ่อค้าหน้าเลือด “นั่นไม่ได้มีผลถาวรหรอกเหรอ?” “แน่นอนว่าไม่” ระบบตอบ “กรงพยาบาลระดับต้นสร้างขึ้นจากหินวิญญาณ สัตว์อสูรที่อยู่ข้างในจะได้รับการบ่มเพาะด้วยปราณบริสุทธิ์ ซึ่งสามารถเพิ่มพลังความเข้าใจและปรับปรุงโครงสร้างร่างกายของสัตว์อสูรได้ ด้วยวิธีนี้ สัตว์อสูรจะเรียนรู้ทักษะพิเศษที่ทรงพลังได้ง่ายขึ้น” ซูผิงตะลึง จริงเหรอเนี่ย? ต้องรู้ไว้ว่านอกจากจะใช้สมบัติพิเศษบางอย่างแล้ว มีเพียงผู้ฝึกสอนระดับสูงเท่านั้นที่สามารถกระตุ้นพลังความเข้าใจในตัวสัตว์อสูรได้ แต่ตามที่ระบบบอก กรงพยาบาลแค่กรงเดียวนั้นให้ผลลัพธ์ขนาดนี้ นั่นเกือบจะเท่ากับว่าสัตว์อสูรตัวนั้นได้รับการดูแลโดยผู้ฝึกสอนระดับสูงตลอดเวลาเลยนะ... “กรงพยาบาลระดับต้นแบบนี้ราคาเท่าไหร่?” ซูผิงรีบถาม “หนึ่งร้อยต่อชั่วโมง” ระบบตอบ “...” ซูผิงนิ่งเงียบ ในตลาด โดยเฉลี่ยแล้วค่าบริการฝากเลี้ยงสัตว์อสูรจะอยู่ที่ประมาณ 100 ต่อ 10 วัน เว้นแต่เจ้านายจะมีความต้องการพิเศษสำหรับบริการเพิ่มเติม นอกเหนือจากนั้น ราคาก็แทบจะเหมือนกันหมดทุกที่ เมื่อพิจารณาดูแล้ว หนึ่งร้อยต่อชั่วโมงจะทำเงินได้ 2,400 ต่อวัน นั่นเท่ากับ 24,000 ใน 10 วัน! ราคานี้สูงกว่าร้านขายสัตว์อสูรอื่นถึง 24 เท่า! “ระบบ” ซูผิงพูดขึ้นกะทันหัน “ว่ายังไง?” “คุณทำให้ราคา... สูงกว่านี้อีกได้ไหม?” “...” ในที่สุด ระบบก็ปฏิเสธคำขอของซูผิงอย่างเลือดเย็น เขารู้สึกผิดหวังไม่น้อย ราคานี้ถือว่าสูงมาก จนถึงขั้นแปลกประหลาดจนนึกภาพไม่ออก แต่เท่าที่ซูผิงเห็น กรงพยาบาลระดับต้นพวกนี้มอบผลประโยชน์มหาศาล ต่อให้ตั้งราคาแพงกว่านี้สิบเท่าก็ยังถือว่าสมเหตุสมผล! “แต่ตอนนี้ฉันไม่มีปัญญาจ่ายค่ากรงพยาบาลระดับต้นพวกนั้นหรอกนะ จะให้ฉันถูไถไปกับกรงพยาบาลที่ล้มเหลวนั่นเหรอ?” ซูผิงพบว่าตัวเองกำลังตกอยู่ในที่นั่งลำบาก ส่วนเรื่องการขายอาหาร... เขาก็ต้องไปเก็บเกี่ยวมันจากพื้นที่เพาะพันธุ์เสียก่อน ซูผิงอดไม่ได้ที่จะกระตุกปากเมื่อนึกถึงความตายซ้ำแล้วซ้ำเล่าที่เขาต้องเผชิญตลอดสามวันในพื้นที่เพาะพันธุ์นั้น ชีวิตมันช่างยากเย็น... “เดี๋ยวสิ ฉันหายไปสามวัน ครอบครัวต้องเป็นห่วงฉันแน่ๆ” ความคิดนี้ผุดขึ้นมาในหัวและทำให้เขาตกใจ “โฮสต์ไม่ต้องกังวล กระแสเวลาในพื้นที่เพาะพันธุ์นั้นแตกต่างจากที่นี่ ข้างนอกนั่นเพิ่งผ่านไปแค่สามชั่วโมงเท่านั้น” ระบบตอบด้วยน้ำเสียงที่ค่อนข้างสงบ