บทที่ 257: 152: ฉากลึกเร้นภายในสายเลือดวานรขาว หลังจากหารือกับมารกระบี่ ชีวิตของหนิงฉีก็กลับเข้าสู่ความสงบดังเดิม การสนทนาในครั้งนี้เป็นประโยชน์ต่อหนิงฉีอย่างมหาศาล ทำให้เขามีความเข้าใจที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นเกี่ยวกับการทะลวงเข้าสู่ขอบเขตวิถียุทธ์เซียน และเริ่มมองเห็นหนทางที่ชัดเจนในอนาคต แน่นอนว่ามารกระบี่เองก็ได้รับประโยชน์มหาศาลจากเรื่องนี้เช่นกัน หนิงฉีไม่ได้ปิดบังสิ่งใดจากเขา ทำให้มารกระบี่ได้รับแง่คิดและแนวทางมากมาย หลังจากนั้นเขาก็รีบเข้าสู่สภาวะเก็บตัวฝึกฝนอย่างเร่งรีบ แต่ก็ไม่ได้ลืมข้อตกลงที่มีต่อหนิงฉี หากมีใครบุกรุกเข้ามาจริงๆ เขาย่อมต้องออกจากสภาวะเก็บตัวเพื่อจัดการพวกมันอย่างแน่นอน ด้วยเหตุนี้ นิกายเจินอู่จึงมีความปลอดภัยมากยิ่งขึ้น หนิงฉีถอนหายใจด้วยความโล่งอก เดิมทีความกังวลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขาคือเมื่อเขาล่วงลับลงจากภูเขา นิกายมารและแดนใต้จะฉวยโอกาสโจมตีเขาเจินอู่ แต่ในตอนนี้เมื่อมีมารกระบี่คอยคุ้มกัน ผนวกกับศิลาจารึกกระบี่เจินอู่ และยอดฝีมือมากมายที่กำลังได้รับแง่คิดจากที่นี่ หากทั้งสองขุมกำลังบุกเข้ามา พวกมันอาจจะต้องสูญเสียอย่างหนัก “ด้วยวิธีนี้ ฉันสามารถลงจากภูเขาเพื่อสืบหาความลับของเหล่าวิถียุทธ์เซียนแห่งแดนใต้และนิกายมารได้ หากฉันหาที่ซ่อนของพวกมันพบ ฉันก็สามารถชิงลงมือก่อนและกำจัดวิกฤตนี้เสียตั้งแต่ต้นลม” ดวงตาของหนิงฉีเป็นประกาย เขาไม่เคยลืมดาบสองเล่มที่แขวนอยู่เหนือหัว แม้ว่าตอนนี้เขาจะแข็งแกร่งมากแล้ว แต่หากวิถียุทธ์เซียนตัวจริงบุกเข้ามาสังหาร เขาอาจจะไม่สามารถปกป้องนิกายเจินอู่ได้เต็มที่ “ศิษย์พี่ มีเบาะแสอะไรจากราชสำนักบ้างไหมครับ?” หนิงฉีถาม ลั่วเหวินเทียนส่ายหน้าอย่างจนใจ: “เมื่อไม่นานมานี้ ราชสำนักและกองกำลังของนิกายมารในแดนใต้ได้ทำศึกกันอย่างดุเดือด โดยไล่ล่าเบาะแสจากแก่นแท้ของสัตว์อสูรและหนอนกู่ราชาโลหิต แต่พวกมันระวังตัวกันมากและมักใช้สิ่งนี้เพื่อวางกับดัก ราชสำนักสูญเสียยอดฝีมือไปไม่น้อย พวกเขารู้เพียงว่าแดนใต้ต้องการหลอมหนอนกู่จักรพรรดิโลหิต ในขณะที่นิกายมารกำลังหลอมสมบัติที่เรียกว่าโอสถศักดิ์สิทธิ์ แต่ไม่มีข้อมูลอื่นที่ละเอียดกว่านี้” “ฉันสงสัยว่าพวกมันอาจย้ายฐานที่มั่นไปแล้ว และจงใจสร้างความสับสนเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจ” หนิงฉีขมวดคิ้วเล็กน้อย: “ย้ายฐานที่มั่นงั้นหรือ?” “นอกเขตเทือกเขาแสนขุนเขาและต้าเยี่ยน?” ลั่วเหวินเทียนพยักหน้า: “ใช่แล้ว ตอนนี้ราชสำนักก็สงสัยเช่นนั้น แต่เทือกเขาแสนขุนเขาคือฐานที่มั่นของแดนใต้ เต็มไปด้วยสัตว์อสูรและหมอกพิษมากมาย ราชสำนักไม่สามารถแทรกแซงได้ และนอกเขตต้าเยี่ยน สถานที่ที่มีประชากรมากที่สุดคือทุ่งหญ้าคนเถื่อนแดนเหนือ แม้ว่าจะมีประชากรไม่หนาแน่นเท่าต้าเยี่ยนถึงสิบเท่า แต่ก็ไม่มีปัญหาในการรองรับการเลี้ยงหนอนกู่ราชาโลหิต” “เมื่อพิจารณาถึงความสัมพันธ์ระหว่างราชสำนักกับคนเถื่อนแดนเหนือ พวกเขาก็เข้าถึงยากเช่นกัน ท่านแม่ทัพใหญ่ขนปักษาสวรรค์ถึงกับสงสัยว่านิกายมารและแดนใต้อาจทำพันธมิตรกับคนเถื่อนแดนเหนือไปแล้ว หากเป็นเช่นนั้นจริง เรื่องก็จะยิ่งยุ่งยากขึ้นไปอีก” หนิงฉีถอนหายใจออกมาเล็กน้อย นิกายมารและแดนใต้ก็รับมือยากอยู่แล้ว การเพิ่มคนเถื่อนแดนเหนือเข้ามาจะทำให้สถานการณ์ซับซ้อนยิ่งขึ้นไปอีก “ดูเหมือนทุกคนจะอยากฉีกแบ่งต้าเยี่ยนออกเป็นชิ้นๆ” หากเป็นไปได้ หนิงฉีอยากจะอยู่นอกเหนือความขัดแย้ง แต่โชคร้ายที่นิกายเจินอู่ถูกดึงเข้ามาในสถานการณ์นี้แล้ว ถูกบังคับให้ยืนเคียงข้างต้าเยี่ยน และเขายังไม่รู้เลยว่าวิถียุทธ์เซียนของต้าเยี่ยนคนนั้นเป็นมิตรหรือศัตรู สถานการณ์กลายเป็นเรื่องซับซ้อนอย่างยิ่ง หนิงฉีตัดสินใจในใจว่าเขาจำเป็นต้องชิงลงมือก่อน แต่ก็ต้องไม่เปิดเผยตัวตนและพลังที่แท้จริงให้ฝ่ายราชสำนักรู้เด็ดขาด มิฉะนั้นอาจดึงดูดความสนใจจากเหล่าวีถียุทธ์เซียน ซึ่งนั่นอาจอันตรายยิ่งกว่าที่เป็นอยู่ในตอนนี้ “ศิษย์พี่ ผมวางแผนจะลงจากภูเขาครับ” หนิงฉีกล่าว ลั่วเหวินเทียนตกใจ: “จิ่ว เธอจะ...” หนิงฉีพยักหน้า: “ใช่ครับ แทนที่จะรอให้ผู้อื่นนำสงครามมาถึงเรา สู้ชิงลงมือก่อนจะดีกว่า แต่ไม่ต้องแจ้งราชสำนักเกี่ยวกับเรื่องนี้หรอกครับ ให้เน้นไปที่การรวบรวมข่าวสารเกี่ยวกับหนอนกู่ราชาโลหิตให้มากที่สุดเพื่อผมก็พอ” สมบัติลับวิถียุทธ์เซียนของนิกายมารทราบเพียงว่าเรียกว่าโอสถศักดิ์สิทธิ์ โดยไม่มีรายละเอียดเฉพาะเจาะจง ทราบเพียงว่าต้องใช้แก่นแท้ของสัตว์อสูร แต่หนิงฉีเคยเผชิญหน้ากับหนอนกู่ราชาโลหิตจากแดนใต้มาด้วยตนเอง และเพื่อหลีกเลี่ยงความเสี่ยง หนิงฉีจึงใช้หนอนกู่ราชาโลหิตที่ตีนเขาเพื่อไม่ให้คนแดนใต้ตรวจพบ และในตอนนี้ เขาสามารถทำในสิ่งที่ตรงกันข้ามได้ หากเขาสามารถครอบครองหนอนกู่ราชาโลหิตและค้นพบวิธีการรับรู้ถึงกันระหว่างหนอนกู่ราชาโลหิต เขาอาจสามารถจับหนอนกู่ราชาโลหิตทั้งหมดของแดนใต้ได้ในการกวาดล้างครั้งเดียว ดังนั้น เขาจึงตั้งใจที่จะเริ่มจากหนอนกู่ราชาโลหิต ลั่วเหวินเทียนมองด้วยความรู้สึกผิด จิ่วมีอายุเพียงสิบเอ็ดปีเท่านั้น แต่กลับต้องแบกรับภาระมากมายขนาดนี้ แต่เขาไม่ได้พยายามเกลี้ยกล่อมมากนักเพราะรู้ว่านี่คือทางเลือกที่ดีที่สุดแล้ว เขากล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง: “จิ่ว ช่วงนี้ใกล้จะสิ้นปีแล้ว อยู่ต่ออีกสักสองสามวันเถอะ รอให้ฉันจัดระเบียบข้อมูลที่ส่งมาจากราชสำนักให้เสร็จก่อนแล้วค่อยลงจากภูเขา” หนิงฉีพยักหน้าเบาๆ ไม่มีความจำเป็นต้องรีบร้อนในช่วงสองสามวันนี้ การประลองสิ้นปีในปีนี้คงจะคึกคักไม่น้อย เหล่าต้นกล้าทั้งสามร้อยคนหลังจากฝึกฝนมาช่วงหนึ่งก็เริ่มประสบความสำเร็จเล็กน้อย นี่จะเป็นโอกาสอันดีที่จะได้ทดสอบผลลัพธ์การฝึกฝนของพวกเขา และอาจมีคนที่โดดเด่นพอที่จะเลื่อนขั้นเป็นศิษย์สายตรง เมื่อสัมผัสได้ถึงความเป็นห่วงและกังวลในสายตาของลั่วเหวินเทียน หนิงฉีก็ยิ้มและกล่าวว่า: “ศิษย์พี่ ไม่ต้องห่วงครับ ด้วยพลังของผมในตอนนี้ ต่อให้ไม่พบสิ่งใด ก็จะไม่มีอันตรายใดๆ แน่นอน” ลั่วเหวินเทียนยิ้มขื่น: “ฉันได้แต่เสียใจที่พลังของตัวเองอ่อนแอเกินไป” หนิงฉีเอ่ยคำปลอบโยนสองสามคำ นี่ไม่ใช่ความผิดของพวกเขาเลย หลังจากทั้งหมดแล้ว ตามเส้นทางการพัฒนาปกติ นิกายเจินอู่ควรจะค่อยๆ ฟื้นฟูขึ้นผ่านความพยายามของคนหลายรุ่น แต่การปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหันของหนิงฉีได้ย่นระยะเวลานั้นลงอย่างมาก ทำให้ดูเหมือนคนอื่นตามไม่ทัน นี่เป็นเรื่องปกติเพราะไม่ใช่ทุกคนที่จะมีความเข้าใจอันลึกซึ้งเหมือนหนิงฉี แต่นั่นไม่ใช่ปัญหาใหญ่ เมื่อเวลาผ่านไป เมื่อรากฐานนี้ถูกย่อยจนหมดสิ้น มันจะค่อยๆ เปลี่ยนเป็นพลังที่แท้จริงในที่สุด