Chapter 1345 นัยความหมาย ผ่านไปนานแค่ไหนแล้วนะที่เขาไม่ได้เข้าถึงดัชนีความสามารถระดับ 4? ลีโอเนลมีความเข้าใจเกี่ยวกับความสามารถเพียงลางเลือนตอนที่เขาเริ่มออกเดินทาง อย่างไรก็ตาม ในตอนที่เขาเริ่มทำความเข้าใจได้ เขาก็ได้ก้าวเข้าสู่ระดับ 4 ไปเสียแล้ว กล่าวได้ว่าตั้งแต่จุดเริ่มต้น เขาก็อยู่ในสภาวะเช่นนี้มาโดยตลอด นั่นหมายความว่าอย่างไร? มันหมายความว่าตั้งแต่เสี้ยววินาทีที่ลีโอเนลปลุกความสามารถของเขาขึ้นมา เขาก็ได้รับพลังในการควบคุมร่างกายอย่างสมบูรณ์แบบซึ่งครอบคลุมไปถึงจิตใจของเขาด้วย ฟังดูเหมือนจะเป็นเรื่องดี แต่นั่นกลับกลายเป็นการขุดหลุมฝังตัวเองให้ลึกลงไปเรื่อยๆ ในทุกครั้งที่เขาทำอะไรลงไปโดยที่ไม่มีความรู้ความเข้าใจเลย เมื่อใดก็ตามที่ลีโอเนลเชื่อว่าเขาสามารถตัดความรู้สึกของตัวเองได้อย่างง่ายดายเพียงเพราะนั่นคือตัวตนของเขา โดยเชื่ออย่างใสซื่อว่าการกระทำนี้จะไม่มีผลกระทบใดๆ ต่อตัวเขาเนื่องจากเขาทำมันได้อย่างเป็นธรรมชาติเหลือเกิน ความจริงก็คือ ทั้งหมดนั้นเป็นเพียงผลพวงจากการทำงานของความสามารถของเขาเท่านั้น ต้องเข้าใจก่อนว่าลีโอเนลไม่เหมือนผู้คนบนโลก เขาเกิดมาพร้อมกับดัชนีความสามารถและไม่ต้องรอคอยการเปลี่ยนแปลง (Metamorphosis) สาเหตุเดียวที่มันไม่แสดงพลังออกมาเต็มที่จนกระทั่งหลังการเปลี่ยนแปลงก็เป็นเพราะการกระทำบางอย่างที่พ่อของเขาทำไว้ แต่ในเวลานี้ ดัชนีความสามารถของลีโอเนลกลับถูกกดลงมาอยู่ที่ระดับ 3 อย่างกะทันหันเป็นครั้งแรก และลีโอเนลก็ไม่มีวิธีการใดๆ ที่จะรับมือกับมันได้เลย ทว่าไอน่ากลับไม่รู้เลยว่าเธอเพิ่งจะกระตุ้นอะไรบางอย่างในตัวลีโอเนล แม้จะรู้สึกเหมือนว่าเวลาผ่านไปนานมากและการทบทวนความทรงจำอันยาวเหยียดนั้นใช้เวลานานแสนนาน แต่ความจริงก็คือ แม้จะตกลงมาอยู่ที่ระดับ 3 ความเร็วในการคิดของเขาก็ยังเหนือกว่าที่คนส่วนใหญ่จะจินตนาการได้ ถึงขนาดที่ว่าไอน่ายังคงพูดไม่จบแม้ร่างกายของเขาจะดูเหมือนถึงขีดจำกัดไปแล้วก็ตาม “...ฉันไม่รู้ว่าทำไมคุณถึงเข้าใจยากนัก! ฉันรู้ว่าฉันผิดที่เคยทำให้คุณอยากอยู่ห่างจากอันตราย แต่เราประนีประนอมกันไม่ได้หรือไง?! เป็นไปไม่ได้เลยเหรอที่จะพบกันครึ่งทางสำหรับคุณ?! ทำไมเราถึงสู้ด้วยกันไม่ได้?! "นั่นไม่ใช่ประเด็นหรอกนะ ฉันจะไม่ว่าอะไรเลยถ้าคุณมีแผนการที่ฉันไม่มีส่วนร่วม หรือแผนการที่คุณรู้ว่าฉันอาจจะเป็นตัวถ่วง แต่บอกกันตรงๆ มันยากนักหรือไง?! ทำไมคุณถึงได้ดื้อรั้นขนาดนี้?! “คุณมองว่าทุกอย่างที่คุณทำไปเองคนเดียวนั้นเป็นวีรกรรมที่น่าชื่นชมและเป็นการปกป้องอย่างนั้นเหรอ?! ฉันไม่ได้มองแบบนั้นเลยสักนิด! มันดูถูกกันชัดๆ! มันเหมือนกับว่าคุณไม่สามารถเชื่อใจใครได้นอกจากตัวเอง เพราะไม่มีใครอาจเอื้อมไปถึงการดำรงอยู่ระดับสูงส่งของคุณได้!” หน้าอกของไอน่ากระเพื่อมขึ้นลง สายตาของเธอเป็นประกายสีทองด้วยความโกรธจัด แต่ในวินาทีนั้นเอง ร่างของลีโอเนลก็โงนเงน มือของเขาเอื้อมคว้าหน้าอกโดยอัตโนมัติขณะที่ใบหน้าเปลี่ยนเป็นสีเขียวคล้ำอย่างน่ากลัว เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพสูงสุด หลังจากเรียนรู้ขอบเขตทั้งหมดของการอยู่ในระดับ 4 ลีโอเนลก็เริ่มผลักดันตัวเองให้เกินขีดจำกัดปกติ โดยปกติแล้ว แม้แต่สิ่งที่คนส่วนใหญ่ปล่อยให้ร่างกายปรับสมดุลเอง เช่น จังหวะการเต้นของหัวใจหรือระบบย่อยอาหาร ก็ถูกลีโอเนลควบคุมไว้ทั้งหมด สิ่งนี้ทำให้เขาสามารถทุ่มเทพลังงานไปกับสิ่งที่สำคัญที่สุดเท่าที่จะจินตนาการได้ หลังจากที่ดัชนีความสามารถตกลงมาอยู่ที่ระดับ 3 ฟังก์ชันเหล่านี้ก็หยุดทำงานลงและส่งคืนการควบคุมกลับไปให้ร่างกายของลีโอเนลเป็นผู้จัดการเอง การเปลี่ยนแปลงนี้เป็นไปอย่างราบรื่นเพราะร่างกายของทุกคนถูกออกแบบมาให้รองรับเรื่องนี้ได้อยู่แล้ว อย่างไรก็ตาม คำพูดของไอน่าดูเหมือนจะกระแทกใจลีโอเนลอย่างจัง จนจิตใจของเขาอยู่ในสภาวะที่ต่อสู้กับตัวเอง เขาต้องการแย่งชิงการควบคุมที่สูญเสียไปกลับคืนมาเพื่อกำจัดความรู้สึกเหล่านี้ทิ้งไป แต่ปัญหาคือเขาไม่ได้อยู่ในระดับ 4 อีกต่อไปแล้ว หากคนธรรมดาต้องการทำในสิ่งที่ไม่อาจเป็นไปได้ พวกเขาก็คงจบเห่ พวกเขาคงพยายามดึงเอาความสามารถที่ตัวเองไม่มีออกมาใช้แล้วล้มเหลวไป เรื่องก็จบแค่นั้น แต่ปัญหาคือลีโอเนลมีปัจจัยสายเลือด (Lineage Factor) ที่มอบพลังให้แก่เจตจำนงของเขาอย่างแท้จริง... นั่นคือ ‘อำนาจแห่งราชัน’ (King’s Might) ในตอนนี้ จิตใจของลีโอเนลอยู่ในสภาวะเดือดดาล ต้องการให้ความสามารถของเขาพัฒนาและก้าวข้ามขีดจำกัด ทว่าพลังอนาธิปไตย (Anarchic Force) ที่อยู่รอบๆ นั้นรุนแรงเกินกว่าจะยอมให้เกิดเรื่องเช่นนั้นได้ การยื้อยุดฉุดกระชากเช่นนี้ทำให้ร่างกายของลีโอเนลปิดการทำงานลงโดยสิ้นเชิง เลือดหยุดไหล หัวใจหยุดเต้น แม้แต่สมองของเขาก็ดูเหมือนจะต้องการปิดเครื่องหนีไปเสียดื้อๆ “ลีโอเนล? ลีโอเนล!” สีหน้าของไอน่าบิดเบี้ยวด้วยความตื่นตระหนก เธอพุ่งตัวเข้าไปรับศีรษะของลีโอเนลไว้ได้ทันก่อนที่จะกระแทกกับกำแพงหิน แต่เธอก็ต้องสะดุ้งสุดตัวเมื่อสัมผัสได้ว่าผิวของเขานั้นเย็นเยียบเพียงใด หากจะมีสิ่งหนึ่งที่ลีโอเนลเป็นอยู่ตลอดเวลานั่นคือความร้อน ความสัมพันธ์ของเขากับธาตุไฟนั้นสูงมากจนเป็นเรื่องปฏิเสธไม่ได้เลยว่านี่เป็นความผิดปกติอย่างชัดเจน ไม่มีทางที่เขาจะเย็นได้ขนาดนี้ ร่างของลีโอเนลเกร็งค้างก่อนจะคลายตัวลงอย่างฉับพลัน ผิวและใบหน้าของเขาเปลี่ยนเป็นสีเขียวคล้ำ ริมฝีปากเปลี่ยนสีตามไปติดๆ แม้แต่ตาขาวก็มีเส้นเลือดฝอยสีแดงปูดโปนออกมา “ลีโอเนล!” ความสยดสยองแล่นเข้าสู่จิตใจของไอน่าเมื่อพบว่าหัวใจของลีโอเนลหยุดเต้นไปแล้ว เธอใช้ความรู้ทั้งหมดที่เรียนมาในฐานะผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์ระดับห้าดาวของโลกทันที เธอวางตัวเขานอนลงแล้วเริ่มทำ CPR แต่ไม่ว่าจะทำอย่างไร มันก็ดูเหมือนจะไร้ผล ใบหน้าของไอน่าเต็มไปด้วยความตื่นตระหนก เธอไม่มีทางสรุปได้เลยว่าคำพูดของเธอคือสาเหตุที่ทำให้เป็นแบบนี้ ดังนั้นเธอจึงคิดทันทีว่าเป็นเพราะเธอได้ต่อสู้กับลีโอเนลไปก่อนหน้านี้ รูน ราแพกซ์ (Runed Rapax) ตัวนั้นอาจจะทิ้งบาดแผลที่ร้ายแรงกว่าที่เธอคิดไว้ และการต่อสู้หลังจากนั้นของเธอกับลีโอเนลคงไปกระตุ้นมันขึ้นมา ความรู้สึกผิดนั้นถาโถมจนบดบังโลกทั้งใบของเธอ น้ำตาเริ่มไหลรินลงมาบนใบหน้าอย่างควบคุมไม่ได้ “ยิป! ยิป!” เจ้าแบล็กสตาร์ตัวน้อยที่ดูวิตกกังวลโฉบลงมาจากอากาศ มันดึงผมของลีโอเนลด้วยความหวังว่าจะปลุกเขาให้ตื่นก่อนจะเริ่มเลียแก้มของเขาอย่างบ้าคลั่ง ทันใดนั้น บางสิ่งภายในตัวลีโอเนลก็ขาดผึง ร่างกายของเขากระตุกเกร็ง ดวงตาของลีโอเนลลืมโพลงขึ้นมาทันที แสงสว่างจ้าเจิดจ้าพุ่งออกมาจากดวงตาของเขา พร้อมกับอาร์ตแห่งพลัง (Force Art) ที่ซับซ้อนเกินกว่าจะบรรยายได้เริ่มหมุนวนอยู่ภายในนั้น ... ในมุมที่ไม่มีใครรู้จักของมิติจักรวาล ชายวัยกลางคนรูปงามผู้หนึ่งกำลังหาว เขาขยับแว่นสายตาขึ้นขณะเกาตูดไปด้วย ในขณะนั้น เขาเงยหน้าขึ้นมองด้านบน ปากยังคงอ้าค