Chapter 1638: Di Essence (แก่นแท้แห่งตี่) “เทพโบราณโต่วเช่อ... คือเพลิงสวรรค์ที่อยู่อันดับหนึ่งบนบัญชีรายชื่อเพลิงสวรรค์งั้นหรือ...” จัตุรัสเพลิงสวรรค์กลับมาเงียบกริบอีกครั้ง สีหน้าของทุกคนดูแปลกประหลาดอย่างยิ่ง เห็นได้ชัดว่าพวกเขาถูกข้อมูลที่เหลือเชื่อนี้สั่นคลอนจนตั้งตัวไม่ติด จูคุนเองก็รับรู้ถึงความตกตะลึงในใจของทุกคน เขาไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่เงยหน้าขึ้นมองรูปปั้นหินมหึมา สีหน้าของเขามีความซับซ้อนอยู่บ้าง ไม่มีใครจินตนาการได้เลยว่ายอดฝีมือระดับโต่วตี้คนสุดท้ายบนทวีปโต่วชี่นี้ ไม่ใช่ทั้งมนุษย์และสัตว์อสูร แต่กลับเป็นเพลิงที่ถือกำเนิดขึ้นในโลกหล้า... “อึก...” ทันใดนั้น ใครบางคนบนจัตุรัสที่เงียบสงัดก็กลืนน้ำลายลงคออย่างแรง ผู้ที่เหลือเริ่มได้สติกลับมาทีละคน พวกเขาสบตากันด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ “พี่จูคุน สิ่งที่คุณพูดมาเป็นความจริงหรือ?” กู่หยวนที่มักจะสุขุมเริ่มสูญเสียความเยือกเย็นเพราะความตกใจ เขาหายใจเข้าลึกๆ สองสามครั้งแล้วเอ่ยถาม “หากนับตามอายุ พวกเจ้าทุกคนล้วนถือเป็นรุ่นหลานของข้า บนทวีปนี้จะมีใครที่รับรู้ข้อมูลโบราณเหล่านี้ได้ชัดเจนเท่าข้าอีกเล่า?” จูคุนหัวเราะ ทุกคนต่างยิ้มขมขื่นเมื่อได้ยินเช่นนั้น จูคุนไม่มีความจำเป็นต้องโกหกพวกเขา ดังนั้นหลังจากผ่านความตกใจในตอนแรก จิตใจของพวกเขาก็เริ่มยอมรับความจริงที่เหลือเชื่อนี้ “แต่ว่า... สิ่งนี้เกี่ยวข้องกับการเลื่อนระดับสู่ขั้นโต่วตี้ที่คุณพูดถึงอย่างไร?” กู่หยวนเงยหน้าขึ้นและดึงหัวข้อสนทนากลับมายังประเด็นสำคัญที่สุด ไม่ว่าต้นกำเนิดของเทพโบราณโต่วเช่อจะเป็นอย่างไร สิ่งสำคัญที่สุดที่พวกเขาต้องกังวลในตอนนี้คือจะต่อกรกับฮุนเทียนตี้ได้อย่างไร “ภายในคฤหาสน์เทพโบราณนั้นมีของล้ำค่าที่สุดอยู่สองอย่าง อย่างแรกคือเม็ดยาตัวอ่อนระดับตี่ที่ฮุนเทียนตี้ได้ไป ส่วนอย่างที่สองคือ...” จูคุนหยุดพูดไปครู่หนึ่ง สายตาของเขาจ้องมองไปยังรูปปั้นหินสูงแสนเชียะเบื้องหน้า เขาเน้นย้ำทีละคำ “แก่นแท้แห่งตี่ (Di Essence) ที่เทพโบราณโต่วเช่อทิ้งเอาไว้!” “แก่นแท้แห่งตี่!” หัวใจของทุกคนสั่นสะเทือนขณะพึมพำชื่อนั้นออกมา “มันอาจนับได้ว่าเป็นมรดกจากเทพโบราณโต่วเช่อ นี่คือสิ่งที่ล้ำค่าที่สุดภายในคฤหาสน์เทพโบราณ เมื่อเทียบกับสิ่งนี้แล้ว เม็ดยาตัวอ่อนระดับตี่ก็นับว่าด้อยกว่าเล็กน้อย” จูคุนหัวเราะ “หากเราสามารถครอบครองแก่นแท้แห่งตี่นี้ได้ เราก็จะสามารถสร้างโต่วตี้ขึ้นมาได้เช่นกัน ถึงเวลานั้น ต่อให้ฮุนเทียนตี้จะทะลวงสู่ขั้นโต่วตี้โดยอาศัยเม็ดยาระดับตี่ไปแล้ว แล้วอย่างไรเล่า?” ดวงตาของทุกคนสว่างวาบขึ้นมาทันทีเมื่อได้ยินดังนั้น มันเป็นสถานการณ์ที่ว่า 'หนทางมักเปิดออกเสมอเมื่อถึงทางตัน' เดิมทีพวกเขาคิดว่าหมดหนทางต่อต้านไปแล้ว ใครจะคาดคิดว่าจะเกิดจุดพลิกผันเช่นนี้ขึ้น “แก่นแท้แห่งตี่อยู่ที่ไหน? พวกเราจะรับมรดกนี้มาได้อย่างไร?” ใบหน้าของกู่หยวนฉายแววตื่นเต้น อย่างไรก็ตามเขาสัมผัสได้ถึงความไม่เหมาะสมหลังจากพูดจบ จึงรีบกล่าวต่อว่า “พี่จูคุน โปรดอย่าเข้าใจผิด พวกเราคงไม่มีทางรู้เรื่องนี้หากคุณไม่บอก ผู้ที่มีคุณสมบัติเหมาะสมที่สุดในการรับมรดกนี้ก็คือคุณแน่นอน เป้าหมายของพวกเรามีเพียงการต่อสู้กับเผ่าฮุนเท่านั้น ไม่ได้ต้องการชิงสิ่งใดไป” กู่หยวนรู้ดีแก่ใจว่าหากจูคุนพูดความจริง แก่นแท้แห่งตี่จะเป็นของล้ำค่าที่ไม่อาจหาใดเปรียบ ทุกคนในโลกนี้ย่อมปรารถนาพลังระดับนั้น เขาเกรงว่าคำพูดก่อนหน้านี้ของเขาจะทำให้จูคุนคิดว่าเขาก็ปรารถนาแก่นแท้แห่งตี่เช่นกัน “เจ้าไม่จำเป็นต้องพูดเช่นนั้น หากข้าสามารถครอบครองแก่นแท้แห่งตี่ได้ ข้าคงไม่ใจดีหยิบยื่นโอกาสให้พวกเจ้าหรอก ข้าคงหลอมรวมมันไปนานแล้ว” จูคุนหัวเราะขมขื่นเมื่อกล่าวถึงตรงนี้ “มรดกของเทพโบราณโต่วเช่อจะครอบครองได้ง่ายดายปานนั้นเชียวหรือ? ข้าทุ่มเทแรงกายแรงใจทั้งหมดในช่วงเวลาที่ผ่านมานี้ แต่กลับไม่ได้รับสิ่งใดเลย” กู่หยวนชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะลังเลแล้วเอ่ยถาม “ข้าขอทราบได้หรือไม่ว่าแก่นแท้แห่งตี่อยู่ที่ใด?” จูคุนเดินไปหารูปปั้นหิน เขาตบมันเบาๆ แล้วกล่าวว่า “มันอยู่ข้างในนี้ แต่ไม่มีใครเข้าไปได้ ต่อให้พวกเราทั้งสองระดมโจมตีด้วยกำลังทั้งหมด ก็ไม่อาจทำลายรูปปั้นหินนี้ได้” กลุ่มคนล้อมรอบรูปปั้นเมื่อได้ยินดังนั้น พวกเขาสัมผัสที่รูปปั้นเทพโบราณ แม้ผิวสัมผัสจะดูหยาบกร้าน แต่กลับไม่มีความรู้สึกพิเศษใดๆ ไม่ว่าจะสัมผัสอย่างไร มันก็ดูเหมือนหินธรรมดาทั่วไป “ปัง!” เล่ยอิ่งที่อยู่ด้านข้างสัมผัสรูปปั้นก่อนจะซัดหมัดเข้าใส่มันอย่างแรง เกิดเสียงดังสนั่นขึ้น อย่างไรก็ตาม เซียวเอี๋ยนและคนอื่นๆ ต้องตกตะลึงเมื่อเห็นร่างของเล่ยอิ่งกระเด็นถอยหลังไปไกลนับพันเชียะก่อนจะตั้งหลักได้ “มันดูแปลกจริงๆ...” ทุกคนไม่เหลือข้อสงสัยอีกต่อไปเมื่อเห็นภาพนี้ หมัดของเล่ยอิ่งสามารถทำลายแม้แต่ภูเขาทั้งลูกได้ แต่กลับไม่ทำให้รูปปั้นหินเสียหายแม้แต่นิดเดียว ซ้ำยังกระเด็นกลับมาในสภาพอนาถเช่นนั้น นี่ไม่ใช่เรื่องปกติแน่ “รูปปั้นหินนี้ถูกปกป้องด้วยแก่นแท้แห่งตี่...” ความประหลาดใจฉายชัดบนใบหน้าของกู่หยวน พวกเขาไม่สามารถค้นพบแง่มุมพิเศษของรูปปั้นหินนี้ได้เลยตอนที่อยู่ในคฤหาสน์โต่วตี้ “อืม” จูคุนพยักหน้า เขากล่าวอย่างจนใจ “แก่นแท้แห่งตี่ซ่อนอยู่ภายในรูปปั้นหินนี้ แต่พวกเราไม่อาจทำลายหินเพื่อชิงมันออกมาได้” “มันน่าจะมีวิธีการเฉพาะเจาะจงอยู่” กู่หยวนขมวดคิ้วกล่าว “อาจจะ” จูคุนส่ายหน้า เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวต่อ “ยิ่งไปกว่านั้น แก่นแท้แห่งตี่ไม่ใช่สิ่งที่ใครจะหลอมรวมได้ง่ายๆ หากประมาทเลินเล่ออาจถูกพลังตีกลับได้ เนื่องจากเทพโบราณโต่วเช่อคือเพลิงสวรรค์ เป็นไปได้ว่าผู้ที่มีความใกล้ชิดกับเพลิงสวรรค์จะได้รับการต่อต้านน้อยกว่า” ทุกคนชะงักเมื่อได้ยินคำพูดนั้น สายตาของทุกคนหันไปจ้องมองเซียวเอี๋ยนพร้อมกันโดยมิได้นัดหมาย ในบรรดาผู้ที่อยู่ที่นี่ เซียวเอี๋ยนคือผู้ที่มีความคุ้นเคยและใกล้ชิดกับเพลิงสวรรค์มากที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย... “เซียวเอี๋ยนเหมาะสมจริงๆ เพลิงดอกบัวมารพิสุทธิ์ของเขาก่อกำเนิดจิตวิญญาณเพลิงแล้ว โอกาสสำเร็จของเขาสูงที่สุด” กู่หยวนพยักหน้าเห็นด้วย เซียวเอี๋ยนชะงักไปเมื่อเห็นว่าหัวข้อสนทนาจู่ๆ ก็วกกลับมาที่เขา เขารีบหัวเราะขมขื่น “ข้าคิดว่าเราควรหารือเรื่องนี้หลังจากที่ดึงแก่นแท้แห่งตี่ออกมาจากข้างในนี้ได้ก่อนจะดีกว่านะ” ทุกคนยิ้มเมื่อได้ยินเช่นนั้น พวกเขาขมวดคิ้วคิดหาวิธีการต่างๆ แต่หลังจากผ่านไปครู่หนึ่งก็ไม่มีใครหาทางออกที่ดีได้ จำเป็นต้องทำลายรูปปั้นหินก่อนถึงจะชิงแก่นแท้แห่งตี่ออกมาได้ แต่รูปปั้นถูกคุ้มครองไว้ แม้แต่กู่หยวนและจูคุนยังจนปัญญา กลายเป็นทางตันที่ไร้ทางแก้... เซียวเอี๋ยนเผยสีหน้าครุ่นคิด แต่เขาก็คิดอะไรไม่ออก ขณะที่เขากำลังจะถอดใจ ต้นกล้าเพลิงสีชมพูก็ขยับไปมาบนไหล่ของเขา เสี่ยวอี้ปรากฏตัวขึ้น การปรากฏตัวของเสี่ยวอี้ในครั้งนี้ดูแตกต่างจากเดิมเล็กน้อย ใบหน้าเล็กๆ ของมันแสดงอารมณ์ที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วขณะจ้องมองรูปปั้นหิน อารมณ์เหล่านั้นทำให้มันดูแตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง เซียวเอี๋ยนประหลาดใจเล็กน้อยเมื่อเห็นท่าทีของเสี่ยวอี้ หลังจากได้รู้ตัวตนของเทพโบราณโต่วเช่อ เซียวเอี๋ยนก็เข้าใจได้ว่าเทพโบราณโต่วเช่อในอดีตคงเคยกลืนกินเพลิงดอกบัวมารพิสุทธิ์มา จึงมีความเป็นไปได้ว่าทั้งสองอาจมีความแค้นต่อกันอยู่ไม่น้อย “ข้าสามารถเปิดรูปปั้นหินนี้ได้...” เสียงเล็กๆ ของเสี่ยวอี้ดังขึ้น ทำให้สายตาของทุกคนหันไปจับจ้องที่มันทันที จูคุนและกู่หยวนรีบปรากฏตัวข้างกายเซียวเอี๋ยน