บทที่ 296 - 167 ทะลวงสวรรค์ ณ จวนแม่ทัพใหญ่ผู้พิชิตอัคคี เสียงหนึ่งดังขึ้นด้วยความไม่น่าเชื่อ "เจ้าว่าอย่างไรนะ? กองบัญชาการของนิกายมารถูกกวาดล้างจนสิ้นซากแล้วงั้นหรือ?" แม่ทัพใหญ่ผู้พิชิตอัคคีมองไปยังชายวัยกลางคนในชุดเกราะเบื้องหน้าด้วยสีหน้าท่าทางที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน ชายวัยกลางคนผู้นั้นเองก็ตกตะลึงไม่แพ้กัน หลังจากได้รับข่าวเขาก็รีบรุดมาที่นี่ทันที "ท่านแม่ทัพ เมื่อไม่กี่วันก่อนข้าได้รับข่าวกรองปริศนาฉบับหนึ่ง ซึ่งระบุรายละเอียดมากมายเกี่ยวกับนิกายมาร รวมถึงที่ตั้งของสาขาลับบางแห่งและการวางกำลังของผู้เชี่ยวชาญของพวกมัน" "ตอนแรกข้าคิดว่าอาจเป็นกับดักของนิกายมาร แต่ข้อมูลเหล่านั้นละเอียดมากจนดูไม่เหมือนเรื่องหลอกลวง ข้าจึงตัดสินใจลองบุกจู่โจมสาขาแห่งหนึ่งดู" "ข้าไม่เคยคาดคิดเลยว่าข้อมูลจะเป็นเรื่องจริง! ผู้เชี่ยวชาญของนิกายมารที่สาขานั้นถูกโจมตีโดยไม่ทันตั้งตัวและไม่มีเวลาตอบโต้เลยแม้แต่น้อย" "ดังนั้น ข้าจึงเริ่มปฏิบัติการตอนกลางคืนโดยร่วมมือกับคนอื่นๆ ตามข้อมูลที่ได้มา และสุดท้ายก็สามารถจับกุมบุคคลสำคัญหลายคนของนิกายมารได้สำเร็จ" เขากลืนน้ำลายลงคออึกใหญ่ ความรู้สึกไม่น่าเชื่อในดวงตายิ่งทวีความรุนแรงขึ้น "หลังจากสอบสวนข้าก็ได้ความว่า กองบัญชาการของนิกายมารแท้จริงแล้วอยู่ในถ้ำหมื่นเพลิง และที่แปลกประหลาดที่สุดคือ ถ้ำแห่งนั้นถูกทำลายจนราบคาบ! นี่ไม่ใช่เพียงแค่คำบอกเล่าของคนในนิกายมารเท่านั้น ข้าได้ไปตรวจสอบด้วยตนเองแล้ว และที่นั่นมีร่องรอยของการต่อสู้ครั้งใหญ่เกิดขึ้นจริง สิ่งที่นิกายมารกล่าวอ้างนั้นเป็นความจริง!" เมื่อพูดจบ ชายวัยกลางคนก็รู้สึกเหมือนภาระอันหนักอึ้งถูกยกออกจากบ่า เดิมทีเขาคิดว่าจะเก็บข่าวนี้ไว้เป็นความลับชั่วคราวและค่อยรายงานให้แม่ทัพใหญ่ผู้พิชิตอัคคีทราบหลังจากสร้างผลงานใหญ่ได้สำเร็จ แต่เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่า ในระหว่างที่ขุดคุ้ยข้อมูลอยู่นั้น กองบัญชาการนิกายมารทั้งหมดจะถูกทำลายลง ด้วยเหตุการณ์นี้ มันจึงเกินกว่าขีดความสามารถของเขาที่จะจัดการได้ ภายในศาลาเกิดความเงียบงัน เป็นเวลานาน แม่ทัพใหญ่ผู้พิชิตอัคคีถอนหายใจยาว พลางกดความนึกคิดนับพันที่ถาโถมอยู่ในใจลงอย่างช้าๆ ดวงตาของเขาลุ่มลึก: "ดูเหมือนว่าผู้ที่ส่งข้อมูลให้เจ้ากับกองกำลังที่ทำลายกองบัญชาการนิกายมารน่าจะเป็นฝ่ายเดียวกัน" "จะเป็นใครไปได้กัน?" หัวใจของเขาเต็มไปด้วยความวิตกกังวลอย่างอธิบายไม่ถูก นี่ถือเป็นเรื่องสำคัญยิ่งนัก นิกายมารและแคว้นต้าเยี่ยนพัวพันกันมานานหลายปีโดยไม่มีใครถูกกำจัด สาเหตุหลักมาจากความลับของกองบัญชาการของพวกมัน แต่บัดนี้กลับถูกกองกำลังลึกลับนี้ทำลายลงอย่างเงียบเชียบ ทักษะและระดับพลังเช่นนี้ทำให้เขารู้สึกกระสับกระส่ายอย่างแท้จริง เพราะมันหมายความว่ามีอำนาจที่ไม่รู้จักปรากฏขึ้นมาอยู่นอกเหนือการควบคุมของราชวงศ์ต้าเยี่ยนแล้ว ชายวัยกลางคนกล่าวอย่างระมัดระวัง: "ข้าพอจะมีการคาดเดาอยู่บ้างครับ" แม่ทัพใหญ่ผู้พิชิตอัคคีเลิกคิ้วขึ้น ชายวัยกลางคนจึงกล่าวต่อ: "ผู้อาวุโสฟังลม ผู้ซึ่งอยู่อันดับหนึ่งในทำเนียบเซียน! บุคคลผู้นี้มักจะเร้นกายอยู่เสมอ หากจะมีผู้ทรงพลังคนใดในโลกที่สามารถทำเรื่องนี้ได้ ก็น่าจะเป็นเขา หากผู้อื่นส่งข้อมูลนี้มาให้ข้า ข้ารู้สึกว่าข้าน่าจะพอจับเงื่อนงำบางอย่างได้บ้าง" แม่ทัพใหญ่ผู้พิชิตอัคคีส่ายหน้าทันที: "เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด เว้นแต่ว่า... ผู้อาวุโสฟังลมจะบรรลุขอบเขตวิถียุทธ์เซียนแล้ว พลังของนิกายมารไม่ใช่เรื่องเล่นๆ พวกมันมีสมบัติลับระดับวิถียุทธ์เซียน ซึ่งขอบเขตมนุษย์เซียนไม่สามารถรับมือได้อย่างแน่นอน วีรกรรมการทำลายกองบัญชาการนิกายมารนี้น่าจะไม่ได้ทำโดยคนเพียงคนเดียว มันต้องเป็นพลังระดับวิถียุทธ์เซียน หรือไม่ก็กลุ่มยอดฝีมือระดับมนุษย์เซียนขั้นสมบูรณ์!" "ไม่ว่าจะเป็นกรณีใด ก็ประมาทไม่ได้ทั้งสิ้น!" เขาพ่นลมหายใจยาวออกมา "คอยจับตาดูเรื่องนี้ให้ดี สืบหาตัวตนของกองกำลังลึกลับนี้อย่างลับๆ แต่อย่าได้แสดงท่าทีเป็นศัตรู หากมีข่าวคราวใดเกี่ยวกับพวกเขา ให้รีบแจ้งข้าทันที!" จิตใจของชายวัยกลางคนตื่นตัวขึ้นมาทันที: "รับทราบ ท่านแม่ทัพ!" แม่ทัพใหญ่ผู้พิชิตอัคคีครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง: "อย่างไรก็ตาม การที่กองกำลังลึกลับนี้จัดการนิกายมารในครั้งนี้ก็นับว่าเป็นเรื่องดี อย่างน้อยปัญหาที่คาราคาซังนี้ก็ได้รับการแก้ไขเสียที ตอนนี้เมื่อชายแดนใต้ไม่สามารถสนับสนุนพวกมันได้อีกต่อไป พวกมันย่อมไม่กล้ามาก่อเรื่องวุ่นวายอีก และแรงกดดันในอนาคตก็จะลดลง" เนื่องจากเหล่าวิถียุทธ์เซียนของต้าเยี่ยนยังไม่มีความเคลื่อนไหว แรงกดดันในใจของเขาจึงค่อนข้างหนักอึ้ง และตอนนี้ดูเหมือนจะมีข่าวดีเข้ามาบ้างแล้ว ชายวัยกลางคนพยักหน้าเห็นด้วย แต่แล้วเขาก็พูดขึ้นอีก: "แต่ว่า... จากคำบอกเล่าของสมาชิกหลักหลายคนของนิกายมาร ดูเหมือนว่านิกายมารจะยังมีประมุขนิกายอีกคนที่ยังอยู่ข้างนอก และวิชาโอสถศักดิ์สิทธิ์ก็อยู่กับประมุขนิกายมารผู้นั้น" แม่ทัพใหญ่ผู้พิชิตอัคคีหรี่ตาลง ก่อนจะโบกมือ: "ไม่เป็นไร แค่จับตาดูให้ดี ปราศจากการสนับสนุนจากนิกายมาร มันก็เป็นเพียงประมุขนิกายคนหนึ่ง ไม่มีอะไรที่เกินรับมือ สิ่งที่เจ้าต้องทำต่อไปคือการใช้โอกาสนี้ถอนรากถอนโคนนิกายมารให้สิ้นซาก เพื่อไม่ให้ปัญหาจุกจิกพวกนี้ฟื้นคืนชีพขึ้นมาได้อีก" "รับทราบ ท่านแม่ทัพ!" โดยที่คนส่วนใหญ่ไม่ทันสังเกต กระแสคลื่นใต้น้ำกำลังโหมกระหน่ำภายในแคว้นต้าเยี่ยน ระดับบนของนิกายมารได้รับความเสียหายหนัก แต่สาขาต่างๆ ของพวกมันมีรากฐานหยั่งลึกและแทรกซึมไปทั่วทั้งต้าเยี่ยน การกำจัดให้หมดสิ้นไม่ใช่เรื่องง่าย แน่นอนว่า นิกายวิถียุทธ์แท้รับรู้ความจริงเบื้องหลังเรื่องทั้งหมดนี้ และพวกเขารู้ว่ากองกำลังลึกลับที่กล่าวถึงนั้นคือใคร แต่พวกเขาทำเป็นไม่รู้ไม่เห็นและให้ความร่วมมือกับความพยายามของราชสำนักอย่างเงียบๆ ... สำนักแสวงเต๋า หนิงฉี กำลังดูดซับผลประโยชน์จากกองบัญชาการนิกายมาร สิ่งของหลายชิ้นลอยอยู่เบื้องหน้าเขา ดอกปีศาจโลหิต, เถาวัลย์ตาข่ายสวรรค์, ผลึกสุริยะล้ำลึก แต่ละอย่างเกี่ยวข้องกับดอกแก่นแท้, ดอกปราณ, และดอกเทพ ตามลำดับ หากคนอื่นนำไปใช้ อาจเปรียบได้กับการกลืนกินเข้าไปทั้งดุ้นโดยไม่ผ่านการปรุงแต่ง เนื่องจากพลังของทั้งสามสิ่งมีระดับที่ต่างกัน จึงต้องสูญเสียพลังไปเป็นจำนวนมาก เพราะการบ่มเพาะสามบุปผาเน้นความก้าวหน้าไปพร้อมกัน แม้ไม่จำเป็นต้องให้ความก้าวหน้าของทั้งสามดอกประสานกันอย่างสมบูรณ์ แต่มันก็ต้องไม่แตกต่างกันจนเกินไป อย่างไรก็ตาม หนิงฉีมีทักษะด้านการปรุงยาที่ไม่มีใครเทียบได้ จึงสามารถใช้สิ่งของล้ำค่าเหล่านี้ให้เกิดประโยชน์สูงสุดได้อย่างเป็นธรรมชาติ เขาหลับตาลงเพื่อปรับลมหายใจ จากนั้นจึงยื่นมือออกไปเรียกสายฟ้า โดยใช้สายฟ้าสวรรค์มาช่วยในการหลอมโอสถ