**บทที่ 617: ผู้อาวุโสฉู่** "หืม? อ้อ..." หลินอี้ไม่ได้คาดคิดว่าเมิ่งเหยาจะล่วงรู้ว่า ‘แม่ทัพเว่ยอู่’ นั้นแทบไม่มีความหมายอะไรเลยสำหรับเขา แล้วทำไมเธอถึงยังให้มันประจำการอยู่ตรงนั้นอีกล่ะ? เขาได้แต่ส่ายหน้าอย่างไม่เข้าใจ ความจริงแล้ว เมิ่งเหยาให้เจ้าสุนัขเฝ้าบันไดไว้เพื่อกันขโมย ไม่ใช่เพื่อกันหลินอี้ ถึงแม้ตอนแรกเธอจะตั้งใจใช้มันเป็นกำแพงกั้นเขาก็เถอะ แต่นั่นมันเรื่องนานมาแล้ว ตอนนี้เมิ่งเหยาเข้าใจดีแล้วว่าหลินอี้เป็นคนประเภทไหน เขาไม่มีทางแอบขึ้นมาข้างบนเองโดยพละการแน่ๆ เอาเข้าจริง ตอนนี้เธอถึงขั้นแอบหวังให้เขาแอบมองพวกเธอบ้างด้วยซ้ำ อย่างน้อยนั่นจะได้ช่วยพิสูจน์ว่าพวกเธอนั้นมีเสน่ห์ดึงดูดใจแค่ไหน! แต่หลินอี้กลับไม่ทำเลยนี่สิ! ถึงแม้มันจะดูไม่ปกติที่คิดแบบนั้น แต่นี่แหละคือตัวตนของคุณหนูฉู่ เธอเป็นคนรั้นและยังไม่เข้าใจว่าถังอวิ๋นมีดีกว่าเธอตรงไหน! เรื่องนี้มันถือเป็นการดูหมิ่นศักดิ์ศรีในฐานะคุณหนูของเธออย่างรุนแรง! นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่หลินอี้อุ้มอวี่ซู เขาจึงไม่ได้รู้สึกประหม่าอะไรนัก ผมออกแรงยกตัวอวี่ซูขึ้นแล้วเดินตรงไปยังบันได ฝั่งแม่ทัพเว่ยอู่เองก็รีบหลีกทางให้ทันที มันก้มหัวต่ำและไม่กล้าแม้แต่จะสบตาหลินอี้ด้วยซ้ำ เมิ่งเหยาส่งเสียง ‘เหอะ’ ในลำคอพร้อมกับค้อนขวับไปทางหลินอี้ เธอไม่เข้าใจเลยจริงๆ ว่าทำไมเขาถึงไม่กลัวแม่ทัพเว่ยอู่? เธอเริ่มสงสัยมาตั้งแต่ตอนที่หลินอี้ขึ้นมาซ่อมสาย Wi-Fi บนชั้นสองแล้ว ตอนนั้นเจ้าเว่ยอู่ไม่ได้ขู่หลินอี้เลยสักนิด ถ้ามันขู่ เขาจะขึ้นมาได้ยังไง? ความสงสัยของเธอยิ่งชัดเจนขึ้นเมื่อไม่กี่วันก่อน ตอนที่หลินอี้พาเจ้าเว่ยอู่ขึ้นเขาไปช่วยเธอ นอกจากลุงฝูแล้ว แม้แต่พ่อของเธอเองก็ยังสั่งหมาตัวนี้ไม่ได้เลย! แล้วหลินอี้พามันขึ้นเขาไปได้ยังไง? ตอนที่เขาเจอพวกเธอ ลุงฝูก็ไม่ได้อยู่ด้วย และเห็นชัดๆ ว่าเจ้าเว่ยอู่ดูจะหวาดกลัวหลินอี้มาก มันถึงขนาดวิ่งไปหาเจ้าของเพื่อขอความคุ้มครอง เมิ่งเหยาพอมองออกถึงขนาดนั้นเลยทีเดียว หลินอี้ยิ้มแห้งๆ และนิ่งเงียบไว้ขณะรีบเดินขึ้นชั้นบนอย่างรวดเร็ว "อย่ามองอะไรแผลงๆ บนนี้นะ! ตามฉันมา!" เมิ่งเหยาเดินนำเขาไปที่ห้องหนึ่ง ก่อนจะเปิดประตูให้หลินอี้อุ้มอวี่ซูเข้าไปข้างใน มันเป็นห้องนอนสีชมพูที่ดูเป็นส่วนตัวมาก ผนังห้องประดับประดาด้วยสติกเกอร์รูปดอกไม้มากมาย และยังมีตุ๊กตาวางอยู่บนเตียงด้วย หลินอี้วางอวี่ซูลงบนเตียง เขายังไม่ทันได้พิจารณาห้องให้ละเอียดเลยด้วยซ้ำ เมิ่งเหยาก็บอกให้เขาออกไปทันที ผมยักไหล่ ถึงจะแอบเสียดายอยู่นิดหน่อย แต่อย่างว่าแหละ มีคนไม่กี่คนหรอกที่ได้รับอนุญาตให้เข้าห้องของคุณหนูใช่ไหมล่ะ? ผมก็ถือเป็นหนึ่งในไม่กี่คนที่เธอไว้ใจแล้ว ในเมื่อเมิ่งเหยาไม่ต้องการให้ผมเดินสำรวจไปทั่ว ผมก็ไม่มีเหตุผลที่จะแอบมอง ผมเดินออกมาและจัดการทำความสะอาดสิ่งที่อวี่ซูอ้วกไว้ก่อนจะกลับเข้าห้องของตัวเอง ผมกดโทรหาตาแก่หลินเพื่อรายงานสถานการณ์ในเมืองซงซาน และแจ้งข่าวดีเรื่องที่ผมเลื่อนระดับเข้าสู่ **Mystic Class** ได้แล้ว ตาแก่ยังคงรักษาท่าทีเฉยเมย ไม่แม้แต่จะยินดีหรือพูดอะไรสักคำ เขาเพียงแค่บอกให้ผมปักหลักอยู่ที่บ้านตระกูลฉู่ต่อไป แต่พอใกล้จะวางสาย เขากลับพูดสิ่งที่น่าประหลาดใจออกมา "ถ้าเจ้ามีโอกาส ลองหาทางปฏิสัมพันธ์กับผู้อาวุโสฉู่ดูนะ" "ผู้อาวุโสฉู่? ลุงฉู่ หรือว่าพ่อของเขากันล่ะ?" หลินอี้ถามหลังจากนิ่งไปครู่หนึ่ง "พ่อของเขานั่นแหละ" ตาแก่หลินตอบทันที "ถ้ามีโอกาสนะ ถ้าไม่มี ก็ไม่จำเป็นต้องไปฝืนหาโอกาสหรอก เดี๋ยววันหนึ่งมันก็มาถึงเอง" "หือ?" หลินอี้อดไม่ได้ที่จะรู้สึกว่าคำพูดของตาแก่หลินมันดูมีเงื่อนงำ นี่จงใจพูดให้เป็นปริศนาหรือยังไงกัน? มีความหมายอะไรซ่อนอยู่หรือเปล่า? เขาตัดสินใจจำเรื่องนี้ใส่ใจไว้ก่อน "ฮ่าๆ ไม่มีอะไรหรอก" ตาแก่หลินยิ้มบางๆ "ไอ้หนู เจ้าไม่ได้โทรมาแค่เพื่อรายงานผลงานหรอกใช่ไหม? ข้าจำไม่ได้ว่าเจ้าจะโทรมาถ้าไม่มีเรื่องสำคัญ" "มีเรื่องครับ" หลินอี้กล่าว "ตาแก่ ท่านยังมีพวกยาเหลวที่ใช้กระตุ้นเส้นประสาทที่ผมเคยใช้ตอนฝึกอยู่ไหม?" "ก็น่าจะมีเหลืออยู่นะ ทำไม? เจ้าอยากจะใช้มันเหรอ?" ตาแก่หลินถาม "ครับ ผมมีเพื่อนสองคนที่กำลังมีปัญหาเกี่ยวกับเส้นประสาท" หลินอี้บอก "หรือท่านจะให้สูตรยามา แล้วผมจะลองปรุงมันเองก็ได้" หลินอี้ไม่เคยศึกษาวิจัยเรื่องยากระตุ้นเส้นประสาทมาก่อน เพราะตอนนั้นไม่มีความจำเป็น และมันก็ไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะทำด้วย "ถ้าเจ้าจะปรุงเอง... ส่วนผสมบางอย่างมันหาไม่ได้ง่ายๆ หรอกนะ ข้าปลูกมันเองกับมือ" ตาแก่หลินพูด "ข้ามีพวกยาเหลวที่ปรุงเสร็จแล้วอยู่ ถ้าเจ้าอยากได้ ก็แค่กลับมาเอาไป" "งั้นเดี๋ยวผมจะให้ ‘เอ้อร์โก่วตั้น’ เป็นคนเอามาให้แล้วกัน" หลินอี้กล่าว "เดี๋ยวผมจะโทรหาเขาหน่อย" "ตามใจ" ตาแก่หลินไม่ได้ขี้เหนียวเรื่องพวกนี้อยู่แล้ว เพราะยังไงมันก็ไม่ใช่ของสลักสำคัญอะไร ช่วงที่หลินอี้ฝึกซ้อม เขาปรุงยาสูตรนี้เก็บไว้เป็นถังๆ เลยด้วยซ้ำ ใจจริงหลินอี้อยากจะใช้บริการไปรษณีย์หรืออะไรเทือกนั้นในการส่งของ แต่นี่คืองานสำคัญและเขาไม่อยากให้เกิดข้อผิดพลาดอะไรขึ้น สู้ให้โก่วตั้นเอามาให้เลยจะดีกว่า เขาจะได้ถือโอกาสนัดรวมตัวกับเพื่อนสมัยเด็กด้วย หลายปีที่ผ่านมา หลินอี้ไม่เคยมีที่อยู่เป็นหลักแหล่ง เขาต้องออกไปทำภารกิจครั้งแล้วครั้งเล่าโดยไม่ได้หยุดพัก โก่วตั้นมักจะรับฟังด้วยตาเป็นประกายเสมอเวลาหลินอี้เล่าเรื่องราวโลกภายนอกอันสีสันฉูดฉาดให้ฟัง และหวังว่าวันหนึ่งตนจะได้ออกไปดูบ้างเหมือนกัน ทว่าหลินอี้กลับไม่มีโอกาสพาเขาออกมาเลยสักครั้ง ครอบครัวของโก่วตั้นยากจน แน่นอนว่าหมู่บ้านที่หลินอี้อยู่นั้นก็ไม่ใช่ที่ที่มั่งคั่งอะไรแต่แรกอยู่แล้ว คนเดียวที่พอจะเรียกได้ว่ารวยคือหัวหน้าหมู่บ้านที่มีบ่อปลา ส่วนแม่หม้ายหวังก็พอจะเรียกได้ว่ามีฐานะเพราะมีร้านอาหารและแผงลอย จากนั้นก็เป็นครอบครัวของหลินอี้เอง แน่นอนว่าแหล่งรายได้ของครอบครัวหลินอี้มาจากหมวกสานและรองเท้าสานที่เขาทำขึ้นมา เขาเป็นคนรวดเร็วและมือไม้ว่องไว ในขณะที่คนอื่นๆ ในหมู่บ้านทำงานฝีมือแบบเดียวกับหลินอี้ แต่เขากลับสามารถทำยอดผลิตได้มากกว่าคนอื่นถึง 4-5 เท่า แน่นอนว่าเขาย่อมต้องรวยกว่า ความจริงแล้ว สิ่งที่เรียกว่าความมั่งคั่งในหมู่บ้านแห่งนั้น ก็แค่การมีเงินซื้อสมุดโน้ตสักเล่ม หรือการได้ไปอุดหนุนร้านอาหารของแม่หม้ายหวังเท่านั้นเอง หลินอี้ไม่รู้ว่าเงินชดเชยจากภารกิจต่างๆ หายไปไหนหมด แต่ตาแก่หลินไม่เคยพูดถึง และหลินอี้เองก็ไม่เคยถาม พวกเขาไม่ใช่พ่อลูกกันโดยสายเลือด แต่ความผูกพันนั้นแน่นแฟ้นยิ่งกว่าพ่อลูกจริงๆ เสียอีก หลินอี้จึงไม่เคยใส่ใจเรื่องพรรค์นั้น เมื่อเทียบกันแล้ว ครอบครัวของโก่วตั้นจนมาก พวกเขาอาศัยการทำไร่ไถนาเพื่อประทังชีวิต และไม่มีแม้แต่โทรศัพท์บ้าน โก่วตั้นอยากจะออกไปจากขุนเขาเพื่อไปเห็นโลกกว้าง และหลินอี้ก็เคยให้สัญญาไว้ว่าเขาจะพาเพื่อนคนนี้ออกมาให้ได้ ตอนนี้เมื่อเขาลงหลักปักฐานในเมืองซงซานด้วยสถานะที่มั่นคงแล้ว หลินอี้จึงตัดสินใจที่จะทำตามสัญญาที่ให้ไว้เสียที