บทที่ 340 - 186: คำเชิญ ทะเลทรายดำ คือพื้นที่ชายฝั่งของแคว้นเยียนผู้ยิ่งใหญ่ จู่ๆ เกาะเล็กๆ แห่งหนึ่งที่ถูกปกคลุมไปด้วยหมอกและมีความสูงนับพันฟุตก็ปรากฏขึ้นกลางทะเล มันถูกค้นพบครั้งแรกโดยกลุ่มชาวประมงที่ทำมาหากินในย่านนี้มานานหลายปี พวกเขาคุ้นเคยกับสภาพพื้นที่แถบนี้เป็นอย่างดี จึงไม่มีใครคาดคิดว่าเกาะที่ดูแปลกตาเช่นนี้จะโผล่ขึ้นมาได้กะทันหัน ในตอนแรกพวกเขารู้สึกหวาดกลัวอยู่บ้าง แต่เมื่อชายชราคนหนึ่งคาดเดาว่ามันอาจเป็นโบราณสถาน ทุกคนก็เริ่มตื่นเต้นขึ้นมา การสำรวจจึงเริ่มต้นขึ้น ทว่าพวกเขากลับพบว่าไม่ว่าจะใช้วิธีการใด ก็ไม่อาจเข้าใกล้พื้นที่ที่มีหมอกปกคลุมได้เลย ทันทีที่เข้าไปลึกอีกนิด พวกเขาก็จะหลุดออกมาจากอีกทิศทางหนึ่งอย่างไม่น่าเชื่อ เมื่อเวลาผ่านไป บางคนก็เริ่มหมดความอดทนและตัดสินใจขายข้อมูลเพื่อแลกกับผลประโยชน์ สำนักฝึกยุทธ์หลายแห่งจึงได้ล่วงรู้ถึงสถานที่แห่งนี้ หลังจากเกิดความขัดแย้งเรื่องผลประโยชน์อยู่พักหนึ่ง ข่าวเรื่องเกาะหมอกก็แพร่สะพัดออกไปในที่สุด สำนักกระบี่ทะเลกว้างที่ตั้งอยู่ในพื้นที่ชายฝั่งเป็นกลุ่มแรกที่เดินทางมาถึง แม้เขาจะเคยพ่ายแพ้ให้กับปีศาจดาบ แต่เขาก็ยังเป็นยอดฝีมือระดับสามบุปผาสมบูรณ์ เขาอยู่ในอันดับที่หกของทำเนียบผู้เป็นอมตะ และอยู่ห่างจากขอบเขตสูงสุดแห่งวิถีกระบี่เพียงก้าวเดียว แม้ว่าเหล่าเซียนโบราณจะกลับมาแล้ว แต่ในสายตาของนักยุทธ์ส่วนใหญ่ เขาก็ยังถือเป็นบุคคลที่มีความสำคัญอย่างยิ่ง ท่ามกลางสายตาของผู้คนมากมาย สำนักกระบี่ทะเลกว้างพุ่งทะยานเข้าสู่พื้นที่หมอกและไปถึงเกาะเล็กๆ แห่งนั้นในที่สุด ทุกคนเชื่อมั่นว่าสำนักกระบี่ทะเลกว้างจะเป็นกลุ่มแรกที่คว้าโอกาสนี้ไปได้ ทว่า สิ่งที่ทำให้ทุกคนตกตะลึงคือ เพียงแค่ผ่านไปหนึ่งชั่วยาม สำนักกระบี่ทะเลกว้างก็ถอยกลับออกมาจากเกาะด้วยสภาพที่ดูมอมแมมไม่น้อย สายตาของเขาดูซับซ้อน ปรากฏความรู้สึกอาลัยอาวรณ์ปนกับความตื่นตะลึง ซึ่งบ่งบอกว่าภายในนั้นมีเงื่อนงำบางอย่างซ่อนอยู่ มีคนอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามอย่างกล้าหาญว่า: "ขอถามท่านเจ้าสำนักกระบี่ ภายในนั้นคืออะไรกันแน่?" "หอเทียนอู่" หลังจากทิ้งคำเหล่านี้ไว้ สำนักกระบี่ทะเลกว้างก็รีบรุดจากไป ผู้คนที่เหลือต่างรู้สึกสั่นสะท้านไปทั่วร่าง สัมผัสได้ว่าชื่อนี้แฝงไปด้วยกลิ่นอายบางอย่าง สำนักที่มีรากฐานมั่นคงบางแห่งเริ่มค้นหาตำราโบราณตลอดทั้งคืน เพื่อต้องการทราบว่าหอเทียนอู่มีความเกี่ยวข้องกับสำนักโบราณใด เพื่อหาวิธีบุกเข้าไป ไม่นานนักพวกเขาก็พบคำตอบ "สำนักเทียนอู่!" "ตามบันทึกโบราณ หอเทียนอู่คือหอถ่ายทอดวิชาแก่นแท้ของสำนักเทียนอู่ในสมัยโบราณ หรือว่าการสืบทอดวิชาของเทียนอู่ที่สาบสูญจะถูกเก็บไว้ภายในนั้น?" "สำนักเทียนอู่โบราณนั้นทรงพลังอย่างเหลือเชื่อ ว่ากันว่าได้สร้างยอดฝีมือระดับเซียนยุทธ์ที่น่าอัศจรรย์ไว้มากมายและโด่งดังไปทั่วโลก ต่อมาไม่ทราบด้วยสาเหตุใดจึงหายสาบสูญไปในสายธารแห่งประวัติศาสตร์ แต่บัดนี้มันกลับปรากฏขึ้นอีกครั้ง!" ทันทีที่ข่าวนี้แพร่ออกไป ทุกคนต่างแตกตื่นและข่าวคราวก็กระจายไปทั่วแผ่นดิน อย่างที่คาดไว้ ผู้คนเริ่มเชื่อมโยงเรื่องนี้เข้ากับสำนักเทียนอู่ในปัจจุบัน "สำนักเทียนอู่โบราณกับสำนักเทียนอู่ในปัจจุบันมีความเกี่ยวข้องกันอย่างไร? มีข่าวลือว่าอดีตเจ้าสำนักเทียนอู่ ท่านหลงซานได้รับมรดกจากยุคโบราณมา หรือว่าจะเป็นวิชาจากหอเทียนอู่นี้?" บางคนรู้สึกอยากเก็บงำข้อมูลนี้ไว้เป็นความลับ ทว่าในโลกที่มีผู้คนมากมายเช่นนี้ ย่อมมีบางคนที่ต้องการใช้โอกาสนี้สร้างความสัมพันธ์อันดีกับสำนักเทียนอู่ ท้ายที่สุดแล้ว เมื่อเทียบกับหอเทียนอู่ที่ลึกลับ การสร้างสายสัมพันธ์กับสำนักเทียนอู่ที่กำลังรุ่งโรจน์ย่อมสำคัญกว่า ใครก็ตามที่มีสายตาแหลมคมย่อมมองออกว่า ด้วยพลังของท่านเทียนเจี้ยน ท่านหลงซาน และกลุ่มคนหนุ่มสาวที่มีพรสวรรค์ การที่สำนักเทียนอู่จะกลายเป็นขุมพลังยักษ์ใหญ่นั้นเป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น ... สถาบันแสวงเต๋า หนิงฉี กำลังครุ่นคิดถึงวิธีแก้ไขปัญหาที่เขาเพิ่งพบเจอ "สารพิษที่ปะปนอยู่ในปราณวิญญาณนั้นช่างจับตัวได้ยากนัก สองครั้งที่ผ่านมาข้าเกือบจะคว้ามันได้แล้ว แต่มันก็เลือนหายไปทันที สสารนี้ไม่มีตัวตนแต่ก็ไม่ใช่ว่าไม่มีอยู่จริง มันดำรงอยู่กึ่งกลางระหว่างทั้งสองสถานะ" เขานิ้วเขี่ยละอองปราณวิญญาณที่ปลายนิ้วอย่างใช้ความคิด ในการหาวิธีกรองปราณ เขาจำเป็นต้องเข้าใจแก่นแท้ของสารพิษนี้เสียก่อน มิฉะนั้นเขาคงไม่รู้ด้วยซ้ำว่ามันมีหน้าตาเป็นอย่างไร แล้วจะนับประสาอะไรกับการหาวิธีกรองมันออกไป ในระหว่างที่กำลังครุ่นคิด ลั่วเหวินเทียนก็ก้าวเข้ามาในสถาบันแสวงเต๋า ประโยคแรกที่เขาพูดทำให้จิตใจของหนิงฉีสั่นสะท้าน: "จิว หอเทียนอู่ที่เจ้าเคยกล่าวถึงก่อนหน้านี้ปรากฏขึ้นแล้ว!" หนิงฉีลุกขึ้นยืนแล้วรีบไปยังศาลาหมิงอู่พร้อมกับลั่วเหวินเทียน และพบว่านักพรตหลงซานอยู่ที่นั่นแล้ว หนิงฉีและนักพรตหลงซานสบตากัน ทั้งคู่ต่างเห็นความมุ่งมั่นที่แน่วแน่อยู่ในดวงตาของอีกฝ่าย นักพรตหลงซานกล่าวช้าๆ ว่า: "ตามคำร่ำลือในยุทธภพ หอเทียนอู่นั่นน่าจะเป็นวังใต้ดินเทียนอู่ที่ข้าเคยพบในตอนนั้น หรือจะพูดให้ถูกคือ วังใต้ดินเทียนอู่นั่นเป็นส่วนหนึ่งของหอเทียนอู่นี้!" หนิงฉีหวนนึกถึงภาพเหตุการณ์ตอนที่เขาลงจากเขาเพื่อไปไล่ล่าเมื่อหลายปีก่อนขึ้นมาได้ทันที ใต้ดินแห่งนั้น ดูเหมือนมีสิ่งมีชีวิตขนาดมหึมาบางอย่างกำลังจากไป บัดนี้มันปรากฏตัวขึ้นแล้ว นั่นคือเกาะเล็กๆ แห่งนั้น แววตาของลั่วเหวินเทียนดูเคร่งขรึม: "ถึงเวลานี้ เราต้องรีบไปที่นั่นโดยเร็ว หอเทียนอู่คือต้นกำเนิดการสืบทอดวิชาของสำนักเทียนอู่เรา ทำให้เรามีความผูกพันกันโดยสัญชาตญาณ หากเราสามารถได้รับวิชาเซียนยุทธ์ที่อยู่ภายใน เราก็จะสามารถผงาดขึ้นมาได้อย่างโดดเด่นในช่วงการตื่นรู้ของวิญญาณที่กำลังจะมาถึง!" ในฐานะเจ้าสำนักในตอนนี้ เขาเริ่มให้ความสำคัญกับตัวตนของเขามากขึ้น และทุกสิ่งที่เขาพูดและทำล้วนเป็นไปเพื่ออนาคตของสำนักเทียนอู่ นักพรตหลงซานพยักหน้าช้าๆ เช่นกัน การไม่ได้รับวิชาเทียนอู่ที่สมบูรณ์ถือเป็นความเสียดายของเขามาตลอด และในเมื่อโอกาสมาถึงแล้ว เขาย่อมไม่พลาดแน่นอน แน่นอนว่าเขาคงไม่โอ้อวดจนเกินไปนักว่าหอเทียนอู่นี้จะต้องเป็นของสำนักเทียนอู่เพียงผู้เดียวและห้ามผู้อื่นมายุ่งเกี่ยว ท้ายที่สุดแล้ว มันเป็นสถานที่ไร้เจ้าของ ความสำเร็จย่อมขึ้นอยู่กับความสามารถของแต่ละบุคคล สายตาของทั้งคู่หันไปมองที่หนิงฉี หนิงฉียิ้มบางๆ: "แน่นอน เราต้องไป" ก่อนหน้านี้ นักพรตไป๋ซานเคยบอกหนิงฉีว่าเขายังไม่สามารถถ่ายทอดเคล็ดวิชาเซียนยุทธ์ให้หนิงฉีล่วงหน้าได้ แต่การได้รับมันมาจากมรดกของเทียนอู่นั้นย่อมทำได้ หนิงฉีเพียงแค่ไม่คาดคิดว่าการสืบทอดวิชาเทียนอู่จะปรากฏออกมาในรูปแบบนี้ "ถ้าข้าสามารถได้รับเคล็ดวิชาเซียนยุทธ์ มันจะเป็นข้อมูลอ้างอิงให้กับการวิเคราะห์ของข้าอย่างแน่นอน แม้เหล่าเซียนโบราณจะยังไม่พบวิธีที่สมบูรณ์ในการกรองสารพิษ แต่พวกเขาก็ต้องมีมุมมองบางอย่างอยู่บ้างอย่างแน่นอน"