## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): "การควบคุมพลังงานธาตุที่ถูกปลดปล่อยจากคาถาด้วย **พลังแห่งสุญญตา** นั้น ต้องใช้สมาธิของข้าอย่างมหาศาล หากปราศจากมาตรการป้องกันของหอคอย ข้าคงระเบิดกระจุยเป็นผุยผงไปแล้ว เพราะการเตรียมพร้อมเพื่อสับเปลี่ยนระหว่างแสงสว่างหรืออากาศ ทำให้ข้าแทบจะเล็งเป้าหมายได้อย่างไม่แม่นยำ" "ข้าเห็นแล้ว" โซลัสพยักหน้า "ถึงกระนั้น มันก็ยังคงคุ้มค่าที่จะศึกษา มันจะเป็นการเสริมคลังแสงอันยอดเยี่ยมของเรา แต่ในตอนนี้ ข้าคิดว่าควรจะมุ่งเน้นไปที่ **พลังแห่งสุญญตา** ระดับสี่และห้าจะดีกว่า ข้าเสียใจที่ต้องยอมรับว่า ข้ายังไม่คืบหน้าไปมากนักในด้านนั้น" "ข้าก็เช่นกัน" ลิธส่ายหน้า "รากเหง้าของปัญหาคือ ธาตุต่างๆ ที่ประกอบขึ้นเป็นคาถานั้น ไม่สามารถสับเปลี่ยนทีละอย่างได้ การทำเช่นนั้นจะทำลายสมดุลที่ยึดเหนี่ยวพวกมันไว้ และทำให้พวกมันเลือนหายไป" "อันที่จริง มันแย่กว่านั้น" โซลัสชี้แจง "ข้าสามารถสับเปลี่ยนธาตุสองอย่างได้พร้อมกัน แต่นั่นก็ยังไม่เพียงพอที่จะบรรลุ **พลังแห่งสุญญตา** ระดับสี่ ดูนี่สิ" โซลัสร่าย **'แบนไฟร์'** (Banefire) ระดับสี่ที่เก็บซ่อนไว้ภายใน **'ปากแห่งเมนาเดียน'** (Mouth of Menadion) ก่อเกิดเปลวเพลิงที่โอบอุ้มด้วยความมืดมิดอันแผดเผา ปรากฏเป็นเสากระจายที่ลุกไหม้ด้วยเปลวเพลิงสีดำ จากนั้น พลิกผันความมืดให้กลายเป็นแสงสว่าง และเปลี่ยนไฟให้กลายเป็นน้ำ ผลลัพธ์ที่ได้กลับเป็นเพียงประกายน้ำที่ส่องระยิบระยับ "อะไรกันวะเนี่ย?!" ลิธได้เฝ้าสังเกตกระบวนการทั้งหมดด้วย **'ญาณทิพย์แห่งชีวิต'** (Life Vision) และเขามั่นใจว่าเทคนิคของโซลัสไร้ที่ติ ทว่าความล้มเหลวของเธอกลับไม่เหลือแม้แต่ร่องรอยของความหวัง "ประเด็นมันอยู่ที่นี่" เบื้องหลังเธอ มีกระดานปรากฏขึ้น เต็มไปด้วยอักขระรูนสองสาย ที่เป็นสีของธาตุนั้นๆ คือสีแดงและสีเหลือง "หากเวทมนตร์ระดับสี่เป็นเพียงการร่ายเวทมนตร์ระดับสามสองบทพร้อมกัน คงไม่จำเป็นต้องมีสถาบันการศึกษาอันยิ่งใหญ่เหล่านั้นอีกต่อไป" เวทมนตร์ระดับสี่ต้องการการนำรูนจากคาถาธาตุต่างๆ มา ผสมผสานพวกมันเข้าด้วยกัน เพื่อสร้างสรรค์สิ่งที่มีคุณค่าเหนือกว่าผลรวมของแต่ละส่วน "เอฟเฟกต์อันเป็นเอกลักษณ์ เช่น **'ฟูลการ์ด'** (Full Guard) ที่ใช้เวทมนตร์ลมและไฟเพื่อสร้างขอบเขตการรับรู้ความร้อนและการเคลื่อนไหวอันกว้างขวาง" อักขระรูนทั้งสองสายบนกระดานเลื้อยพันกันดุจดังอสรพิษ ก่อรูปเป็นสูตรคาถา 'ฟูลการ์ด' ที่ลิธจำได้ "แล้วจะเกิดอะไรขึ้นหากเจ้าเพียงแค่สับเปลี่ยนพวกมัน?" รูนสีแดงเปลี่ยนเป็นสีน้ำเงิน และรูนสีเหลืองก็กลายเป็นสีส้ม เปลี่ยนแปลงรูปร่างไปพร้อมๆ กับสีสัน ทันใดนั้น บทสวดอันสง่างามที่ช่วยให้ร่ายเวทได้รวดเร็ว กลับกลายเป็นความยุ่งเหยิง ไร้เหตุผล "การสับเปลี่ยนธาตุเดี่ยวให้กลายเป็นคู่ปฏิปักษ์ย่อมส่งผลต่อรูนเสมอ สำหรับเวทมนตร์ระดับสามและต่ำกว่านั้น แทบจะสังเกตไม่ได้เลย เพราะจอมเวทผู้ใดก็ตามที่สามารถใช้ **พลังแห่งสุญญตา** ได้ ก็สามารถปรับเปลี่ยนรูนให้สอดคล้องกับผลลัพธ์ที่ต้องการได้เช่นกัน" "มันคือมานาของพวกเขาเอง ดังนั้นมันจึงตอบสนองต่อเจตจำนงของพวกเขา และ **พลังแห่งสุญญตา** ก็ได้มอบเครื่องมือทั้งหมดที่พวกเขาต้องการในการโต้ตอบกับคาถาหลังจากที่มันถูกร่ายไปแล้ว" "ทว่า **พลังแห่งสุญญตา** ระดับสี่และสูงกว่านั้น จำเป็นต้องมีขั้นตอนเพิ่มเติม ในขณะที่ทำการสับเปลี่ยน เจ้าต้องนึกถึงคาถา **พลังแห่งสุญญตา** ระดับสี่อีกบทหนึ่งในใจ ซึ่งประกอบด้วยธาตุที่เป็นคู่ปฏิปักษ์อย่างน้อยหนึ่งธาตุ และมีผลลัพธ์ที่สามารถดึงออกมาจากรูนดั้งเดิมได้" "อีกทางเลือกหนึ่งคือการสับเปลี่ยนทั้งธาตุ แล้วจึงจัดเรียงรูนใหม่ด้วย แต่นั่นต้องอาศัยสมาธิและทักษะที่เฉพาะจอมเวทระดับปรมาจารย์แห่ง **พลังแห่งสุญญตา** หรือผู้ที่ไม่ได้กำลังเสี่ยงเป็นเสี่ยงตายในสนามรบเท่านั้นจึงจะสามารถทำได้" "เมื่ออธิบายเช่นนี้ ฟังดูแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย แต่ผมไม่คิดว่าสถานการณ์จะเลวร้ายอย่างที่คุณวาดภาพไว้" ลิธตอบ "ทำไม เจ้าพบข้อบกพร่องในทฤษฎีของข้าแล้วหรือ?" โซลัสเอียงคอด้วยความฉงน "ไม่เลย การวิเคราะห์ของเจ้าเกี่ยวกับวิธีร่าย **พลังแห่งสุญญตา** ระดับสี่ได้อย่างถูกต้องนั้นแม่นยำ ข้าเพียงแค่ไม่เห็นด้วยกับข้อสรุปของเจ้า คือปัญหาคือ เจ้ากำลังพยายามจะก้าวกระโดดจากศูนย์ไปสู่จุดสูงสุดในทันที" "**พลังแห่งสุญญตา** ก็ไม่แตกต่างไปจากอุปกรณ์ของเกลมอส มันคือสิ่งใหม่ที่ต้องศึกษาเพิ่มเติมก่อนที่จะได้ข้อสรุปที่แน่ชัด ดังที่เจ้าเคยกล่าวไว้ เราต้องดำเนินการไปทีละเล็กละน้อย" "ในกรณีนี้ หมายถึงการประดิษฐ์แบบฝึกหัดที่มีความยากเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ เพื่อทำความคุ้นเคยกับการสับเปลี่ยนธาตุเดียว โดยยังคงรักษาสมดุลของคาถาโดยรวมไว้" "แทนที่จะพยายามเปลี่ยนธาตุทั้งสองและชุดรูนที่ประกอบเป็นคาถาระดับสี่พร้อมกัน เราควรมองหาในตำราของสถาบันเพื่อหาสะกดที่มีธาตุที่สามารถสับเปลี่ยนได้โดยมีการปรับเปลี่ยนรูนน้อยที่สุด" "ด้วยวิธีนี้ คนอย่างข้าจะได้มุ่งเน้นไปที่การเรียนรู้วิธีสับเปลี่ยนเพียงแค่ธาตุ ส่วนพวกที่มีระดับเท่าเจ้า จะต้องฝึกฝนกับคาถาที่ยังคงใช้งานได้หลังจากการสับเปลี่ยนธาตุหนึ่งครั้ง และต้องการเพียงการเขียนชุดรูนใหม่เท่านั้น" "ด้วยวิธีนี้ เจ้าจะสามารถฝึกฝน **วอยด์เวทมนตร์** ในคาถาระดับสี่ได้ราวกับเป็นระดับสาม และเมื่อเจ้าคุ้นเคยกับการควบคุมธาตุหนึ่งอย่างอิสระ ขณะที่อีกธาตุหนึ่งยังคงเสถียร เจ้าก็สามารถก้าวไปสู่คาถา **พลังแห่งสุญญตา** ระดับสี่ที่สมบูรณ์แบบได้" "เป็นความคิดที่ยอดเยี่ยม" โซลัสเริ่มรวบรวมตำราเวทมนตร์ทั้งหมดที่พวกเขามีไว้ใน **'โซลัสพีเดีย'** (Soluspedia) เพื่ออ่านและเปรียบเทียบในสิ่งที่ต้องการ "บางทีเจ้าอาจจะเป็นอัจฉริยะจริงๆ" เธอหัวเราะเบาๆ "ข้าอยากจะเป็นเช่นนั้น" ลิธปฏิเสธอย่างหนักแน่น พร้อมโบกมือตัดอากาศ "ข้าเพียงแค่ทำตามวิธีการของศาสตราจารย์รัดด์ในการสอนเราเรื่องเวทมนตร์มิติ โดยการแบ่งภารกิจที่ดูเหมือนเป็นไปไม่ได้ออกเป็นแบบฝึกหัดเล็กๆ ที่เมื่อนำมารวมกันก็จะทำให้สิ่งที่เป็นไปไม่ได้กลายเป็นจริงได้" "โอเค บางทีเจ้าอาจจะไม่ใช่อัจฉริยะ แต่ถึงอย่างน้อย วิธีการสอนของเจ้าก็ไม่ได้มีเจตนาที่จะทำให้ลูกศิษย์รู้สึกโง่เขลา" ทันทีที่โซลัสพบชุดคาถาที่เหมาะสม เธอก็ให้ห้องสมุดจดบันทึกไว้บนแผ่นหนังแยกต่างหาก รูนที่ต้องทำการเปลี่ยนแปลงจะถูกเน้นให้เห็นชัดเจน ในขณะที่ส่วนที่เหลือจะถูกทำเครื่องหมายไว้เพื่อศึกษาเพิ่มเติม ว่าจะสามารถลบออกได้หรือไม่ เพื่อให้แบบฝึกหัดง่ายขึ้น และลดต้นทุนมานาลง "นั่นเป็นเพราะจุดประสงค์ของเราแตกต่างกัน รัดด์ต้องการสร้างชนชั้นสูงที่เหมาะสมกับความเชื่อของเขาเสมอมา ในขณะที่ข้าต้องการจะมองเห็นว่าสิ่งที่พวกเราสร้างขึ้นนั้นจะไปได้ไกลเพียงใด มันเป็นเพราะข้าไม่ใช่คนฉลาด ข้าจึงเข้าใจถึงความสำคัญของการทำให้ **พลังแห่งสุญญตา** สามารถเข้าถึงได้สำหรับทุกคน" "ด้วยการรวมทรัพยากรของจอมเวทนับร้อย คนอย่างนักศึกษาที่สร้างแรงบันดาลใจให้ข้า อาจจะค้นพบวิธีที่จะก้าวข้ามขีดจำกัดของเวทมนตร์ที่เคยถูกมองว่าเป็นไปไม่ได้มาโดยตลอด" "มิฉะนั้น ทันทีที่ **'มโนหร'** (Manohar) ชั่วร้ายปรากฏตัวขึ้น พวกเราคงจะแย่-" รูนของ **'จาดอน ลาร์ค'** (Jadon Lark), เคานต์แห่งลัสเทรีย, ส่องสว่างบนเครื่องรางของลิธ ดึงสติของเขาเข้ามาและตัดบทสนทนา "ขออภัย ข้าต้องขอรับสายนี้" "เรียนท่านเคานต์ มีอะไรให้ข้ามารับใช้วันนี้หรือ?" ลิธตั้งค่าโฮโลแกรมให้ฉายเพียงร่างของเขาเท่านั้น โดยซ่อนทั้งโซลัสและหอคอยไว้ "ได้โปรด เรียกข้าว่าจาดอนเถอะ" บุตรชายของ **'เทรควิล ลาร์ค'** (Trequill Lark) มีรูปลักษณ์คล้ายบิดามากพอที่จะทำให้แผลเป็นในใจของลิธปวดร้าว ออร์พัลสังหารลาร์คเพียงเพื่อต้องการให้ลิธทรมาน และเขาก็ทำสำเร็จ "เรารู้จักกันตั้งแต่เจ้ายังเป็นเด็กหน้าตาดุร้าย" "อีกทั้ง ตอนนี้เจ้าเป็น **'มากุส'** (Magus) แล้ว ไม่เหมือนเมื่อก่อนที่ยศเคานต์จะมีความหมายอีกต่อไป หากเป็นเช่นนั้น ก็ควรเป็นข้าต่างหากที่ต้องโค้งคำนับและเอ่ยยศเจ้าก่อนจะเอ่ยชื่อเจ้า"